夜色渐深，寒意微侵。
午塔镇——
也被夜幕所笼罩。刘胜男一行人，依旧落脚在李老三那座略显简陋却足够宽敞的农家小院中。
院子里篝火熊熊，油脂滴落发出滋滋的声响，浓郁的烤肉香气弥漫在微凉的空气中，驱散着几分寒意。一场露天烧烤夜宴正在进行，但气氛却不如刚来时那般轻松。
钱奎翻动着手中烤得焦香的兽肉，眉头微蹙，忍不住打破了短暂的沉默：“阵圣女，咱们按您划定的范围，地毯式搜寻了快有小半区域了，可……目前还是一无所获。那器魂，当真藏得如此之深？”他的声音里带着一丝不易察觉的焦虑。
刘胜男正用指尖轻轻摩挲着下巴，火光映照着她沉静的侧脸，眸中闪烁着思索的光芒。闻言，她抬起头，语气笃定：“我以光折射原理推算出的位置，误差极小。它不可能出现在山谷背阴面——那样无法形成我们看到的海市蜃楼奇观。唯一的可能，就是在那片平缓的山坳某处。范围没错，只是我们尚未触及核心。”她的分析条理清晰，带着不容置疑的自信。
围坐的众人纷纷点头，脸上露出信服之色：“阵圣女的推算，我等自然深信不疑！”
刘胜男随手拿起一串烤好的肉块，咬了一口，油脂的香气在口中化开。她像是想起了什么，站起身道：“你们继续，为师有点事。刘梅，随我来一下。”
“是，师父！”刘梅连忙放下手中的筷子，乖巧地跟着刘胜男走进了屋内。
昏黄的油灯下，刘胜男转过身，问道：“在客栈时，我吩咐你留意的事，可还记得？”
刘梅猛地一拍额头，懊恼道：“哎呀！师父您不说，弟子差点真给忘了！”她急忙从随身的布囊里掏出一个素雅的信封，双手递上，“给！这是那日午后，一位自称碧水宗门人的姐姐送来的书信，指名要交给您。”
刘胜男接过信封，入手带着一丝凉意。她指尖微动，利落地拆开封口，抽出一张洁白的信笺。娟秀雅致的字迹铺满了整张纸。
胜男妹妹亲启：
见字如晤。青莲惭愧，你所托付探查那名男子之事，进展甚微。我等倾力追查，只探得此人并非蓬莱大陆人士，其根脚似乎源自遥远的昆仑大陆。此信息，乃是我等花费重金，买通一位延陵郡诸侯府的下人，从其口中撬得。
据那下人所言，此人也是刚来不久，只在诸侯府中留宿了几宿，直到我与钱师兄比斗之后，那人翌日清晨便匆匆启程离去，其目的似乎是要前往蓬莱皇城。线索到这里便也断了。
此番未能尽全功，深感歉意。若有后续消息，定当第一时间告知。
——幺青莲敬上。
刘胜男的目光在信笺上缓缓扫过，最终停留在“昆仑大陆”四个字上。
她眼神底微光闪烁，指尖无意识地捻着信纸一角，低声自语：“昆仑大陆……竟来自那里么？异世相逢本是不易，但愿……你是个好人，莫要与那药宗有什么瓜葛才好。”声音极轻，带着一丝复杂的情绪。
“师父，信上说了什么要紧事吗？”刘梅按捺不住好奇，小声问道。
刘胜男将信纸随手递向她，脸上露出一抹似笑非笑的表情：“喏，自己看吧。”
刘梅却像被烫到一般，慌忙摆手后退：“不看不看！弟子不敢僭越！”她眼珠一转，亲昵地搂住刘胜男的胳膊摇晃起来，“师父，外面烤肉快没啦，弟子还没吃饱呢，我们出去吧？”
看着小徒弟撒娇的模样，刘胜男无奈一笑：“好了好了，依你便是。”两人重新回到了篝火旁热闹的氛围中。
“刘竹，再切点肉来！”刘胜男看着烤架上所剩无几的肉串，扬声吩咐道。
“好嘞，师傅稍等！”刘竹应了一声，转身利落地去处理食材。
钱奎见状，连忙将自己面前一串烤得金黄、香气扑鼻的肉串推到刘胜男面前，殷勤道：“阵圣女，您尝尝这个。按咱们今日的搜寻速度，最多再有两日，定能将您划定的区域彻底排查一遍。”他顿了顿，脸上浮现一丝犹豫。
刘胜男也不客气，直接用筷子夹起那串肉，优雅地送入口中，嚼了几下才抬眼看他：“嗯？你想说什么？”
周围众人看着钱奎这明显的“献殷勤”举动，脸上都露出了心照不宣的羡慕神情。
钱奎只觉得一股热血猛地冲上头顶，脸颊瞬间变得滚烫，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳起来。阵圣女……阵圣女竟然吃了他递过去的肉串！那上面……上面是不是沾到了他一点点……口水？这个念头如同魔咒般在他脑海里盘旋，让他整个人都飘飘然起来。
见钱奎半晌没动静，只是呆愣愣地看着自己，眼神迷离，脸色红得异常，甚至连手中的筷子都“啪嗒”一声掉在地上也浑然不觉，嘴角似乎还挂着一丝可疑的晶莹……
刘胜男额角微跳，忍不住在心底翻了个大大的白眼：这家伙……至于吗？不就是吃了块他递来的烤肉？瞧这没出息的样儿！等等……他该不会是对我……嘶！
她强忍着扶额的冲动，故意板起脸，伸出手指在钱奎眼前晃了晃，又轻轻拍了拍他发烫的脸颊，没好气地道：“喂！回魂了！哈喇子都流到地上了，注意点形象！”
“啊？哦！没、没事！”钱奎猛地惊醒，触电般收回目光，手忙脚乱地擦了擦嘴角，尴尬得恨不得找个地缝钻进去，“刚刚……刚刚想到点别的事，走神了，抱歉抱歉！”
刘胜男送给他一个“我信你才怪”的白眼，直接点破他的心思：“你刚才是不是想问，如果找遍了还是找不到，该怎么办？”
钱奎如蒙大赦，连连点头：“阵圣女明鉴！”
刘胜男摆了摆手，语气依旧笃定：“放宽心，定能找到。你们想想，无论是我们人类修士，还是高阶灵兽，修为达到四阶之后，都能凝聚灵身显化，拥有实质形态。那么法器呢？尤其是它这样一座九阶神器！它的器魂，必然也是拥有实体的存在！除非……”她话音一顿，眼中精光一闪。
“除非什么？”众人齐声问道。
“除非它拥有……隐身的能力！”刘胜男猛地一拍大腿，豁然开朗，声音都拔高了几分，“我怎么早没想到这点！”
众人面面相觑，一时难以判断：“隐身？”
刘胜男双眸熠熠生辉，思路越发清晰：“你们再想想！万万年的漫长岁月，为何从未有人在此发现过它？我推算的位置范围绝不会有错！唯一的解释就是——它能隐匿自身！”
一直沉思的萧凌眼睛一亮，接口道：“如此说来……极可能是天晴之日，它便隐去身形，令人无从寻觅。而唯有在阴雨天气，它才会显化出本体！可偏偏阴雨天，又极少有人会深入那等荒僻山谷……”他越说越觉得合理。
“哈哈！师兄说得太对了！定然如此！”刘胜男抚掌大笑，之前的困惑一扫而空，“天晴隐踪，雨落显形！这便是它藏匿万载的秘密！”
钱奎也激动起来：“妙啊！这样一来就完全说得通了！那我们只需静待一场大雨，再去寻它便是！”
众人纷纷点头赞同，脸上都露出了希望的光彩。
刘胜男又夹起一块烤肉，细嚼慢咽地吃完，这才放下筷子，沉稳道：“办法是这个办法。不过有些渺茫，我们也不能干等。明日继续搜寻，若真的一无所获，再等那场雨来！”
“是！”众人齐声应诺，篝火映照下，斗志重新燃起。
与此同时，遥远的延陵郡，诸侯府会客厅内——
“当真？！你当真亲眼见过她？！”二皇子激动得一步上前，紧紧抓住了赵三略显肥胖的手腕，力度之大，让赵三疼得倒吸一口冷气。
“嘶——二、二皇子殿下……您、您的手劲儿……太大了……”赵三疼得龇牙咧嘴，脸都皱成了一团。
二皇子这才惊觉失态，连忙松开手，脸上带着歉意却难掩急切：“啊！对不住对不住！赵三兄弟莫怪，本宫是太过激动了！快说说，你在何处见过画中这位姑娘？”他目光灼灼，仿佛要将赵三穿透。
赵三揉着被捏得发红的手腕，连连躬身，受宠若惊：“不敢不敢，殿下折煞小人了。”
“快说！在何处所见？何时所见？详细道来！”二皇子催促道，心几乎要跳出嗓子眼。旁边的赵振侯爷也屏住了呼吸，身体微微前倾。
“是，殿下。”赵三定了定神，努力回忆道，“那是……两天前的午后。小人因作画毫无灵感，心中烦闷，便想着到城中随意走走，或许能寻得一丝触动。”
他眼中渐渐浮现出当时的景象，语气也带上了一丝追忆的迷离：“当小人走到郡城里‘阵法交流协会’所在的那条长街时，远远便瞧见协会门前的广场上人头攒动，被围得水泄不通。人群之中，不时爆发出阵阵惊叹与喝彩之声，热闹非凡。”
“小人心中好奇，便费力挤进了人群……”赵三的声音微微颤抖起来，脸上涌起一种近乎朝圣般的激动，“然后……然后小人就看到了……看到了这辈子都无法忘怀的景象！那哪里是人间的女子？分明是……是九天之上跌落凡尘的仙子！不！即便是画本里描绘的九天玄女，也及不上她万一的神采！小人当时就呆立当场，画笔都差点拿不稳了……”
彭九在一旁听得连连点头，深有同感，激动地插话道：“赵三公子所言非虚！刘姑娘的风姿，确非尘世所有！唯有‘仙子’二字可堪形容！”
再看赵振与二皇子，两人的表情已是精彩纷呈。那是一种混合了极度渴望、难以言喻的向往，以及抓心挠肝、恨不得立刻见到真人的焦躁。他们的眼神紧紧锁住赵三，呼吸都变得有些粗重。
“她在哪？！”赵振与二皇子几乎是异口同声，声音因为急切而显得有些尖锐，“快说！她现在何处？！”
厅内的烛火，仿佛都被这急切的追问惊得摇曳了一下。
——