那三声凄厉的钟鸣，像是三根无形的钢针，狠狠刺入每个人的耳膜，撕裂了地牢的死寂。
这是镇邪司的最高警报——“玄鸟坠”。
它只在一个情况下响起：有敌人，突破了镇邪司所有的防线，直抵核心。这个警报的名字，源自镇邪司的创立信条：玄鸟镇邪，羽翼若坠，则大厦将倾。
几乎是在钟声落下的同一瞬间，牢房那扇由玄铁打造的门，发出一声令人牙酸的扭曲巨响。那根粗如儿臂的门锁，竟被一股蛮横到极致的力量从外部硬生生拧断，金属碎屑如同冰雹般四溅，打在石墙上，发出“噼啪”的轻响。
一道黑影，如同一滴融入黑夜的墨，无声无息地出现在了牢房门口。
林清婉的呼吸停滞了一瞬。
她甚至没看清对方的动作，只觉得一股冰冷刺骨的杀气扑面而来，吹得她鬓边的发丝根根倒竖。那道黑影没有丝毫犹豫，目标明确得可怕——不是她，也不是萧绝，而是那个刚刚吐露了所有秘密、瘫软在地的宫女！
他的身法，与其说是“快”，不如说是在“流淌”。他像一条没有实体的影子，贴着地面滑行，绕过了所有障碍，五指成爪，指尖带着幽蓝的寒光，直取宫女的天灵盖！
“找死！”
萧绝一声低吼，声音里带着被侵犯领地的暴怒。他没有后退，反而向前踏出一步，不闪不避，一拳轰出！
没有招式，没有花哨。
只有最纯粹、最原始的力量与技巧的碰撞。那是镇邪司内部代代相传的杀戮之术，每一分力量都用在最致命的地方。
“砰！”
拳爪相交，发出一声沉闷如擂鼓的巨响。气浪翻涌，将旁边的火把都吹得几乎熄灭，光影狂乱地舞动，仿佛地狱群魔在狂欢。那黑影借力倒飞，轻盈地落在几丈之外，整个身体都笼罩在宽大的黑袍之下，看不清面容，只露出一双在黑暗中亮得骇人的眼睛。
而萧绝，则身形微微一晃，握拳的右手虎口处，竟渗出了一丝鲜红的血珠，顺着他骨节分明的手指，一滴一滴地落在地上，绽开一朵朵小小的、妖异的红花。
林清婉的心，彻底沉入了谷底。
能伤到萧绝的人，这世上，屈指可数。
“清婉，带她走！”萧绝的声音简短而急促，不带一丝情感，却透着不容置疑的命令。
林清婉没有丝毫犹豫。她立刻明白，来者的目标是灭口。在问出更多关于福安的情报之前，这个宫女，绝不能死。她一把扶起那个仍在瑟瑟发抖的宫女，拖着她向后墙退去。
她没有时间多想，迅速按动后墙上一块不起眼的砖石。石墙无声地滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄密室。她将宫女塞了进去，自己则转身堵在门口。
她的目光，再次投向那场战斗。
萧绝与黑影再次战作一团。每一次碰撞，都伴随着骨骼的闷响和能量的嘶鸣。他们不像是在比武，更像两头洪荒巨兽在撕咬，招招致命，寸寸不让。地牢的墙壁上，被他们激荡的气劲划出了一道道深深的沟壑，碎石簌簌落下。
林清婉没有参与战斗的打算，她知道，自己上去只会是累赘。但她可以做另一件事。
“医道本源，能量追踪。”
她闭上眼，将感知力扩散到整个空间。空气中，还残留着那黑影移动时带起的能量波动。在她的“医道本源”感知中，那不是一团模糊的气息，而是一种有着特定“频率”的残响。
她“看”到了。那是一种阴冷、尖锐，带着一种腐朽气息的能量。它像无数根细小的冰针，附着在空气中的尘埃上，记录着来者的每一次移动、每一次发力。这种能量的特质，她从未在萧绝身上感受过。萧绝的能量是霸道、炽热的，如同熔岩；而这股能量，是阴毒、冰冷的，如同九幽之下的寒冰。
这证实了她的猜测——是叛徒。
就在她分析完毕的瞬间，战局突变。
萧绝似乎在连番对攻下落入了下风，他左肩被黑影的指尖扫过，划开了五道深可见骨的血口，鲜血瞬间染红了他的衣衫。他闷哼一声，踉跄后退，露出了一个明显的破绽。
那黑影眼中凶光大盛，抓住机会，身形如鬼魅般扑上，目标直指萧绝的心口！
然而，就在他冲入牢房中央的刹那，萧绝的嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度。
他受伤，是假。后退，是诱饵。
“就是现在！”
萧绝暴喝一声，不退反进，放弃了所有防御，用胸膛硬生生撞向了黑影的利爪！与此同时，他双手结印，口中吐出几个艰涩的音节。
“嗡——”
整个牢房穹顶的符文，瞬间被全部激活！那些平日里黯淡无光的纹路，此刻如同被注入了熔岩，亮起了刺目的银色光芒。
一张由无数银色符文交织而成、闪烁着金属寒光的巨网，从天而降，带着镇压万物的气势，猛然罩下！
那黑影大惊，想要抽身后退，却发现空间仿佛凝固了一般，一股无形的引力将他死死地钉在原地。他只能眼睁睁地看着那张巨网当头落下。
“轰！”
巨网落地，与地面碰撞出震耳欲聋的巨响。网上的符文疯狂闪烁，像烧红的烙铁，将黑袍人身上的能量瞬间压制、瓦解。他发出一声痛苦的嘶吼，身上的黑袍在符文的光芒下寸寸化为飞灰。
袭击者，被擒了。
地牢里恢复了寂静，只剩下粗重的喘息声。萧绝捂着流血的肩膀，脸色苍白，但眼神却亮得惊人，像两簇在寒夜中燃烧的鬼火。
林清婉快步上前，准备为他处理伤口，目光却落在了那张巨网之下的人影身上。
随着黑袍的消散，一张熟悉的脸，暴露在火光之下。
那是一张布满风霜和旧伤的脸，头发已经花白，眼神浑浊，但依稀能看出年轻时的锐利。
林清婉的瞳孔骤然收缩。
竟然是镇邪司的副指挥使，陆远。一个追随萧绝父亲，又追随萧绝多年，被誉为镇邪司“定海神针”的老人。林清婉记得，有一次她来地牢，还看到这个老人在默默地擦拭着兵器，看到她时，会露出一个憨厚而欣慰的笑容。
萧绝的身体也僵住了，他看着那张脸，眼神里闪过一丝难以置信的痛苦，随即被更深的冰冷所取代。那是一种被最信任的人从背后捅了一刀的，刺骨的寒意。
“陆叔……为什么？”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
陆远被符文网压得跪在地上，动弹不得。他抬起头，那张苍老的脸上，没有求饶，也没有怨恨，只有一种无尽的疲惫和悲哀。他看着萧绝，嘴唇翕动了几下，终于发出了沙哑得如同砂纸摩擦的声音。
“都尉，收手吧。”
他的声音里，带着一种长者对晚辈的痛心与劝诫。
“你不能查下去。”陆远的声音不大，却像一把重锤，狠狠砸在萧绝和林清婉的心上。
“秦默的背后，是太上皇。”
这句话如同一道惊雷，在地牢中炸响。太上皇！那个早已退居深宫，不问世事，被所有人遗忘的老人！那个一手缔造了当今皇帝，也缔造了镇邪司的，真正的巨擘！
“你再查，会毁了镇邪司，毁了你自己。”陆远浑浊的眼睛里，流下一行浑浊的泪，“你父亲用命换下来的镇邪司，不能毁在你手里。而你……你身上的东西，是太上皇给的，你斗不过他。”
他顿了顿，目光转向林清婉，那眼神复杂得像一团乱麻，有警告，有怜悯，还有一丝……恳求。
“还有林家的丫头，你太像你母亲了。但她就是因为查得太深，才……所以，离开这里，离开都尉，走得越远越好。这潭水，比你们想象的，要深得多。”
他的话，揭开了另一层被掩盖的伤疤。林清婉母亲的死，并非意外？
陆远说完，便闭上了眼睛，一副任凭处置的模样。仿佛说出这些话，已经耗尽了他所有的力气。
地牢里，死一般的寂静。
萧绝站在原地，一动不动，像一尊被冰封的雕像。他身上的伤口在流血，但林清婉知道，他心里的伤口，此刻正在淌着血。
太上皇……父亲……母亲……
所有的线索，在这一刻，被拧成了一个解不开的死结。而结的中央，是那个盘踞在权力巅峰的，阴影般的老人。
就在这时，密室的门突然传来一阵轻微的响动。
林清婉猛地回头，只见那个被她关进去的宫女，不知何时，已经打开了密室的门。她没有逃跑，也没有求救，只是静静地站在门口，脸上带着一种诡异的、非人的微笑。
她的手里，不知何时，多了一根细如牛毛的银针。
针尖上，在火光下，闪烁着一抹妖异的幽蓝。
是“三色鸩尾”的毒。
她对着林清婉，露出了一个灿烂而残忍的笑容，然后，毫不犹豫地将那根毒针，狠狠地刺进了自己的心口。
“不！”林清婉失声惊呼，冲了过去。
但已经晚了。
宫女的身体，在接触到毒针的瞬间，便开始迅速地、诡异地溶解。她的血肉，像被烈火烹煮的油脂，化作一滩滩黑色的、散发着恶臭的液体。她的骨骼，则在“滋滋”的声响中，化为粉末。
整个过程，不到十个呼吸。
一个活生生的人，就在林清婉的面前，被“三色鸩尾”的剧毒，彻底从这个世界上抹去，连一具完整的尸体都没有留下。
而在她完全消散之前，她的嘴唇，还在无声地动着。
林清婉看懂了她的唇语。
那不是两个字。
那是一个符号。
一个她曾在母亲林月瑶遗留的医书残页上，见过的、由一个圆圈和三条波浪线组成的、古老的符号。
那符号的旁边，母亲用娟秀的字迹，标注了两个字：
“龙眠”。