碎玉残粉悬浮于墨辰苍白的指尖，如同对他那点小心思最无情的嘲弄。
整个实验室死寂得可怕，所有弟子都匍匐在地，连大气都不敢喘，仿佛下一秒那爆体而亡的命运就会降临到自己头上。
秦安的心脏几乎停止跳动，血液冻结，大脑却在那极致压力下异常清醒。数据流甚至还在本能地分析着当前局面：【生存概率急剧下降，基于目标实力差及行为模式分析，直接反抗成功希望渺茫，近乎于无；辩解成功希望不足百分之一；认罪求饶成功希望约 0.5%……】（内心数据流保留百分比，因其为主角独有思维）
半成？不，不对。墨辰这等人物，绝不会因求饶而心软。
电光石火间，秦安放弃了所有徒劳的选项。他非但没有跪下求饶，反而强撑着因恐惧而发软的身体，将头埋得更低，用一种混合着惶恐、羞愧却又带着一丝急于证明什么的语气，嘶声道：
「长老恕罪！晚辈……晚辈并非有意违背指令，只是……只是见那《蚀髓丹》丹方精妙绝伦，玄奥无比，晚辈资质愚钝，唯恐三日之内难以完全领悟，白白浪费了长老赐予的珍贵灵材，更耽误了宗门大计……这才……这才鬼迷心窍，想先行微量尝试，揣摩药性融合之妙……」
他语速极快，将「偷取材料进行实验」的行为，偷换概念为「珍惜材料、刻苦钻研、力求更好完成任务的急切之心」，并将之与「宗门大计」挂钩。
「……晚辈自知罪该万死！但……但方才微量试验，确有所得！」他猛地抬起头，眼中刻意逼出一丝狂热的光芒，仿佛一个沉迷丹道的学徒抓住了某个关键窍门，「那怨魂粉纯度不足，若按丹方顺序，在第三步便与腐心草融合，极易因残魂冲突引发药性躁动，当延后至第七步，待尸苔阴气中和部分戾气后再行投入，或可提升半分成功率！还有那火候……」
他将数据碎片分析出的几个最关键、最不易察觉的炼制难点和优化方案，真假参半、语速极快地说了出来。每一个点都直指《蚀髓丹》炼制的要害，绝非一个普通低阶弟子靠瞎蒙所能言中。
墨辰原本冰冷淡漠的眼神，在听到第一个优化点时，就微微一动。当秦安接连说出两三个关键细节后，他那淡灰色的瞳孔中，那丝如同看死物般的漠然稍稍褪去，取而代之的是一种深沉的审视和……一丝极淡的意外。
他指尖悬浮的碎玉残粉悄然化为虚无。
实验室那令人窒息的威压，也随之缓和了一丝。
「哦？」墨辰的声音依旧平淡，却少了那份即刻抹杀的寒意，「看来，你倒真『悟』到了一点东西。」
他目光扫过那些依旧匍匐在地的弟子，淡淡道：「都起来，收拾干净。再有下次骚乱，统统去喂『魇兽』。」
弟子们如蒙大赦，战战兢兢地爬起来，继续麻木地工作，清理狼藉，仿佛刚才什么都没发生。
墨辰的视线重新回到秦安身上。
「既然你如此『用心』，」他语气听不出褒贬，「那本座便看看，你这『悟』出来的东西，有几分真本事。」
他屈指一弹，一道幽光没入秦安身体。
秦安只觉得一股精纯却冰冷的法力瞬间游走全身，方才因惊吓和虚弱而耗尽的力气竟然恢复了大半，连丹田那干涸的漩涡都似乎被注入了一丝活力，虽然远未恢复，但至少有了行动之力。
「开始吧。」墨辰负手而立，就站在不远处，那双淡灰色的眼睛如同最精密的监控法器，牢牢锁定着秦安的一举一动。「让本座看看，你这侍药奴，究竟值不值得浪费那些灵材。」
没有退路了。
秦安深吸一口气，压下所有杂念。脑海中，数据流再次奔腾起来，之前收集的所有信息、微型试验得出的关键参数、以及墨辰刚刚注入法力后自身状态的细微变化，全部被纳入计算模型。
「状态更新：灵力临时恢复约 15%，身体控制精度提升，外部观测压力：极高」
「炼制方案最终优化：成功率估算：约 41.3%（基于现有参数极限）」
【执行！】
他走到丹炉前，伸手触摸那冰冷的炉壁。
「丹炉预热：目标温度：幽冥火刻度三，需时七息……」
他指尖凝聚起微弱的幽暗灵力，小心翼翼地点燃炉底的法阵，幽蓝色火焰升腾而起，精准地达到所需温度。
「投入腐心草：时机：炉壁出现第一道霜纹瞬间，手法：以阴柔劲力震散，确保受热均匀……」
他目光死死盯住炉壁，在那一道细微的霜纹刚刚浮现的刹那，将第一味主材投入。药铲轻震，粉末均匀散开。
「加入阴凝露：分量：三滴半，误差需小于毫厘，位置：避开火焰核心，沿炉壁顺时针滴入……」
他拿起玉瓶，手腕稳定得不像一个重伤初愈之人，精准地控制着每一滴液体的落下。
每一步，都精准得如同尺规量过。
每一次时机，都把握在毫厘之间。
每一种手法，都刁钻古怪，却又暗合某种最优解。
墨辰静静地看着，脸上依旧没有任何表情，但那双淡灰色的眼睛却微微眯起，视线如同最纤细的探针，剖析着秦安每一个最细微的动作，感知着丹炉内每一丝能量的变化。
时间在压抑的寂静中流逝。
丹炉内的药液在不断添加材料和处理手法下，逐渐从浑浊变得粘稠，颜色愈发深邃，散发出一种令人心悸的能量波动。
秦安全神贯注，额头再次布满细密的汗珠，精神力以前所未有的速度消耗着。数据流的运算几乎达到了极限，不断根据炉内实际情况进行着微调。
终于，到了最关键的凝丹步骤！
「凝丹时机：药液中心出现第九个漩涡，且漩涡边缘泛起紫黑色毫光瞬间，投入怨魂粉，同时将火候瞬间提升至刻度七，维持三息，再骤降至刻度一……」
秦安瞳孔紧缩，死死盯着药液中心。
一个、两个、三个……漩涡不断生成又破灭。
第八个漩涡即将消散……
就是现在！
第九个漩涡骤然浮现！边缘一抹诡异的紫黑色毫光一闪而逝！
秦安几乎在同一时间，将最后一份材料怨魂粉投入，同时左手猛地一催法诀！
幽蓝火焰轰然暴涨，将整个丹炉吞没！恐怖的高温让周围的空气都扭曲起来！
三息！如同三个世纪般漫长！
炉内药液疯狂沸腾，发出咕嘟的巨响，仿佛有什么东西要破炉而出！
秦安毫不犹豫，法力一收！
火焰骤降，几乎熄灭。
丹炉内瞬间陷入一片死寂。
过了足足十息。
一股难以形容的、混合了极致阴寒与奇异苦味的丹香，如同实质般从炉盖的缝隙中丝丝缕缕渗透出来。
成了？！
秦安几乎虚脱，身体晃了一下，勉强扶住石台才站稳。
他小心翼翼地，用颤抖的手，揭开了沉重的炉盖。
炉底，静静地躺着三颗龙眼大小、通体浑圆、色泽漆黑如墨、表面却隐隐有无数细密紫纹流动的丹药。
蚀髓丹！
而且一看便知，品质极高，远非寻常成品可比！
「炼制结果：成功。成丹数：3。品质：上品。预估效用：超出标准近 20%」
数据流给出了最终的判定。
秦安长长地、无声地舒了一口气，只觉得眼前一阵发黑。
墨辰的身影不知何时已然出现在丹炉旁。
他伸出两根苍白的手指，凌空一摄，一枚蚀髓丹便飞入他指尖。
他仔细地观察着丹药上的紫纹，又放在鼻尖轻轻一嗅，最后，甚至用指尖刮下一点丹粉，放入口中品尝。
片刻后，他放下丹药，目光重新落在几乎虚脱的秦安身上。
那淡灰色的瞳孔中，冰冷依旧，却多了一丝难以言喻的……探究和玩味。
「四成左右的把握……」他低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见，「竟能炼出上品……有意思。」
他看着秦安，仿佛在看一件终于展现出些许价值的奇特工具。
「看来，你这侍药奴，暂时有点用了。」
说完，他衣袖一拂，将石台上剩下的两枚蚀髓丹以及那张黑色皮卷收起。
「今日到此为止。明日此时，炼制『焚脉丹』。」
留下这句新的、难度显然更高的命令，墨辰的身影再次融入阴影，消失不见。
只留下秦安一人，扶着冰冷的石台，浑身被冷汗浸透，心中却没有丝毫喜悦，只有更深的沉重。
四成左右的把握……他竟然连这个都算准了吗？
这位幽冥宗长老的目光，远比想象中更加可怕。
而明天的「焚脉丹」，又将是新的生死考验。炼丹初成