381章 茶好难喝
宗天行静静地看着他，任由他哭嚎磕头。直到张承嗣的额头磕出了血，声音嘶哑，他才缓缓放下茶杯，声音恢复了一种奇异的平静：
“侯爷可知，本座祖上，亦是开国勋贵？”
张承嗣的哭声戛然而止，愕然地抬起头，脸上糊满鼻涕眼泪和血迹，茫然地看着宗天行。
“家祖宗千里，北伐之时，曾任前军统帅。”
宗天行的声音带着一丝追忆，却依旧冰冷，“与侯爷的伯父，定国公张辅，也曾是同僚袍泽，并肩作战，为大夏流过血，立过功。”
张承嗣的眼睛猛地睁大，一丝难以置信的、如同溺水者抓住稻草般的微弱希望，在他死寂的眼底燃起！
宗家！他当然听说过！那是真正的开国勋贵，只是后来韩中行反间……他不敢深想，只是急切地看着宗天行，仿佛看到了救命符。
“然，功是功，过是过。”
宗天行接下来的话，瞬间将那点希望之火掐灭，“家祖有训：宗家儿郎，当凭真本事立于天地，食君之禄，忠君之事，岂能靠祖宗余荫，尸位素餐，甚至祸国殃民？”
他的目光如同冰锥，刺入张承嗣的灵魂深处，“本座幼承庭训，不敢或忘。故陛下登基之初，念及旧勋，曾欲赐本座世袭罔替之爵，年俸万石。”
他顿了顿，每一个字都清晰无比，带着一种斩断过去的决绝：“本座，已尽数上表辞谢。即使后来平定吕曦赫之乱，夺回玉玺，圣上赐封镇国公，太子太保，本座也是力辞，这些你都是知道的。本座所领，唯有这天枢院院主实职之俸，凭手中利剑，为陛下守国门，肃奸佞！此俸禄，本座拿得心安理得，无愧于心！”
张承嗣彻底呆住了，如同被一道惊雷劈中。
辞……辞了？！世袭罔替的爵位！太子太保的尊荣！年俸万石的富贵！宗天行……他竟然全辞了？！凭本事吃饭？
勋贵世代传承的特权，在他眼中竟如此……一文不值？巨大的冲击让他大脑一片空白，那点攀附旧情的侥幸被碾得粉碎，只剩下更深的恐惧和……一丝难以言喻的震撼。
宗天行不再看他失魂落魄的样子，从袖中取出一本薄薄的、封面陈旧却透着一股森然之气的册子，轻轻放在那杯已经微凉的“大红袍”旁边。
封面上，三个铁画银钩的大字，如同染血——《大夏律》！
“侯爷，” 宗天行的声音重新变得冰冷而公式化。
“依《大夏律·刑律·贼盗》：‘凡谋反及大逆……但共谋者，不分首从，皆凌迟处死。祖父、父、子、孙、兄弟及同居之人，不分异姓，及伯叔父、兄弟之子，不限籍之同异，年十六以上，不论笃疾、废疾，皆斩。其十五以下及母女、妻妾、姊妹、若子之妻妾，给付功臣之家为奴。财产入官。’”
每一个字，都像冰冷的铁锤，狠狠砸在张承嗣的心上！
凌迟！满门抄斩！男丁皆死！妇孺为奴！家产充公！
昨夜还存有的那点“法不责众”、“勋贵根基深厚”的幻想，在这煌煌国法面前，被彻底碾成了齑粉！
他仿佛看到了自己、儿子、孙子……所有张氏男丁被绑上法场，千刀万剐！看到了妻妾女儿被充入教坊，任人凌辱！看到了偌大的平阳侯府被贴上封条，百年积累化为乌有！
“不……不……陛下……陛下开恩啊……”
张承嗣瘫软在地，浑身抖得像秋风中的落叶，连哭嚎的力气都没有了，只剩下绝望的呜咽。
“陛下念旧，亦非嗜杀之人。”
宗天行的话，如同黑暗中唯一的光线，“谋逆大罪，本当祸连九族。然，陛下有旨：若主犯者，能幡然悔悟，自陈其罪，伏法认诛，或可……罪止一身。”
张承嗣猛地抬头，眼中爆发出最后一丝求生的、难以置信的光芒：“罪……罪止一身？”
“不错。”
宗天行看着他，紫金面具下的眼神深邃难测，“侯爷若愿亲笔写下认罪伏法之状，详述勾结盐枭、侵吞国帑、刺杀大臣诸般罪行，签字画押，并言明此乃你一人所为，与族人无涉，甘愿领受国法极刑……
本座，可向陛下求情，免你张氏满门抄斩之祸。你之妻妾子女，可贬为庶人，发还原籍，自食其力。平阳侯爵位……自然革除。侯府家产，除留部分供其度日，余者充公，以赎其罪。”
张承嗣呆呆地听着，巨大的恐惧与这突如其来的“生机”猛烈碰撞，让他几乎喘不过气。
用自己的命，换全族不被诛绝？用世袭罔替的爵位和泼天富贵，换妻儿一条活路？值吗？
他下意识地想抗拒，想讨价还价，但目光触及到那本冰冷的《大夏律》，看到宗天行那毫无感情波动的紫金面具，所有的念头瞬间熄灭。
他明白了。这不是恩赐，这是交易。是皇帝用他张承嗣一颗人头和张家百年勋贵的荣耀，来换取新政的威严，换取对其他勋贵敲山震虎的筹码！
他根本没有选择！要么全族死绝，要么……他死，家族苟活。
“扑通！”
张承嗣再次重重叩首，额头狠狠撞击在冰冷的地面上，发出沉闷的响声，鲜血染红了地面。这一次，不再是绝望的乞怜，而是带着一种认命的、彻底崩溃的决绝。
“罪臣……张承嗣……叩谢……陛下……天恩！叩谢……院主……活命之恩！”
他声音嘶哑破碎，每一个字都像从胸腔里挤出来的血，“罪臣……认罪！伏法！所有罪状……罪臣……亲笔招供！只求……只求陛下……院主……言而有信！饶我……妻儿……性命！” 说到最后，已是泣不成声，瘫软如泥。
宗天行静静地看着他，仿佛在看一件已经完成的物品。
他端起自己那杯早已凉透的茶，一饮而尽。然后，他站起身，对旁边的番子吩咐道：“取纸笔印泥。伺候平阳侯……写供状。”
声音冰冷，再无一丝波澜。
他不再看瘫在地上的张承嗣，转身，玄青色的身影如同来时一样，悄无声息地融入了诏狱永恒的黑暗甬道之中。
身后，只剩下张承嗣压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽，和那杯在矮几上散发着最后一丝余香的、象征天恩的断魂茶。