宗天行声音沉凝，“其一，墨铁梅的‘九幽玄铁剑法’与龙玉婵的‘素心针’，皆是顶尖武学，二人联手，实力深不可测，有在黄泉眼乱局中火中取栗的能力。
其二，隐卫司旧档，墨铁梅归来前曾与霍炎武在边境‘鬼哭峡’有秘密接触，时间点恰在玉玺风波初起之时。
其三，有目击者称，鬼哭峡夜奔双骑，背负长匣，去向正是铁云山脉。其四，也是最重要的一点…”
他顿了顿，看向毕万全，“幽篁府，精擅机关之术，独步天下！而黄泉眼真玺所在，机关重重！若说谁有能力在短时间内破解并带走玉玺，非此二人莫属！”
“机关术…”
毕万全眼中闪过一丝忌惮。他麾下铁壁军虽悍勇，但对上那些神鬼莫测的机关陷阱，也是头疼万分。
“老弟打算如何入手？幽篁谷地势险绝，易守难攻，更有机关暗布，强攻绝非良策。”
“自然不能强攻。”
宗天行目光转向舆图上另一处标记——“浣花溪”，“据闻墨铁梅夫妇归隐后，虽封闭山门，但其家族旁支，在铁云山脉外围的浣花溪畔，经营着一处别院，名为‘墨园’。此地虽非幽篁府核心，但或可窥得一丝端倪，作为切入点。”
他看向赵武，语气不容置疑：“赵指挥使。”
“末将在！”赵武踏前一步，腰杆挺得笔直。
“着你即刻挑选秘勤司精通潜行、侦查、机关破解的好手，秘密潜入浣花溪墨园。务必谨慎！此地虽为别院，但既与幽篁府有关，必有防范。
你的任务：一，查清墨园布局、守卫、与幽篁本府的联系方式；
二，探听任何与‘铁匣’、‘玉玺’、‘墨铁梅’、‘龙玉婵’相关的蛛丝马迹；
三，若有可能，绘制墨园内部简图，尤其注意有无异常坚固或隐秘的库房、密室！
切记，以探查为主，非万不得已，不可暴露，更不可交手！若有异动，即刻撤离，发信号求援！”
“末将领命！”
赵武抱拳，眼中精光闪烁。秘勤司最擅长的便是这等潜入侦查的精细活，何况对手是以机关术闻名的墨家，更激起了他的好胜心。
“白少侠、蓝兄弟，”宗天行又看向白瑾瑜和蓝天蔚，“你二人随我坐镇利州，一则静候赵武消息，二则…铁云山脉龙蛇混杂，霍炎武、岳惊风甚至银西唐天武的残余势力都可能在此出没，需时刻警惕。白少侠剑法精妙，蓝兄弟心思缜密，此地安危，亦需仰仗。”
白瑾瑜抱剑肃然：“谨遵院主之命！” 蓝天蔚则沉默地点了点头，眼神锐利地扫过窗外苍茫的群山。
毕万全看着宗天行有条不紊地布置，心中暗赞。
这位天枢院主虽被“放逐”，其心志手段，依旧如利剑藏锋。
他大手一挥：“宗老弟放心！在咱老毕的地盘上，保管你后顾无忧！赵指挥使需要什么人手、器械，尽管开口！我铁壁军斥候营里，也有几个钻山鼠般的好手！”
风雪依旧在利州城外呼啸，一场围绕着幽篁迷雾与龙脉玉玺的无声较量，已然在铁云山脉的阴影下悄然展开。
而远在帝京的天枢院内，褚朝新那颗被权欲撩拨得躁动不安的心，也正随着周文渊的许诺，变得动摇起来。
张经端坐在宗天行惯常的位置上，案头堆着来自各司的卷宗，窗外是簌簌落雪，室内却静得能听见炭火偶尔爆裂的轻响。
他年轻的面庞上，是与年龄不符的沉静，只是眼底深处，掠过一丝不易察觉的凝重。
王锋的身影如同融入阴影的狸猫，悄无声息地出现在书房角落。他微微躬身，声音压得极低，带着秘卫特有的精准：
“大人，右护法院署那边，有动静。礼部周尚书今日造访褚大人，密谈近一个时辰。探子报，周文渊离开时，神色颇为满意。
谈话内容虽不详，但提及‘福州’、‘实缺’、‘王爷惜才’等词。”
张经执笔的手微微一顿，笔尖在公文上洇开一小点墨迹。他缓缓抬起头，目光穿过窗棂，望向褚朝新院署的方向，眼神锐利如鹰隼初醒。
周文渊？晋王？果然按捺不住了。宗院主刚走，这些人就迫不及待地要撬动天枢院的根基。
“知道了。”
张经的声音平淡无波，听不出喜怒，“盯紧周文渊和褚朝新府邸的往来，尤其注意是否有财物或密信传递。褚副院主身边，也要有眼睛。”
“是！”王锋应声，身形再次融入阴影。
张经放下笔，指尖在冰冷的紫檀木案几上轻轻敲击，发出笃、笃的轻响，节奏平稳，如同他的思绪。
分化？拉拢？晋王和周文渊打的好算盘。褚朝新此人，能力是有的，在皇城三司浸淫多年，根基深厚，尤其对机关术、军械改良颇有心得。但其人有男风之心，宗院主在时，尚能安分守已。如今…
他站起身，走到窗边。雪光映着他年轻却已显刚毅的侧脸。
不能硬碰硬，更不能坐视其被拉走。宗院主临行前那句“慎之又慎”犹在耳边。
“来人。”张经唤道，“去请右护法褚大人，就说我新得了一坛西域葡萄酿，邀他过府小酌，共议院务。”
褚朝新踏入张经的院署时，心中带着几分揣测和一丝不易察觉的优越感。周文渊的许诺如同投入心湖的石子，激起了层层涟漪。福州知府！封疆大吏！比起在这天枢院里，名义上是副院主，实则处处被张经这个“代院主”压一头的憋闷，那是天壤之别。
但他城府极深，面上依旧是一副恭敬中带着疏离的模样。
“张大人相邀，下官荣幸之至。”褚朝新拱手行礼。
“褚大人不必多礼，请坐。”
张经笑容温和，亲自执壶为褚朝新斟满一杯色泽深红的葡萄酿。酒香馥郁，带着异域的甜醇。
“院主西行，千头万绪压在肩头，实在有些力不从心。褚大人是院中柱石，经验老到，还需多多提点才是。”
“张大人言重了，为院主分忧，为朝廷效力，分内之事。”
褚朝新客套着，端起酒杯浅啜一口，心中却在盘算张经的用意。
酒过三巡，气氛看似融洽。张经状似无意地提起：
“说起来，东南海疆初定，四百万两盈余虽丰，却也带来了新的担子。尤其是市舶司那边，李义庭将军虽勇冠三军，但专司贸易、理顺商道、协调各方、防范走私，千头万绪，他来信坦言，手下得力干将捉襟见肘，急需精通实务、能独当一面的人才前往襄助。”
他放下酒杯，目光诚恳地看向褚朝新：
“褚大人执掌经研司多年，对各类新式器械、工坊管理、乃至商道运作都深有涉猎，更兼熟悉地方刑名。放眼天枢院，此等复合型人才实属凤毛麟角。不知褚大人…可有合适人选推荐？李将军那边催得紧，位置也紧要，至少得是个能镇得住场面的五品干员。”
褚朝新端着酒杯的手微微一僵。推荐人选？去市舶司给李义庭打下手？
李义庭如今是炙手可热的靖海将军兼管市舶司，又是宗天行的家将，前途无量，他手下确实缺人。
但…那毕竟是外放！远离帝京权力中心！而且，张经这话里话外，似乎是在试探？还是真的只是需要推荐人才？
他脑中飞快地闪过周文渊的许诺——福州知府，正四品，一府之尊！主政一方！而张经现在提的，不过是个五品的位置，还是去给李义庭当副手！孰轻孰重，一目了然。
“这个…”
褚朝新放下酒杯，露出为难之色，“张大人抬爱了。市舶司乃新设重地，责任重大，确实需要得力干将。只是…下官所辖三司之中，武卫司成务观长于江湖制衡，于商事恐非所长；
提刑司李剑专精刑律审讯；经研司虽涉工坊器械，但多属研发，于实务管理…一时还真难找出完全契合之人。容下官回去再细细思量一番，看看有无合适人选可荐。”
他巧妙地避开了自己，将问题推给了“寻找他人”。同时，心中那份对福州知府的渴望，因张经这“外放五品”的提议而更加清晰起来。