队伍离开苏州地界，沿着运河官道一路向西北而行。
沿途景色依旧，但服用了巨力丹的沈毅，感官变得异常敏锐。他能听到更远处鸟雀的振翅声，能看清百步外树叶的纹理，甚至能隐隐感觉到地面细微的震动。这全新的体验让他既兴奋又谨慎，时刻提醒自己收敛力量。
一路上，朱由检并未过多停留，只是偶尔会在驿馆或路边的茶棚歇脚，顺便听听南来北往的客商，百姓闲聊，从中捕捉一些官面上看不到的信息。
沈毅则忠实地履行着近卫的职责，眼观六路，耳听八方，只是他现在听力太好，有时难免会听到一些……嗯，不太雅观的墙角淫言私语，让他颇感尴尬，只好努力屏蔽掉那些无关紧要的声音。
数日后，队伍进入了镇江府地界，距离南京已不足百里。眼看天色将晚，朱由检决定在镇江城外的一处大型驿馆住下，明日一早再启程入南京。
这处驿馆临近运河码头，颇为繁华，南来北往的官员、信使、客商众多。朱由检一行人数不多，衣着普通，并未引起太大骚动，只要了一个独立的院落住下。
安顿好后，朱由检在院中石桌旁坐下，沈毅侍立在一旁。就在这时，驿馆大堂方向传来一阵喧哗，似乎有大队人马入住，吵吵嚷嚷，颇为嚣张。
“……赶紧把上房都给爷收拾出来！我们钱老爷可是应天府通判的小舅子，怠慢了有你们好看！”一个尖利的嗓音高声叫道。
“是是是，小的这就去安排……”驿丞唯唯诺诺的声音传来。
朱由检眉头微皱，应天府通判的小舅子？一个小小的通判亲戚，也敢在驿馆如此张扬？他看了沈毅一眼。
沈毅会意，低声道：“陛下，末将去查看一下。”
朱由检微微颔首。
沈毅悄无声息地来到连通院落的月亮门旁，向外望去。只见大堂里来了二三十号人，簇拥着一个穿着绸缎、脑满肠肥的中年人，想必就是那所谓的“钱老爷”。
此人正颐指气使地指挥着仆役搬运箱笼，弄得驿馆内鸡飞狗跳。旁边一些等待入住的其他旅客敢怒不敢言。
“哼，不过是去南京给我姐夫送些土仪，这些下人真是没点眼力见儿。”那钱老爷抱怨着，随即又对身边一个师爷模样的人笑道：“听说南京秦淮河上新来了几位清倌人，色艺双绝，这次定要去见识见识……”
沈毅听在耳中，心中鄙夷，正要回去禀报，却见那钱老爷的一个仆役搬着一个沉重的大箱子，脚下不稳，一个趔趄，箱子脱手，直直地朝着旁边一个正在玩耍的、约莫五六岁的小女孩砸去！
“小心！”有人惊呼。
那小女孩吓得呆立原地，眼看就要被箱子砸中！其父母离得稍远，救援不及，目眦欲裂！
就在这千钧一发之际，一道黑影如风般掠过！
正是沈毅！他距离最近，眼见情况危急，也顾不得许多，体内巨力自然勃发，身形快如闪电，瞬间便冲到小女孩身前！
他迅捷无比地一把抱起小女孩，同时侧身用肩膀对着砸落的箱子猛地一靠！
“嘭！”
一声闷响！那沉重的木箱被他用肩膀这么一靠，竟如同被狂奔的野牛撞上一般，以更快的速度倒飞回去，“哐当”一声砸在那些仆役脚边，木箱碎裂，里面的瓷器、绸缎散落一地！
而沈毅，抱着那毫发无伤、只是受了点惊吓的小女孩，稳稳地站在原地，甚至连晃都没晃一下。
整个驿馆大堂，瞬间安静下来。
所有人都目瞪口呆地看着沈毅，看着那碎裂的木箱和散落一地的物品，仿佛看到了怪物一般。那箱子，两个壮汉抬着都费力，竟被这人用肩膀撞飞了？！
小女孩的父母这时才冲过来，接过孩子，对着沈毅千恩万谢。
那钱老爷先是一愣，看着散落一地的名贵瓷器和绸缎，脸上肥肉抽搐，心疼得直抽冷气。
随即，一股被冒犯的怒火涌上心头——在这镇江地界，还没人敢不给他钱老爷面子，更别说当众毁他的东西，落他的脸！
“好小子！你找死！”钱老爷气得脸色通红，指着沈毅的鼻子破口大骂：“好你个不知死活的狗东西！竟敢毁了我的宝贝！你知道这里面是什么吗？是景德镇的官窑瓷器，是苏杭的上等绸缎！把你卖了都赔不起！”
他身边那个尖嘴猴腮的师爷也立刻帮腔，阴阳怪气地说道：“小子，看你身手不错，但闯了祸就得认！光天化日之下，毁坏他人财物，按律也该送官究办！我们老爷心善，看你像条好汉，给你指条明路——立刻跪下，给我们老爷磕三个响头赔罪，再拿出五千两银子赔偿损失，这事就算了了！否则……”师爷冷笑一声，威胁之意不言而喻。
周围一些原本对钱老爷一行不满的旅客，此刻也噤若寒蝉。有人小声劝沈毅： “这位好汉，忍一时风平浪静吧，钱老爷在镇江……乃至南京，都有关系的。”
“是啊，好汉不吃眼前亏，赔点钱算了，磕头……唉，大丈夫能屈能伸。”
“那应天府通判可不是好惹的，听说和南京守备太监都能说上话……”
小女孩的父母抱着孩子，又是感激又是担忧地看着沈毅，想说什么却又不敢。
面对众人的目光和钱老爷一方的咄咄逼人，沈毅面色平静。他看了一眼地上碎裂的瓷器和散乱的绸缎，沉声道：“箱子险些砸到孩童，我出手相救，情急之下损了货物，赔偿损失，理所应当。”
他话锋一转，目光锐利地看向钱老爷和那师爷，语气斩钉截铁：“但是，要我下跪磕头？绝无可能！”
他身负皇命，乃是天子近卫，岂能向一个地方豪强，通判的姻亲下跪？莫说是他，就是寻常百姓，也无端受此羞辱之理！
钱老爷见沈毅竟然拒绝下跪，只觉得面子彻底挂不住了，勃然大怒：“好！好！敬酒不吃吃罚酒！给我上！打断他的腿，我看他跪不跪！”
他身后还有十来个没动手的仆役，虽然有些畏惧沈毅刚才的身手，但仗着人多，又见沈毅似乎理亏，再次鼓噪着围了上来，这次甚至有人抽出了随身的短棍。
沈毅眼神一冷，看来这事无法善了了。他深吸一口气，体内那股磅礴的力量缓缓流转，准备再次出手。这一次，他不会再那么客气了。
钱老爷指着沈毅对身边那群如狼似虎的家丁仆役吼道：“还愣着干什么？给我打断他的腿！把这不知死活的东西扔出去！”
那群仆役平日里仗着钱家的势，也是横行惯了的主。想着己方人多势众，又有老爷撑腰，顿时胆气一壮，纷纷撸起袖子，骂骂咧咧地围了上来。
“哪里来的野小子，敢管我们钱家的闲事！”
“毁了我们老爷的东西，拿命来赔！”
“揍他！”
七八个膀大腰圆的仆役挥舞着拳头、甚至有人抄起了旁边的板凳，气势汹汹地扑向沈毅。大堂里其他客人吓得纷纷后退，生怕被殃及池鱼。那小女孩的父母更是紧紧抱着孩子，脸色煞白。
沈毅面对围攻，却是面色不变。经过这几日的适应，他对自身力量的掌控已非吴下阿蒙。他不想在陛下面前闹出人命，但也绝不会对这些仗势欺人的恶仆客气。
眼见最先冲过来的一个仆役钵盂大的拳头朝着自己面门砸来，沈毅不闪不避，后发先至，左手如电探出，精准地扣住了对方的手腕，轻轻一扭——
“咔嚓！”
“啊——！”那仆役顿时发出杀猪般的惨叫，手腕以一个诡异的角度弯曲，显然是脱臼了。
沈毅随手将他往外一推，这人就如同滚地葫芦般撞倒了后面冲来的两人。
与此同时，另一名仆役高举板凳朝着沈毅后背砸下。沈毅仿佛背后长眼，看也不看，右腿如同蝎子摆尾般向后一撩，脚尖轻轻点在那板凳上。
“嘭！” 实木打造的板凳应声碎裂成无数木片！那仆役只觉得一股巨力传来，虎口崩裂，整个人被震得连连后退，一屁股坐倒在地，握着发麻的双手，满脸骇然。
沈毅身形如游龙，在人群中穿梭，每一次出手都精准而克制。
或指，或掌，或肩靠，或腿扫，动作迅疾如风，力量凝而不散。只听得“噼里啪啦”一阵乱响，夹杂着痛呼声和倒地声，不过几个呼吸的功夫，那七八个冲上来的仆役便已全部躺倒在地，不是抱着胳膊就是捂着腿，哀嚎不止，失去了战斗力。
自始至终，沈毅的脚步都未曾移动半分，依旧稳稳地站在小女孩之前的位置附近，甚至连呼吸都未曾紊乱。
大堂内所有人难以置信地看着眼前这一幕。一个人，赤手空拳，眨眼间放倒了七八个手持器械的壮汉？这简直是说书先生嘴里的武林高手！
那钱老爷更是吓得面无人色，肥胖的身体抖得像筛糠一样，指着沈毅的手指都在颤抖：“你…你到底是人是鬼？！”
沈毅冷冷地瞥了他一眼，让钱老爷瞬间噤声，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“滚。”沈毅只吐出一个字。
钱老爷如蒙大赦，也顾不上一地的狼藉和哀嚎的仆役了，连滚带爬地就在外跑，边跑边喊：“你…你给我等着！我姐夫不会放过你的！”
剩下的仆役见状，也忍痛互相搀扶着，狼狈不堪地逃离了大堂。
沈毅这才转身，对着那惊魂未定的小女孩父母微微颔首，然后便像什么事都没发生一样，从容地走回了朱由检所在的院落。
院内，朱由检将外面的动静听得一清二楚。见到沈毅回来，他赞许地点点头：“分寸拿捏得不错，既惩戒了恶徒，又未伤及性命。这巨力丹，你算是初步入门了。”
“谢陛下夸奖。”沈毅躬身道，心中也为自己能控制住力量而感到一丝欣喜。
但是，经过刚才那一幕，自己这身功夫的名声，恐怕很快就要在这驿馆，乃至镇江传开了。