第二日一早，玉砚说到做到，病气才稍稍散去几分，便真的要带着洛宫奕进宫面见父母。
这份行动力，让洛宫奕在惊讶之余，心头也涌上一股奇异的暖流，竟真生出了几分“毛脚女婿”初次拜见岳家般的紧张与郑重。
尤其当他想到，自己这位“岳母”并非寻常妇人，而是母仪天下的皇后娘娘时，那份紧张感便更添了几分重量。
玉砚虽精神见好，但身子依旧清瘦单薄，宽大的亲王常服穿在身上，更显得空荡荡的。
洛宫奕看在眼里，疼在心上。
为免节外生枝，被大皇子或二皇子的眼线认出，他卸下了所有象征身份的佩剑与令牌，换上了一身毫不起眼的随从服饰，伪装成随从，低调地跟在玉砚身后，一同入了宫，前往皇后日常起居的香雪园。
时值暖春，香雪园内景致一如去年他们初次同来之时。
海棠花开得正盛，粉白的花朵簇拥在枝头，如云似霞，微风拂过，带来阵阵甜香，美得令人心醉。
景致依旧，而他们之间的关系，却已发生了翻天覆地的变化。
在等待皇后驾临的偏殿内，玉砚显得有些坐立不安。
他苍白的脸上因急切而染上几分不正常的红晕，在铺着柔软地毯的殿内来回踱步，如同热锅上的蚂蚁。
他忽然停下脚步，转身抓住洛宫奕的手，仰起脸，神色认真地叮嘱道：
“宫郎，待会儿母后若是问起，你……你尽量少说话，一切由我来应对。尤其是……若是母后问起，是谁先……谁先动的心，你定要推到我身上，就说是我先喜欢的你，也是我先……不知羞耻地向你表露的心意！”
他越说声音越小，脸颊也越发红烫，但眼神却异常坚定：
“无论如何，不能让她觉得是你引诱、蛊惑了我。万一……万一母后因此怪罪于你，那可如何是好？”
洛宫奕看着他家殿下这副明明自己紧张得要命，却还要强撑着挡在他身前，试图将一切“过错”揽到自己身上的模样，心中又是好笑，又是感动得无以复加。
他反手将那只微凉的小手紧紧包裹在掌心，沉稳的力量透过相贴的肌肤传递过去，试图安抚他的不安。
“殿下如今这般模样，”洛宫奕唇角勾起一抹温柔的弧度，低声道，“倒真像极了那护着自己小媳妇儿、生怕她被娘家刁难的小夫君了。”
玉砚被他这颠倒黑白的比喻逗得想笑，可一想到即将面对的局面，那点笑意又化为了更深的焦虑。
他这心情，复杂得难以言喻，恍惚间竟觉得自己像是那被“坏蛋”拐带了许久、如今揣着“孽种”回来面对家长的可怜人儿……这都什么跟什么！
思绪纷乱间，他又想起了另一桩棘手的事。
这次若是过了母后这一关，下次……岂不是还得去拜见洛宫奕的母亲？他之前以朋友的身份去过洛府两次，第一次去时，他们确实还只是君子之交；第二次去时，虽已互明心意，但在洛老夫人面前，依旧是以“好友”相称。
那时老太太还拉着他的手，念叨着想抱孙子……
如今想来，当时的情景真是既甜蜜又带着几分荒诞的尴尬。
若是下次再去，身份骤然转变，他该如何向那位慈祥又期盼孙辈的老夫人解释？这……这可真是让人不知该如何自圆其说了！
玉砚只觉得一个头两个大，方才因为要面对母后而生出的紧张，此刻又混入了对未来的另一层忧虑。
他下意识地更紧地握住了洛宫奕的手，仿佛这只宽厚温暖的手，是他此刻唯一的依靠与定心丸。
……
偏殿内寂静无声，只余下两人略显急促的呼吸。不多时，门外传来脚步声和宫人恭敬的请安声，随即殿门被轻轻推开，皇后娘娘的身影出现在门口，身后只跟着一位心腹老嬷嬷。
皇后入内后，那嬷嬷便悄无声息地从外面将殿门合拢，隔绝了内外。
此刻，这暖香萦绕的殿内，只剩下他们三人。
玉砚一见母后，慌忙从座椅上起身，就要行礼。
皇后却快走几步，伸手虚扶了一下，目光先是落在儿子依旧苍白清瘦的脸上，眼中满是心疼，温声道：
“砚儿，精神可好些了？怎么还站着？快坐下说话。”她仿佛未曾看见一旁身着随从服饰、低眉垂首的洛宫奕，所有的注意力都在儿子身上。
玉砚心中忐忑，却也不敢违逆，只得顺着母后的搀扶重新坐回椅中，低声道：
“劳母后挂心，儿臣……精神已好些了。前日……一位好友寻来了百年老参，儿臣服用后，感觉好了许多。”
皇后闻言，似是松了口气，轻轻拍了拍他的手背：
“那就好，那就好。你身子弱，需得好好将养。”
她的目光这才仿佛不经意般，转向一旁那道沉默高大的身影，上下打量了一眼，脸上适时地露出恰到好处的惊讶与疑惑，语气带着属于皇后的威仪与疏离：
“洛将军？你何时回的京城？本宫竟未曾听闻消息。北疆战事吃紧，将军此番回京，可是有万分紧要的军务？”她佯装不知两人关系，言语间带着审视与敲打的意味。
玉砚的心瞬间提到了嗓子眼，手心里沁出冷汗。
母后明明早已知晓一切，此刻却故作不知，分明是在试探，甚至是在为难洛宫奕！他紧张地看向身旁的人，坐姿愈发僵硬不安。
只见洛宫奕上前一步，撩起衣袍下摆，竟是毫不犹豫地屈膝，端端正正地跪在了皇后面前。
这一举动，连皇后都微微有些讶异。
他垂首，声音沉稳却带着不容置疑的恭敬：
“回皇后娘娘，北疆军务，臣已做妥善安排，暂无异动。臣此次回京……确有一些私人的要紧事需处理，并非擅离职守，望娘娘明鉴。”
他并未直言所谓“要紧事”为何，但姿态放得极低。
皇后心中了然，那“要紧事”除了她这宝贝儿子，还能有谁？
她面上却不露分毫，只是端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，语气平淡，却带着无形的压力：
“哦？私事？那今日将军怎会出现在宫中，还在瑞王身边？平日倒不见你二人有何交集。”
玉砚见母后句句紧逼，字字都似在敲打洛宫奕，心中又急又疼，生怕母后真的怪罪于他。他再也坐不住，猛地站起身，急切地开口想要解释：
“母后！是儿臣带他来的！儿臣是想……”
然而，他话未说完，跪在地上的洛宫奕却抬起头，目光坚定地看向皇后，打断了他的话，声音清晰而郑重：
“皇后娘娘，微臣万死！”他深吸一口气，下定了决心，要将所有责任一肩扛下，
“微臣与殿下……相识于军中。在长久的相处之中，微臣……微臣对殿下生了不该有的妄念，是微臣情难自禁，逾越了臣子本分，纠缠于殿下！一切过错，皆在微臣！殿下纯善，是被微臣所惑，恳请娘娘要责罚，便责罚微臣一人！”
他这话掷地有声，将所有的“过错”与“引诱”之名尽数揽到了自己身上，试图将玉砚完全摘出去。
玉砚一听，眼眶瞬间就红了！这人！
明明是自己先动的心，明明是自己先表的意，他为何要全部认下？！他怎能让他独自承受母后的怒火？！
“母后！不是的！不是他说的那样！”玉砚声音带着哭腔，几乎是扑通一声，紧挨着洛宫奕，直挺挺地也跪了下去，伸手紧紧抓住了洛宫奕的手臂，仰起脸，泪眼婆娑地望着皇后，语气是前所未有的激动与坚决：
“不关他的事！母后！都是儿臣的错！是儿臣先喜欢他的！是儿臣不知廉耻，主动纠缠于他！是儿臣离不得他！您若要怪，就怪儿臣！与他无关！”
……
皇后看着自己那“不争气”的儿子，简直要气笑了。
她本意是想敲打一下洛宫奕，试探他对砚儿的真心究竟有几分，看看他是否只是利用儿子的感情与地位，谁曾想，她这傻儿子竟抢着把“罪名”全揽到自己身上了！
不过……看这情形，砚儿似乎并未向洛宫奕透露自己早已知晓并默许他们关系的事，这倒还算有点小聪明。
事已至此，皇后只得硬起心肠，将这场戏继续演下去。
她面色一沉，周身瞬间散发出属于六宫之主的威严气势，猛地一拍身旁的紫檀木桌案，发出“啪”的一声脆响，厉声喝道：
“洛宫奕！你可知罪？！”
这一声怒斥，让殿内空气骤然凝固。
洛宫奕闻声，毫不犹豫地深深俯下身去，额头触地，行了一个极为恭敬乃至卑微的大礼。玉
砚在一旁看得心都揪紧了，他几乎从未见过洛宫奕对谁露出过这般顺从的姿态。
即便面对他的父皇，洛宫奕也始终保持着不卑不亢的臣子之仪，何曾像此刻这般，几乎是……卑躬屈膝？
不，不是几乎，是根本没有过！
“臣……”洛宫奕的声音从下方传来，带着一种奇异的平静，“臣知罪，但臣……亦不知罪。”
皇后凤眸微眯，威仪更盛，语气冰冷：
“哦？那你倒是说说，罪在何处？不罪，又在何处？”
洛宫奕缓缓直起上身，却并未看向皇后，而是侧过头，伸手，坚定而温柔地握住了身旁玉砚那因惊慌而冰凉颤抖的手。
此刻的玉砚已是满脸泪痕，眼中充满了无措与心疼，他既明白母后的用意是为自己好，却又实在不忍心看着生命中最重要的两人因自己而剑拔弩张。
握着那只手，仿佛汲取了无尽的勇气，洛宫奕抬起头，目光坦然地迎向皇后审视的视线，声音清晰而沉稳：
“臣有罪。罪在……枉顾君臣伦理纲常，对殿下生了不该有的情愫，行了大逆不道之事。于法度，于世俗常伦，臣罪无可赦。”
他话锋一转，眼神变得更加坚定，甚至带着一种不容置疑的炽热：
“然，臣亦无罪。臣以为，心悦一人，难以自抑，此心此情，本身无错无罪！”
他的目光转向玉砚，那眼神中的爱意几乎要满溢出来：
“臣心向殿下，此心天地可鉴。殿下想做什么，臣便陪着做什么；殿下想让臣如何，臣便如何。绝无半分虚言！”
他再次转向皇后，重重叩首，姿态放得极低，却字字铿锵：
“娘娘若因此震怒，要责要罚，尽可冲着微臣一人。殿下他……自寺庙回京不过一年光景，心思纯净，于世情多有懵懂，一切都是臣……是臣诱哄于他，是臣引诱他步入歧途！所有罪责，千错万错，皆在微臣一身！与殿下无干！”
“不是的！母后！不是他说的那样！”玉砚听到他再次将一切揽下，泪水涌得更凶，他紧紧回握住洛宫奕的手，仿佛要借此传递自己的力量。
哭着对皇后喊道，“是儿臣！是儿臣先开始依赖他，贪恋他的好！在军营时，他便总是默默护着我，关照我……是儿臣自己动了心，生了妄念！是我们两个……是两情相悦！母后您明鉴啊！”
皇后看着哭成泪人儿的儿子，心中终究是不忍。
但戏已唱到高潮，她必须为儿子的未来，谋一个最稳妥的保障。
而眼前这位权倾朝野、能力卓绝且对儿子一片痴心的将军，无疑是最好的“棋子”与倚仗。
她眯起眼睛，心中已有决断。她伸出手，不由分说地将玉砚从地上拉起来，护到自己身后。
玉砚不敢违逆，只能红着眼眶，乖乖站到母亲身后，焦急万分地看着依旧跪在地上的洛宫奕。
失去了玉砚的手，看着他被皇后护在身后的身影，洛宫奕心中第一次涌上了真正的恐慌。
这种感觉，远比面对十万敌军压境时更加令人窒息和无助。
皇后这时才缓缓开口，声音带着一种冰冷的玩味：
“哦？什么都愿意做？”
洛宫奕毫不犹豫，再次重重叩首，额头撞击地面发出沉闷的声响，誓言掷地有声：
“是！纵是剥皮抽骨，受万鬼啃噬之苦，臣也绝无半分怨言！”
皇后闻言，唇角勾起一抹看不出情绪的弧度。
她竟真的从宽大的袖袍之中，取出了一把寒光闪闪、装饰华丽的匕首！
“那好，”皇后的声音冷得像冰，“今日，本宫便让你死。”
她将匕首“哐当”一声掷于洛宫奕面前的青石地上，金属与石头碰撞发出刺耳的声响。
“他是日后要继承大统、君临天下的人，”皇后的目光锐利如刀，一字一句道，“这万里江山都是他的，容不得任何污点。而你，便是那个最大的污点。”
玉砚见形势急转直下，竟到了要动刀兵、决生死的地步，吓得魂飞魄散！