烈火谷的议事厅内，烛火跳动映得满室人影晃动。
青木门的柳长老、烈火谷谷主炎烈，还有莫家三爷围坐石桌旁，桌上摊着一张洛云城周边的灵脉分布图，红色墨点在图上连成一片，正是御兽宗近期活动的区域。
“御兽宗不仅在云台山布防，还派人去了西边的黑风渊灵脉点。”
炎烈手指重重敲在图上黑风渊的位置，他身着火红锦袍，虬结的手臂上刻着火焰纹路。
“昨日派去探查的弟子至今未归，恐怕已经遭遇不测。”
柳长老眉头紧锁：
“黑风渊的灵脉虽不如云台秘境精纯，却是洛云城西边的灵气枢纽，若被御兽宗掌控，我们后续的灵力补给都会成问题。”
莫三爷看向秦不语，眼中带着期许。
“秦小友之前数次破局，此次探查黑风渊，不知你是否愿意带队？”
秦不语正摩挲着袖口 ， 小武正趴在边上，绿豆眼盯着桌上的灵脉图，背甲水光微微闪烁，似在感知灵脉流向。
“我愿前往，只是需带两名熟悉灵脉的弟子，再让小白和小武协助。”
“我跟你去！”
柳云飞立刻起身，他左臂的伤已在灵泉泉水滋养下愈合大半。
“我随猎妖队去过黑风渊，熟悉地形。”
烈火谷的少谷主炎枫也站了出来，他年纪与秦不语相仿，腰间别着一柄短刃，气息沉稳。
“我对灵脉感知敏锐，可助你探查污染情况。”
炎烈点头应允，从怀中掏出一枚赤色令牌。
“这是烈火谷的避火符，黑风渊多火山裂隙，此符能防高温灼烧。”
众人约定，秦不语带小队先行探查，若遇危险便燃放信号弹，主力部队在谷外三里处接应。
待众人散去，秦不语回到暂居的石屋，将小白从混元空间放出 ，灵宠老虎正蜷在空间内的灵植旁打盹，出来后立刻蹭着他的腿，斑斓虎躯上的金光比昨日更盛。
“这次去黑风渊可能会遇到被禁术控制的妖兽，你得打起精神。”
秦不语摸了摸小白的虎头，又将小武从袖口捧出。
“小武，你负责探查灵脉流向，若发现污染就用水箭标记。”
小武眨了眨绿豆眼，背甲泛起淡蓝水光，轻轻点了点头。
秦不语又从混元空间内取出几枚灵晶 ，这是之前吸收蚀骨狼尸体转化的，握在手中能快速补充气血，他将灵晶分给柳云飞和炎枫，自己则留了两枚贴身存放。
次日清晨，四人一虎一龟趁着薄雾出发。
黑风渊距离烈火谷约两时辰路程，沿途尽是崎岖山路，火山岩在晨光下泛着暗红光泽，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。
“前面就是黑风渊的入口了。”
柳云飞指着前方一道巨大的裂隙，裂隙内冒着白色热气，隐约能听到水流声。
“灵脉就在裂隙底部的暗河内，之前猎妖队常来这里采集灵晶。”
秦不语示意众人停下，小武从他掌心爬下，顺着火山岩缝隙钻向裂隙底部。
没过多久，小武突然从缝隙中探出头，背甲水光急促闪烁，还对着裂隙方向喷出一道细小的冰箭。
“有问题。”
秦不语立刻绷紧身体，炼体修士的听觉让他捕捉到裂隙内传来的低吼声，不是寻常妖兽的嘶吼，更像是带着痛苦的挣扎。
他率先跃入裂隙，落地时脚掌踏在滚烫的火山岩上，竟未觉灼痛 ， 炼体圆满的肉身早已能抵御寻常高温。
裂隙底部比想象中宽阔，暗河在脚下流淌，河水却泛着诡异的黑色，水面漂浮着几具修士尸体，正是烈火谷派来的探查弟子。
“是御兽宗的禁术！”
炎枫蹲下身，手指轻点河面，黑色河水竟顺着他的指尖爬上，被一层赤色灵力挡在体外。
“这是‘腐灵禁’，能污染灵脉，还能将死者炼制成傀儡。”
话音刚落，暗河对岸的洞穴内突然冲出三头妖兽 ，竟是之前在秘境见过的蚀骨狼。
可此刻它们的皮毛呈墨黑色，眼窝内泛着红光，嘴角流着黑色涎水，显然已被禁术控制。
“小心！这些是禁术傀儡，不知疼痛，只会攻击活物！”
炎枫急忙后退，抽出腰间短刃，赤色灵力附着其上泛起微光。
三头蚀骨狼同时扑来，利爪带着黑色毒液，直取秦不语面门。
秦不语不退反进，踏云步施展开来，身形如同鬼魅般绕到左侧狼身后，右拳凝聚气血之力，狠狠砸在狼的脊椎上。
“咔嚓！” 脆响过后，蚀骨狼的脊椎竟被生生砸断，可它依旧挣扎着转身，獠牙朝着秦不语咬来 ，傀儡果然不知疼痛。
小白见状猛地扑上，虎爪按住蚀骨狼的头颅，金色爪风撕裂狼的脖颈，黑色血液喷溅而出。
可另外两头狼已扑到柳云飞身前，其中一头的利爪擦过柳云飞的胳膊，留下一道黑色血痕，毒素瞬间蔓延，让他手臂僵硬。
“柳兄！”
秦不语心中一急，从怀中掏出一枚灵晶捏碎，精纯的灵力顺着掌心涌入体内，混元珠在丹田处微微发烫，将灵晶灵力转化为肉身之力。
他猛地蹬地跃起，膝盖顶在右侧狼的肋骨上，狼身瞬间塌陷，倒在地上不再动弹。
小武这时也从火山岩后钻出，背甲暴涨至脸盆大小，对着最后一头蚀骨狼喷出一道冰箭。
冰箭精准射中狼的关节，将其后腿冻在原地。
小白趁机扑上，一口咬断狼的喉咙，黑色血液溅在地上，竟让火山岩都泛起腐蚀的白烟。
“快用烈火符净化毒素！”
炎枫急忙将一枚赤色符箓递到柳云飞手中，符箓燃烧的赤色火焰裹住柳云飞的手臂，黑色毒素在火焰中滋滋消散。
秦不语蹲下身查看蚀骨狼的尸体，发现狼的头骨上有一个细小的黑色符文，正是之前在御兽宗修士令牌上见过的图案。
“这符文能操控妖兽，看来御兽宗的禁术已经能批量炼制傀儡了。”
“不止妖兽。”
炎枫指向暗河深处。
“你看那边的洞穴，里面隐约有灵力波动，恐怕还有更强的傀儡。”
四人沿着暗河前行，越往深处硫磺味越浓，洞穴顶部的钟乳石泛着诡异的黑色光泽。
转过一道弯后，前方豁然开朗，竟是一处宽敞的溶洞，溶洞中央的石台上插着一根黑色石柱，石柱上缠绕着黑色雾气，正不断吸收暗河中的灵脉之力。
石柱周围站着十余名御兽宗弟子，他们身着灰袍，眼神空洞，显然也被炼成了傀儡。
更骇人的是溶洞角落，一头丈高的四阶妖兽 “赤焰熊” 被铁链锁在石壁上，熊身覆盖着黑色符文，眼窝内红光闪烁，正疯狂挣扎着想要挣脱铁链。
“是赤焰熊！”
柳云飞低呼。
“这妖兽本是黑风渊的守护兽，竟也被御兽宗炼成了傀儡！”
秦不语握紧拳头，能感觉到赤焰熊体内蕴含的狂暴力量， 四阶妖兽的肉身强度远超三阶，若被御兽宗操控，后果不堪设想。
他示意众人隐蔽在岩石后，观察着溶洞内的动静：石柱旁有一名身着紫袍的修士，正在念诵诡异的咒语，正是御兽宗的禁术施法者。
“那是御兽宗的李长老，金丹初期，擅长操控傀儡。”
莫三爷之前给过御兽宗高层的画像，秦不语一眼便认出对方。
“他正在用石柱转化灵脉之力，强化傀儡。”
小武悄悄爬到秦不语脚边，背甲水光对着石柱方向闪烁，似在探测灵脉流向。
秦不语会意，从混元空间内取出几株凝气藤 ，这灵植能短暂遮蔽气息，他将灵植分给柳云飞和炎枫，自己则握紧两枚灵晶，做好战斗准备。
“等会儿我去吸引李长老的注意力，小白你牵制赤焰熊，小武用水箭冻住石柱，柳兄和炎兄负责解决傀儡弟子。”
秦不语压低声音布置战术。
“记住，傀儡不知疼痛，要攻击他们的丹田或头颅。”
众人点头，秦不语深吸一口气，全身气血瞬间沸腾，古铜色肌肤泛起暗红光泽。
他猛地从岩石后冲出，踏云步施展开来，瞬间出现在一名傀儡弟子身后，右拳砸向对方的丹田。
傀儡弟子闷哼一声，倒在地上不再动弹。
“谁？”
李长老猛地回头，看到秦不语后眼中闪过惊讶，随即变得贪婪。
“秦不语？你竟自投罗网！王长老就是栽在你手里吧？今日就让你变成我的傀儡！”
他抬手对着石柱一指，黑色雾气凝聚成一道锁链，朝着秦不语缠来。
秦不语侧身避开，锁链却如同活物般调转方向，再次缠来。
小白这时扑入溶洞，虎爪拍向赤焰熊的铁链，金色爪风将铁链划出一道浅痕。
“孽畜！”
李长老怒吼一声，又对着赤焰熊打出一道黑色符文。
赤焰熊眼中红光暴涨，挣脱铁链的束缚，朝着小白扑来。
四阶妖兽的力量果然强悍，一爪拍在地上，火山岩瞬间裂开一道深沟。
小武趁机从岩石后钻出，背甲对着石柱喷出一道粗壮的冰箭。
冰箭射中石柱，黑色雾气瞬间凝滞，灵脉转化的速度明显变慢。
李长老见状大怒，转身就要攻击小武，却被秦不语拦住 ，他已冲到李长老身前，右拳砸向对方的胸口。
“雕虫小技！”
李长老冷笑一声，周身泛起黑色灵力罩，挡住了秦不语的拳头。
可他没想到秦不语的肉身竟如此强悍，灵力罩被砸得微微震颤，泛起一圈涟漪。
“不可能！你只是淬体境，怎么可能撼动金丹修士的灵力罩？”
李长老脸色骤变，他不知道秦不语手中的灵晶正在被混元珠快速吸收，精纯的灵力转化为肉身之力，让这一拳的力量远超寻常淬体境。
秦不语没有回答，再次挥拳，这次他瞄准了灵力罩的薄弱处 ，李长老的丹田位置。
“砰” 的一声，灵力罩泛起剧烈波动，李长老喷出一口鲜血，气息瞬间跌落。
溶洞外突然传来急促的脚步声，是御兽宗的增援弟子！
秦不语心中一急，从混元空间内取出一枚灵晶捏碎，将灵力全部注入右拳，再次砸向李长老的灵力罩。
“咔嚓” 一声，灵力罩应声而碎，秦不语的拳头狠狠砸在李长老的丹田处。
李长老惨叫一声，金丹受到重创，倒在地上失去了战斗力。
赤焰熊失去操控，眼中的红光渐渐黯淡，却依旧狂暴地四处冲撞。
小武急忙对着赤焰熊喷出一道冰箭，冻住它的四肢，小白则扑到赤焰熊身前，发出低沉的虎啸 ，灵宠间的气息压制让赤焰熊渐渐平静下来。
柳云飞和炎枫也解决了最后几名傀儡弟子，溶洞内终于恢复平静。
秦不语瘫坐在地上，大口喘着粗气 ，连续爆发肉身之力让他有些脱力，丹田处的混元珠微微发烫，刚才吸收的灵晶灵力已转化为肉身滋养，让他的肉身强度又近了筑基境一步。
“快撤！御兽宗的增援快到了！”
炎枫指着溶洞外，已经能看到黑色的身影。
秦不语点点头，将李长老的身体收入混元空间 ，这人知道御兽宗的禁术秘密，留着有用。小白和小武也回到他身边，四人快速朝着溶洞外撤去。
刚冲出黑风渊，远处便传来信号弹的爆炸声，是主力部队的接应信号。
秦不语回头望了一眼黑风渊，溶洞内的黑色石柱还在散发着雾气，他知道，御兽宗的禁术计划远比想象中更可怕。
而此刻他怀中的李长老，或许就是解开禁术疑云的关键。
众人朝着接应点奔去，晨光穿透薄雾，照亮了前方的山路。
秦不语握紧拳头，心中暗下决心，一定要尽快查清御兽宗的禁术秘密，阻止他们污染更多灵脉。
否则整个洛云城周边的宗门，都会沦为御兽宗的傀儡。