遗忘峡谷哨站的夜总是裹着刺骨的寒意，连风里都掺着细碎的虚空粒子，落在帐篷帆布上，发出 “沙沙” 的轻响，像无数双空壳人的手在轻轻抓挠。林澈、苏晓和陈默围坐在临时搭建的战术桌旁，桌上摊着一张手绘的记忆塔地下结构地图 —— 这是陈默根据残魂提供的模糊信息，结合归档局旧建筑图纸拼凑出来的，黑色墨迹标注的 “地下 500 米” 处，画着一个小小的密室符号，旁边写着 “星尘碎片存放点”。
“记忆塔地下通道布满意识感应陷阱，触发后会释放虚空粒子冲击波，半径五米内的觉醒者意识会暂时紊乱。” 陈默的手指点在地图上一条蜿蜒的红线处，那是他们规划的潜入路线，“老周还没加入，我临时学了点简易机械改造技术，能制作‘意识干扰器’，但只能屏蔽陷阱的感应信号十分钟，必须在时限内找到密室。”
苏晓的指尖悬在地图上的记忆塔位置，眉头微蹙：“我刚才用意识感知扫过记忆塔方向，能感觉到里面有很强的虚空能量波动，像是有不少猎人在巡逻，还有…… 一种熟悉的追踪信号，和意识书架上的虚空锁能量很像，应该是同一个来源。”
林澈握紧了口袋里的记忆护盾，那是陈默白天刚改良过的版本，除了抵御影子记忆，还能削弱虚空粒子的冲击：“阿力的共生体还需要空壳花根茎才能彻底清除，现在又多了星尘碎片的陷阱，我们必须尽快确认陷阱的具体机制，不然虚空教派找到星尘号残骸，后果不堪设想。” 他想起残魂说过 “星尘碎片能抑制虚空粒子”，再结合叶澜的警告，心脏像被一只无形的手攥紧 —— 虚空教派用虚假的 “希望” 引诱所有人，实则在编织一张更大的网。
凌晨三点，三人换上了从归档局猎人尸体上剥下的黑色制服，趁着夜色潜入星环市。记忆塔像一座黑色的巨塔矗立在市中心，塔顶的探照灯扫过街道，留下一片片惨白的光区，光区里偶尔能看到游荡的空壳人，他们的影子被拉得很长，像被虚空粒子啃噬过的残片。
“从这里下去。” 陈默指着记忆塔西侧一处废弃的下水道入口，铁栅栏上还留着归档局的封条，封条边缘泛着黑色的虚空纹路，“这是灾变前的市政通道，能直接通到地下 300 米，再往下就要穿过归档局的防御层。”
林澈用噬忆能量小心地融化封条，避免触发上面的虚空感应。三人钻进下水道，潮湿的空气里弥漫着腐烂的气味，墙壁上渗出淡黑色的黏液 —— 那是长期被虚空粒子污染的地下水，滴落在地面上，会腐蚀出细小的坑洞。苏晓的意识感知时刻展开，淡蓝色的意识触手在前方探路，偶尔会碰到漂浮的记忆残片，残片里映出归档局猎人训练的场景，还有实验部成员解剖空壳人的画面，看得人脊背发凉。
“前面就是防御层了。” 陈默突然停下脚步，从背包里掏出一个巴掌大的金属装置，上面焊接着几根细如发丝的导线，“这是意识干扰器，按下开关后，十分钟内陷阱会把我们当成‘归档局实验体’，不会触发警报。” 他按下开关，装置发出微弱的 “嗡” 声，表面的指示灯变成绿色。
穿过防御层的瞬间，周围的墙壁突然亮起淡紫色的光纹，这些光纹像活物般顺着墙壁游走，在地面上织成一张巨大的网 —— 这就是意识感应陷阱的本体，网眼里闪烁着黑色的光点，正是等待触发的虚空粒子。林澈屏住呼吸，跟着陈默的脚步踩在光纹的间隙处，偶尔有光纹擦过裤腿，都让他心跳漏跳半拍 —— 一旦失误，不仅他们会暴露，还可能惊动记忆塔里的猎人。
“就是这里。” 地下 500 米的通道尽头，一扇刻满虚空符号的铁门挡住了去路。门上的符号和意识书架的虚空锁如出一辙，只是规模更大，黑色的纹路里流动着浓稠的虚空能量，像凝固的墨汁。陈默掏出一把特制的机械钥匙，钥匙上缠绕着细铜丝，他将钥匙插入锁孔，同时将一根导线贴在门上的符号处：“需要同时注入机械能量和意识能量才能打开，苏晓，麻烦你用意识感知定位锁芯的能量节点。”
苏晓闭上眼，意识触手顺着导线钻进锁孔，很快就找到了三个闪烁的能量节点：“左上方、正中央、右下方，三个节点需要同时被激活。” 林澈立刻将淡紫色的噬忆能量注入钥匙，陈默则转动钥匙，机械能量顺着铜丝蔓延开来。两种能量同时抵达节点的瞬间，门上的虚空符号突然熄灭，铁门 “轰隆” 一声向两侧打开，一股带着淡蓝色光芒的气流从里面涌了出来。
密室比他们想象的更小，约十平米的空间里，只有中央一个透明的玻璃罩，罩内悬浮着三块星尘碎片 —— 每块碎片都有拳头大小，散发着柔和的淡蓝色光芒，光芒里裹着细小的银色纹路，像把星河的碎片封在了里面。碎片周围的空气里，隐约有黑色的信号波纹在流动，像看不见的藤蔓，缠绕着碎片，延伸向密室之外。
“这就是星尘碎片……” 苏晓的声音带着一丝惊叹，却很快皱起眉头，意识感知紧紧锁定那些黑色波纹，“这些是虚空追踪信号，频率和我在记忆塔上方感知到的一致，一旦触碰碎片，信号会立刻传递给虚空教派，他们能在三分钟内锁定我们的位置。”
林澈慢慢靠近玻璃罩，指尖几乎要碰到罩壁，却在最后一刻停住 —— 他能感觉到碎片里蕴含的强大能量，那是一种既温暖又危险的力量，像裹着蜜糖的毒药。“残魂说碎片能抑制虚空粒子，现在看来，那只是虚空教派故意放出的假消息。” 他收回手，看向陈默，“能不能提取一点碎片的能量样本？不触碰碎片，用机械装置收集。”
陈默从背包里掏出一根细长的金属管，管头装着透明的收集舱：“这是‘意识能量采集器’，能收集空气中残留的能量。” 他将金属管对准玻璃罩，按下开关，收集舱里很快凝结出一小滴淡蓝色的液体，液体接触到舱壁，立刻泛起黑色的波纹 —— 正是那些追踪信号的能量。
“果然，碎片的能量里掺着虚空粒子，一旦被提取，就会激活追踪信号。” 陈默将采集器密封好，“我们得赶紧离开，我的意识干扰器快到时限了。”
就在这时，密室门外突然传来 “脚步声”—— 不是人类的脚步声，而是金属摩擦地面的 “哐当” 声，还夹杂着虚空粒子特有的 “滋滋” 声。苏晓的意识感知瞬间扫过去，脸色骤变：“是归档局实验部的‘虚空改造人’！至少三个，正朝着密室过来！”
林澈立刻将采集器塞进背包，陈默则快速关闭铁门，重新激活门上的虚空符号：“他们应该是察觉到能量波动了，我们从备用通道走！” 备用通道是一条更狭窄的隧道，仅容一人通过，墙壁上还留着灾变前的管道，里面流淌着泛着荧光的污水。
三人钻进隧道，身后很快传来铁门被破坏的 “轰隆” 声，还有虚空改造人发出的嘶吼 —— 那些改造人的意识被虚空粒子侵蚀，只会机械地执行 “清除入侵者” 的指令。苏晓的意识触手在前方探路，偶尔会遇到堵塞的管道，陈默就用机械工具快速撬开，林澈则断后，用噬忆能量在隧道里留下 “意识幻象”，让改造人误以为他们往相反方向跑了。
当他们终于钻出下水道，回到星环市郊区时，天边已经泛起鱼肚白。记忆塔的方向隐约传来警报声，淡黑色的烟雾从塔顶升起 —— 那是虚空教派发现星尘碎片未被触碰，却察觉到入侵者后的反应。陈默掏出采集器，看着里面的淡蓝色液体：“我需要时间分析这些能量样本，或许能找到屏蔽追踪信号的方法。”
林澈靠在一棵枯树上，掏出怀里的夹缝钥匙 —— 两块碎片在接触到星尘碎片采集器的瞬间，突然泛起微弱的光芒，像是产生了某种共鸣。“或许解开意识夹缝的秘密，还需要星尘碎片的帮助。” 他看着钥匙上的纹路，又看向苏晓，“你母亲提到的星尘号残骸，会不会和意识夹缝有关？”
苏晓摇了摇头，眼神却更坚定：“不管有没有关，我们都必须尽快找到答案。虚空教派已经开始行动，我们没有太多时间了。”
三人朝着遗忘峡谷的方向走去，朝阳的光芒穿过薄雾，落在他们身后的街道上，将影子拉得很长。没人注意到，陈默背包里的采集器上，那滴淡蓝色液体正缓慢地渗透过舱壁，在背包外侧留下一个细小的黑色印记 —— 那是虚空追踪信号的标记，正无声地向远处的记忆塔传递着他们的位置。