方寸山的晨雾，浓得化不开，并非寻常水汽，而是凝聚了此地千年灵脉精华的灵气所化。它们如拥有生命的乳白色绸带，慢悠悠地缠绕过每一级斑驳的青石阶，抚过泉边那些被岁月打磨得光滑、覆着厚厚绒毯般青苔的顽石，最终，将孙悟空蜷缩如初生婴猴般的身躯也温柔地、却又带着几分湿冷地包裹起来。
往日里，这根根猴毛都该是璀璨夺目，仿佛自带阳光，能刺破一切阴霾。可如今，它们却像是被蒙上了一层厚厚的尘灰，色泽暗淡，毫无生气，甚至有些打绺，黏腻地贴在皮肉上。最触目惊心处，是他心口位置。那里，并非血肉模糊，反而隐隐透出一圈微弱的、混沌色的光芒，光芒中心，一颗似虚似实的莲子正在缓缓旋转——正是当年太上老君在他大闹天宫前，半是玩笑半是认真地塞进他口中的那颗混沌莲子。
彼时老君言道，此物可温养灵猴本源，固本培元。谁知后来五行山下五百年，虽磨了戾气，却也伤了根基，最要命的是如来一掌压碎了他得自女娲补天石的先天石壳。这混沌莲子，阴差阳错，竟成了连接他残存本源与这具后天修炼出的肉身的唯一脆弱纽带，亦是维持他性命不坠的最后依凭。
只是，这依凭的代价，太过惨烈。莲子每旋转一圈，都非滋养，而是一场酷刑。仿佛有亿万根无形无质、却锋锐无比的细针，自那莲子扎根的心口爆开，然后沿着每一根经络、每一条血管，向着四肢百骸疯狂穿刺、搅拌。那不是单纯的疼痛，更像是一种从生命最底层进行的、粗暴的撕裂和重组，将那些因本源破碎而濒临溃散的仙力，强行聚拢，又因无法真正融合而再次散开，周而复始，无休无止。
悟空的额角、鼻翼、乃至全身，都沁出细密的冷汗，不是热汗，而是虚脱的、冰凉的汗珠。它们汇聚成流，顺着他消瘦下去的颧骨滑落，滴答、滴答，砸进身下那泓原本清冽见底、映着方寸山倒影的泉水中。泉水被搅动，涟漪一圈圈荡开，水中的山影、树影、猴影，都变得支离破碎，如同他此刻的状态。
他半睁着眼，往日里金光四射、能上穷碧落下黄泉、洞穿一切虚妄的火眼金睛，此刻浑浊不堪，视线模糊得只能勉强聚焦在泉边一丛最普通的竹节草上。他甚至看不清草叶的脉络，只能看到草叶尖端悬挂的、将坠未坠的露珠。就连那露珠中折射出的、扭曲的方寸山轮廓，那微弱的光线，都让他感到一阵阵眩晕和恶心，胃里翻江倒海。
“这破莲子……磨磨蹭蹭的……”他从牙缝里挤出低骂，声音沙哑得厉害，像是破旧的风箱在艰难拉动，“倒不如……当年被老君那牛鼻子……直接扔进八卦炉里……烧个痛快……”
他尝试抬手，想用那曾经挥动如意金箍棒、搅动三界风云的手臂抹一把脸上的冷汗和油污，可手臂只抬到一半，便如同被无形的千钧重担压住，猛地一沉，无力地跌落下去，手背重重砸在身下冰冷的青石上，发出“嘭”的一声闷响。周身的骨骼都在呻吟，像是随时会散架，每一寸筋肉都传递出酸软、剧痛和极度的疲惫信号。直到此刻，他才无比真切地意识到，五行山下五百年，磨的是他齐天大圣的狂傲心性；而如今这本源之伤，磨的却是他孙悟空存在的根本，是连灵魂都在被一点点碾碎的痛苦。
就在这痛苦的煎熬几乎要将他的意识也吞噬时，一阵极其突兀的破空之声，悍然撕裂了方寸山清晨的宁静！
那不是仙家驾云时特有的祥和平稳之音，亦非妖物御风带来的腥臭戾气，而是一股清冽如万古不化的寒潭之水，凛冽如出鞘神兵锋芒的气息！这气息霸道无比，竟硬生生地、以一种近乎粗暴的方式，直接撞开了菩提祖师布下的、守护方寸山不知多少岁月的玄奥结界！
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣响起，笼罩山峦的无形结界荡漾开肉眼可见的波纹，如同平静湖面被投入巨石。周遭那浓郁如乳汁的晨雾，竟被这股外来气息逼得向两侧急速退散，让开了一条清晰的通道。
悟空被这动静惊动，勉强将眯缝的眼睁大了一些，费力地抬起沉重的头颅，循着气息来源望去。
只见云端之上，一人卓然而立。身披锁子黄金甲，甲叶在渐亮的晨光下流淌着冷冽的光泽；腰束攒丝双穗绦，随风轻扬；面如冠玉，敷粉般白皙，唇若涂朱，一点猩红。额间一道坚痕，如同闭合的天眼，即便未曾睁开，也自然流露出一股俯瞰众生的威严与锋芒。正是那灌江口显圣二郎真君，杨戬。
他肩头立着扑天鹰，黑羽如墨，鹰眼如电，锐利的目光扫视着下方，带着天生的警惕；脚边跟着哮天犬，此刻也不再是平日憨态可掬的模样，吐着舌头，却紧紧贴着主人的脚踝，喉间发出低沉的、充满警告意味的呜咽。
这位与孙悟空打了不知多少回交道，从封神战场到天庭争锋，亦敌亦友的杨戬，此刻脸上却不见平日的孤高与冷峻，取而代之的是一种罕见的凝重。那双总是蕴含着三分倨傲、七分淡漠的眸子，此刻沉得像两口深不见底的古井，里面仿佛积郁着化不开的浓云。
“大圣。”
杨戬的声音穿透了距离，清晰地送入悟空耳中，不高亢，不激昂，却每个字都带着分量，砸在悟空混沌的意识里。
“你前师父唐僧，如今在车迟国，怕是有难。”
悟空听清了，心脏本能地一缩，但那缩紧带来的却是莲子更剧烈的旋转和针刺般的痛楚。他强行压下那瞬间涌起的异样情绪，用尽全身力气，懒洋洋地翻了个身，换了个更瘫软的姿势靠在石头上，连眼皮都懒得完全抬起，只用眼角的余光瞥着云端的杨戬，从喉咙里挤出有气无力、带着浓浓惫懒的哼哼：
“杨……杨小圣……呵呵……”他喘了口气，才继续道，“你睁开你那三只眼……好好瞧瞧……俺老孙现在这德行……半死不活，出气多……进气少……别说去救那老和尚……就是俺自己……能从这石头上爬起来……走出三步去……都算俺老孙……今天烧了高香……”
他顿了顿，似乎积累力气，才又嗤笑道：“再说……那车迟国……国王讨厌和尚……不是一天两天了……俺老孙当年……嗯，好像略有耳闻……那老和尚自己……不长眼，撞到人家刀口上……合该……合该有此一劫……这叫……因果报应，懂不懂？”
他说这话时，语气里的漫不经心和幸灾乐祸几乎要溢出来。可只有他自己知道，心底深处，并非全然冰冷。那紧箍咒骤然勒紧、痛彻神魂的记忆；那老和尚几次三番念咒驱逐、不分青红皂白的怨怼；那十万八千里路上积攒的憋屈与无奈……种种情绪，并未随时间完全消散，反而如同沉渣，在此刻被搅动。听到“唐僧有难”四字，他那藏在厚厚猴毛下的指尖，几不可察地蜷缩了一下，指甲深深掐进了掌心的肉里。只是，这一切细微的反应，都被他完美地掩盖在了这重病孱弱、玩世不恭的表象之下，绝不肯让杨戬窥见分毫。
杨戬眉头微蹙。他与这猴子相识相争数百年，彼此的手段、性子都摸得透彻。岂会听不出这猴子话里那浓得化不开的口是心非？若是平日，他或许会出言讥讽两句，但此刻，他更清楚悟空与唐僧之间那笔烂账，绝非简单的师徒情分或仇怨能概括，更不是他三言两语能够劝解或评判的。
他按下云头，落在泉边，走近两步，蹲下身，目光如炬，直接落在悟空心口处那团缓慢旋转、散发着不祥混沌光芒的莲子上。那光芒微弱却坚韧，仿佛在汲取着悟空最后的生命力。杨戬的眉头皱得更紧，沉声道：
“莫要逞强，也莫要过早下定论。我此前巡查南天门外，感应到车迟国上空的气数异常紊乱——绝非简单的妖道作祟那般简单。那股气息……很复杂，很诡异。有帝王龙气翻涌，却带着戾气；有佛门愿力残留，却缠绕着深重的怨念；更有一股……若有若无、却让人脊背发凉的杀气潜藏其间！这般格局，绝非虎力、鹿力、羊力那三个不成气候的草妖能够搅动出来的。此事背后，恐有蹊跷。”
他凝视着悟空因为痛苦而微微抽搐的脸，语气放缓，却带着不容置疑的坚持：“你既口称无心去救唐僧，也罢。但随我前去车迟国看上一眼，确认虚实，总归无妨。若那唐僧果真罪有应得，或局势已无可挽回，我杨戬以显圣真君之名起誓，必定立刻送你回返方寸山，绝不停留片刻。如何？”
说罢，杨戬根本不给悟空再次拒绝的机会。他深知这猴子的别扭性子，有时就需要强硬的推动。只见他袖袍一挥，一股温和醇厚、却又沛然莫之能御的法力如同无形的云絮，瞬间将瘫在石头上的悟空轻柔却又坚定地包裹起来。
“哎？！杨戬你……”
悟空惊呼一声，只觉得身子一轻，已被那股力量带离了泉边青石。一道祥云自杨戬脚下自然延伸而出，稳稳托住了他虚弱的身躯。下一刻，祥云腾空，化作一道流光，风驰电掣般朝着车迟国的方向疾驰而去！
悟空被裹在祥云之中，只觉周遭气流如刀，刮在脸上生疼。他本就虚弱不堪，此刻被高速带飞，更是觉得天旋地转，五脏六腑都仿佛移了位。他下意识地一手死死抓住身边凝实的云絮，另一只手则紧紧按着心口。果然，因为外界环境的剧变和自身的紧张，那混沌莲子的旋转速度骤然加快，带来的刺痛感呈倍数增长，疼得他龇牙咧嘴，额上刚被风吹干的冷汗又冒了出来，却只能咬紧牙关，硬生生忍耐。
他偷偷抬眼，瞥向站在祥云最前端的杨戬。杨戬身形挺拔如松，黄金甲在高速飞行中熠熠生辉，扑天鹰收敛了双翅，稳稳立在他肩头，锐利的目光直视前方；哮天犬则趴在祥云边缘，似乎察觉到悟空的难受，偶尔还扭过头，用湿漉漉的鼻子轻轻蹭蹭悟空的腿，像是在传递无言的安慰。
一路无话，唯有风声呼啸。杨戬显然心中急切，将祥云催动到了极致。不过半个时辰左右，下方大地的景象便开始清晰起来，一座笼罩在异常氛围中的都城轮廓映入眼帘。
那便是车迟国国都。
远远望去，整座城池仿佛都被一层无形的、灰蒙蒙的“罩子”所笼罩。虽然看上去已经摆脱了极度干旱的困扰，城墙内外也能看到些许绿意，但一种沉甸甸的、令人窒息的压抑感，却扑面而来。城墙上，依旧能看到大片大片干旱留下的龟裂痕迹和雨水冲刷形成的污渍，如同难以愈合的伤疤。城墙脚下，甚至还堆积着未及清理的、已经板结干裂的泥土。街道上的百姓倒是不少，但大多行色匆匆，脸上少见笑容，眼神中带着一种长期的谨小慎微和麻木，仿佛时刻都在担心触怒某种不可言说的存在。
而城市的中心，便是车迟国的皇宫。朱红色的宫墙高大巍峨，明黄色的琉璃瓦在日光下反射着耀眼却略显刺目的光芒，无不彰显着皇家的威严。然而，这股威严之下，却隐隐透出一股难以言喻的阴森和压抑，仿佛那金碧辉煌的宫殿深处，潜藏着什么噬人的猛兽。
祥云在杨戬的操控下，缓缓减速，最终悬停在了皇宫正殿上空不远处，离地约百丈，既能看清殿内情形，又不至于轻易被下方凡人察觉。
悟空强忍着不适，在杨戬的搀扶下，勉强在柔软的云絮上站定，低头向下望去。
正殿之内，景象清晰。雕梁画栋，极尽奢华，蟠龙金柱耸立，可见昔日的鼎盛。但细看之下，那些精美的雕刻上，似乎都蒙着一层薄薄的、不易察觉的灰尘，像是许久未曾有人用心打理过这份辉煌。大殿尽头的龙椅之上，端坐着一人，身穿明黄色龙袍，正是车迟国国王。他的面色带着一种不健康的苍白，眉宇间笼罩着一股挥之不去的阴郁之气，仿佛有千斤重担压在心头。
龙椅下方，分立三人，正是国师虎力、鹿力、羊力。
虎力大仙身材最为魁梧，满脸横肉，此刻正声若洪钟地说着什么，语气急躁：“陛下！那批从东面寺庙抓来的僧人，昨日又趁看守不备，跑了三五个！依臣之见，这些秃驴贼心不死，若不施加严刑峻法，以儆效尤，只怕剩下的也会蠢蠢欲动，迟早坏了我们的大事！不如……干脆寻个由头，全部斩首示众，一了百了，以绝后患！”他边说边挥舞着粗壮的手臂，显得杀气腾腾。
国王抬了抬手，动作看似缓慢，却带着一种不容置疑的威势，轻易便压下了虎力的躁动。他的手指修长，骨节分明，轻轻落在龙椅的扶手上，有一下没一下地敲击着，发出“笃、笃、笃”的轻响，节奏平稳，仿佛在计算着什么。
“斩不得。”国王的声音响起，不高，却清晰地传遍大殿，甚至透出窗外，飘上云端，“虎力国师，稍安勿躁。如今佛门在西牛贺洲虽势弱，被灵山诸事牵绊，看似无暇东顾，但终究瘦死的骆驼比马大，焉知没有眼睛在暗中盯着？我等若公然大规模斩杀僧人，岂不是授人以柄，白白送上一个干预的借口？我们要做的，是让他们‘自然消亡’，无声无息，不落人口实。”
他顿了顿，目光扫过三位国师，继续道：“再者，那些僧人，眼下还有用处。城北新发现的矿脉，需要苦力深入开采；贯通南北的那条运河，淤塞严重，需要人力疏浚。这些又脏又累、危险重重的活计，不正适合他们吗？物尽其用，方为上策。”
鹿力大仙闻言，连忙上前一步，躬身附和，声音尖细：“陛下圣明，思虑周详，臣等不及。只是……”他话锋一转，露出担忧之色，“臣担心的是，日久天长，难免会有疏漏。那些僧人中，颇有几个硬骨头，油盐不进，宁愿被打死也不肯屈服。臣怕……怕他们暗中串联，或将此地真相传递出去，届时恐生变故。”
国王轻笑一声，那笑声很轻，带着几分冰冷的意味，却又一闪而逝，快得让人难以捕捉：“硬骨头？呵……那就想办法，让他们的骨头变软，或者，让他们的嘴永远闭上。不过……”
他话未说完，却发出一声几不可闻的叹息。那叹息极轻，却蕴含着极其复杂的情绪，有深沉的疲惫，有压抑的愤怒，甚至……还有一丝极其隐秘的、难以察觉的快意。
就是这声叹息，和那敲击扶手的指尖微微一顿时，在龙椅扶手上无意间掐出的一道浅浅印痕，被云端上强打精神观察的孙悟空捕捉到了！
悟空虽是病体支离，法力几乎全失，但那份天生地养、历经磨难锤炼出的敏锐洞察力仍在！下方国王的话语，三位国师的态度，结合他以往听闻的关于车迟国的零碎信息——三年恐怖大旱、僧人贪腐误国、三大国师求雨解围、继而尊道抑佛……这些碎片如同散落的珠子，在此刻被那声叹息和那个小动作瞬间串联起来！
一个大胆得令人心惊的猜测，如同闪电般划过悟空混沌的脑海！
他咧了咧干裂的嘴角，这个动作扯动了嘴角和脸颊的伤处，疼得他倒吸一口凉气，但一双猴眼里，却闪过一抹极其隐晦的、带着戏谑和挑衅的光芒。他运起体内仅存的那一丝微弱气力，将声音凝练成一道无形的线，跨越空间，精准无比地、如同附耳低语般，传入了下方车迟国国王的耳中：
“哟——陛下这是为何事烦忧呐？莫非是觉得……那借刀杀人之计，用起来还不够爽利，心中仍有块垒难平？”
这话语，声音不大，却如同一声惊雷，毫无征兆地在车迟国国王的耳膜深处、乃至心神最深处，轰然炸响！
“！！！”
国王浑身剧震，如同被一道无形的闪电劈中！他猛地抬起头，原本笼罩在眉宇间的阴郁和疲惫瞬间被驱散，取而代之的是极度的惊骇、难以置信，以及一丝被猝然戳穿心底最隐秘角落的慌乱！甚至，在那双眸子的最深处，还有一抹一闪而过的、冰冷刺骨的杀意！
他的目光如电，唰地一下射向云端！那只原本随意搭在扶手的手，猛地攥紧，指关节因为用力而剧烈凸起，变得一片煞白！胸膛剧烈起伏，呼吸骤然变得急促起来，几乎失声低呼：
“你……你这猢狲……怎……怎会知晓？！”
这声变调的惊呼，带着无法掩饰的震惊，顿时惊动了下方的三位国师。虎力大仙最先反应过来，厉声喝道，声震殿宇：“何人在此装神弄鬼？！给本国师滚出来！”
鹿力和羊力也立刻警惕地四下张望，周身妖力隐隐波动。
云端上，杨戬也被悟空这没头没脑、却石破天惊的一句话弄得一怔，下意识地转头看向悟空，扶着悟空手臂的手不由得松了几分力道，低声问道，语气充满了疑惑：“悟空？你……你此言何意？你如何知道这些？”
孙悟空见下方国王那如同见了鬼般的剧烈反应，心中那个大胆的猜测顿时坐实了八九分！他嘿嘿一笑，尽管身体虚弱得几乎要散架，却强撑着靠在柔软的祥云边缘，继续运转那细微的声音，但这次，他的声音清晰地穿透了正殿的门窗，传入了下方每一个人的耳中，包括那三位惊疑不定的国师：
“俺老孙当然知道！陛下，你车迟国三年大旱，赤地千里，颗粒无收，河床干裂得能塞进成年人的拳头，百姓易子而食，饿殍遍野，白骨露于野，千里无鸡鸣——这般惨状，寡人陛下您，怕是夜夜入梦，都能清晰地再见吧？”
悟空的声音带着重伤后的沙哑和虚弱，但每一个字，都像是一把淬了冰的锋利匕首，精准地刺向国王内心最深处的伤疤。国王的脸色，在悟空的话语中，以肉眼可见的速度变得惨白，没有一丝血色。他的眼前，仿佛又浮现出三年前那如同炼狱般的景象：烈日灼烤着龟裂的大地，皇宫最深的水井也见了底，他这位一国之君，脱下龙袍，换上粗布衣裳，在群臣复杂的目光中，亲自步行至城外香火最盛的普陀寺，放下帝王的尊严，对着那些宝相庄严的僧人，一次又一次地磕头，许下重愿。
“你最初，是去求了城外普陀寺的僧人，”悟空的声音继续传来，不疾不徐，却带着一种残酷的、揭开真相的力量，“那帮秃驴，表面上满口阿弥陀佛，悲天悯人，实则肚肠里全是贪婪算计！第一次，他们要了黄金万两，说是要修缮佛殿金身，以示诚心，你给了；第二次，他们要了珍珠玛瑙、珊瑚翡翠，说是要打造法器，供奉菩萨，沟通天地，你也咬牙给了；第三次，他们竟敢狮子大开口，要你将国库现存银两的三成直接交给他们寺里，美其名曰‘功德无量’，方能感动上苍！可结果呢？香火钱收了堆积如山，百姓的供奉被他们盘剥了一轮又一轮，那天上的雨，可曾见过一滴？！”
国王的呼吸变得越来越重，越来越急促，额头上青筋微微凸起。眼前仿佛又出现了那些僧人的可恶嘴脸——他们披着最华丽的锦绣袈裟，吃着山珍海味，住着亭台楼阁，看着他这个九五之尊，眼神深处却带着毫不掩饰的轻蔑和贪婪，他甚至曾偶然听到有僧人私下嬉笑：“这昏聩君王，无才无德，合该受此磨难，不过是咱们普陀寺的钱袋子，不趁此机会多捞些，岂非对不起佛祖？”
“你心中积郁的那股怒火，那股屈辱，那股恨意，怕是比那引发大旱的旱魃之火，还要旺盛十倍！百倍！”悟空的声音陡然带上了一丝冷厉，“你眼睁睁看着你的子民在死亡线上挣扎，看着国库因为你的一次次‘诚心’而日渐空虚，看着那些蛀虫般的僧人作威作福，你恨得咬牙切齿，五脏如焚，却又不得不忍——谁让你是帝王？你要救你的国，你要救你的民，你只能打落牙齿和血吞，继续陪着笑脸，去求那些虚伪的蛀虫！”
“然后，就在你几乎绝望的时候，你就‘恰好’遇到了这三位，”悟空的目光，带着几分戏谑，扫过下方脸色已经开始发白、眼神游移不定的虎力、鹿力、羊力，“三位‘神通广大’的国师。他们略施手段，或许是些旁门左道，或许是巧合，总之，他们求来了雨，解了你车迟国的燃眉之急。你当时自然是感激涕零，顺势答应他们，车迟国从此尊道抑佛，只盼着能靠着他们，保你江山此后风调雨顺，国泰民安。”
“然而，你心里那口被僧人狠狠戏耍、敲骨吸髓般的恶气，又岂是那么容易就能咽下去的？”悟空的声音猛地拔高，虽然中气不足，却如同一声惊雷，炸响在正殿上空，也炸响在国王和三位国师的心头！“于是，你明面上借着‘尊道抑佛’这杆大旗，看似是为了讨好、倚重这三位国师，对他们言听计从，实则……是在行那借刀杀人之计！你下令将国内所有僧人打为贱籍，罚为苦役，让他们去挖最深、最危险矿洞，去修最湍急、最易溃堤的河段，让他们在暗无天日、肮脏不堪的环境里，做最繁重的劳役，直到累死、病死、意外而死！如此，既清理了你看不顺眼、恨之入骨的佛门势力，又发泄了心中积压的恶气，同时还能让三位国师觉得你是个易于操控的‘昏君’，从而对他们放松警惕——啧啧，一石三鸟，一举数得！陛下，俺老孙这番推测，可有一字虚言？可有一句不对？！”
这一番抽丝剥茧、直指人心的剖析，如同最锋利的手术刀，将车迟国国王层层包裹的伪装、深藏心底的算计，血淋淋地剖开，暴露在了光天化日之下！
正殿之内，陷入了一片死寂！落针可闻！
虎力、鹿力、羊力三位大仙，面面相觑，都能从对方眼中看到巨大的惊骇和难以置信！虎力张大了嘴巴，喉咙里发出“咯咯”的声音，却一个字也说不出来；鹿力眼神闪烁，脸色变幻不定，显然在急速思考；最胆小的羊力，更是两股战战，几乎要瘫软下去！他们一直以为，是自己凭借“求雨”之功，掌控了这位国王，将车迟国变成了他们的道场，却万万没有想到，自己三人，从头到尾，都只是这位看似庸碌的国王手中一把用来清除异己、还不沾血的刀！
车迟国国王坐在龙椅上，脸上的神色变幻不定，从被戳穿的惨白，到愤怒的涨红，再到一种破罐子破摔的铁青，最后，所有的情绪竟缓缓沉淀下来，化作一丝极其复杂、难辨意味的笑容。那笑容里，有被看穿后的狰狞，有秘密终于曝光的释然，更有一种潜藏极深的、近乎扭曲的快意！
他缓缓地、缓缓地站起身，步伐沉稳地走到殿门前，抬起头，目光如冷电，直射向云端上被杨戬扶着的、虚弱不堪的孙悟空。他的声音不再压抑，不再带着那份刻意的阴郁，而是透出一股属于帝王的、冰冷的、带着狠戾的威严：
“你这猢狲……说得……一点都没有错！”
他一字一顿，声音在寂静的大殿中回荡，清晰地送入每一个人耳中。
“寡人就是气不过！寡人的钱，不是那么好骗的！寡人的子民，不是那么好欺的！那些秃驴，贪得无厌，视人命如草芥，视君王如无物，他们……死不足惜！”
“什么？！”
这一次，轮到杨戬彻底震惊失声了！
他一直以为，车迟国这场风波，不过是佛道两家在下界争锋的寻常戏码，这位国王多半是个被妖道蒙蔽、昏聩无能的凡人君主。他此来，主要是察觉气数有异，顺带因为唐僧卷入，才想来探个究竟，甚至潜意识里觉得可能需要“点醒”这位国王。可他万万没有想到，真相竟是如此！这个看似处于被动地位的国王，才是幕后真正的布局者！其心思之深沉，手段之狠辣，算计之精妙，简直令人脊背发凉！这哪里是什么昏君？这分明是一个善于隐忍、精于权谋、心狠手辣的枭雄！
这巨大的反转，带来的心神冲击，让一向冷静自持的显圣二郎真君，也出现了瞬间的失神和恍惚！他扶着孙悟空的手，因为极度的震惊，下意识地、完全无意识地……松开了！
“杨戬！！！你大爷的！！！”
孙悟空此刻法力全无，与普通病弱的猴子无异，全靠杨戬的法力扶持才能站在云端。杨戬这猝不及防的一松手，他整个人顿时失去了依托，惊叫声脱口而出，如同断了线的风筝，又像是折翼的鸟儿，头下脚上，朝着下方坚硬无比的汉白玉宫殿广场，直直地栽落下去！
“呼呼呼——”
下坠的速度快得惊人！剧烈的风声在耳边疯狂呼啸，刮得他脸上的猴毛都紧紧贴住皮肉！悟空只觉得天地都在疯狂旋转，强烈的失重感让他心脏抽搐！他本能地想要运转法力，想要施展筋斗云，哪怕只是召唤一根毫毛变化缓冲，可心口处的混沌莲子却像是被这突如其来的变故彻底惊住，旋转陡然变得混乱不堪，非但提供不了一丝法力，反而因为气机逆行，带来更剧烈的、钻心刺骨般的疼痛！他连一根手指头都难以有效指挥！
只能眼睁睁地，绝望地看着下方那越来越近、越来越清晰的宫殿广场地面！那坚硬如铁、雕刻着繁复龙纹的汉白玉地砖，在他那双暂时失却神通的火眼金睛里，放大得如同死亡的烙印！这要是结结实实摔下去，以他如今这油尽灯枯、比普通凡人强不了多少的状态，绝对会当场摔成一张肉饼！别说肉身，怕是魂魄都得被震散！真正意义上的形神俱灭，再死一次！
“大圣！”
杨戬在松手的瞬间就反应了过来，脸色“唰”地一下变得惨白如纸！他惊呼一声，几乎是本能地探身伸手去抓！可悟空下坠的势头太猛，已然超出了他手臂所能及的范围！他急忙掐动法诀，想要施展神通将悟空托住，可心慌意乱之下，法诀的运转竟慢了半拍！
下方广场上的所有人，包括刚刚被侍卫押解着、恰好走到广场边缘的唐僧、猪八戒、沙僧，以及藏在殿柱后的小白龙，都看到了这令人魂飞魄散的一幕！
一道金色的影子，如同陨星坠地，以无可挽回之势，直冲地面！
虎力大仙甚至下意识地闭上了眼睛，似乎不忍看到这齐天大圣摔得粉身碎骨的凄惨场面。唐僧更是吓得面无人色，脱口惊呼：“悟空！！”声音凄厉。
眼看悲剧无可避免，千钧一发之际！
异变陡生！
一道明黄色的身影，动了！
快！快如闪电！快得超出了在场所有人视觉捕捉的极限！
那是——车迟国国王！
他原本站立的位置，离悟空坠落的预估地点，尚有近百米的距离！可就在悟空即将与地面发生亲密接触的前一刹那，他的身影仿佛凭空消失，又瞬间出现！如同施展了缩地成寸的神通，脚下的汉白玉地砖甚至因为他瞬间爆发出的恐怖速度，与鞋底剧烈摩擦，擦出了一连串耀眼的火星！
在悟空离地面不足三尺，甚至能感受到地砖寒气的那一瞬间，车迟国国王竟后发先至，以一种不可思议的角度和速度，精准无比地冲到了悟空的正下方！
他双膝微屈，重心猛地下沉，扎下一个沉稳如山的马步，同时张开双臂，掌心向上，手臂肌肉贲张，竟硬生生地用胸膛和双臂，将被祥云气息包裹、减缓了部分冲击但依旧下坠力道惊人的孙悟空，接了个满怀！
“轰！！！！！！”
一声沉闷如同巨锤砸地的恐怖巨响，以国王双脚站立之处为中心，猛然爆发开来！
坚固无比的汉白玉地砖，根本无法承受这股从天而降的恐怖冲击力，瞬间布满了密密麻麻、如同蛛网般的裂痕！那些裂痕疯狂地向四周蔓延，瞬间扩散出七八米远！更有十几块地砖承受不住，直接“咔嚓”碎裂，碎石和粉尘四处飞溅！
烟尘弥漫之中，承受了绝大部分冲击力的车迟国国王，身形只是微微晃动了一下，抱着孙悟空的手臂，稳如磐石，甚至连脸色都没有变一下！只有他脚下那一片狼藉的、如同被巨兽践踏过的地面，昭示着刚才那一接所蕴含的恐怖力量！
他……他竟然凭借纯粹的肉身力量，硬接下了从百丈高空坠落的孙悟空，而自身……毫发无伤！
他低头，看向怀中因为极度惊吓和剧痛而暂时失语、猴脸煞白的孙悟空，长长地、实实在在地舒了一口气，脸上露出一丝真切的后怕表情。他抬起一只手，略显生疏地、轻轻拍了拍悟空的后背——那动作，似乎很久没有对谁做过了，语气带着一种与之前狠戾帝王截然不同的、奇异的关切：
“呼……还好还好……总算接住了……这猴子没事……真是吓死寡人了。”
全场！
死一般的寂静！
时间仿佛在这一刻凝固了！
虎力、鹿力、羊力三位大仙，眼珠子瞪得如同铜铃，嘴巴张得能塞进整个鸡蛋，脸上的表情像是同时见到了开天辟地以来最不可思议的事情！他们与这位国王朝夕相处，看着他每日批阅奏章（有时还打瞌睡），听着他与他们商议国事（时常被他们引导），甚至见他“沉溺”于他们进献的“美酒佳人”（那不过是他们控制的假象）……他们一直以为，这只是一个稍微有点心思、但本质上庸碌、需要倚仗他们神通的凡人君主！何曾想过……何曾想过他竟有如此恐怖的身手？！那瞬间爆发的速度，那硬接高空坠物的可怕力量，这……这绝非凡人！这是武道通神的境界！甚至可能……不止！
而被侍卫押着的唐僧，整个人如同被雷劈中，僵立在原地，大脑一片空白，嘴唇哆嗦着，只会反复喃喃：“这……这不可能……这绝不可能……”他一直以来的认知，他对于车迟国局势的判断，在这一刻，被彻底颠覆、粉碎！
猪八戒的九齿钉耙“哐当”一声掉在地上，他也浑然不觉，只是傻傻地看着那个抱着大师兄的国王，肥硕的脸上满是呆滞，心里只有一个念头在疯狂回荡：“俺的老祖宗诶……这国王老儿……藏得比俺老猪的耙子还深呐！”
沙僧紧握的双拳微微颤抖，指节捏得发白，脸色凝重到了极点。他沉稳的目光死死锁住国王，全身肌肉紧绷，暗自将警惕提到了最高——取经路上，妖魔鬼怪见得多了，可像这样将真实实力隐藏得如此之深、心思如此缜密可怕的凡人帝王，他闻所未闻，见所未见！
殿柱之后，化作人形的小白龙敖烈，更是惊得差点直接显露出龙鳞！他死死捂住自己的嘴，才没有惊呼出声，一双龙目之中，充满了无与伦比的惊骇！他悄悄又往后缩了缩，心中只有一个念头：必须尽快将这里的惊天变故传回西海！这位车迟国国王，是足以影响一方格局的恐怖存在！
就在这极致的寂静与震惊笼罩全场，所有人的注意力都牢牢被那位深藏不露的国王吸引之时——
异变，再起！
人群中，一名看似普通、低着头恭敬站立的侍卫，眼中骤然闪过一抹淬毒般的凶光！他的动作快如鬼魅，脚步轻盈得没有发出丝毫声音，趁着这千载难逢的空隙，他的手如同毒蛇出洞，悄然滑入袖中，摸出了一柄长约七寸、狭长锋利、刃身泛着幽蓝色诡异光泽的匕首！匕首之上，显然淬了见血封喉的剧毒！
他的目标，直指背对着他、似乎正全心关注怀中孙悟空、毫无防备的车迟国国王后心！
距离，不过数步！
时机，妙到毫巅！
动了！侍卫身形猛地暴起！如同潜伏已久的猎豹，速度快得只留下一道残影！那淬毒匕首带着一股阴冷的劲风，划破空气，发出尖锐的“嘶”声，直刺国王后心要害！这一击，凝聚了他全部的修为和杀意，狠辣、刁钻、迅疾，务求一击必杀！
“陛下小心！”虎力大仙第一个反应过来，惊骇大叫，下意识地就掐动法诀，想要施展法术阻拦。可那刺客的速度实在太快，他的法诀刚起手，匕首的尖端已经距离国王的后心不足一尺！眼看就要透体而入！
然而，面对这突如其来的致命偷袭，车迟国国王，甚至连头都没有回一下。
他的感知，仿佛覆盖了周身每一寸空间。在那匕首即将及体的电光火石之间，他空闲的左手随意地、仿佛漫不经心地向旁边一探，从身旁不远处一盆用作装饰的、再普通不过的观赏盆栽上，信手折下了一根不足三尺长、拇指粗细的普通槐树枝——那树枝质地柔软，甚至带着几片嫩绿的叶子，寻常人轻轻一折就能折断。
然后，他的手腕，看似随意地、轻描淡写地一抖。
“咻——！”
那根柔软无比的普通槐树枝，在他手中，仿佛瞬间被注入了无坚不摧的剑意和磅礴力量，竟发出了如同神兵利刃破空般的尖啸声！后发而先至！在空中划过一道近乎完美的、玄奥的弧线！
“噗嗤！”
一声轻微却令人毛骨悚然的钝响。
那根柔软的树枝尖端，精准无比地、轻轻地点在了那名暴起刺客的咽喉正中心！
力道，不轻不重，恰到好处。
没有惊天动地的爆炸，没有血肉横飞的场面。那刺客前冲的身影如同被施了定身法，猛地僵滞在半途！他双眼瞬间暴凸而出，充满了极致的惊恐和难以置信，瞳孔急剧收缩。他想呼喊，喉咙里却只能发出“嗬……嗬……”的、破风箱般的怪异声响。手中的淬毒匕首“当啷”一声，无力地掉落在地。他双手猛地捂住自己的喉咙，可指缝间，殷红的鲜血已然如同泉涌，迅速染红了他胸前的侍卫服饰。他身体抽搐了两下，直挺挺地仰面倒地，气绝身亡，死不瞑目。
一根随手折下的、普通得不能再普通的柔软槐树枝……瞬杀一名训练有素、把握绝佳时机的刺客！
整个过程，轻描淡写，从容不迫，如同拂去衣衫上的一粒微尘。
静！
死一般的寂静！比之前更加死寂！
这一次，连被国王抱在怀里的孙悟空，都彻底忘了自身的虚弱和疼痛，他张大了嘴巴，猴脸上写满了前所未有的震惊和难以置信！他甚至忘了去思考这国王为何要救自己，只是呆呆地看着国王那平静无波的侧脸，看着那根树枝尖端缓缓滴落的血珠——那张脸，此刻再无半分之前的阴郁或昏聩，只剩下深不见底的威严和一种掌控一切的绝对自信。
国王的脸颊上，被溅上了几滴刺客温热的鲜血，如同雪地上落下的红梅，刺眼而妖异。他却丝毫不在意，只是抬起手，用明黄色的龙袍袖口，随意地、慢条斯理地擦了擦。然后，他才低下头，看向怀中惊魂未定（或者说被接连震惊到麻木）的孙悟空，嘴角勾起一抹意味深长、让人捉摸不透的笑容，语气淡然，却带着一种不容置疑、不容抗拒的威严：
“好了，小猴子，现在安静了。”
他顿了顿，目光如同深潭，注视着悟空。
“你继续说，把你看出来的，猜到的，都说出来。朕的事情……朕，很有兴趣，跟你慢慢聊。”
杨戬站在云端，甚至忘了按下云头，他额间那道平日里总是闭合的竖眼纹路，此刻都因为极度的震惊而微微张开了一丝缝隙，流露出难以置信的神光！他的脸色，前所未有的凝重与惊疑，目光如同最锐利的刀子，死死锁定在下方的车迟国国王身上——他能清晰地感觉到，这位国王身上散发出的气息，绝非简单的帝王龙气！那气息深沉如海，磅礴如山，既有武道巅峰的纯粹力量，又有执掌乾坤的权柄威严，更深处……还隐藏着一丝连他这个肉身成圣的显圣真君，都感到晦涩难明、无法看透的神秘波动！
唐僧面如死灰，双腿一软，若不是两旁的兵士架着，早已瘫倒在地。他看着那个怀抱悟空、手持染血树枝、立于一片狼藉裂痕之中的帝王，心中充满了无边的惶恐和巨大的迷茫：这……这到底是怎样一位君主？慈悲？残忍？昏聩？英明？自己之前的认知，自己笃信的善恶判断，在此刻看来，竟是如此可笑和浅薄！
猪八戒的钉耙还掉在地上，他艰难地咽了口唾沫，肥硕的身体微微发抖，再不敢发出任何声响，只恨不得把自己缩成一团，生怕引起那位恐怖国王的丝毫注意。
沙僧紧握的拳头松了又紧，紧了又松，手心里全是冷汗。他知道，今天这事，已经彻底脱离了“拯救师父”的简单范畴。这车迟国的水，深不见底，暗流汹涌，远超他们所有人的想象！每一步，都可能万劫不复！
柱后的小白龙，无声地倒吸了一口凉气，寒气从脚底直冲天灵盖！他再不敢有任何停留的念头，小心翼翼地、借助柱子的阴影，悄然后退，心中只有一个念头：必须立刻、马上将这里发生的一切，尤其是这位国王的恐怖，传回西海！不，或许应该直接禀明四海龙王！此人，绝非池中之物，其存在，可能搅动三界格局！
所有的目光，所有的思绪，所有的震惊与恐惧，在此刻，都如同被无形的漩涡吸引，牢牢地聚焦在那个中心点的男人身上——
他身着明黄龙袍，袍角在因刚才动作而带起的微风中轻轻摆动。
他怀中，抱着虚弱震惊、暂时失语的齐天大圣孙悟空。
他手中，拈着一根普通的、尖端染血的槐树枝。
他脚下，是如同蛛网般龟裂的汉白玉地砖，和一具刚刚失去生命的刺客尸体。
他立于那里，身姿并不特别高大，却仿佛顶天立地。
周身上下，散发着一种睥睨天下、掌控生死、深不可测的帝王威严。
那双深邃如古井寒潭的眸子，平静地扫过云端上的杨戬，扫过被押解的唐僧师徒，扫过惊骇欲绝的三位国师，最终，落回怀中猴子的脸上。
沉静，却蕴含着风暴。
这车迟国的水，比他们所有人想象中，都要深得太多，太多。
这位国王，绝非池中之物！
惊涛骇浪，或许才刚刚开始酝酿。