回到临华殿西院，那罐精致的白玉茶叶被无声地置于案几之上。楚惊鸿屏退了上前欲伺候泡茶的宫女，只言想独自静处。
房门合拢，屋内只剩下她一人，以及那罐散发着无形压力的“御赐之恩”。
玉罐冰凉，上面的云纹雕刻精致，触手生寒。楚惊鸿的目光死死盯在上面，仿佛要透过那温润的玉料，看清里面究竟是真的江南佳茗，还是......淬了剧毒的穿肠烂药。
“御前茶”的警告言犹在耳。
皇帝那看似温和实则冰冷的“细细品味”更是如同魔咒。
他让她品。凭什么？茶的清香，还是死亡的滋味？
这是一种极其残忍的试探与折磨。他将选择权看似交给了她，实则将她置于绝对的被动。喝，可能立时毙命；不喝，便是抗旨不遵，同样难逃一死。
或许，他正等着看她如何选择，等着看她在这绝境中会如何挣扎，会否露出破绽，会否向那可能存在的“旧部”求助。
空气凝滞得令人窒息。窗外的天光透过窗棂，落在玉罐上，反射出柔和却冰冷的光泽。
时间一点点流逝。
不能坐以待毙。
楚惊鸿猛地站起身，眼神重新凝聚起属于特种兵的锐利与冷静。越是绝境，越需镇定。她快速扫视屋内——床榻、桌椅、妆奁、书架......目光最终定格在墙角那盆用于装饰的、长势不算太好的兰草上。
她走到墙边，毫不犹豫地拔起那株兰草，将根部的泥土仔细地拨开
一部分，露出下面的陶盆。然后，她拿起案上的银簪——这是她身上唯
一可能不被搜走的金属物件——用力刮下簪身上些许微末的银粉，极其小心地收集在一张干净的纸上。
接着，她走到案几前，深吸一口气，打开了那白玉茶叶罐的盖子。
一股清雅高远的茶香顿时弥漫开来，沁人心脾。茶叶条索紧结，色泽翠绿，白毫显露，看上去确是极品“云雾”无疑。
单从外观和气味，丝毫看不出异样。
但楚惊鸿不敢有丝毫大意。她用银簪小心地挑起极少量茶叶，放入一个空置的茶杯中。然后，将方才刮下的那一点点银粉，洒落在茶叶之上。
她紧紧盯着茶杯内的变化。
银粉静静地覆盖在翠绿的茶叶上，没有任何变黑、变色的迹象。
莫非......无毒？
这个念头刚升起，就被她立刻压下。皇帝的手段，绝不会如此简单直接。若是用一些银器无法试出的奇毒呢？比如那南诏的“忘忧散”，比如北狄的“醉骨香”？
她看着那罐茶叶，又看向窗外。院中值守的太监如同泥塑木雕，纹丝不动。
忽然，一个念头划过脑海。
皇帝让她“细细品味”，或许不仅仅是指茶的味道，更是指......这整个“赏赐”的过程？他是否正通过某种方式，观察着她如何处理这罐茶？
她不能喝。但也不能明显表现出怀疑甚至倒掉。
目光再次落在那盆被她拔起的兰草上。一个冒险的计划在心中迅速成型。
她将罐中的茶叶，倒出了约莫三分之一，用另一张纸仔细包好，小心藏入袖中暗袋。然后，她将剩下的茶叶重新放回玉罐，盖好盖子。
接着，她唤来了门外值守的宫女。
“陛下赏赐的茶叶甚是珍贵，我一人独饮未免辜负圣恩。”她尽力让声音听起来平静自然，“你去取些热水来，替我沏上一杯。其余的，仔细收好。”
宫女应声而去，很快取来滚水。
楚惊亲自动手，用银簪再次挑起少许罐中茶叶，放入杯中，冲入热水。茶叶在杯中缓缓舒展，茶汤渐渐显出清亮的浅绿色，香气愈发清幽。
她捧着那杯茶，走到窗边，看着院中的景致，仿佛真的在准备“品味”。
然后，她像是无意中看到那盆被拔起的兰草，微微蹙眉，对宫女道：“这花草怎么枯了？真是可惜。将这杯茶汤浇下去吧，也算全了它的养分，莫要浪费了陛下的赏赐。”
宫女愣了一下，显然从未听过用御赐名茶浇花的，但见楚惊鸿神色自然，不敢多问，只得依言接过那杯刚沏好的、滚烫的茶汤，小心地浇灌在那兰草根部裸露的泥土上。
嗤——
热水浸入干涸的泥土，发出细微的声响，腾起一丝白汽。茶香混合着土腥气，弥漫开来。
楚惊鸿的目光死死盯着那被茶汤浸润的泥土和兰草根部。
一秒，两秒，三秒......
没有任何异常发生。泥土只是被润湿，兰草也并无瞬间枯萎发黑的迹象。
难道......真的无毒？皇帝真的只是赏了一杯茶？所有的警告和怀疑，都是她杯弓蛇影、草木皆兵？
不，不对。
萧景玄绝非如此简单之人！他大费周章地赏茶，绝不可能只是为了示好！
就在她心神电转之际，那名浇花的宫女忽然发出一声极轻微的、压抑的闷哼，身体晃了一晃，下意识地伸手扶住了窗棂，脸色瞬间变得有些苍白，额角渗出细密的冷汗。
“你怎么了？”楚惊鸿心头猛地一紧，急声问道。
“没......没什么......”宫女努力站稳，甩了甩头，声音有些发虚，“许是......许是昨夜没睡好，有些头晕......”
头晕？！
楚惊鸿的瞳孔骤然收缩！她猛地看向那盆被浇了茶汤的兰草，又看向宫女扶过窗棂的手——那手上，似乎沾染了些许方才浇灌时溅出的湿润泥土！
一个可怕的猜想如同闪电般击中了她！
毒不在茶里！而是在......那盆兰草之前的泥土里？！或者更准确地说，是那盆兰草本身，或者花盆的材质，与这“云雾茶”的茶汤结合后，产生了某种诡异的毒性？！通过接触就能生效？！
所以银针试不出！所以茶叶本身无毒！
皇帝赏茶是假，真正的杀招，是算准了她会怀疑，会试探，甚至可能算准了她会用来浇灌房中的植物！而他早已提前在这院中的某处——比如这盆看似不起眼的兰草或它的花盆——布下了另一部分毒源！
若非这宫女意外沾染，中毒的，此刻或许就是她自己！或者，即便她没中毒，这宫女在她房中出事，她同样脱不了干系！
好精妙的算计！好狠毒的心肠！
楚惊鸿只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶，四肢百骸都冰冷僵硬。
那宫女似乎缓过劲来，脸色依旧苍白，却强撑着道：“奴婢没事了，谢大人关心。”
楚惊鸿死死掐住掌心，用剧烈的痛楚维持着最后的镇定，不敢露出丝毫异样。她不能点破，否则就是承认自己看出了皇帝的杀局，后果更不堪设想。
“既然不适，便先下去歇息吧，这里不必伺候了。”她努力让声音听起来平稳。
宫女如释重负，行礼退下。
屋内再次只剩下楚惊鸿一人。她看着那盆兰草，看着那杯已然空了的茶杯，看着那罐剩下的“云雾茶”，只觉得那精致的白玉罐，如同张开了口的毒蛇，正对着她吐出冰冷的信子。
皇帝的杀局，远比她想象的更加防不胜防。
这一次，她侥幸躲过。
那下一次呢？
她缓缓坐回椅中，后背已被冷汗彻底浸湿。
而窗外，一双冷漠的眼睛，将方才屋内发生的一切，尽收眼底。身影悄然隐没，无声无息地朝着御书房的方向掠去。