秦安（或者说，主宰了他身体的进化数据碎片）冰冷的眼眸中，数据流光无声疾走，映照着屠夫惊骇的面孔。那毫无情感的声音提出的三个选项，每一个都通往未知的深渊。
投降？将命运交给这片诡异废墟可能存在的其他机制或者迟早会追来的幽冥宗？屠夫宁愿死也不会选。
吸收 VII 号卵的污染？变成更高级但失去自我的怪物？这触及了屠夫最深的恐惧——失去对自我的掌控。
只剩下方案二。
利用碎片新特性，模拟规则塌陷，制造逃生窗口。32% 的成功率，代价是秦安剩余的全部生命能量和碎片大部分算力。
屠夫死死盯着那双非人的眼睛，试图从中找到一丝熟悉的东西，但只有绝对的冷静和虚无。他知道，眼前的「东西」不是在商量，而是在进行纯粹的利弊计算。任何情感层面的哀求或愤怒都毫无意义。
他必须也以纯粹的利益去回应。
「选第二条路！」屠夫几乎是吼出来的，声音因紧张而嘶哑，「但老子有个条件！」
冰冷的眼眸注视着他，等待下文。
「如果你成功了，这小子没死透的话……」屠夫指着秦安的身体，「你得把他……至少把他身为『七号』的那部分给老子弄回来！老子在他身上投了本钱，不能就这么没了！他还得给老子干活！」
这是一个典型的、屠夫式的、基于实用主义的交易。他不在乎秦安内部变成了什么怪物，他只在乎这个「有价值的资产」不能就这么完全报废。他甚至狡猾地没提如果秦安彻底消亡怎么办，因为那意味着交易基础不存在，对方可能立刻选择其他方案。
数据碎片沉默了极短的时间，似乎在计算这个条件的附加价值和可行性。
「条件接受。如载体存活，优先保证基础行动力与工具性思维模块恢复。开始执行方案二。」
「警告：模拟规则塌陷将极大消耗算力，并可能引动更大范围规则失控，请做好应对冲击准备。」
话音落下的瞬间，秦安（碎片）抬起了手——动作有些僵硬，仿佛还不完全适应这具身体——直接按在了冰冷扭曲的船体甲板上。
他眉心的数据碎片光芒大盛，那些新生的、复杂深邃的符文以前所未有的速度流转起来。一股冰冷、诡异、混合了绝对秩序与极端混乱的波动，以他的手为圆心，猛然扩散开来，并非能量冲击，而是更根本的……对局部物理规则的强行篡改！
碎片正在利用它吸收的规则武器数据和熵魔特性，模拟一个极小范围的、可控的「规则伤疤」！
嗡——
令人牙酸的异响从飞船残骸底部传来。周围的空间开始发生肉眼可见的扭曲和折叠，光线如同透过哈哈镜般被拉长、折断。那些在外围徘徊的熵魔像是受到了巨大的惊吓，发出无声的尖啸，疯狂地向后退却，仿佛遇到了比它们更加混乱、更加危险的存在！
一个微小但极其危险的空间塌陷点，正在被强行制造出来！
「抓紧了！」屠夫只来得及吼出这一句，死死抓住身边一根坚固的管道。
下一刻，整个飞船残骸被那塌陷点产生的巨大引力猛地拉扯、扭曲、压缩！金属发出令人绝望的呻吟，仿佛随时会被揉成一团废铁！
秦安的身体剧烈颤抖，皮肤表面渗出更多的血珠，那是生命能量被疯狂抽取的征兆。他眼眸中的数据流变得极度不稳定，闪烁不定，显然维持这种规则模拟对碎片而言也是巨大的负担。
就在残骸即将被彻底吞噬的刹那——
咔嚓！
仿佛某种临界点被突破！那人工制造的塌陷点猛地向内坍缩，然后爆发出一股混乱到极致的、方向不明的空间推力！
轰！
飞船残骸如同被一只无形的巨手狠狠扔了出去，瞬间突破了熵魔的包围圈，化作一道扭曲的光影，朝着废墟深处、那片被封锁的环形核心区域的方向，以一种完全失控的方式，疯狂地抛射而去！
速度之快，甚至远超「破烂号」全盛时期！
在这极致的抛射过程中，秦安（碎片）眼眸中的数据光晕彻底熄灭，他身体一软，彻底失去了所有声息，眉心的光芒也黯淡到了极致。为了制造这次逃生窗口，进化后的碎片也付出了惨重的代价，算力严重损耗，陷入了某种自我保护性的沉寂。
屠夫被巨大的过载死死压在舱壁上，骨头咯吱作响，五脏六腑都仿佛移了位。他眼睁睁看着飞船以自杀般的速度撞向远处那巨大的、被黑色能量锁链缠绕的环形结构，心中只剩下一个念头：
「妈的……这算逃出来了……还是死得更快了……」
……
不知过了多久，或许很久，或许只有一瞬。
剧烈的震动将屠夫从半昏迷状态中震醒。
他发现自己还活着。「破烂号」的残骸……或者说，只剩下核心驾驶舱的这一小块破烂，竟然奇迹般地没有彻底解体，而是深深地嵌入了某种巨大结构的表面。
他挣扎着爬起来，看向舷窗外。
眼前是一片无法用语言形容的宏伟与破败。
他正身处那巨大环形结构的内部。环的内壁望不到尽头，布满了无数整齐排列的、如同蜂巢般的格单元，大部分已经空置或破损，但仍有少数一些，散发着微弱的、各色各样的能量光晕，仿佛沉睡着什么。无数粗大的、断裂的能量管道和数据缆线如同垂死的巨蟒般缠绕垂落。空气中弥漫着一种极致的寂静和悲伤，仿佛时间在这里凝固了某个文明最终毁灭的瞬间。
这里……就是第七号摇篮的核心内部？
他回头看向瘫倒在地、气息比游丝还要微弱的秦安。那小子的脸色灰败得如同死人，但胸口似乎还有极其微弱的起伏。
「妈的……命真硬……」屠夫嘀咕了一句，心情复杂。他检查了一下自身，伤势不轻，但还能动。
他小心翼翼地打开严重变形的气闸门（几乎是用蛮力撬开的），踏上这片传说中的「摇篮」内部。
脚下的材质非金非石，触感冰凉，似乎还能感受到一丝微弱的能量流动。他警惕地观察着四周，手里紧紧攥着那把已经能量耗尽的扳手。
他沿着环内壁艰难地行走，试图找到任何可能有用的东西——能源、药品，或者……离开这里的线索。
在一个相对完好的蜂巢格单元前，他停住了脚步。这个格单元散发着一种极其微弱的、冰冷的蓝色光晕，里面似乎悬浮着什么。
他凑近看去，瞳孔骤然收缩！
那格单元里悬浮的，不是想象中的胚胎或设备，而是一枚……种子。
一枚约莫拳头大小，通体漆黑，表面布满了不断蠕动、仿佛活着的暗红色诡异纹路，散发着令人极度不安的、混合了纯粹生命力与深渊死寂气息的——种子！
这枚种子的气息，他竟然有一丝熟悉感！
虽然更加冰冷、更加死寂、更加……「人工化」，但其核心的那种仿佛能沟通某个绝望深渊的特质，与他记忆中幽冥宗梦寐以求的「冥煞之种」……高度相似！
难道……幽冥宗的冥煞之种，竟是模仿了这第七号摇篮净化后残留的……失败品或者说污染残渣？！
就在屠夫被这个发现震惊当场时——
咔哒。
一声极其轻微的、仿佛机关启动的声音，从他身后传来。
屠夫全身肌肉瞬间绷紧，猛地回头！
只见不远处，一个原本毫无声息的、半埋在破损管道中的人形机械体，突然动了一下！它的造型与守墓人单元截然不同，更加纤细，表面覆盖着暗沉的装甲，头部是一个简单的红色光学传感器，此刻正亮起微弱的光芒，锁定了屠夫。
它的一条手臂缓缓抬起，那手臂末端，不是工具，而是一个黑洞洞的、闪烁着危险能量光芒的——武器接口！
一个冰冷的、略带沙哑的电子合成音，在这死寂的摇篮核心中响起：
「检测到未授权生命体……」
「检测到高污染样本『残蜕』（指那枚种子）处于激活临界状态……」
「判定：清除威胁。」
红光一闪！