书接上回，徐小楼揣着那对宝贝赏瓶并金条，趁着天色未明便带着随从下山。
丁锋站在庄门前，望着徐小楼的车马消失，心里却不免忐忑，这步棋走得险，可天星城要在这乱世立足，非得有些压箱底的家伙不可，尤其那玩意能防空，真弄到手能复制生产，便是跟各大军阀讨价还价的筹码。
再说庄子里的事，再过月余就是麦收时节。
天星城内外，已见金浪翻滚，锄地汉们弯腰挥镰，汗珠子砸在土里都能听见响儿。
莲叶嫂子带着妇孺们送水送饭，忙得脚不沾地。
今年风调雨顺，加上丁锋那些肥田的秘法，麦穗沉甸甸的能把秆子压弯。
崔管家拿着算盘在田埂上噼里啪啦一打，笑得不停：“东家，照这个长势，咱今年缴了韩大帅的粮租，再存下全城的吃喝用度，还能剩下这个数。”
说着伸出一个拳头，那意思是十万斤结余。
丁锋却笑不出来。
这几日他眼皮直跳，总觉得要出事。
果然当天晌午头，郭龟腰顶着大日头从县城回来，汗衫都湿透了，慌慌张张地直奔书房。
郭龟腰扯着自己衣领直喘气：“东家，坏事了，铜矿刁三的人今日竟亲自到俺县城的宅子，说要请俺去春和楼吃酒，说刁三要见俺。”
丁锋眉头一皱：“他亲自来的？”
“可不是么，他手下带信儿的是挎枪护卫，进门就拍着俺肩膀，说什么郭老板跟着丁爷去了南方大上海，现如今发达了，不知道明日肯不肯赏脸吃杯水酒。”
郭龟腰学着刁三手下的腔调，额角的汗已经淌下来。
“东家要不俺推了？那架势分明是黄鼠狼给鸡拜年啊，俺怕这出蒋干盗书唱不好。”
丁锋沉吟片刻，忽然问道：“你上回说他那个姓钱的师爷，这几个月一共给了你多少大洋？”
郭龟腰忙从怀里掏出个小本子：“不算开始的那一笔，前前后后又统共给了二百块，俺可都记着账呢！按您的吩咐，俺每回都跟他们哭穷，说山庄管得严，运铜料的油水还不够打点关卡，让他们装货每次都少百十斤。”
丁锋点头，表情冷俊：“你去，不但要去，还要装出贪财怕事的模样，他若问起庄里的事还有上海的见闻，你就照咱们商量好的说，铜料都用来做五行壮地丹，工坊在改良农具，最近还在为麦收发愁，上海那边你故作高深，说俺和一个大买办秘密接头，具体什么事你还要查，半真半假糊弄人不是你的强项吗？”
郭龟腰说：“东家要派几个太保过来，人家有枪啊，一言不合再把俺崩了。”
丁锋冷笑：“呵呵，用不着，俺的人他不敢动，韩大帅还等着俺给他交军粮呢。”
次日未时，春和楼雅间。
刁三穿了件杭绸长衫，摇着折扇，这刘黑七曾经的爪牙倒有了几分土绅派头。
见郭龟腰进来，他哈哈笑着起身相迎：“郭老弟，可把您盼来了，快请上座。”
这场面郭龟腰倒是能应付，打着哈哈寒暄。
酒过三巡，刁三忽然叹道：“老弟啊，说起来俺与贵庄丁爷还有些误会，那时节扣货不发，实在是奉命行事身不由己啊，没有大帅的条子谁敢放货？”
郭龟腰忙举杯道：“刁爷说哪里话，我们东家早就不计较了，现如今都是给韩大帅做事，都是同僚，一家人不说两家话。”
刁三眯着眼，话锋一转：“听说贵庄今年麦子长势极好？”
郭龟腰按照丁锋教的，苦着脸道：“表面光鲜罢了，您是不知道，为着这点收成，东家把祖传的铜粉秘方都使上了，每月那千斤铜料，倒有八百斤要磨成粉拌进肥里，就这还欠着好些外债呢，养着几千张嘴可不容易。”
刁三将信将疑：“哦？可我听说贵庄夜里灯火通明，机器响得震天啊。”
郭龟腰装傻充愣：“那是改良农具哩，东家说要造什么自动水车，还非要用电灯照明赶工，您说这不是瞎折腾吗？好好的油灯不用，非要用那电灯，一个月光买电线就花了这个数！”他伸出五个手指，代表五百大洋，痛心疾首的模样装的惟妙惟肖。
正说着，窗外忽然传来一阵锣鼓声。
刁三使个眼色，旁边护卫立即推开窗子。
但见街上走过一队娶亲的队伍，新娘子坐着八抬大轿，唢呐吹得震天响。
刁三借着喧闹，突然凑近问道：“郭老弟，你说实话，你们庄里是不是在造枪？”
郭龟腰心里咯噔一下，面上却装出惶恐模样：“刁爷可不敢乱说，私造军火可是要掉脑袋的。”
说着话他故意手一抖，酒洒了半杯。
刁三盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑：“开玩笑的！来，喝酒喝酒。”
又饮了几杯，郭龟腰装作醉眼朦胧，扯着刁三的袖子诉苦：“刁爷，不瞒您说，俺这个管事当得憋屈啊，庄里是驴粪球外面光，其实快穷得叮当响，连运煤的马车坏了都舍不得修，俺也没有什么油水占，您要是有什么发财的门路，可得拉老弟一把。”
刁三眼神得意，拍着他的肩膀道：“好说好说，这样三日后你再来，俺给你指条明路。”
待郭龟腰歪歪斜斜地告辞离去，屏风后转出个人来，正是那个姓钱的师爷。
“三爷，您看这罗锅说的有几分真？”
刁三冷笑：“半真半假，不过既然他喊穷，倒是个突破口，这样下回你准备两根金条，就说只要他提供庄里的布防图，再许他个矿务局的差事，问问他们那帮人去上海的事，他们这帮人回来后一个月便有大船从沂水过来了一趟，这都是大帅的侦查暗哨看见的，错不了。”
却说郭龟腰出了春和楼，拐过两条巷子酒意顿时散了。
他回头望望春和楼的招牌，啐了一口：“狗日的想套俺的话？做梦，就凭你也想和东家斗？”
这罗锅回到天星城，将今日之事一五一十禀报了丁锋。
丁锋听罢，沉吟道：“别着急，三天后约你有好事，看来刁三这是要下血本了，也好咱们就陪他唱完这出戏。”