盛夏的江都城被骄阳炙烤得发烫，蝉鸣声裹挟着热浪，在青瓦白墙间回荡。沈梦雨半倚在“梦锦天章”绸缎庄二楼的美人靠上，素手轻轻翻过泛黄的账本。一缕穿堂风掠过，带着蜀锦特有的柔软气息，将案头的沉香屑也拂得微微颤动。
楼下突然传来一阵杂乱的脚步声，伴着甲胄相撞的轻响。绸缎庄掌柜满头大汗地奔上楼，袍角还沾着未及拍落的线头：“王妃，曹校尉率人前来搜查海匪暗桩……”话音未落，沈梦雨已放下手中的翡翠镇纸，起身时鬓边的珍珠步摇轻晃，在阳光下折射出细碎的光。
踏着鎏金台阶而下，她一眼望见人群中挺拔的身影。曹元澈褪去厚重的校尉铠甲，月白色劲装勾勒出修长身形，剑眉斜飞入鬓，鼻梁如削玉般挺直，薄唇紧抿时却又透着几分冷峻。那双墨玉般的眼眸此刻正专注地扫视四周，偶尔掠过沈梦雨的目光，竟带着几分不易察觉的温柔。
搜查进行到伙计们居住的厢房时，腐木与汗酸混杂的气味扑面而来。角落里蜷缩着一个灰衣人，苍白的脸上爬满污垢，浑浊的眼睛却死死盯着沈梦雨。曹元澈握刀的手背青筋暴起，他微微侧身时，侧脸的轮廓在昏暗光线下如刀刻般分明，英气中又带着几分贵气。
正要开口盘问，那人突然暴起，寒光一闪，匕首已直取沈梦雨咽喉。时间仿佛在此刻凝滞。沈梦雨耳畔响起江月利剑出鞘的清鸣，余光瞥见曹元澈如苍鹰般疾掠而来。侍卫江月旋身挡在她身前，剑身与匕首相撞，火星溅落在满地碎瓷上。曹元澈的铁钳般的大手扣住刺客手腕，关节错位的脆响惊得梁上燕雀扑棱棱乱飞，他额前碎发垂落，更衬得眉眼凌厉。
就在局势稍稳的刹那，窗外忽然传来一声极轻的破空声。沈梦雨瞳孔骤缩，一抹幽蓝寒芒刺破窗纸，淬毒银针正对着她咽喉疾射而来。千钧一发之际，曹元澈猛地转身，宽厚的后背将她整个护住。银针没入肩胛的闷响，混着布料撕裂的轻响，惊得廊下悬挂的铜铃叮当作响。
“曹校尉！”沈梦雨下意识伸手去扶，只见那张平日里英气逼人的面容此刻已染上病态的苍白，冷汗顺着下颌线滑落，却依旧强撑着笑意：“王妃无恙便好……”话未说完，人已顺着她的手臂缓缓滑下。刺客趁机挣脱束缚，撞翻案几破窗而逃，打翻的茶盏在青砖上洇出大片深色水痕。
江月提剑欲追，却被沈梦雨拦住。她凝视着曹元澈肩胛处迅速蔓延的蓝痕，指尖抚过他染血的衣襟。此刻他脸上的血色正急速褪去，却仍保持着几分倔强。
沈梦雨屏退众人，与碧云合力将曹元澈搬到楼上最宽敞的厢房。雕花檀木床上，他紧蹙的剑眉始终未展，苍白的面容与绯红的双颊形成诡异对比，冷汗浸透的碎发黏在额角，倒衬得鼻梁愈发挺直如削。
“取温水、干净纱布，再把我床头的冰玉匣拿来。”沈梦雨解下披风覆在他身上，指尖触到他滚烫的肌肤时，心尖微微一颤。碧云捧着铜盆匆匆返回，见自家主子正用银簪小心挑开曹元澈肩胛处的染血布料，碎发垂落间，眸中满是专注与焦灼。
清水浸透的软布甫一触及伤口，曹元澈便如被利刃刺痛般闷哼出声。沈梦雨的指尖猛地一颤，沾着水渍的帕子悬在半空。抬眼望去，只见他苍白如纸的薄唇正无意识翕动，病态的绯红晕染双颊，在昏迷中不安地蜷缩起身子，铁甲般的身躯此刻竟显得脆弱不堪。
“莫不是毒发攻心？”碧云攥着帕子的手指节发白，声音里带着明显的颤意，“王妃，薛神医怎么还没来……”
“你去楼下迎候，再换盆冰水上来。”沈梦雨强压下心头不安，声音却依然沉稳。待碧云匆匆离去，她将浸着冰水的纱布轻轻覆上曹元澈滚烫的额头，指尖不经意擦过他泛红的耳尖。绸缎庄内暑气蒸腾，窗棂间漏进的几缕夕照，正温柔地描摹着他染血的衣襟与下颌优美的弧度。
忽然，楼下传来急促的脚步声。江月带着喘息的禀报声穿透雕花木门：“王妃！薛神医到了！”沈梦雨刚起身，绣着金线的裙摆扫过床沿，腕间突然传来一阵灼烫——曹元澈不知何时已抓住她的手腕，掌心滚烫得如同炭火。他迷离的黑眸半睁未睁，眼底水雾朦胧，往日锐利的英气尽数褪去，只余孩童般的脆弱与依赖。
“……别走……”破碎的呢喃如羽毛般拂过她耳畔。沈梦雨僵在原地，看着他骨节分明的手指紧紧扣住自己的手腕，虎口处的薄茧轻轻摩挲着她的肌肤。窗外的蝉鸣突然变得遥远，唯有他紊乱的呼吸与滚烫的体温，在这狭小的厢房里交织成令人窒息的网。