“永久增悟？吹牛吧你！”陆小凤撇嘴挑眉，手却诚实地伸向茶壶，“除非让我亲自验货——”
啪！
李芸香闪电般拍开他的爪子，白眼几乎翻到脑后：“爱信不信，谁稀罕求你？”
激将法失效，陆小凤揉着手背秒变谄媚脸：“刚才喝太急没尝出味儿，再赏一杯？我保证细品！”
“自己牛饮怪谁？”李芸香护紧茶具呷了一口，任凭对方抓耳挠腮也不松口。
眼见软磨无效，陆小凤压低嗓音：“听说京城新来个花魁，那风情……”他挤眉弄眼，“忙完带你去开开眼？”
李芸香指尖一顿。
“三天三夜，包你尽兴！”陆小凤趁热打铁。
“咳……喝茶喝茶！”李芸香突然豪爽连斟三杯，“那花魁长啥样？”
陆小凤闭目细品，只觉灵台清明如洗，睁眼时眸光锃亮：“好宝贝！你还有多少存货？”
“想都别想！”李芸香瞬间抱紧茶罐——每月定额自己都不够喝，蹭两杯已是极限，想分走？没门！
“兄弟一场，分我三壶就行！”陆小凤搓手赔笑。
“半片叶子都没有！”
“再加十场青楼宴？”
“就算你盖座青楼送我常住也免谈！”
见对方油盐不进，陆小凤叹气举杯：“那……再蹭一杯总行吧？”
“管够。”李芸香拎壶满上，嘴角扬起狡黠的弧度。
茶过三巡，壶中渐空。待续上第二泡时，陆小凤并不急着饮用，只是将那茶杯轻抵鼻尖，细细品味着飘散的茶香。
几杯悟道茶下肚，陆小凤只觉神思清明，眼中闪过思索的光芒。李芸香也不打扰，自顾自地啜饮着杯中茶水，只觉心绪舒畅。
约莫一盏茶的光景过去，陆小凤将杯中茶一饮而尽，开口道：我似乎想通了些许。
想通了？李芸香抬了抬眼皮，打趣道：你大清早跑来芸香楼，就为琢磨这事？
自然不是。陆小凤摇头，三日后便是八月十五月圆夜，叶孤城与西门吹雪已约定决战紫禁之巅。我本想邀你一同观战。
观战？倒也不错。李芸香略作思索。他正等着刘贵妃送来驻颜丹的药材，左右无事，去见识这场举世瞩目的决战也无妨。一来打发时日，二来说不定还能觅得些生意机缘。
那你方才说想通了什么？李芸香追问道。
先前我们谈论过，叶孤城虽贵为皇亲，但凭武力谋朝篡位实属无稽。可他却偏偏这般行事。陆小凤缓缓道来，这些日子我一直不解其意，方才饮了你的悟道茶，思绪豁然开朗，总算有了些眉目。
李芸香微微颔首，眼中透着询问之意。此事他虽未深究，却也觉得蹊跷，此刻正好听听陆小凤的见解。
当排除所有不可能之后，剩下的即便再荒谬，也必是 。陆小凤神色肃然，既然叶孤城单凭刺杀难成大事，那他这般行事，背后必有主使。他的举动或许只是试探，亦或他本身也不过是枚棋子。
这番推论确有道理。若叶孤城只是被人利用，一切便说得通了。
那么——李芸香沉吟道，你觉得这幕后之人会是谁？又有谁能将堂堂叶孤城当作棋子？
不知。陆小凤耸了耸肩。
不知？李芸香挑了挑眉。
悟道茶能助我在已知条件中推演出 ，却不能无中生有找出怀疑对象。陆小凤解释道，不过虽不知具体何人，但此人在朝堂上必有翻云覆雨之能。
此论倒也在理。李芸香点头赞同。
朝堂之上暗流涌动，能驱策叶孤城为卒者，权势非常人可及。此人身份成谜，陆小凤或许茫然不知，然李芸香心有揣测，已锁定怀疑之人。
距皇城仅数十里之遥的苦海镇，恰印证了光明之下必有阴影之理。此地百姓饱受黑暗势力压迫，尤以大老板为甚。此人明面经营青楼等阴暗买卖，实则为天尊组织分舵之主，掌控赌坊、漕运诸业，百姓苦不堪言。
这日，二十出头的布衣青年温华，手持铁剑踏入镇中。虽衣着寒酸，凭剑而立便与寻常百姓截然不同——江湖中人纵使初出茅庐，亦非等闲可比。
掌柜的，一碗阳春面。温华落座搁剑，扬声唤道。
见摊主应声后却迟疑不动，青年剑眉微蹙：还不上面？
客官就只要...一碗阳春面？摊主满脸诧异。在他印象里，江湖豪客皆是酒肉满桌，这般寒酸委实罕见。
怎的？不行？温华指节轻叩剑鞘。
马上就好！摊主躬身退下，心下暗哂：原来是个装模作样的穷酸。
温华浑不在意旁人眼光。比起昔年饿极偷挖地瓜果腹的日子，这碗阳春面已是佳肴。他暗自盘算近日修行所得：内力初窥门径，剑招仅通三味。忽又摇头自嘲——李神医传的不过是筑基功夫，自己这点微末道行，放在江湖上怕是连浪花都溅不起。
正沉思间，街道突生 动。数名持械大汉围住一女子厉声喝道：小丽姑娘，大老板请你速回！
我早就还清了大老板的钱，绝不跟你们走！少女约莫十七八岁，脸色苍白如纸，却倔强地对面前几个彪形大汉摇头。
她身后站着几个衣衫褴褛的家人，都是老实巴交的庄稼汉，正想上前说理。可这些地痞恶霸哪会与人讲道理？拳头就是他们的语言。眨眼间，少女的兄长就被打翻在地。
街坊邻里见状纷纷躲得老远，噤若寒蝉地望着这场闹剧，无人敢上前劝阻。
住手！温华一声暴喝，提着铁剑大步走来。虽自知武功低微，在江湖上怕是垫底的角色，可胸中那股侠义之气让他无法袖手旁观。若连这等欺凌弱小的场面都不敢出头，还谈什么江湖梦？不如回家种地！
哪来的愣头青？敢管老子的闲事？为首的恶霸瞄了眼温华手中的铁剑，眼中闪过一丝忌惮。看这小子打扮 ，可那柄剑却让人不得不防。真正的江湖好手，他们向来畏惧。
路见不平之人！温华朗声道。
找死！恶霸眼中凶光毕露，抽出 就朝温华心窝捅来。只听的一声铁剑出鞘，血光乍现，恶霸手腕已被划开深深的口子，手筋断裂， 当啷落地。冰冷的剑尖抵在了他咽喉处。
其余地痞见状骇然，面面相觑不敢上前。虽看不出这年轻人武功深浅，但方才那一剑已说明绝非他们能敌。
温华收剑厉喝。
是是是...受伤的恶霸强忍剧痛，踉跄后退。
就在这时，街角突然传来宝剑出鞘的清吟。一名红衣剑客持剑而来，剑锋直指温华：这位兄台如何称呼？方才那手剑法颇见功底，不知师承何门？
他本是奉大老板之命来查探青楼那个挨了三刀不吭声的硬汉，不想倒撞见个搅局的年轻剑客。虽只惊鸿一瞥，但那剑法确实不俗。
在下温华，方才不过是基础剑招。温华全神戒备，红衣剑客手中那柄寒光闪闪的宝剑，显然来者不善。虽自认是江湖末流，此刻却也退无可退。
基础剑法？既然兄台不肯据实相告...红衣剑客冷笑一声，陡然出剑如电，直取温华咽喉！
这一剑快得惊人。温华大惊，脑海中忽然闪过所悟的大河剑意。手中铁剑竟自主震颤，剑势瞬间攀至巅峰，迎着来剑斜撩而上。
铿——
红衣剑客紧握的利剑眨眼间断裂！与此同时，他的胸前绽开一道触目惊心的血口，猩红的液体喷溅而出。
他低头望着自己几乎被剖开的胸膛，再抬头看向温华，眼中满是不甘与震惊。
你……你管这叫……基础剑法？
话音未落，他的身躯便轰然倒下！
这家伙……比我还弱？温华盯着倒地不起的红衣剑客，又看了看自己手中那把普通铁剑，喃喃自语。他原以为对方气势不凡，必是高手，无奈之下只得全力出剑。可谁知，竟是一招毙命？
自己已是江湖最末流的剑客，可眼前的对手，居然连自己都不如？温华先是一愣，随后无声地笑了。没想到，此人竟如此不堪，徒有其表！
然而，就在温华暗自摇头时，有两人注意到了他的剑。
街道人群的目光都聚焦在温华身上，可黑衣覆面的燕十三却察觉到了那一剑的特殊之处。他轻抚骨毒剑，心中暗惊：方才那一剑不仅是招式精妙，更蕴含了一丝剑意？
能令他的剑轻颤，唯有剑意能做到！可温华不过后天之境，竟能触及剑意？
另一边，化名没用的阿吉的谢晓峰同样看出了端倪。他心生感慨：天下英杰辈出，一个后天武者竟能摸到剑意的门槛。
剑意，对剑客而言远胜招式和内力。即便他早已名动江湖，却始终未能参透剑意。这些年隐姓埋名，正是畏惧失败。
今日，见一个年轻剑客竟能触及剑意，他愈发坚信退隐是正确的。
多谢恩人！小丽的父母和镇民们纷纷上前，感激涕零。
诸位不必客气，侠义之人，当是如此。温华微笑回应。
温华感到前所未有的满足，仿佛整个人生都得到了升华。
他常常问自己：真正的江湖该是什么样子？不正是惩奸除恶，受人敬仰的快意人生吗？
此刻，他不仅救下了被欺凌的女子，更收获了整个镇子的赞誉。这不正是他日思夜想的江湖场景吗？