庆祝晚宴的喧嚣已然散去，生活重归正轨。
林承志的公寓书房，与其说是卧室，不如说是一个作战指挥室兼研究中心。
墙上挂着一幅巨大的北美地图，上面用不同颜色的图钉和线条标注着：
德克萨斯的斯宾德尔托普油田区域被醒目地圈出，旁边延伸出代表输油管道和运输路线的红线。
波士顿和纽约被重点标注。
在遥远的西北角，阿拉斯加广袤而荒凉的土地上，沿着育空河、克朗代克河流域，被打上了几个鲜红的问号和记号。
书桌上，摊开着几份文件：
一份是“中华石油公司”与摩根财团下属机构联合成立的“美华资源勘探公司”的章程草案。
一份是哈里森从德州发来的关于派遣一支精干地质勘探队前往阿拉斯加进行前期秘密勘察的详细计划及预算申请。
还有几本则是关于阿拉斯加地理、气候、早期毛皮贸易站记录以及育空地区地质构造报告的书籍。
窗外的秋雨淅淅沥沥地敲打着玻璃，带来一丝寒意。
林承志坐在书桌前，目光在地图上的阿拉斯加区域和那份勘探计划之间来回移动。
阿拉斯加！
这块在1867年由沙俄以720万美元低价卖给美国的“冰封废土”，在绝大多数人眼中毫无价值。
但林承志知道，未来不久，克朗代克河支流博南扎的惊人金矿发现，将引发一场席卷全球的淘金狂潮。
数以万计的淘金者将涌入那片苦寒之地，创造无数一夜暴富的神话，埋葬了无数贪婪与绝望的尸骨。
必须抢在这场狂潮之前，利用现在无人关注的机会，以极低的成本，提前锁定最富集的矿脉区域！
这不仅仅是又一场资本的狂欢，更是为他未来的庞大计划，积累无可估量的硬通货储备。
黄金，是国际支付的终极手段，是支撑货币信用的基石，也是战时最重要的战略资源之一。
派队前往阿拉斯加勘探，面临的重重困难，远比在德州要严峻得多。
首先是极端恶劣的环境。
阿拉斯加地处高纬度，冬季漫长而酷寒，暴风雪频繁，永冻土层广布，交通极其不便，勘探窗口期极短。
其次是后勤保障的噩梦。
那里人烟稀少，几乎没有像样的补给点。
勘探队需要的食物、燃料、设备、药品，都需要从数千公里之外运入，成本高昂且充满不确定性。
再者，是保密的难度。
虽然现在无人关注，但一支规模不小的勘探队深入荒野，很难完全不留下痕迹。
一旦消息走漏，哪怕只是捕风捉影的“东方富豪在阿拉斯加寻宝”传闻，都可能引来不必要的注意和潜在的竞争者。
最后，也是最重要的，是如何将未来可能发现的巨量黄金，神不知鬼不觉地运出来，并纳入自己的掌控。
这需要周密的计划、可靠的执行团队以及……或许还需要一些非常规的渠道和力量的协助。
“风险巨大，但回报……无可估量。”林承志低声自语，眼中闪烁着计算和冒险的光芒。
时间的紧迫感，如同身后的鞭子，驱使他必须不断前行，抓住每一个可能的机会窗口。
林承志拿起笔，在哈里森的勘探计划上做了几处修改和批复：
1. 批准预算，但要求尽可能精简队伍，招募有极地或高山勘探经验、口风严实的人员。
2. 指示勘探队以“地质研究”和“毛皮资源调查”为公开名义，分散、分批次进入阿拉斯加。
3. 强调保密为第一要务，所有通讯使用最高级别密码，样品运送指定绝对可靠的亲信负责。
4. 要求哈里森同时开始物色和购买适合在北方冰海航行的、具有一定破冰能力的坚固船只，为未来的运输做准备。
写完批复，他封好文件，叫来一名信使，吩咐其以最快速度送往德州。
处理完阿拉斯加的事务，林承志穿上外套，撑起伞，走进了蒙蒙秋雨中。
他需要去哈佛的地质学系图书馆，查阅更多关于育空地区，特别是关于石英脉矿和砂金矿形成机理的最新论文。
他超越时代的记忆只能提供大概的方向，具体的勘探工作，依然需要依赖这个时代的科学知识和专业判断。
地质学系图书馆位于一栋古老的石砌建筑内，充满了尘埃和旧纸张的味道。
林承志在浩如烟海的期刊和报告中埋头查阅，不时做着笔记。
他的专注和所研究内容的冷僻，引起了图书馆管理员的注意，那是一位戴着厚厚眼镜、头发花白的老教授。
“年轻人，你对阿拉斯加感兴趣？”老教授扶了扶眼镜，好奇地问道。
“那里可是个不毛之地，除了冰雪、苔原和北极熊，几乎什么都没有。
远不如落基山脉或者阿巴拉契亚地区有研究价值。”
林承志抬起头，礼貌地笑了笑：“教授，我只是对未知的地域感到好奇。
或许正因为荒凉，才隐藏着不为人知的秘密。”
老教授不以为然地摇摇头：“秘密？或许吧。
但我劝你还是把精力放在更‘务实’的领域。
比如宾夕法尼亚的煤层，或者密歇根的铜矿，那才是我们美利坚工业的基石。”
“您说得对，我会认真考虑的。”林承志没有争辩，只是谦逊地点头。
傍晚，林承志回到公寓。
雨已经停了，夕阳的余晖穿透云层，将天边染成一片瑰丽的橘红色。
他站在窗前，审视着书桌上的一切。
哈佛的课程表、与摩根的合作协议副本、标注着阿拉斯加勘探路线的地图。
父亲充满忧虑与期望的家书、还有艾丽丝在晚宴上遗落的一方绣着她名字缩写的手帕……
所有这些，交织在一起，构成了林承志此刻复杂而多维的人生。
哈佛，是汲取知识、编织人脉的明面战场。
摩根，是必须谨慎驾驭的资本巨鳄。
阿拉斯加，是下一个需要征服的财富秘境。
父亲的家书和艾丽丝的情意，是连接着林承志与故土和当下情感的纽带，也是他一切行动的动力与归宿。
林承志的目光最终越过窗外的街景，投向西边遥远的天际线。
在哈佛的学习和生活，只是暂时的栖身。
真正的挑战，遍布全球，最终的战场，在东方。
林承志低声自语，声音坚定，在寂静的房间里回荡：
“哈佛，是积累知识与力量的熔炉，我必须善加利用。”
“阿拉斯加的黄金，是下一个必须夺取的战略资源，不容有失。”
“真正的战争，还在遥远的东方等待。
那里的舞台，远比这里广阔，也比这里……残酷得多。”