腊月的寒风，如同冰冷的刀子，刮过江南大地。
往年这个时候，无论是富庶的江宁，还是繁华的苏杭，大多已进入猫冬时节，街市冷清，百姓蜷缩在家中，靠着微薄的存粮和柴火熬过严冬。
然而，在星火军控制下的这片土地上，这个冬天却呈现出一种截然不同的、热火朝天的景象。
陈墨签发的《星火军新军制整编令》与《冬季大整训纲要》，通过覆盖各州县的飞鸽传书系统，以最快的速度传达到了每一支星火军部队。
命令既下，整个星火军控制区，仿佛一部庞大的战争机器，开始依据崭新的蓝图，进行一场深刻的自我革新。
整编的过程，并非一帆风顺，充满了磨合的阵痛。
在睦州驻守的第九师，收降了一部分方腊军残部，朝廷的地方厢军，成分相对复杂。其中一些习惯了松散作风的老兵油子，对严格到近乎苛刻的内务条例和每日雷打不动的队列训练叫苦不迭。甚至有小股人串联起来，想要闹事。
消息陈墨耳中，他并未立刻采取高压手段，而是带着近卫，顶着风雪，亲自赶到了睦洲大营。
到了大营，陈墨没有召集将领训话，也没有责备一点羞愧的史进、陈达。而是直接深入到了闹得最凶的那个营的士兵中间，与他们同吃一锅掺杂了肉糜和干菜的浓粥，在营房里，在校场上，听他们发牢骚。
“元帅，不是俺们不愿听话，是这规矩也太多了！每天要收拾屋子叠被子，走路要挺直腰板，连吃饭都不能出声……这哪是当兵，这比娘们还讲究！”一个脸上带着刀疤的老兵嘟囔道。
陈墨没有生气，喝了一口热粥，哈出一口白气，平静地问：“这位兄弟，你当兵前是做什么的？”
“俺……俺是种地的。”
“为何当兵？”
“……活不下去了，狗地主逼死了俺爹娘。”老兵眼神黯淡下去。
“那你现在，还想回到那种被人欺压，连饭都吃不上的日子吗？”陈墨的声音不高，却像锤子一样敲在每个人心上。
校场边一片沉默。
陈墨站起身，目光扫过这些神逐渐变得认真的士兵：“星火军立这些规矩，不是为了折腾大家！是要让我们明白，我们和武朝的旧军队不一样！我们不是朝廷官军，不是欺压百姓的土匪！
我们是一支有理想、有纪律、能打仗的军队！只有铁的纪律，才能保证我们不会变成我们曾经憎恨的那种人！才能保证我们打下的江山，是真正属于百姓的！”
他指着远处正在训练的、队列整齐如刀切斧劈的教导旅士兵：“看看他们！他们以前和你们一样，也是苦出身！但现在，他们走出去，百姓不会躲，反而会送上真心实意的尊敬！
为什么？因为他们代表的是秩序，是希望！你们想不想也这样？想不想让自己的爹娘妻儿，以后能挺直腰杆做人？”
“想！”稀稀拉拉的回应，逐渐变得整齐而响亮。
“光想没用！”陈墨声音陡然提高：“就得从叠好被子、走好队列、听懂军令开始！把这些规矩刻进骨子里！告诉我，能不能做到？”
“能！能！能！”震天的吼声驱散了冬日的寒意。
陈墨又转向闻讯赶来的史进、陈达以及众位将领：“整编不能只靠强制，思想工作要跟上！告诉弟兄们，我们为何而改变！同时，军官必须以身作则，从营指挥使到火长，谁做不到，就撤谁的职！我星火军，不养尸位素餐之人！”
一场潜在的风波，被陈墨以深入基层和强有力的思想工作化解。
类似的场景，在整编初期的各支部队中都有发生，但在强大的组织力和坚定的信念支撑下，这些阵痛都被一一克服。
一支更加正规、指挥体系更加清晰、凝聚力更加强大的军队，正在这场冬雪中脱胎换骨。
军队的整编如火如荼，另一个严峻的问题也摆在了陈墨面前——人才的极度匮乏。
星火军急速扩张，占领了广大地域，需要大量的基层官吏去管理村镇，推行新政。
军队本身也需要大量有文化、懂技术的基层军官来支撑日益复杂的指挥和后勤体系。
仅靠原先墨檀商号的班底和军中识字的老人，还是有些不够。
“必须打破门第之见，开辟新的选才渠道！”
很快，一道道求贤令发往江宁、杭州、苏州等地的着名书院、学府。
令中明确表示，星火军求贤若渴，不问出身，只问才学与志向，凡通过考核者，无论秀才、童生甚至只是粗通文墨者，皆可量才录用。
起初，许多秉持“正统”观念的学子还在观望，对这支“反贼”军队心存疑虑。
但星火军占领区内焕然一新的气象，以及《星火新政纲要》中提出的“均田减赋”、“鼓励工商”、“兴办教育”等深得民心的政策，让一些有识之士看到了不一样的未来。
江宁止水书院中，有一些生活困顿、曾经被墨檀商号接济的文人，第一批响应的号召，加入了星火军。经过严格的选拔和培训，这些人陆续被分配到各州府，担任基层官吏。
一部分官吏工作勤勉，方法得当，很快得到了百姓和上级的认可，待遇也远比过去在书院清苦度日优渥得多。
榜样的力量是无穷的。消息传开，越来越多的书院学子、落魄文人开始心动。他们发现，在星火军这里，才华有施展的舞台，抱负有用武之地，不再需要困守在八股文的枷锁中皓首穷经。
陈墨亲自规划并组建了“星火军政学院”（分民政班与军官班），对招募来的人才进行集中培训。
培训内容极具针对性：民政班学习新的律法、田亩制度、财务管理、基础工程测算；军官班则学习地图判读、军令文书写作、基础战术指挥、兵器维护等。
与此同时，一场声势浩大的“扫盲运动”也在全军展开。
陈墨下达死命令：凡队正（含）以上军官，必须在半年内脱盲，达到能阅读军令、书写简单报告的的水平。
各营、团的教导官兼任文化教员，利用训练间隙，在营房、在田间地头，教军官们识字、写字。
纸张不够就用沙盘，笔墨不足就用木炭。学习的热情，如同冬日的野火，在星火军中蔓延开来。
许多大字不识一个的老兵，最初叫苦连天，但在“不识字就看不懂军令，打不了胜仗，就当不了更大的官”的现实压力和教导员们耐心的鼓励下，也纷纷拿起“沉重”的毛笔、炭笔。
当第一个老队长磕磕绊绊地念出完整的军令时，整个营房都爆发出了欢呼声。
文化的种子，一旦播下，便在思想的沃土中生根发芽，这将从根本上提升星火军的整体素质与潜力。