侦缉司衙堂内，空气仿佛凝固成了冰块，沉甸甸地压在每个角落。
方才张阎带人将那几个血肉模糊的囚犯拖下去时，留下的刺目血痕还在青砖地上蜿蜒，浓重的血腥气与牢狱特有的霉腐味混杂，直冲鼻端。衙堂中央，三名身着灰色僧袍的少林僧人肃然而立，为首的老僧须眉皆白，面色沉痛中带着难以抑制的金刚怒意。他身旁两位中年武僧，太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，紧握的拳头骨节泛白，周身气劲隐而不发，却让堂内侍立的番役们感到呼吸都有些困难。
这老僧，正是少林寺戒律院的首座，普法大师。他手中那串乌木佛珠被捏得咯咯作响，目光如两道冷电，直射端坐在紫檀木公案后的陆仁贾。
“陆大人！”普法大师的声音洪钟般在衙堂内回荡，带着佛门狮子吼的功底，震得人耳膜嗡嗡作响，“我少林弟子即便触犯王法，亦当由有司依律审断！尔等东厂，动用如此酷烈私刑，将人折磨得形同废人，岂是仁义之道？岂非视国法如无物？佛曰慈悲，尔等心中，可还有半分慈悲念？！”
最后一个字吐出，仿佛带着实质的力量，卷起一股微风，吹动了陆仁贾案头几张轻薄的卷宗纸页。
堂内侍立的张阎等人脸色一变，手下意识地按上了腰间的刀柄，目光警惕地盯着三位僧人，只要陆大人一声令下，便要扑上去将这搅扰司衙清净的和尚拿下。
然而，陆仁贾却恍若未闻。
他甚至没有立刻抬头，只是伸出两根手指，不紧不慢地拈起案上一份刚由书吏整理好的“脉络图”，仔细端详着上面用朱笔勾勒出的几条关键连线，眉头微蹙，似乎对某个细节不甚满意。那专注的神情，仿佛眼前不是少林高僧的诘问，而只是一道需要优化的工序。
这极致的漠视，比任何言语的反击都更让普法大师怒火中烧。他身后的武僧更是踏前一步，地面青砖似乎都微微一顿。
就在气氛剑拔弩张到极点时，陆仁贾终于放下了手中的“脉络图”。
他缓缓抬起头，目光平静地迎上普法大师那几乎要喷出火的眼睛。年轻的脸上没有丝毫惧色，反而带着一种近乎慵懒的从容。他甚至还轻轻整理了一下自己身上那件玄青织金的蟒袍袖口，动作优雅得与这血腥肃杀的环境格格不入。
“大师，”陆仁贾开口了，声音清朗，不高，却奇异地压下了那尚未完全消散的狮子吼余韵，“佛门讲求慈悲为怀，普度众生，晚辈心中，一向是敬佩的。”
他话锋微微一顿，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，话锋随即一转，如同冰冷的刀锋出鞘：
“然，大师可知，你口中那触犯王法的少林弟子，所犯何事？”
不等普法回答，他自顾自说了下去，语速平稳，却字字清晰：“半月前，漕粮北运，于临清段遭劫，押运官兵十七人，连同漕工九人，共计二十六条性命，无一活口。国库粮秣，关系北疆稳定，百姓生计。此案，可谓滔天！”
他目光扫过普法微微变色的脸，继续道：“据查，贵寺弟子‘慧明’，俗家名唤作‘赵三刀’，乃是盘踞运河多年的水匪头子！他借漕帮身份与贵寺香火情谊为掩护，勾结白莲余孽，杀人越货，劫掠漕粮，证据确凿！那二十六具尸首，如今还停在义庄，无人认领。大师，您口中的‘慈悲’，他们的性命，又该向谁去讨？”
普法大师呼吸一滞，佛珠捏得更紧，沉声道：“即便…即便慧明罪大恶极，也当明正典刑，而非…”
“而非什么？”陆仁贾打断他，声音陡然拔高了一丝，带着一种冰冷的嘲讽，“而非在我这侦缉司，受这‘酷烈私刑’？”
他忽然笑了，那笑容里没有温度，只有一种居高临下的审视：“大师，您只看到慧明受刑之苦，可曾想过那二十六条冤魂？可曾想过北疆将士可能因缺粮而哗变？可曾想过沿途百姓可能因漕运阻塞而饥荒？”
“我东厂，受皇命，督天下刑名，缉查不法。”陆仁贾站起身，蟒袍随着他的动作发出细微的摩擦声，一股无形的威势弥漫开来，“非常之时，当行非常之法！对付此等穷凶极恶、视人命如草芥之徒，若还拘泥于寻常审讯流程，循规蹈矩，只怕等他开口，漕粮早已被销赃殆尽，同伙早已逃之夭夭，更多无辜者早已遭殃！”
他绕过公案，一步步走下台阶，靴底轻踏在血痕未干的地面上，停在普法大师面前三步之遥，目光锐利如刀：
“《尚书·大禹谟》有云：‘明于五刑，以弼五教’。此谓‘明刑弼教’！”
“何为明刑？严明刑法，惩奸除恶，以儆效尤！何为弼教？辅助教化，匡正世风，使人知善恶，畏法度！”
“对慧明用刑，非是泄愤，非是虐杀！”陆仁贾的声音斩钉截铁，每一个字都像是敲打在人心之上，“乃是为了撬开其口，追回漕粮，铲除余孽，以正国法！以此等雷霆手段，震慑世间一切宵小，使其知王法森严，不可侵犯！这便是最大的‘教’！这便是真正的‘弼教’！”
他微微前倾身体，盯着普法大师那双因震惊和愤怒而微微收缩的瞳孔，一字一顿地问道：
“若按大师所言，对他慈悲，那谁又来对那二十六条性命慈悲？对北疆将士慈悲？对天下可能因漕运阻塞而受难的黎民百姓慈悲？！”
“大师，”陆仁贾直起身，语气恢复了之前的平静，甚至带着一丝若有若无的怜悯，“您修的，是小慈悲，渡一人。我东厂行的，是大慈悲，护的是江山社稷，天下黎民。道不同，不相为谋。”
一番话，引经据典，偷换概念，将东厂的酷刑私刑硬生生拔高到了“匡扶天下”的“大慈悲”高度。
普法大师被他这番诡辩噎得面色通红，浑身颤抖，指着陆仁贾，“你…你…强词夺理！歪曲圣贤！” 他身后两名武僧更是怒目圆睁，周身气劲勃发，僧袍无风自动。
张阎等人见状，立刻“噌啷”一声，佩刀出鞘半寸，森寒的杀气瞬间锁定了三名僧人。
陆仁贾却摆了摆手，示意张阎等人收刀。
他不再看那气得说不出话的普法大师，转身踱回座位，轻飘飘地撂下一句：
“送客。”
“另外，”他坐下，重新拿起那份“脉络图”，语气淡漠地补充道，“告诉下面的人，慧明提供的关于白莲教在江南分坛的线索，核查‘绩效’，限三日。办得好，本月赏银翻倍。办不好…自己去诏狱领‘福报’。”
“是！大人！”张阎等人轰然应诺，声音中气十足，带着对陆仁贾这套理论的狂热信奉。
普法大师看着重新埋首于案牍，仿佛刚才那番石破天惊的言论只是随口闲谈的陆仁贾，又看了看周围那些眼神狂热、行动高效的东厂番子，一股寒意从脚底直窜头顶。
他张了张嘴，最终什么也没说出来，只是长长地诵了一声佛号，那声音里充满了无力与悲凉。他带着两名同样神情复杂的武僧，有些踉跄地转身，离开了这间充斥着血腥与诡辩的侦缉司衙堂。
阳光从门外照进来，将他们的影子拉得很长，却驱不散那弥漫在空气中的、名为“权柄”与“妖智”的冰冷气息。
陆仁贾头也未抬，只是用朱笔在“脉络图”的某个节点上，轻轻画了一个圈。