冯木头传讯中的内容，让徐缺的后背瞬间沁出一层冷汗。借丙字柒号丹房？那间存放着古丹炉、能监控地火异常的地下丹室？
他怎么会知道那里？又偏偏在这个节骨眼上，要用那间废弃丹房处理虚灵花？
巧合？徐缺绝不相信世上有如此多的巧合！这分明是试探，甚至是…摊牌的前兆！
冯木头很可能已经察觉到了什么，或者那封魂盒的运行到了关键阶段，需要确保万无一失，因此要清理掉所有潜在的威胁和变数！
而自己这个曾经“误打误撞”发现地炎砂问题、又恰好能使用那间丹房的人，自然成了首要目标！
答应？那是自投罗网！那间丹房地下密室绝不可能瞒过筑基修士的探查，一旦暴露，自己必死无疑！
拒绝？同样会引起冯木头的怀疑，甚至可能招致立刻的报复！以冯木头的心狠手辣和诡异手段，自己一个炼气六层，绝无反抗之力！
电光火石间，徐缺脑中念头飞转。他强迫自己冷静下来，深吸一口气，对着传讯符，用一种略带惊讶和为难的语气回复道：“冯师兄？
真是好久不见。您说笑了，师弟我不过一个刚入门不久的学徒，哪敢称独当一面？
丙字柒号丹房…我记得那似乎是一间废弃已久的旧丹室吧？地火口好像都堵死了，如何能用来处理虚灵花这等灵材？师兄莫不是记错了？”
他先是否认自身能力，然后将重点引向丹房本身的“缺陷”，试探冯木头的反应。
传讯符很快再次发热，冯木头的声音传来，依旧笑呵呵的，却带着一丝不容置疑的味道：“呵呵，师弟过谦了。
你的能耐，为兄还是知道几分的。那丹房虽旧，地火口也有些问题，但正因如此才清净，适合处理一些特殊的材料。
地火的问题师弟不必担心，我自有办法疏通。只需师弟行个方便，登记使用一下即可，不会让你白忙，十块下品灵石，如何？”
自有办法疏通？徐缺心中冷笑，果然，冯木头对那丹房的情况一清二楚！甚至可能早就知道地下密室的存在！他越发肯定，这是一个陷阱！
绝不能答应！但也不能直接拒绝！
徐缺脸上露出挣扎和心动的神色（尽管对方看不到），语气犹豫道：“十块灵石…师兄真是大方。
只是…只是近来宗门巡查甚严，尤其是丹房使用记录，查得格外仔细。那丙字柒号丹房废弃已久，突然启用，还是处理虚灵花这等…呃…不太常见的材料，万一被巡查殿问起，师弟我人微言轻，实在担待不起啊…”
他搬出巡查殿作为挡箭牌，合情合理。同时点出“虚灵花”的不常见，暗示其中的风险。
传讯符那头沉默了片刻，似乎冯木头也没料到徐缺会如此滑溜，搬出巡查殿来搪塞。再逼迫下去，就显得太过急切和可疑了。
过了几息，冯木头的声音才再次响起，语气淡了几分：“既然师弟有难处，那便算了。为兄再想他法吧。”说完，传讯符便黯淡下去，再无动静。
徐缺握着恢复冰冷的传讯符，手心全是汗。虽然暂时搪塞了过去，但他知道，冯木头绝不会轻易罢休。自己恐怕已经成了对方的眼中钉。
必须加快速度了！无论是提升实力，还是准备后路！
接下来的几天，徐缺加倍小心，深居简出，尽可能避免落单。冯木头那边却再无动静，仿佛真的放弃了借用丹房的打算。但这种平静，反而让徐缺更加不安。
他每晚依旧雷打不动地潜入地下丹室，监控地火波动。那封魂盒抽取地火之力的幅度越来越大，频率也似乎有所加快，仿佛其内的东西正处于某种关键蜕变期。
风暴将至的压抑感，几乎让人喘不过气。
就在这紧张的氛围绕中，关于黑风山脉空晶石矿脉的消息越来越多细节传来。宗门已初步控制了矿脉区域，正在搭建防护阵法，招募外门弟子前往驻守和进行初步开采。待遇颇为丰厚，不仅有贡献点，还能获得优先兑换空晶石制品的资格。
消息传来，不少手头拮据或渴望储物袋的外门弟子都心动不已，纷纷前往任务堂报名。
徐缺也心动了。并非为了那点贡献点，而是看中了“优先兑换资格”和离开宗门漩涡中心的机会！
若能趁机离开炼丹堂这是非之地，前往矿脉暂避风头，不仅能避开冯木头和墨师的锋芒，或许还能找到机会弄到一点空晶石！
虽然矿脉守卫森严，但新开辟之地，总有疏漏可寻。比起留在炼丹堂这潭深不见底的浑水中，矿脉的风险似乎更可控一些。
然而，申请前往矿脉驻守并非易事。需通过审核，且炼丹堂任务繁重，未必会放人。
徐缺思虑再三，决定双管齐下。一方面，他更加努力地完成炼丹堂的任务，表现出色，甚至“无意间”让一位执事“发现”他处理药材的损耗率远低于常人，赢得了些许好感。
另一方面，他开始留意并接取一些与矿脉相关的辅助任务，比如为矿脉值守弟子炼制一批耐储存的辟谷丹和疗伤药，借此拉近关系，打探消息。
这一日，他刚刚交付了一批炼制好的凝血散，从任务堂出来，迎面撞见了赵明。赵明一脸神秘地拉住他：“徐师弟，听说你也想申请去黑风矿脉？”
徐缺心中一动，面上苦笑：“是啊，听说那边贡献点给得多，还能优先换储物袋，师弟我也心痒啊。不过怕是难通过审核。”
赵明嘿嘿一笑，压低声音道：“师弟若是真想去，或许有个机会。
我听说矿脉那边初期开采，需要几个懂点辨识矿石、手脚麻利的弟子去帮忙分拣初炼。咱们炼丹堂的学徒，常年跟药材矿石打交道，正合适！负责此事的张师叔，好像正愁找不到足够的人手呢！”
徐缺眼中精光一闪：“哦？张师叔？可是那位负责库房的张师叔？”
“正是！”赵明挤挤眼，“张师叔那人，最是…咳咳，务实。师弟你若是有心，或许可以去问问，表示表示…嘿嘿。”他做了个搓手指的动作。
徐缺顿时了然。这是暗示需要打点一二。他连忙拱手：“多谢赵师兄指点！”
“小事小事！”赵明摆摆手，又凑近低声道，“不过师弟，我可提醒你，那矿脉可不是什么享福的地方。黑风山脉妖兽不少，环境也艰苦，听说前期还挺危险的，你可得想清楚了。”
“师弟明白，多谢师兄提醒。”徐缺再次道谢。危险？比起炼丹堂这暗处的刀光剑影，明面上的危险反而更让人安心。
送走赵明，徐缺心中有了计较。他回到居所，取出这段时间积攒下来的二十块下品灵石——这几乎是他全部的家当。又忍痛取出一瓶自己炼制的、品质最好的中品蕴神丹。
次日，他寻了个由头，来到库房求见张师叔。张师叔是个面容富态的中年修士，修为筑基初期，掌管炼丹堂部分物资，颇有些实权。
徐缺恭敬行礼后，并未直接说明来意，而是先汇报了一番近期处理药材的成果，言语间流露出对辨识材料、分拣提炼的浓厚兴趣和“些许心得”。
张师叔 有些不耐烦，但听着听着，倒是露出几分感兴趣的神色。直到徐缺“不经意”地提到，听闻黑风矿脉急需懂矿石分拣的人手，自己愿为宗门分忧，前去效力时，张师叔才意味深长地看了他一眼。
徐缺适时地呈上那个装着灵石和蕴神丹的储物袋，语气诚恳：“弟子深知矿脉艰苦，唯恐力有未逮，这些许心意，还请师叔指点迷津，若有机会，弟子定当尽心竭力，不负师叔提拔。”
张师叔神识扫过袋中之物，脸上顿时露出笑容，手法娴熟地将袋子收起，咳嗽一声道：“嗯，你倒是有些眼力劲，心思也灵巧。矿脉分拣处确实还缺几个得力的人手…罢了，看在你一片为宗门效力的诚心上，我便替你争取一下。三日后来听消息吧。”
“多谢师叔！弟子感激不尽！”徐缺心中一定，知道事情成了大半，连忙躬身道谢。
退出库房，他长舒一口气。虽然肉痛送出的灵石和丹药，但若能因此离开这是非之地，获得获取空晶石的机会，便是值得的。
然而，就在他以为事情进展顺利之时，当晚子时，他再次潜入地下丹室，监控地火波动时，却发现了一个令人心悸的变化！
那封魂盒抽取地火之力的波动，竟然消失了！
不是减弱，而是彻底消失了！地火支脉恢复了平稳奔流，再无任何异常！
怎么回事？封魂盒停止运行了？是被转移了？还是…里面的东西已经成型，不再需要地火之力了？
徐缺的心中瞬间被巨大的不安所笼罩。他有一种强烈的预感，冯木头和墨师的计划，恐怕已经到了最后关头！而自己的时间，不多了！
必须尽快离开！
他再也顾不得其他，第二天一早便找到张师叔，委婉地表达了自己迫切想要为宗门出力、希望尽快前往矿脉的愿望，并又“孝敬”了几张新绘制的优质符箓。
张师叔收获颇丰，心情大好，大笔一挥：“既然如此，你便回去准备一下，明日便随运送物资的飞舟，前往黑风矿脉报到吧！”
终于成了！徐缺强压下激动，恭敬告退。
他立刻返回居所，开始紧锣密鼓地准备起来。将所有有用的物品，包括那枚雷击木心、丹药、符箓、灵石以及重要笔记，全都打包进一个不起眼的行囊。那尊古丹炉下的感应晶石，他也尝试抠取，却发现已与丹炉融为一体，强行取下只会损毁，只得作罢。
就在他收拾停当，准备次日离开这是非之地时，房门却被敲响了。
咚咚咚。
声音平缓，却带着一种不容置疑的味道。
徐缺心中一凛，警惕地问道：“谁？”