陈砚舟走出市集时，日头已经偏西。他没让轿子等在街口，也没叫小吏跟着。书价是压下去了，可他知道，这火还没灭。
有些人在明处抬价，有些人在暗处点火。他得去看看书院。
新政刚推，算学格物两科要考的书都印好了，就存放在城南书院藏书楼。那些人不会甘心。他们怕的不是贵，怕的是人人都读得起。
他走得很慢，青衫被风吹得微微鼓起。手里的折扇一直合着，没有打开过。
到书院后门时，天已经黑透。二更刚过，四周安静得连树叶落地的声音都能听见。他绕到藏书楼背面，抬头看窗。一道红光从窗缝里漏出来，一闪一晃。
有火。
他退后三步，站在院中空地。袖子里那本《唐诗三百首》突然发烫，自动翻页。他没急着冲进去，也没喊人救火。他知道这不是失火，是有人故意烧的。
火苗是从一楼东侧书架开始的，油泼得整齐，火势往中间收，这是“断脉火”的手法。专烧典籍，不留全本。以前东宫暗探营的人最爱用这一招。
他冷笑一声。
既然你们想烧书，那就别怪我用诗来灭火。
他站定，抬手抚额，低声念出苏轼的《赤壁赋》。第一句刚出口，脑中金光炸开，诗句浮现在眼前：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”
话音未落，第二句紧接而出：“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。”
这一瞬，天地震动。
原本顺着书架往上爬的火焰忽然停住，接着像被什么东西拉扯一样，猛地向上腾起，在空中扭成一条火龙。龙头朝天，龙尾横扫整个大厅，把所有火苗全都卷了进去。
但那火龙不往外烧，反而掉头扑向角落阴影。
“啊——！”
一声惨叫响起。
一个黑衣人从柱子后面滚出来，身上已经着火。他拼命拍打，可火像是认准了他，越扑越大。他的左袖烧没了，皮肉焦黑，空气中传来一股臭味。
陈砚舟缓步走近，从腰间解下水囊，轻轻一泼。
水洒在那人身边，熄了地上的火，却没浇到他身上。
黑衣人趴在地上喘气，声音发抖：“你……你不是人！你怎么能让火听你的话！”
陈砚舟蹲下来，看着他：“你能放火，我就不能控火？你烧的是什么？是《算经》，是《格物志》，是寒门子弟十年苦读的指望。你以为烧了几本书就能让人读不成书？”
那人咬牙不说话。
陈砚舟伸手，指尖点在他额头前的地面上，再次开口：“江山如画，一时多少豪杰。”
最后一个字落下，地面焦痕上浮现出一行金色文字：
“奉萧党残令，焚书阻学，以乱新政。”
字悬在半空，三息才散。
黑衣人瞪大眼睛，整个人僵住。
他终于开口，声音发颤：“我……我只是个跑腿的……上头让我来点火，说只要烧了这些书，朝廷就会暂停新科考试……”
“谁给你的命令？”
“我不知道名字……是个戴面具的人……每月初七在西市茶棚交接……”
陈砚舟站起来，不再看他。
他知道这种人不会知道太多。幕后之人从来不会让刀尖看到握刀的手。
他转身走向藏书楼门口，确认里面的书架大多完好。火只烧了一角，大部分教材还在。他伸手摸了摸最近的书柜，纸页干燥，没有受潮。
这时书院管事提着灯笼匆匆赶来，看见满地狼藉和地上躺着的人，吓了一跳。
陈砚舟把随身玉牌递过去：“这是纵火犯，你拿去报官。御史台会有人来查。”
管事接过玉牌，点头答应。
陈砚舟没再多说，转身往外走。
夜风迎面吹来，他把折扇打开，扇了两下。不是为了凉快，是为了让扇骨上的刻痕对准月亮的方向。那是他和密探之间的记号。
他拐进一条小巷，在墙上用墨笔画了个符号：一个圆圈，里面三道横线。
这是告诉他们，敌人动手了，证据已得，准备收网。
他站在巷子里没再动。
远处传来打更声，三更到了。
他低声说了句话，声音很轻，像自言自语，又像在对谁下令：
“你们烧了我的书，我就掀了你们的根。”
他往前走了一步。
脚底踩到一块碎瓦片，发出清脆的响声。
巷口有个人影一闪而过，穿着灰布短打，帽子压得很低。
陈砚舟停下脚步，把手伸进袖中。
《唐诗三百首》又开始发烫。
他没有回头，也没有追上去，只是站着不动。
那人影站在巷口迟疑了一下，然后转身跑了。
陈砚舟这才迈步继续往前。
他知道刚才那个人不是偶然路过的百姓。他是来查看火场情况的，是来看任务有没有完成的。
现在他知道失败了。
他会回去报信。
那就让他们慌去吧。
他走到大街上，拦住一辆夜行马车。
“去翰林院。”
车夫看了他一眼：“这个时候了还办公？”
“不是办公。”陈砚舟坐上车，“是准备明天早朝要问的问题。”
马车启动，轮子碾过青石板路，发出规律的响声。
他靠在车厢壁上，闭眼休息。
脑子里却在想明天的朝堂。
萧景珩虽然被贬，但他的人还在。这些人不敢露面，只能躲在夜里放火。说明他们怕光，怕真相，怕有人当众把他们的脸撕下来。
那就撕给他们看。
他睁开眼，手里捏着一片从书院带出来的纸灰。
灰是黑色的，但边缘有一丝金光残留。
那是文气护书的痕迹。
他轻轻一吹，纸灰飘出车窗，落在街上。
一辆巡逻的禁军马车经过，车轮碾过那点灰烬，什么也没发现。
陈砚舟笑了。
你们以为烧几本书就能挡住新政？
你们不知道，真正的书不在纸上。
在人心。
马车驶过长街，灯光渐远。
他伸手摸了摸胸前的衣袋。
里面装着一张纸条，是刚才在书院墙角捡到的。
上面写着两个字：东南。
和之前收到的一样。
他没打开看太久，只看了一眼就收了起来。
车快到翰林院时，他让车夫停下。
“就在这里下。”
他步行走进翰林院后巷，绕到一处偏门。
门虚掩着。
他推门进去，屋里没人，桌上留着一盏灯，还有一份卷宗。
他走过去翻开。
第一页写着：丙字三队近三个月换岗记录。
他把卷宗抱起来，往书房走。
路上经过一面墙，墙上挂着一幅旧地图。
他停下脚步，盯着地图看了一会儿。
然后伸手，在地图上点了三个位置。
每点一下，嘴里念一个名字。
都不是今天这个纵火的人。
是更大的鱼。
他走到书房，把门关上。
灯芯爆了个火花。
他坐下，开始写东西。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声音。
外面，天还没亮。