陆逊这棵幼苗交由郭嘉这“园丁”去精心培育后，刘云肩头的担子似乎又轻了一分。内部政务有张昭、张纮、顾雍等能臣梳理，军务有郭嘉、荀攸、戏志才等谋士筹划，武有诸多良将操练士卒，甚至连未来的潜力之星也已开始雕琢。舒城的日子，在紧张有序的军政事务之外，也难得地透出几分旖旎与温情。
自那日乔府初见，二乔的身影便时常萦绕心头。大乔温婉如玉，气质如空谷幽兰；小乔明艳灵动，笑靥如春日海棠。她们不仅是绝色，更难得的是那份在乱世中依旧保持的纯净与才情。刘云并非贪恋美色之人，但英雄爱美人，亦是天性，更何况是如此钟灵毓秀的姐妹。
政务军务之余，刘云偶尔会应邀前往乔府，或是乔公主动相请，或是借着探望之名。有时是与乔公对弈，二乔便安静地在一旁烹茶观棋，偶尔抬眼，目光相触，便能感受到那如水波般荡漾的情意。大乔的目光含蓄而深邃，带着倾慕与依赖；小乔的目光则更为大胆直接，充满了好奇与崇拜。
这一日，春光明媚，刘云处理完上午的公务，信步来到后花园。远远便听到一阵悠扬的琴声与清脆如银铃般的笑声。走近一看，只见凉亭之中，蔡琰正端坐抚琴，琴声淙淙，如流水潺潺。而大乔小乔则坐在一旁，小乔正手舞足蹈地说着什么，逗得大乔掩唇轻笑，蔡琰的嘴角也带着温柔的笑意。阳光透过亭角的藤蔓洒在她们身上，勾勒出一幅和谐美好的画卷。
刘云驻足片刻，不忍打扰。蔡琰率先发现了他，琴声微微一顿，她抬起头，对刘云温柔一笑：“夫君来了。”
大乔小乔闻声望去，见到是刘云，连忙起身，盈盈下拜：“见过刘刺史。”大乔脸颊微红，小乔则偷偷抬眼打量刘云，眼中带着雀跃。
“不必多礼。”刘云走进凉亭，在蔡琰身旁坐下，目光扫过三张各有千秋的绝美面容，心中一片宁静祥和，“在聊什么如此开心？”
小乔抢着说道：“我们在听昭姬姐姐讲她编撰典籍的趣事呢！姐姐懂得真多！”她语气中充满了对蔡琰的敬佩。
蔡琰微微一笑，拍了拍小乔的手：“不过是些琐事罢了。倒是你们姐妹，一个善画，一个善舞，才是真正的灵秀之人。”
大乔柔声道：“昭姬姐姐过誉了。姐姐的才学，才是我们姐妹望尘莫及的。”
看着她们三人相处融洽，言语间毫无芥蒂，刘云心中颇感欣慰。蔡琰的胸襟与气度，确实非寻常女子可比。
是夜，回到房中，蔡琰亲自为刘云卸下外袍，动作轻柔。烛光下，她美丽的侧脸显得格外柔和。
“夫君，”她轻声开口，声音如同夜风中的絮语，“我看得出，你对乔公那两位千金，颇为上心。”
刘云动作微微一顿，转身握住她的手，看着她清澈的眼眸，坦然道：“琰儿，我不瞒你。大乔温婉，小乔灵动，确实令我心动。但你是我的妻子，我……”
蔡琰伸出纤指，轻轻按在刘云的唇上，阻止了他后面的话。她抬起眼，目光中没有任何不满或嫉妒，反而带着一种深明大义的温柔与理解：“夫君何必解释？妾身并非不明事理之人。夫君乃当世英雄，胸怀天下，未来基业愈发广大，身边岂能只有妾身一人？乔公二女，国色天香，性情良善，更兼出身江东士族，若能与夫君结缘，于公于私，皆是美事。”
她顿了顿，语气更加恳切：“妾身观察许久，她们对夫君亦是情根深种。夫君若也有意，不若……便将她们纳为平妻，与妾身共侍夫君，如何？如此，既全了夫君与她们的情意，亦可进一步稳固与江东士族的关系。”她的话语平静而真诚，仿佛在陈述一件再自然不过的事情。
刘云心中震动，紧紧握住她的手：“琰儿，你……你当真如此想？不会觉得委屈？”刘云知道这个时代男子三妻四妾寻常，但如蔡琰这般主动提出，且如此大度，实属难得。
蔡琰靠入刘云怀中，脸颊贴着刘云胸膛，声音轻柔却坚定：“能得夫君如此英雄为夫，已是琰此生大幸。夫君待我以诚，敬我爱我，琰已知足。夫君志在天下，琰只愿能助夫君，而非成为夫君的牵绊。乔家姐妹亦是良配，若能入府，我们姐妹相伴，共同辅佐夫君，岂不更好？何来委屈之说？”
听着她肺腑之言，刘云胸中涌起万千柔情与感动。得妻如此，夫复何求？刘云拥紧了她，低声道：“琰儿，谢谢你。能得你为妻，才是我刘云最大的幸运。”
既已征得蔡琰的同意，刘云心头的顾虑尽去。数日后，刘云再次来到乔府，这次，他是带着明确的目的而来。
乔公似乎早已料到，将刘云迎入书房，屏退左右。
刘云开门见山，对着乔公郑重一揖：“乔公，云今日前来，是有一事相求。”
乔公连忙扶住刘云：“将军何必多礼，但说无妨。”
“云，倾慕令嫒大乔、小乔久矣。”刘云目光坦诚，语气恳切，“欲以平妻之礼，迎娶二位小姐入府。不知乔公意下如何？”刘云将“平妻”二字咬得清晰，表明绝非妾室，给予她们足够的尊重。
乔公闻言，脸上并无太多意外之色，反而露出欣慰的笑容。他抚须沉吟片刻，道：“将军人中龙凤，小女能得将军垂青，是她们的福气。只是……将军可知，老夫为何一直携二女居于这舒城，而未许配他人？”
刘云心中微动：“请乔公明示。”
乔公叹道：“实不相瞒，老夫早年曾遇异人，言二女有‘凤凰之姿’，非真龙天子不能配。老夫观察将军日久，将军雄才大略，武勇盖世，更兼仁德爱民，麾下人才济济，正是潜龙在渊之势！将军欲娶小女，老夫……求之不得！只望将军日后，能善待她们。”
原来还有这番缘由。刘云正色道：“乔公放心！云在此立誓，必视大乔小乔如珍如宝，绝不相负！她们入府，与昭姬地位等同，皆是我刘云之妻！”
“好！好！好！”乔公连说三个好字，老怀大慰，“既如此，老夫便应下这门亲事了！”
与乔公议定之后，刘云并未立刻离开，而是在乔公的默许下，来到了后花园。果然，在那一丛开得正盛的芍药花旁，见到了正在低声细语的大乔小乔。她们似乎也预感到了什么，见到刘云走来，都有些羞涩地低下头，脸颊绯红，如同染上了天边的晚霞。
刘云走到她们面前，看着这对并蒂莲花般的姐妹，心中充满了爱怜。“大乔，小乔，”刘云轻声唤道，“方才我已向乔公求亲，乔公已然应允。我欲以平妻之礼，迎娶你们入府，你们……可愿意？”
大乔抬起头，眼中水光潋滟，带着难以置信的惊喜与羞怯，她轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“但凭……使君做主。”那温婉的模样，让人心生怜爱。
小乔则更是直接，她抬起明亮的眼眸，大胆地看着刘云，脸上洋溢着灿烂的笑容：“愿意！我们愿意！姐姐早就……唔……”她话未说完，便被大乔红着脸捂住了嘴，但那雀跃之情，已然溢于言表。
看着她们一个含蓄一个奔放，却同样倾注了满腔情意的模样，刘云心中满是柔情。他伸出手，轻轻握住大乔略显冰凉的小手，又拍了拍小乔的脑袋，温言道：“既然如此，待我择定吉日，便风风光光迎你们过门。日后在府中，昭姬性子温和，你们定能相处融洽。”
“我们晓得，昭姬姐姐是极好的人。”大乔柔声道，眼中对未来充满了憧憬。
离开乔府时，夕阳正好，将舒城染上一层金辉。刘云知道，与二乔的姻缘，不仅是情感的归宿，也进一步将刘云与江东本土势力更紧密地联系在了一起。乔公的鼎力支持，二乔的倾心相许，蔡琰的深明大义，都让刘云在这乱世之中，感受到了一份难得的温暖与踏实。
回到府中，刘云将此事告知了蔡琰。她微笑着为刘云整理衣襟，柔声道：“恭喜夫君。待妹妹们过门，府中定会更加热闹。妾身会打理好一切，定让婚礼办得风光体面。”
看着她忙碌的身影，刘云心中充满了感激与满足。文治武功，红颜知己，这一切，都让刘云争霸天下的决心更加坚定。刘云要打造的，不仅是一个强大的势力，更是一个能庇护刘云所爱之人的太平盛世。