414章 开枝散叶
皇帝似乎并不意外，淡淡道：“讲。”
宗天行深吸一口气，面具下的声音带着一种刻意调整过的、近乎“为君分忧”的恳切：
“陛下，藩属纳贡，乃显天朝威仪，固边安民之策。然，国之根本，在于吏治。吏治清明，方能政令畅通，恩威远播。臣观近日吏部考功，京畿内外，颇有几个紧要职位出缺，尤以地方亲民官为要。此等职位，关乎一方民生，更系社稷安稳，不可不慎选贤能。”
他话题陡然一转，从藩属贡赋跳到吏治人事！这转折极其突兀，却又隐隐带着某种难以言喻的必然性。
殿内重臣，包括赵天宠、师中吉、钱谷、孟玉拱在内，都微微一愣，目光瞬间聚焦在宗天行身上。
皇帝珠帘后的目光，也似乎凝滞了一瞬。他手指无意识地敲击着御案边缘，发出沉闷的“笃笃”声：“哦？宗卿心中，可有贤才举荐？”
宗天行仿佛就在等这一问，他微微躬身，声音清晰而沉稳，如同报出名录：
“臣斗胆举荐三人。”
“其一，绍兴知府出缺。绍兴乃江南重镇，丝茶盐赋，关乎国计。更兼海疆要冲，东鱼之患虽平，余波未靖。
臣举荐…秘勤司司正赵武。赵武乃两湖总督赵范之子，家学渊源，熟稔地方庶务，更兼心思缜密，精于洞察。其在天枢院历练三载，于侦缉、维稳、应对突发之事，颇有心得。调任绍兴，以其之能，必能肃清吏治，安抚民生，震慑宵小，确保江南财赋重地安稳无虞！”
“其二，襄阳知府出缺。襄阳乃九省通衢，北扼中原，南控江汉，自古兵家必争之地。近年虽承平，然流民、商贾、江湖势力盘根错节，非刚毅果决、通晓兵事者不能镇守。臣举荐…隐卫司司正成务观。成司正乃武状元出身，勇毅过人，精于谋略，更兼在天枢院执掌隐卫，于清剿匪患、弹压不法、掌控地方势力，经验丰富。其若坐镇襄阳，必能如定海神针，保此枢纽之地固若金汤！”
“其三…” 宗天行微微一顿，声音似乎更加郑重了几分，“扬州知府出缺。扬州地处运河咽喉，盐漕重地，富甲天下，亦为朝廷财赋命脉所系。然盐务积弊，河工繁巨，非大才、大魄力、更兼熟悉实务、不惧权贵者不能胜任。臣举荐…原代掌天枢院务之辛破宁，辛大人！”
“辛破宁”三字一出，殿内瞬间一片死寂！落针可闻！
所有人的目光，从惊愕瞬间转为难以置信！辛破宁是谁？从北国家的归正人，但文武双全！代掌天枢院期间，其铁腕与深得帝心，已让朝野侧目！宗天行竟敢举荐这位刚刚从他手中“交还”了院主权柄，外放出京，去做扬州知府？！
好好的前程不要，反要去做地方的知府。
这已经不是举荐，这是在玩火！是在试探皇帝的底线！还是…另有所图？
丞相赵天宠猛地抬头看向宗天行，眼神复杂难明。兵部尚书孟玉拱眉头紧锁。五军都督师中吉更是眼中精光爆射！皇帝珠帘后的目光，骤然变得无比锐利，仿佛两柄实质的冰锥，穿透珠帘，死死钉在宗天行那冰冷的紫金面具之上！
御案上那支朱笔，被皇帝的手指猛地攥紧，笔杆发出不堪重负的细微呻吟！
殿内的空气，仿佛被瞬间抽空，压抑得让人喘不过气！
宗天行却仿佛对这一切无形的风暴毫无所觉，依旧维持着躬身的姿态，面具下的声音平稳得可怕，甚至带着一丝“大公无私”的恳切：
“辛大人代掌天枢期间，虽因职责所限，未能尽展其才于外。然臣深知，辛大人胸有丘壑，腹藏经纶，尤擅钱粮审计、工程营造、整肃吏治！昔日选练精兵，颇有微功，掌镇抚司之职，严丝合缝！
扬州盐漕积弊，河工繁重，正需辛大人这等不惧艰难、勇于任事、更得陛下绝对信任之重臣，持尚方宝剑，行霹雳手段，方能廓清积弊，疏通命脉，为陛下解忧，为社稷立基！此乃…人尽其才，国得其利！臣一片公心，恳请陛下明察！”
字字铿锵，句句在理！将辛破宁外放的理由，说得冠冕堂皇，无懈可击！更是将“陛下的绝对信任”这顶高帽子，牢牢扣在了辛破宁的头上！
死寂！令人窒息的死寂！
皇帝攥着朱笔的手指，指节已然发白。他那双深潭般的眼眸，死死盯着阶下那个玄青色的身影，仿佛要穿透那冰冷的紫金面具，看清其下那颗翻涌着何等惊涛骇浪的心！
将赵武、成务观这两个天枢院的干将外放，尚可理解为宗天行在为其心腹谋求更好的“前程”，或是平衡院内派系。但将辛破宁也一并“踢”出权力核心，踢到地方上去…这手笔，这胆魄，这心机…简直是石破天惊！
这是对辛破宁代掌天枢的报复？是宗天行清除潜在竞争对手的举动？还是…他宗天行真的“大公无私”，为国举贤？亦或是…更深层次的，以退为进，向皇帝表明自己绝无恋栈专权之心，主动将皇帝的心腹“送”到更重要的地方？
无数的念头在诸臣心中电闪而过，每一个都带着巨大的政治风险与不确定性。
时间，在令人窒息的沉默中，一分一秒地流逝。
殿内的冰釜，似乎也失去了效力，冷汗悄然爬上不少朝臣的鬓角。
终于，皇帝攥紧朱笔的手指，缓缓松开了。那支饱蘸朱砂的御笔，被轻轻搁回笔山之上，发出轻微的一声“嗒”。
珠帘后，传来皇帝听不出任何情绪的声音，平静得可怕：
“宗卿…举荐得人。”
“赵武，历练有成，可任绍兴知府。”
“成务观，武勇干练，可任襄阳知府。”
“辛破宁…” 皇帝的声音在这里微微一顿，仿佛有千钧之重，“…才干卓着，熟悉钱粮河工。扬州重地，非其莫属。准奏。”
“着吏部，即刻拟旨，照此办理。”
“陛下圣明！”宗天行率先躬身，声音沉稳如初，仿佛刚才那石破天惊的举荐只是微不足道的小事。
“陛下圣明！”
众臣如梦初醒，连忙躬身附和，心中却是惊涛骇浪，久久不能平息。看向宗天行的目光，充满了更深的敬畏与忌惮。
这位“紫金阎王”的手段，当真是鬼神莫测！轻描淡写间，便将三位得力干将 “送”出了天枢院，更送到了至关重要的地方！这步棋，是福是祸？无人能料！