罚尊道衍的陨落，并未给东域带来预想中的和平。
那道悬于天穹之上的巨大空洞，如同一道永不愈合的狰狞伤疤，无时无刻不在提醒着所有人，那场超越认知的战争所留下的恐怖遗产。它像一只沉默而恶意的眼睛，俯瞰着这片劫后余生的大地。
从这只“眼睛”中，漆黑“扭曲灵气”源源不断地渗透出来，如同伤口中流淌出的脓血，开始悄无声息地向着周围的环境蔓延。
起初，这种蔓延是难以察觉的。
距离天工宗最近的一片灵药园，原本生机勃勃，种植着数千株珍稀的紫叶三七草。一夜之间，药园的管事弟子惊恐地发现，所有灵草都枯萎了。那并非正常的凋零，而是一种诡异的变异。紫色的叶片上布满了焦黑的斑点，根茎扭曲成怪诞的形状，散发着一股令人作呕的腐臭。几名试图抢救灵草的外门弟子，只是触碰了那些变异的植株，便感到一阵头晕目眩，神魂刺痛，仿佛有什么东西正试图钻进他们的脑子。
类似的事情，开始在东域各地接连上演。
一条原本清澈的河流，河水变得浑浊黏稠，如同稀释的墨汁。水中的灵鱼纷纷翻着白肚浮上水面，尸体在极短的时间内腐烂，连骨头都化作了黑色的淤泥。栖息在河边的温顺灵鹿，双眼变得赤红，口中长出不属于食草动物的尖锐獠牙，疯狂地攻击着一切活物，最终在狂暴中力竭而亡。
更可怕的是，一些偏远山村的低阶散修，在无意中吸纳了被污染的天地灵气后，开始出现神智错乱的迹象。有人彻夜不眠，对着空气喃喃自语，说着无人能懂的疯话；有人则性情大变，变得极具攻击性，甚至对自己的亲人刀剑相向。
恐慌，比道统盟大军压境时更加无声，却更加致命地蔓延开来。罚尊是看得见的敌人，可以用神通、用法宝去对抗。可现在这个敌人，看不见，摸不着，它像瘟疫一样污染着整个世界，让人防不胜防。
移动要塞，指挥中心内。
气氛压抑得仿佛凝固。那战胜强敌的喜悦，早已被这股全新的、更加诡谲的危机冲刷得一干二净。
姜遥站在主控台前，那张总是带着几分慵懒与自信的脸上，此刻写满了凝重。“普罗米修斯”的运算核心正在以远超常规的功率运转，无数道蓝色的数据流在光幕上飞速闪过，最终汇聚成一张巨大的、覆盖整个东域的动态三维地图。
地图上，代表“扭曲灵气”的黑色区域，正以肉眼可见的速度，从天工宗上空那个中心点，向四面八方缓缓扩散。
“‘堤坝’力场能耗比预估高出17.3%，只能被动限制空洞本身的扩张，无法彻底隔绝扭曲灵气的渗透。”谢渊推了推鼻梁上的灵晶眼镜，声音干涩，“根据‘普罗米修斯’集群建立的扩散模型进行推演，在不进行任何干预的情况下，三十七天后，污染将覆盖天工宗山门全境。一百零九天后，东域超过七成的土地将被侵蚀。最多不出半年，整个东域，将变成一片不适合任何正常生灵存活的死地。”
这个冰冷的数据，像一柄重锤，狠狠砸在每个人的心上。
“传统的净化阵法、驱邪符箓……对它完全无效。”陆元沉着脸，补充道，“我们派出的净化傀儡，在接触到扭曲灵气的瞬间，其内部的灵路阵法就被彻底篡改，变成了一堆废铁。这东西……它不是能量，它在直接改写构成我们世界的基础规则！”
一个化神强者，毁灭一片山脉，需要惊天动地的神通。而这股扭曲灵气，只需要飘过去，那片山脉的“存在法则”就会被从底层逻辑上抹除，自行崩塌、沙化。
这是一种降维打击。
“小师妹，有新发现！”三师姐林溪的声音从通讯阵法中传来，压抑不住的惊骇。她正指挥着一支由特殊抗腐蚀材料制成的勘测无人机小队，在“堤坝”力场的边缘，对那个空间空洞进行着高风险的近距离观测。
主控光幕上，立刻切换出了一段经过多重过滤和强化的画面。
空洞的内部，并非一片死寂的虚无。那是一片混沌的、不断蠕动变幻的色彩，仿佛无数种不相容的颜料被强行混合在一起，看得久了，连神魂都会感到一阵阵的撕裂与眩晕。更可怕的是，空洞的深处，似乎有什么东西在涌动，它的结构极不稳定，时而收缩，时而膨胀，仿佛一个连接着未知深渊的、正在剧烈呼吸的“喉管”。
“它在‘呼吸’，”姜遥喃喃自语，“每一次‘呼吸’，都会向我们的世界吐出更多的扭曲灵气。这里……已经变成了一个稳定的、单向的污染源。”
力场之外，那片肃杀的天空中。
洛清霜一袭白衣，悬停在剑气屏障之前。她闭着双眼，神情一如既往的清冷，但微蹙的眉头却显示出她内心的不平静。
她的剑意，至纯至刚，是这些污秽之物的天然克星。每一缕侥幸穿透“堤坝”力场的扭曲灵气，在碰触到剑气屏障的瞬间，都会被她纯粹的剑意斩断、消磨，化为虚无。
但这种消耗，是相互的。
扭曲灵气源源不绝，无穷无尽。而她的剑意，却非凭空产生。她能清晰地感觉到，自己的剑意在与那些黑气碰撞消磨的过程中，被沾染上了“杂质”。那种感觉，就像一柄完美的宝剑，被投入了酸液之中，虽然依旧锋利，但其本质正在被缓慢地腐蚀。
更让她感到迷茫的是，她的剑，可以斩断有形之物，可以斩灭神魂，甚至可以斩开空间。但面对这片如同“疾病”般蔓延的扭曲，她第一次感到了力不从心。她的剑道，是守护之道，是杀伐之道，却不是治愈之道。她可以斩断一千缕、一万缕扭曲灵气，但她无法阻止这片天空“生病”。
这种无力感，让她那颗坚如磐石的剑心，产生了细微的动摇。
夜色降临，玄机子召集了所有宗门高层，在指挥中心召开了一次天工宗历史上最沉重的会议。
看着光幕上那不断扩散的黑色区域，以及从东域各地传来的、一桩桩令人毛骨悚然的异变报告，即便是活了数百年的元婴长老们，也全都束手无策。
“能否……请其他宗门的大能联手，用大法力将其封印？”一位长老迟疑着开口。
“没用的，”玄机子缓缓摇头，声音中透着疲惫，“罚尊道衍便是化神大圆满，他本身就成了那两种规则力量碰撞的祭品。寻常的化神之力，在它面前，不过是杯水车薪，甚至可能成为新的‘养料’，让情况变得更糟。”
大厅内，再次陷入了令人绝望的沉默。他们从未面对过如此匪夷所思的敌人，一切过往的经验、神通、法宝，在它面前都失去了意义。
就在所有人都感到窒息时，一直沉默不语的姜遥，终于开口了。
“师尊，各位师叔，师兄师姐。”她的声音不大，却异常清晰，瞬间吸引了所有人的注意，“我们之前的思路，可能都错了。”
她走到主控台前，调出了一段复杂的灵子结构模型图。
“我们将这股扭曲灵气，视为敌人，视为病毒，所以我们想的是如何去抵御它，消灭它，隔离它。”
“但如果换个角度思考呢？”姜遥的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的、属于科研人员的独特光芒，“如果说，我们所处世界的法则是‘健康’的程序代码，那么这股扭曲灵气，就是一段充满了错误和乱码的‘病变代码’。”
她伸出手指，在光幕上重重一点。
“用杀毒软件去查杀一段已经深入系统底层的病毒，只会让系统崩溃。正确的做法，是理解这段病毒代码的运行逻辑，然后……编写一段更高优先级的‘补丁程序’，去修复它，甚至……利用它！”
所有人都被她这个大胆到近乎亵渎的想法给震住了。利用那种能扭曲万物、污染神魂的禁忌力量？
姜遥没有理会众人的震惊，她的思维已经进入了高速运转的状态。
“单纯的‘抵御’，只是在拖延死亡的到来。我们必须转向‘理解与转化’！”
她抬起头，目光扫过在场的每一个人，那是一种破釜沉舟的决绝。
“我决定，启动‘普罗米修斯’最高算力，放弃所有常规武器系统的能量供给，将全部资源投入到对扭曲灵气的解析之中。我们的目标，不再是建造一堵更厚的墙。”
“而是要研发出一种全新的‘法则干预’手段，一种能够从根源上‘治愈’这场世界之癌的……‘解药’。”