一、李亭：茂陵少年的 “名犬鹰鹞谱”
汉朝茂陵有个叫李亭的少年，打小就爱养猛狗、驯鹰鹞，专爱追着兔子、野鸡跑，是当地出了名的 “玩猎行家”。他跟别的少年不一样 —— 别人养宠物随便叫 “大黄”“黑鹰”，他偏要给自家的狗和鹰鹞起雅致的名字，听着就跟别人家的不一样。
他家的狗，个个都有响当当的名号：有只长毛狗，毛色油亮，跑起来像一阵风，叫 “修豪”；有只狗睫毛又长又密，眼神特别灵，叫 “周睫”；还有只白狗，老远就能看见猎物，叫 “白望”；一只青毛狗，性子烈，专能跟野兽对峙，叫 “青曹”。每次李亭牵着这几只狗出门，街坊小孩都跟着跑，嘴里喊：“修豪来了！快来看修豪！”
他养的鹰和鹞更讲究。有只鹰翅膀是青黑色的，飞起来没声音，叫 “青翅”；一只鹰眼珠是琥珀色的，眼神毒，再小的野鸡都逃不过，叫 “黄眸”；还有只鹰能飞得老高，快钻进云彩里，叫 “青冥”；一只鹰爪子上长着金黄的硬甲，抓猎物一抓一个准，叫 “金距”。鹞子也有名字，一只跟风跑，风快它更快，叫 “从风”；一只爱独自飞，能追着猎物跑十几里，叫 “孤飞”。
每到秋收后，李亭就带着狗和鹰鹞去郊外打猎。他一挥手，“修豪”“周睫” 就先冲出去，鼻子贴地找兔子；“青冥”“黄眸” 从天上盘旋，看见野鸡就俯冲下来。有回他带着 “从风” 鹞子，追一只兔子追了二里地，“从风” 突然斜着飞过去，一下子就把兔子按在地上，李亭跑过去，摸着 “从风” 的头笑：“还是你利索！”
街坊老人们坐在门口晒太阳，看见李亭满载而归，就打趣：“亭儿，今天又是‘青曹’立了功吧？” 李亭提着猎物笑：“张大爷您猜中了！‘青曹’把一只狐狸堵在洞里，没让它跑了！”
那时候茂陵的少年都学着李亭给宠物起名，可没一个有他起的贴切，大伙都说：“也就李亭，能把狗和鹰鹞养出‘读书人’的范儿！”
二、虬髯客：红拂夜奔遇真主，侠士让贤创霸业
隋炀帝杨广去江都游玩时，让司空杨素留守西京长安。杨素仗着自己官大权重，又赶上天下大乱，觉得满朝文武没人比他厉害，生活过得比皇帝还奢华。每次大臣来汇报工作、宾客来拜访，他都坐在床上见人，让美婢捧着东西伺候，身边侍女站一排，排场大得没规矩，到了晚年更过分。
有一天，一个叫李靖的读书人，穿着粗布衣服来见杨素，想献平定天下的计策。杨素还是老样子，翘着腿坐在床上见他。李靖上前作揖，硬邦邦地说：“现在天下大乱，英雄都在起兵，您是朝廷重臣，该想着招揽豪杰，不该这么傲慢地见人！”
杨素一听，赶紧坐直身子，收敛了傲气，跟李靖聊起来。越聊越觉得李靖有本事，赶紧收下他的计策，还客气地送他出门。李靖说话的时候，杨素身边有个穿红衣服的侍女，手里拿着拂尘，站在旁边，一直偷偷打量李靖 —— 这侍女就是红拂女，长得特别好看，心里早就烦透了杨素的骄横，见李靖又正直又有本事，心里动了念头。
李靖离开杨府，回到客栈，当天五更天刚亮，就听见有人轻轻敲门。他起来开门，见门外站个穿紫衣、戴帽子的人，手里拄着拐杖，还提个布囊。李靖问：“你是谁？” 那人说：“我是杨府拿红拂的侍女。”
李靖赶紧让她进来。红拂女脱了紫衣帽子，露出真容 —— 原来是个十八九岁的姑娘，皮肤雪白，穿着华美的衣服，对着李靖跪拜。李靖吓了一跳，红拂女说：“我在杨司空身边待了好几年，见了无数人，从没见过像您这样的好汉。我知道您不是普通人，想跟着您，所以连夜跑出来了。”
李靖担心：“杨素在长安权势这么大，他要是找你怎么办？” 红拂女笑：“他就是个快进棺材的人，没什么好怕的。府里的侍女们知道他成不了事，跑了好多，他也没怎么追究。我都想好了，您别担心。”
李靖问她名字，她说姓张，是家里最大的孩子。看着红拂女又漂亮又有胆识，李靖又惊喜又紧张，怕杨素派人来追，连觉都睡不好，总听见客栈外有人走动的声音。过了几天，听说杨素确实派人找过，但没太较真，俩人这才放心，换了男装，骑着马，准备去太原投奔明主。
走到灵石县的一家客栈，俩人刚安顿好，炉子里煮的羊肉快熟了。红拂女解开头发梳头，头发长到拖在地上；李靖在院子里刷马。突然，一个中等身材、留着红胡子的汉子，骑着一头瘸驴过来，把一个皮袋子往炉边一放，拿个枕头斜躺着，盯着红拂女梳头，一点都不客气。
李靖气得攥紧了拳头，可还没来得及发作，红拂女偷偷看了那汉子几眼，一边梳头一边用手悄悄给李靖使眼色，让他别生气。等她梳完头，整理好衣服，上前问那汉子：“先生贵姓？”
那汉子躺着说：“姓张。”
红拂女赶紧拜了拜：“我也姓张，该叫您一声三哥。” 又问：“三哥排行第几？” 汉子说：“第三。” 红拂女说：“我是家里老大。” 汉子一下子高兴起来：“今天真幸运，遇到个妹妹！”
红拂女朝院子里喊：“李郎，快过来拜三哥！” 李靖赶紧跑过来，对着汉子行礼。三人围着炉子坐下，汉子问：“炉子里煮的什么肉？” 李靖说：“羊肉，应该快熟了。” 汉子说：“饿坏了。” 李靖赶紧去街上买了胡饼，汉子掏出一把匕首，切了羊肉跟他一起吃。吃完剩下的肉，他随便切了切，就着炉灰狼吞虎咽，吃得特别快。
汉子问李靖：“看你样子像个穷书生，怎么能让这么好的姑娘跟着你？” 李靖说：“我虽然穷，但心里有抱负。别人问我，我不会说；三哥问，我就不瞒你 —— 我是因为给杨素献计策，被这位张姑娘看中，才一起去太原的。”
汉子又问：“去太原干什么？” 李靖说：“想找个能平定天下的明主，躲一躲战乱。” 汉子点点头：“我本来也不是你能请来的人。” 又问：“有酒吗？” 李靖说：“客栈西边就是酒馆。” 赶紧去打了一坛酒。
酒过三巡，汉子说：“我有点下酒菜，你要不要一起吃？” 李靖说：“不敢推辞。” 汉子打开那个皮袋子，掏出一颗人头和一副心肝，把人头放回袋子里，用匕首切了心肝，跟李靖分着吃，说：“这人是天下最负心的人，我恨了他十年，今天终于杀了他，心里的气才算消了。”
吃完，汉子又问：“你在太原见过有本事的人吗？” 李靖说：“见过一个，我觉得他才是真命天子，其他人顶多当个将相。” 汉子问：“他姓什么？” 李靖说：“姓李。” 汉子又问：“多大年纪？” 李靖说：“快二十了。” 汉子问：“现在干什么？” 李靖说：“是当地州将的儿子。”
汉子眼睛一亮：“差不多就是他了！我得见见他，你能让我见一面吗？” 李靖说：“我有个朋友叫刘文静，跟他很熟，通过刘文静应该能见到。三哥见他干什么？” 汉子说：“看风水的人说太原有奇气，让我来看看。你明天出发，什么时候能到太原？” 李靖算了算：“某天能到。” 汉子说：“你到太原的第二天早上，我在汾阳桥等你。” 说完，骑着驴就走，跑得像飞一样，转眼就没影了。
李靖和红拂女又惊又怕，过了好久，红拂女说：“这样的好汉不会骗人，咱们不用怕，赶紧赶路吧。”
到了约定的日子，李靖和红拂女到了太原，在汾阳桥见到了汉子，三人一起去见刘文静。李靖跟刘文静撒谎：“我这两位朋友想跟你见一面。” 刘文静本来就觉得李靖不一般，又听说他的朋友会识人，心里特别高兴，赶紧摆酒招待。
没一会儿，李世民来了 —— 他没穿官服，也没穿鞋，披着皮衣就进来了，神采飞扬，跟普通人完全不一样。虬髯客（就是那个红胡子汉子）坐在最边上，一看李世民，心里就凉了 —— 他知道自己比不过这个人。
喝了几杯酒，虬髯客拉着李靖到一边说：“这才是真天子啊！” 李靖把这话告诉刘文静，刘文静更得意了，觉得自己没看错人。
出来后，虬髯客说：“我见了他，八九成确定了，还得让我道兄见见。你跟你媳妇先回长安，某天中午，你到马行东的酒楼下找我，楼下有我的驴和一头瘦骡子，我跟道兄就在楼上。”
到了那天，李靖和红拂女去了酒楼，果然看见两头牲口，上楼一看，虬髯客正跟一个道士喝酒。俩人一见李靖，赶紧招呼他们坐下，喝了十几杯酒。虬髯客说：“楼下柜子里有十万钱，你找个隐蔽的地方，安顿好你媳妇，某天再跟我去汾阳桥见道兄。”
到了约定的日子，李靖上楼，道士和虬髯客已经等着了，三人一起去见刘文静。当时刘文静正在下棋，见他们来，赶紧起身迎接，聊起天下大事。刘文静赶紧写信请李世民来下棋，道士坐下跟刘文静对弈，虬髯客和李靖站在旁边当侍从。
没一会儿，李世民来了，作了个长揖就坐下，神情清爽，一屋子的人都觉得有股风气在动，他随便看一眼，都让人觉得耀眼。道士一看李世民，脸色就变了，下了一步棋说：“这局输了，输了！这里一失手，就没救了，还有什么好说的？” 说完就不下棋了，起身要走。
出来后，道士对虬髯客说：“这个天下不是你的天下，你去别的地方图谋吧，别放在心上。” 俩人一起回了长安。
虬髯客对李靖说：“算你的路程，某天能到长安。到的第二天，你跟你媳妇去某坊的小宅子找我。麻烦你跑了这么多趟，你媳妇也跟着受苦，我让我媳妇出来见见你们，咱们好好聊聊，别客气。” 说完，叹了口气就走了。
李靖赶紧骑马赶路，没多久就到了长安，跟红拂女一起去了那处小宅子。敲门后，有个仆人出来拜：“三郎让我们等娘子和李郎好久了。” 领着他们进了好几道门，里面的房子越来越华丽，三十多个奴婢站在两边迎接。二十个仆人领着李靖进了东厅，里面的摆设都是皇宫里才有的东西。
红拂女梳洗打扮完，仆人又送来珍贵的衣服让她换。刚换好，就听见有人说 “三郎来了”—— 正是虬髯客，戴着纱帽，穿着褐裘，眼神里有龙虎之气。俩人见面特别高兴，虬髯客赶紧让他媳妇出来拜见，他媳妇也是个美人，跟红拂女不相上下。
众人到中堂坐下，桌子上摆的宴席，比王公贵族家的还丰盛。四个人坐定，吃完饭后，二十个侍女奏起乐曲，那曲子像从天上传来的，不是人间能有的。喝了一会儿酒，家里人从西堂抬出二十张床，每张床上都用锦绣帕子盖着。掀开帕子一看，全是账本和钥匙。
虬髯客对李靖说：“这些都是我攒的珍宝和钱财，我所有的东西，都送给你。为什么？我本来想在这个天下干一番事业，说不定还要打两三年仗，立点功劳。现在既然有了真主，我留在这里也没用了。太原李氏是真英雄，三五年内，天下就能太平。你有才能，辅佐这样的明主，尽心尽力，肯定能当大官；你媳妇有天人之姿，还有过人的眼光，跟着你享福，能荣华富贵。不是你媳妇，你不会被她看中；不是你，她也遇不到好归宿。英雄豪杰崛起，都是时机到了，就像老虎啸叫会有风，龙腾飞会有云，本来就是这样。你把我的东西献给真主，帮他成就功业，好好干！”
又说：“十几年后，东南几千里外会有大事，那就是我成功的时候。你跟你媳妇可以倒杯酒，朝着东南方向祭拜我。” 然后对身边的仆人说：“李郎和娘子，以后就是你们的主人了。”
说完，虬髯客和他媳妇穿上军装，骑着马，一个仆人跟着，走了几步就不见了。李靖占了这处宅子，成了富豪，用虬髯客给的钱财，帮李世民打天下，最后成就了大业。
贞观年间，李靖当了仆射。有一天，东南方的蛮人上奏说：“有个海贼带着上千艘船、十万士兵，攻占了扶余国，杀了扶余王，自己当了国王，国内已经平定了。” 李靖知道这是虬髯客成功了，赶紧回家告诉红拂女，俩人摆上酒菜，朝着东南方向祭拜。
这时候人们才知道，真命天子的崛起，不是普通英雄能比的，更别说不是英雄的人了。那些想造反的大臣，就像螳螂想挡住车轮，根本没用。有人说，李靖的兵法，有一半是虬髯客教的呢！
三、彭闼高瓒：贞观斗豪，咬猪食猫惊众人
贞观年间，恒州有两个出了名的 “狠人”，一个叫彭闼，一个叫高瓒，俩人都觉得自己最勇猛，谁也不服谁，总想着比个高低。
有一年，朝廷下令让各州府举办 “大酺”—— 就是全城狂欢，摆酒唱戏，允许百姓尽情玩乐。恒州的大酺特别热闹，街上搭了戏台，卖小吃的、杂耍的挤得满满当当。彭闼和高瓒各自带了一群兄弟，在戏场里分成两派，要比谁的 “豪胆” 更厉害，周围的百姓都围过来看热闹，还有人赌谁能赢。
彭闼先站出来，让人牵来一头活猪 —— 那猪有两百多斤，哼哧哼哧地挣扎。彭闼挽起袖子，走到猪跟前，没等猪反应过来，一把抓住猪耳朵，张开嘴就往猪头上咬。猪疼得嗷嗷叫，拼命挣扎，彭闼却咬着不放，从猪头咬到猪顶，咬得满嘴是血，才把猪扔在地上。那猪还没死，挣扎着跑了几步，倒在地上不动了。周围的百姓吓得惊呼，有人捂着嘴说：“彭闼也太狠了！”
高瓒看了，冷笑一声：“这算什么？” 让人抱来一只活猫 —— 那猫是橘色的，看着挺温顺，见了这么多人，吓得缩成一团。高瓒接过猫，不管猫怎么叫，张开嘴就从猫尾巴开始吃，没一会儿，就把猫的肠肚都吃了，只剩下一堆骨头，那猫到最后还在微弱地叫着。
彭闼本来还挺得意，一看高瓒这架势，脸都白了，赶紧拱拱手说：“我服了，你比我狠！” 周围的百姓更吓住了，有人说：“高瓒这也太吓人了，连活猫都吃！” 还有人说：“以后可别跟这俩人比狠，命都要吓没了！”
从那以后，恒州没人再敢跟彭闼、高瓒斗豪，俩人走到街上，百姓都躲着走 —— 谁也怕他们再干出咬猪食猫的事来。
四、嘉兴绳技：狱囚献艺飞天，大酺惊现奇事
开元年间，朝廷经常下令让州县举办大酺，各地都想拿出最精彩的杂耍，跟上级比个高下。嘉兴县的官员特别紧张，因为监司（上级派来的官）也会带着杂耍班子来，要是嘉兴县的节目比不过，县里的官吏都要受罚。
负责监狱的小吏急得团团转，跟监狱里的囚犯说：“要是咱们县的杂耍比不过监司，我们这些人肯定要被骂，说不定还会被打。你们要是有谁会点特别的本事，能帮县里赢，我就跟上面求情，减轻你们的罪，还能给你们赏钱！”
囚犯们你看看我，我看看你，大多只会点搬砖、种地的本事，没人能帮上忙。这时候，一个一直没说话的囚犯笑了，慢悠悠地说：“我有个粗浅的本事，就是被关在牢里，没法给你们看。”
小吏赶紧问：“你会什么？” 囚犯说：“我会绳技。” 小吏皱皱眉：“绳技谁不会？不就是把绳子两头系着，在上面走吗？这有什么特别的？” 囚犯说：“我跟别人不一样，我不用系绳子，只要一根手指粗、五十尺长的绳子，抛到天上，就能在上面翻跟头、跳舞，想干什么就干什么。”
小吏又惊又喜，赶紧跟县令报告。县令也觉得新鲜，问囚犯：“你犯的什么罪？” 小吏说：“他就是欠了点赋税没交，没别的错。” 县令说：“行，要是你真能表演得不一样，我就免了你的赋税，还放你出去。”
到了大酺那天，戏场里挤满了人，监司的杂耍班子先表演，有耍刀的、翻跟头的，赢得了不少掌声。轮到嘉兴县时，小吏把囚犯领了出来，百姓们一看是个囚犯，都议论纷纷：“一个囚犯能表演什么？”
囚犯手里捧着一团绳子，大概有一百多尺长，放在地上，拿起一头，随手往天上一抛 —— 那绳子像有灵性一样，直挺挺地立在天上，像有人牵着似的。一开始抛了两三丈高，接着又抛到四五丈，周围的百姓都看呆了，有人踮着脚喊：“绳子怎么不往下掉？”
囚犯没停，继续往上抛，绳子越抛越高，最后到了二十多丈，抬头都看不见绳子的顶端了。囚犯跟着绳子往上爬，手脚离开地面，像鸟一样在空中翻腾，一会儿翻跟头，一会儿横着飞，最后朝着远处飞了过去，慢慢变成一个小黑点，不见了。
戏场里的人都懵了，过了好一会儿才反应过来 —— 囚犯跑了！监司的人赶紧让人去追，可哪里还追得到？小吏又急又怕，县令却笑着说：“这绳技确实天下第一，就算他跑了，咱们也赢了！”
百姓们议论了好几天，都说：“那个囚犯是个神仙吧？能把绳子抛到天上，还能飞着走，太神奇了！”
五、车中女子：吴郡举子遇奇人，深宫脱险返故乡
开元年间，吴郡有个读书人，要去长安参加明经考试。到了长安，闲来无事，就在坊市间散步。忽然，两个穿粗麻布衫的少年走过来，对着他作揖，态度特别恭敬，可举子根本不认识他们，还以为是认错人了。
过了几天，举子又遇到这两个少年，少年说：“先生到了长安，还没找到落脚的地方吧？我们今天本来想接您，没想到在这里遇到，真是太高兴了。” 说完就拉着举子走，举子虽然疑惑，但还是跟着他们。
走了几个坊，到了东市的一条小巷里，有几间临街的店铺，少年领着举子进去 —— 里面的房子特别整齐，还很华丽。少年领着举子上了堂，摆上的宴席也很丰盛。两个少年和举子坐在绳床上，堂前还有几个二十多岁的少年，态度都很恭敬，时不时出门张望，像在等什么贵客。
到了午后，有个少年说：“来了！” 举子听见外面有马车声，一直到堂前，是一辆装饰华丽的钿车。车帘掀开，一个女子从车里出来，大概十七八岁，长得特别漂亮，头发上插满了花，穿着素色的裙子。两个少年赶紧跪拜，女子没说话；举子也跟着跪拜，女子才微微点了点头。
举子被请进内堂，女子坐在桌子后面，招呼两个少年和举子坐下。又有十几个穿着光鲜的年轻人进来，一一跪拜后，坐在举子旁边。桌子上摆的菜又精致又好吃，喝了几杯酒，女子拿着杯子问举子：“听说两位兄弟说您有本事，能不能让我们看看？”
举子赶紧推辞：“我从小就只学儒家经书，唱歌跳舞什么的，从来没学过。” 女子说：“我不是说这些。您再想想，您最擅长什么？” 举子想了半天，说：“我在学堂的时候，能穿着靴子在墙上走几步。别的杂耍，我就不会了。”
女子说：“这就够了，您表演给我们看看吧。” 举子没办法，只好走到墙边，穿着靴子在墙上走了几步。女子说：“这也不容易。” 又回头对堂里的年轻人说：“你们也都表演表演吧。”
那些年轻人赶紧起身跪拜，有的在墙上走，有的用手抓着房梁走，动作轻得像飞鸟，举子看得目瞪口呆，赶紧拱手说：“各位太厉害了，我比不上。”
没一会儿，女子起身告辞，举子又惊讶又有点不开心 —— 他总觉得这伙人不一般，可又说不上来哪里不对。
过了几天，举子在路上又遇到那两个少年，少年说：“能不能借您的马用用？” 举子说：“可以。” 没想到第二天，就听说皇宫里丢了东西，官府抓贼，只找到了一匹马，就是举子借给少年的那匹。官府验问马主，把举子抓了起来，送到内侍省审问。
举子被推进一个小门，后面的小吏推了他一把，他掉进一个好几丈深的坑里。抬头一看，屋顶有七八丈高，只有一个一尺多宽的小孔。从早上到中午，举子饿得不行，看见有根绳子吊下来一个装着食物的盘子，他赶紧拿过来吃了。吃完后，绳子又被拉了上去。
到了深夜，举子又饿又怕，不知道该跟谁诉苦。突然，他看见有个像鸟一样的东西从孔里飞下来，到了跟前才发现是人 —— 正是之前见过的那个女子。女子用手拍了拍他，说：“肯定吓坏了吧？有我在，别担心，我带你出去。”
女子用绢布系在举子的胸口，另一头系在自己身上，然后纵身一跃，飞出了宫城，到了离宫门几十里的地方才落下。女子说：“您赶紧回江淮吧，想当官的话，以后再说。”
举子又惊又喜，一路徒步，靠乞讨和借宿，终于回到了吴郡。后来他再也不敢去长安求功名了，跟家人和街坊说：“长安的奇人太多，我还是在家好好过日子吧！”