万历二十七年三月，哈达部的春耕刚拉开序幕，孟格布禄却在深夜悄悄召集了几个心腹，躲在自家的地窖里，借着微弱的油灯，看着一封密信 —— 这是他偷偷写给叶赫部布扬古的求援信，信里说：“建州留兵哈达，名为助援，实为吞并，恳请布扬古首领出兵相助，共驱建州，哈达愿永为叶赫屏障。”
“首领，这信要是被建州的人发现，咱们就全完了！” 一个心腹看着密信，手都在抖。
孟格布禄把信折好，塞进怀里，眼神里满是挣扎：“我能怎么办？建州的士兵天天在哈达部晃悠，加固城墙是他们，训练士兵是他们，连种地都要插一手，再这样下去，哈达部的人都快忘了谁是首领了！”
自从努尔哈赤离开后，建州士兵的 “帮助” 就成了孟格布禄的心病。阿古拉带着弓手队，把哈达部的士兵练得服服帖帖，不少哈达士兵甚至只认阿古拉的命令，不认他这个首领；何和礼帮着修复粮仓，却把哈达部的粮食登记造册，说是 “统一管理”，实际上牢牢攥在了建州手里；更让他难受的是，族人们提起建州，都满脸感激，提起他，却只有敷衍的笑容。
他知道，再这样下去，哈达部迟早会变成建州的 “附属品”，他这个首领也会变成个摆设。思来想去，他只能把希望寄托在叶赫部身上 —— 哪怕要向布扬古低头，也要把建州的人赶出哈达。
可他没想到，这封密信刚送出去三天，就落到了努尔哈赤手里。
负责监视孟格布禄的建州士兵，早就察觉到了他的不对劲 —— 最近孟格布禄总是深夜出门，还跟叶赫部的商人来往频繁。士兵们悄悄跟踪，在一个叶赫商人身上搜出了密信，连夜快马加鞭送到了嘉班寨。
努尔哈赤看着密信，嘴角勾起一抹冷笑：“孟格布禄倒是不长记性，刚救了他，就想着勾结叶赫部反我。”
额亦都在一旁气得拍桌子：“少主人，这孟格布禄就是个白眼狼！咱们不如直接出兵，把哈达部彻底吞并，省得以后麻烦！”
“不急。” 努尔哈赤把密信放在桌上，手指轻轻敲击着桌面，“他想勾结叶赫部，咱们就顺水推舟，让他把叶赫部的人引过来，一网打尽。到时候，咱们再以‘孟格布禄反叛’为由吞并哈达，明朝那边也说不出什么。”
当天下午，努尔哈赤就带着两千骑兵，悄悄出发了。这次他没大张旗鼓，而是让士兵们换上哈达部的衣服，伪装成哈达士兵，朝着哈达部的主营地赶去。
而在哈达部，孟格布禄还在焦急地等待叶赫部的回信。他不知道，自己已经成了努尔哈赤的 “诱饵”，更不知道，一场针对他的 “围猎”，已经悄悄拉开了序幕。
三天后，叶赫部的回信终于到了。布扬古在信里说，愿意派三千士兵，在四月初一那天，从哈达部的西城门进攻，让孟格布禄在城里接应，里应外合，把建州士兵赶出哈达。
孟格布禄收到信，心里又惊又喜，连忙开始准备 —— 他偷偷召集了几百个心腹，让他们在四月初一那天，打开西城门，配合叶赫部的士兵进攻建州军营。
可他没注意到，自己召集心腹的举动，早就被建州士兵看在了眼里。士兵们连夜把消息告诉了阿古拉和何和礼，两人立刻开始布置：阿古拉带着弓手队，埋伏在西城门附近；何和礼带着步兵，守在粮仓和军营周围；还特意让人把孟格布禄的心腹名单记下来，等着 “瓮中捉鳖”。
四月初一那天，天刚蒙蒙亮，叶赫部的三千士兵就朝着哈达部的西城门赶来。孟格布禄的心腹们按照计划，悄悄打开了城门，等着叶赫士兵进来。
可他们刚打开城门，就听到一阵弓弦响 —— 阿古拉带着弓手队，从两侧的巷子里冲了出来，箭像下雨一样射向叶赫士兵。叶赫士兵毫无防备，纷纷倒下，剩下的人想往后退，却被何和礼带着的步兵拦住，成了 “瓮中之鳖”。
孟格布禄听到外面的厮杀声，知道事情败露，吓得魂飞魄散，想带着家人偷偷逃跑，却在门口被努尔哈赤堵住了。
“孟格布禄首领，这是要去哪啊？” 努尔哈赤骑着马，手里拿着那封密信，语气里满是嘲讽。
孟格布禄看着密信，又看了看周围的建州士兵，知道自己再也逃不掉了，“扑通” 一声跪在地上，哭着求饶：“将军饶命！我是一时糊涂，被叶赫部骗了，求您饶我一命！”
努尔哈赤看着他，眼神冰冷：“我救你一命，你却勾结叶赫部反我，还想害我建州士兵，你觉得我还会饶你吗？”
当天上午，努尔哈赤就在哈达部的广场上，当着所有族人的面，宣布了孟格布禄的罪行：“孟格布禄勾结叶赫部，背叛建州，意图谋反，按建州律法，当斩！”
刀光一闪，孟格布禄的人头落地。族人们看着这一幕，没有一个人敢说话 —— 他们早就知道孟格布禄对建州不满，现在他被处死，反而觉得心里踏实了。
处死孟格布禄后，努尔哈赤没有立刻宣布吞并哈达部，而是对族人们说：“孟格布禄反叛，罪有应得，但哈达部的族人是无辜的。从今天起，哈达部归入建州，所有族人都享受建州族人的待遇，种地有粮食，当兵有军饷，绝不会亏待大家。”
族人们听了，纷纷磕头道谢 —— 对他们来说，谁当首领不重要，能吃饱饭、过安稳日子才重要。这几年跟着建州，他们的日子比以前好太多了，归入建州，反而让他们觉得有了依靠。
接下来的一个月，努尔哈赤开始推行 “建州化” 管理：
第一，整合牛录。把哈达部的三万多族人，按建州的牛录制度，编成十个牛录，每个牛录选一个哈达部的旧贵族当副额真，再派一个建州的额真一起管理 —— 既安抚了哈达部的旧贵族，又保证了建州的控制。
第二，统一制度。哈达部的律法、税收、军事训练，都按照建州的制度来，以前哈达部的旧规矩，凡是跟建州制度冲突的，全部废除。何和礼还带着文书，到每个牛录宣讲建州的律法，确保每个族人都知道 “什么能做，什么不能做”。
第三，融合文化。让建州的士兵和哈达部的族人一起种地、打猎、训练，还在广场上举办 “习俗交流会”，让建州和哈达的族人互相学习对方的习俗。阿古拉甚至娶了一个哈达部的姑娘，成了族人们津津乐道的 “民族团结佳话”。
到了五月，哈达部彻底融入了建州。以前的 “哈达部”，变成了建州的 “哈达牛录”，族人嘴里说的是建州的通用语，手里用的是建州的铁制农具，身上穿的是建州的布制衣服 —— 除了还叫 “哈达” 这个名字，这里已经和建州的其他地方没什么区别了。
努尔哈赤站在哈达部的广场上，看着眼前热闹的景象：族人们在田里插秧，士兵们在训练场上操练，孩子们在广场上追逐打闹，脸上都带着笑容。他知道，自己终于迈出了统一海西女真的第一步，而且这一步，走得稳稳当当。
“少主人，明朝抚顺关的李把总派人来了，说辽阳巡抚知道咱们平定了孟格布禄的叛乱，不仅没说什么，还夸咱们‘稳定辽东有功’呢！” 何和礼跑过来，笑着说。
努尔哈赤点了点头，心里很是满意 —— 明朝的态度，让他更有底气了。接下来，他要把目光投向辉发部和乌拉部，尤其是辉发部，最近趁着哈达内乱，悄悄扩张势力，已经成了建州的下一个 “目标”。
而在辉发部，首领拜音达里看着哈达部归入建州的消息，心里满是警惕。他知道，努尔哈赤的下一个目标，很可能就是辉发部。他连忙让人加固城墙、训练士兵，还派人去联络乌拉部，想跟乌拉部联合起来，对抗建州 —— 可他不知道，辉发部的内乱，已经在悄悄酝酿，而这，将给努尔哈赤提供吞并辉发的最好机会。