邓正阳的语气情真意切，眼神里满是坚定，让柳青云的怀疑渐渐消散。
柳青云沉默片刻，拿起桌上的锦盒，打开看了一眼，又推了回去：“银子你收回去，崔先生的门生，不至于要你的钱。朝中与陆将军有嫌隙的，有兵部侍郎赵彦、御史大夫周显，还有几位宗室亲王，他们都曾因粮草调度、兵力部署与陆将军有过争执。我可以帮你引荐赵侍郎，他为人正直，又一直不满陆将军独掌兵权，只是你要记住，若没有确凿证据，千万不能轻举妄动。”
邓正阳心中一松，知道自己已迈出了成功的第一步。他收起锦盒，躬身道谢：“多谢柳大人！小人定不会让您失望！我在悦来客栈住下，若您联系好赵侍郎，可派人去客栈找我。”
离开柳青云府邸后，邓正阳没有返回客栈，而是先去了洛阳的钱庄，又取了一千两银票 —— 接下来的引荐与斡旋，还需要更多银钱支撑。他摸了摸贴身处的玉扳指，心中暗道：陆承钧，沧州的粮草还能撑一月，我定要在这一月内，让你身败名裂。
柳青云的效率比邓正阳预想的更快。第二日午后，客栈的店小二就送来一张纸条，上面是柳青云的字迹：“今日酉时，城西‘清雅楼’三楼雅间，赵侍郎已应允一见，切记谨言慎行。”
邓正阳捏着纸条，心中既紧张又期待。他知道，与赵侍郎的这一面，是反间计能否推进的关键 —— 赵侍郎身为兵部侍郎，手握兵权相关的话语权，若能得到他的支持，“陆承钧勾结黄承天” 的流言才能更快传到永昌帝耳中。
他仔细整理了衣着，换上一身更显素雅的青布长衫 —— 相较于之前的锦缎长衫，这身装扮更显沉稳，也更符合 “心怀家国的商人” 人设。
出发前，他再次确认贴身处的玉扳指完好，又从暗格里取出两千两银票，分装在两个锦盒中 —— 银钱是敲门砖，但不能显得太过刻意，需循序渐进。
酉时将至，邓正阳准时抵达清雅楼。三楼雅间外，柳青云已等候在那里，见到他便快步上前，低声叮嘱：“赵侍郎已在里面，他性子谨慎，又好面子，你说话要注意分寸，别太急切。”
邓正阳点头：“多谢柳大人提醒，小人省得。”
柳青云推开雅间门，里面坐着一位身穿绯色官袍的中年男子，面容清瘦，眼神锐利，正是兵部侍郎赵彦。邓正阳连忙躬身行礼：“草民徐坤，见过赵侍郎赵大人。”
赵彦抬了抬手，语气平淡：“坐吧，柳主事说你有要事禀报，不知是什么事，竟要劳烦柳主事特意引荐。”
邓正阳在桌前坐下，姿态谦卑却不谄媚。很快，店小二送上酒菜，柳青云趁机打圆场：“赵大人，徐掌柜虽是商人，却心怀家国，此次北上途中遇到一些事，觉得事关重大，才想向您禀报。”
赵彦端起酒杯，轻轻抿了一口，目光落在邓正阳身上，带着审视：“哦？商人也关心国事？徐掌柜不妨说说，遇到了什么事。”
邓正阳放下筷子，神色变得凝重起来，缓缓开口：“大人，草民此次从扬州来洛阳采买丝绸，行至山东境内时，遇到一名身受重伤的朝廷军士兵。那士兵躺在路边，气息奄奄，草民不忍，便将他救上马车，想找医馆救治。可没想到，他伤势太重，没撑多久就不行了。”
他顿了顿，语气带着一丝悲痛：“临死前，那士兵拉着草民的手，说他是陆承钧将军麾下的士兵，还说…… 还说陆将军与反贼黄承天早有勾结，山东的两次战事失利，都是故意为之，如今围攻沧州，也不是为了平定反贼，而是为了消耗朝廷的粮草和兵力，好趁机向陛下索要更多兵权。”
话音刚落，赵彦的脸色瞬间沉了下来，重重放下酒杯，语气严厉：“徐掌柜！你可知你在说什么？陆承钧是朝廷命官，是平定北狄的功臣，你仅凭一个亡兵的胡言乱语，就敢在此污蔑朝廷重臣，就不怕掉脑袋吗？”
柳青云也连忙打圆场：“赵大人息怒，徐掌柜也是一时情急，并非有意污蔑.......”
“一时情急就能口无遮拦？” 赵彦打断他，眼神锐利地盯着邓正阳，“我看你根本就是别有用心！说不定是黄承天派来的细作，故意散播谣言，离间朝廷君臣！”
邓正阳心中一凛，却没有慌乱。他知道，赵彦的驳斥，既是出于官场的谨慎，也是对他的试探 —— 若他此刻慌乱失措，或是急于辩解，反而会让赵彦更加怀疑。
他站起身，对着赵彦深深一揖，语气坚定却不卑不亢：“大人！草民虽只是一介商人，却也知道‘君君臣臣’的道理，怎敢故意污蔑朝廷重臣？若不是那士兵死在草民面前，临死前还在念叨‘不能让陆将军害了朝廷’，草民也不敢贸然来洛阳，更不敢打扰大人！”
他抬起头，眼神里满是恳切：“草民在扬州有布庄，有家业，若不是心怀家国，若不是不忍看到士兵们白白牺牲，若不是不想看到陛下被蒙在鼓里，又何必冒着掉脑袋的风险，来这里向大人禀报？草民所求，不过是让大人查清此事，还朝廷一个清明，还士兵们一个公道！”
这番话情真意切，句句不离 “家国”“公道”，让赵彦的脸色稍稍缓和。邓正阳敏锐地捕捉到，赵彦的眼神虽依旧严厉，却闪过一丝不易察觉的贪婪 —— 那是在听到 “消耗朝廷粮草” 时，下意识流露出的情绪。
邓正阳心中有了底：赵彦并非真的相信陆承钧，他只是在试探自己的身份与动机，同时也在权衡此事的利弊。毕竟，若此事属实，扳倒陆承钧，对他这位一直不满陆承钧独掌兵权的兵部侍郎而言，百利而无一害。
“你说的话，本大人会记在心里。” 赵彦语气缓和了一些，“但空口无凭，仅凭一个亡兵的话，不足以采信。你先回去，此事本大人会派人调查，若真有证据，本大人自会向陛下禀报。”
邓正阳知道，这是赵彦在给自己台阶下，也是在暗示会调查自己。他躬身行礼：“多谢大人肯听草民之言！草民在悦来客栈等候大人的消息，若有需要草民配合调查的地方，草民定当全力配合！”
饭局结束后，邓正阳与柳青云一同离开清雅楼。路上，柳青云有些担忧：“赵大人刚才语气那么严厉，会不会……”
“柳大人放心，赵大人不会就此作罢。” 邓正阳打断他，语气笃定，“他虽驳斥了我，却也说了会调查，这就说明他心里是在意此事的。而且，我能看出，他对陆将军本就不满，只要咱们能让他相信我所言非虚，他定会出手相助。”
柳青云松了口气：“那就好，接下来你打算怎么办？”
“等。” 邓正阳语气平静。
邓正阳知道，赵大人肯定会派人调查他的身份，调查他在扬州的布庄。好在他和徐坤交情匪浅，早已通知了对方，他现在要做的，就是安分守己，继续以布商的身份在洛阳活动，不露出任何破绽，等他调查清楚，消除疑虑，再拿出证据。