王冬离开唐门据点后，没有丝毫耽搁。霍雨浩交给他的信件和水晶，如同滚烫的山芋，灼烧着他的掌心，也灼烧着他的心。他必须尽快将这至关重要的信息和霍雨浩的誓言传递给释空响，这或许是打破目前死局的唯一希望。
他凭借着对星斗大森林外围地形的依稀记忆，以及一股莫名的、想要再见释空响一面的冲动，再次冒险潜入了森林边缘。与上次不同，这一次他更加小心，刻意避开了之前被巡逻队发现的路线。
然而，他低估了兽潮期间星斗大森林的警戒等级。就在他试图深入，寻找可能接触魂兽高层的机会时，一股沉重如山的威压骤然降临！
一道如同铁塔般的身影，无声无息地拦在了他的前方。八岐！他依旧是那副沉默冷酷的样子，但眼神比上次更加冰冷，充满了毫不掩饰的杀意。战争状态下，任何未经允许闯入森林深处的人类，皆被视为敌人。
“又是你。”八岐的声音低沉，不带丝毫感情，“上次放你离开，是空响心软。这次，你不会有那么好的运气了。”
王冬心中一惊，急忙开口：“等等！我不是来刺探的！我有重要的信息要交给空响！是关于传灵塔和……”
“人类的谎言，听得够多了。”八岐根本不给他说完的机会。在他看来，任何试图接近释空响的人类，都可能包藏祸心，尤其是在这个敏感时期。上一次因为释空响的阻拦和释幻梦的突然出现，让这个人类侥幸逃脱，这一次，他绝不会再犯同样的错误！
话音未落，八岐动了！他身形看似笨重，速度却快得惊人！一只覆盖着暗色鳞片的巨大尾巴，带着撕裂空气的爆鸣声，毫无花哨地朝着王冬当头砸下！竟是直接下了杀手！
王冬脸色剧变，他没想到八岐如此决绝！光明女神蝶武魂瞬间附体，绚丽的翅翼猛地扇动，身形急速后退，同时第二魂环亮起，蝶神之光凝聚成一道光盾挡在身前！
“轰！！”
光盾在八岐的拳头面前如同纸糊一般，瞬间破碎！狂暴的力量余波狠狠撞在王冬身上，他闷哼一声，身体如同断了线的风筝般倒飞出去，撞断了好几棵小树才勉强停下，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
十万年魂兽的力量，根本不是他现在能够抗衡的！
“死！”八岐眼中凶光毕露，大地震颤，巨大的蛇尾紧随而至，目标直指王冬的心脏！他要将这个潜在的危险彻底扼杀！
强烈的死亡阴影笼罩而下，王冬眼中闪过一丝绝望和不甘！信息还没有送到！他不能死在这里！
千钧一发之际，他猛地捏碎了藏在袖口中的一枚一次性触发式魂导护盾发生器！这是他来之前，从唐门宝库里偷偷带出来的保命之物！
一道柔和却坚韧的金色光罩瞬间将他笼罩！
“砰！！”
八岐的拳头狠狠砸在光罩上，光罩剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣，表面出现了细密的裂纹，但终究没有立刻破碎！强大的反震力让八岐的动作也微微一滞。
趁此机会，王冬强忍着五脏六腑移位的剧痛，背后光明女神蝶翅翼疯狂震动，将速度提升到极致，化作一道流光，头也不回地向着森林外亡命飞遁！他甚至不敢再尝试解释，因为八岐根本不会听！
八岐看着那迅速远去的金色光点和破碎的魂导护盾，眉头微皱，但没有再追击。他的任务是守卫这片区域，防止人类潜入，既然对方已经逃窜，他也不会穷追不舍，离开森林范围。
“哼，算你命大。”八岐冷哼一声，身影再次融入森林的阴影之中。
王冬一路狂奔，直到彻底离开星斗大森林的范围，确认八岐没有追来，才敢停下来，扶着一棵树剧烈地喘息，又是几口鲜血咳出。他看着手中那封未能送出的信件和那块水晶，心中充满了挫败感和无力感。
信，没有送到。霍雨浩的誓言和证据，无法传递。他与释空响之间，那本就微弱的联系，似乎被八岐这毫不留情的一拳，彻底斩断。
……
星斗大森林，核心区，碧姬的木屋旁。
一个被临时开辟出来的、由强大魂力结界封锁的空地上，一道小小的、土黄色的身影正在疯狂地冲撞着结界壁障。那是猊猊。
与之前的昏迷不同，此刻的猊猊“醒”了。但他的双眼，不再是往日那般清澈灵动，而是只剩下纯粹的空洞和暴戾！没有任何神智，没有任何情感，仿佛一具被无形丝线操控的木偶。他感知到结界外碧姬、苏苏以及刚刚闻讯赶来的释空响的气息，本能地发动攻击，尖锐的爪牙撕扯着结界，口中发出毫无意义的、充满破坏欲望的嘶吼。
“猊猊……”释空响站在结界外，看着里面那个熟悉又陌生的小小身影，金色的瞳孔中充满了痛苦。他能感觉到，猊猊的身体里，灵魂已经不在了，只剩下被那股暗红邪恶能量驱动的空壳，一个只知杀戮的兵器。
碧姬脸色凝重，不断释放着柔和的绿色光芒试图安抚，但那生命能量如同石沉大海，根本无法触及猊猊那被污染的核心。
“没用的。”苏苏叹了口气，狐狸眼中满是沉痛，“他的灵魂本源已经被那股深渊力量彻底侵蚀甚至……同化了。现在的他，只是一具拥有猊猊外形的怪物。除非能找到净化深渊力量的方法，否则……”
否则，猊猊将永远以这种行尸走肉的状态存在，甚至可能成为敌人反过来对付他们的武器。
释空响死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他看着猊猊那空洞的眼神，听着那疯狂的嘶吼，脑海中再次浮现出传灵塔内那暗红的祭坛和翻滚的能量体。恨意，如同毒藤般疯狂滋长，不仅仅是对霍雨浩，更是对那隐藏在幕后的深渊邪魔！
就在这时，八岐的身影出现在不远处，他看了一眼结界内疯狂的猊猊，眉头微皱，然后走到释空响和苏苏身边，沉声道：“刚才在森林边缘，又遇到了那个叫王冬的人类。他想潜入，被我击退了。”
释空响身体微微一僵，但没有回头，只是声音冰冷地问：“他……说了什么？”
“还是那些无谓的借口，想见你，说有信息。”八岐语气淡漠，“人类的把戏而已，我直接出手，他动用了一件高阶魂导器逃走了。”
信息？释空响的心湖泛起一丝微不可查的涟漪，但立刻被猊猊的嘶吼和满腔的恨意所覆盖。
还能有什么信息？无非是更多的谎言和辩解。但如果真的有信息…猊猊是不是能变回以前的样子…
注意力都回到了猊猊身上。必须想办法救他！无论如何！
……
史莱克城，海神阁。
气氛前所未有的肃杀。玄老脸色铁青，言少哲、蔡媚儿等宿老也面沉如水。
“确认了吗？”玄老的声音压抑着怒火。
“确认了。”一名负责情报的导师躬身道，“有学员亲眼看到王冬多次鬼鬼祟祟离开学院，方向指向星斗大森林。而且，我们在森林边缘的暗哨也回报，不久前发现王冬与魂兽有过交流…”
“混账！”玄老猛地一拍桌子，坚硬的桌面瞬间布满裂纹，“身为史莱克内院弟子，唐门弟子，竟然在这个关键时刻，屡次私通魂兽！他想干什么？背叛学院？背叛人类吗？！”
言少哲脸色也很难看：“王冬这孩子……平时虽然有些跳脱，但本性不坏，怎么会……”
“事实摆在眼前！”蔡媚儿冷声道，“兽潮当前，多少同胞惨死，他却与敌人私下往来！无论他有什么理由，这种行为，绝不可饶恕！必须立刻将其擒回！后续如何处置由学院讨论在做定夺！”
海神阁内一片沉默，最终，玄老做出了决定。
“发布内部通缉令，秘密缉拿王冬。抓活的回来。务必查清他与魂兽勾结的目的！”他的声音冰冷，带着不容置疑的决绝，“同时，严密监控所有与王冬关系密切之人，包括……霍雨浩。”
一道无形的追捕网，悄然撒向了刚刚逃回史莱克城、还未来得及喘息和思考下一步的王冬。
而此刻的王冬，还并不知道，自己因为两次前往森林寻找释空响的举动，已经被视为叛徒，陷入了来自学院和帝国的双重危机之中。
他躲在处不为人知的秘密仓库里，看着手中未能送出的信件，感受着身体的剧痛和内心的茫然，前路仿佛被浓雾笼罩，看不到丝毫光亮。
信未能送达，学院恐怕也已察觉他的行动……他似乎，把事情搞得一团糟。而释空响那边，经过八岐这次毫不留情的拦截，恐怕再也不会相信他，甚至……会更加恨他。
绝望，如同冰冷的潮水，渐渐淹没了他。