夏末秋初，天气依然闷热。这天晚上，李杏枝没有像往常一样在灯下缝补，而是趴在“财务室”的桌子上，对着摊开的账本和一堆单据，眉头紧锁，手里的铅笔在草稿纸上划了又划，算了又算。
陈山河从车间回来，看到她这副模样，关切地问：“杏枝，咋了？账对不上？”
李杏枝抬起头，脸上带着少有的焦虑和困惑：“山河哥，账……账倒是能对上。就是……就是这钱，不对劲。”
“钱不对劲？”陈山河心里一紧，拉过凳子坐下，“咋回事？慢慢说。”
李杏枝把账本推过来，指着上面密密麻麻的数字：“你看，这几个月，咱们的生意，看着红火得很。南边的订单，省城的活儿，一个接一个。收入比去年这时候，翻了两倍还多！”
“这是好事啊！”陈山河松了口气。
“可你再看看这儿！”李杏枝翻到支出页，手指点着几个大项，“二期扩建，买新机器，花了一大笔！去广州参展、注册商标，又花了不少！还有，现在用的木料越来越好，价钱也上去了。工钱也涨了，石根他们几个骨干，每个月都比以前多拿不少。”
她顿了顿，声音低了些：“最要紧的是……南边钱老板那边的货款，回得越来越慢。上上个月那批大货的款子，到现在还没结清。省城那边，也有两笔尾款拖着。咱这头，买料、发工钱、日常开销，都得现钱出去。我算了算，这个月要是那几笔大货款再不到账，下个月……下个月发工钱和买料的钱，就……就有点紧了。”
陈山河听着，脸色渐渐凝重起来。他拿过账本，仔细看着李杏枝用红笔圈出来的几个关键数字：应收账款数额巨大，应付账款和现金支出压力山大。收入和利润的纸面数字虽然好看，但现金流却出现了危险的信号！
这就是所谓的“增产不增收，旺丁不旺财”？生意做得越大，垫付的资金越多，一旦回款跟不上，资金链就可能断裂！
“杏枝，你算得准吗？”陈山河沉声问。
“我算了三遍了。”李杏枝肯定地说，“除非那几笔大货款这几天能到，不然，月底肯定转不动。王叔昨天还说，林业局那边催着结上一批红木的款子，不能再拖了。”
陈山河站起身，在小小的财务室里踱了几步。他意识到问题的严重性。光顾着接订单、扩产能、树品牌，却忽略了最要命的现金流管理！南方市场铺得太快，代理商压款成了习惯；省城客户虽然单笔利润高，但结算周期也长。工坊的摊子大了，固定开支猛增，对现金的渴求就像个无底洞。
“杏枝，你这账查得太及时了！”陈山河停下脚步，看着妻子，眼里有后怕，更有赞赏，“要不是你提前发现，等月底发不出工钱，或者买不来料，那可就抓瞎了！要出大乱子的！”
李杏枝被夸得有点不好意思，但更多的是担忧：“那……现在咋办啊？”
“亡羊补牢，犹未晚也！”陈山河迅速冷静下来，开始部署应对措施：
“第一，立刻催款！我明天就给钱老板和省城那几个客户发电报、打电话，语气要客气但坚决，说明咱们的困难，请他们务必尽快结算。特别是钱老板那边，量大，得作为重点！”
“第二，控制支出！跟王叔说，林业局的红木款，先付一半，剩下的商量延期。非必要的采购，一律暂停。跟大家打个招呼，这个月的工钱，可能稍微晚几天发，但一分不会少，请大家理解。”
“第三，调整生产节奏！石根那边，你跟他说，手头不是特别急的订单，适当放慢点速度，减少原材料和工时的集中占用。重点保证南方那几个能及时回款的单子。”
“第四，开辟短期财源！看看库房里有没有完工的现货，或者接一些工期短、回款快的小批量订单、修理活，快速变现。”
“第五，”陈山河看着李杏枝，语气郑重，“杏枝，从今天起，你每周给我做一份‘现金流水预报’，就像今天这样，提前预测未来一个月的现金进出情况，一有风险苗头，马上告诉我！这事，比记账还重要！”
李杏枝用力点头：“哎！我明白了！以后我天天盯着钱的动向！”
接下来的几天，陈山河和李杏枝像上了发条。陈山河负责对外沟通，软硬兼施地催款；李杏枝则严格把关每一笔支出，精打细算。
钱老板接到电报后，也意识到问题的严重性，很快协调支付了部分货款，解了燃眉之急。省城那边经过沟通，也承诺尽快结算。加上几笔现货的及时销售，资金紧张的状况终于得到缓解。
月底，工钱按时发放，木料款也如期支付，一场潜在的危机被化解于无形。
经过这次教训，陈山河对财务管理有了更深的认识。他不仅让李杏枝坚持做现金流预报，还开始建立更规范的信用管理制度：对不同的客户设定不同的账期和信用额度，要求大额订单支付定金，定期对应收账款进行账龄分析，及时催收。
李杏枝的“财务预警”，像一记警钟，敲醒了沉醉于业务扩张中的陈山河。逆袭的路上，不仅要会赚钱，更要会管钱！现金流是企业的生命线，一旦断裂，再好的前景也是空中楼阁。这次有惊无险的经历，让“北匠工坊”的管理，从粗放走向精细，为未来的稳健发展，打下了更坚实的基础。