“大姨，我真就是随便猜猜，说不定人家就是约朋友逛个街。”苏青赶紧补救，“您可千万别说是我说的，桃子知道了非扒了我的皮不可。”
苏青原只是随口一问，见大姨这般上心，反倒慌了神，连忙撇清。
若让表妹察觉是自己挑起的闲话，往后怕是连觉都睡不安稳。
“好好好，我明白，绝不多嘴。
可您说，桃子该不会真在谈恋爱吧？”
薛素梅沉吟片刻：“最近她一回家就钻进屋，饭点才露面，八成是在屋里偷偷打电话。”
“不至于吧？桃子都二十好几了，谈个恋爱也没什么稀奇。”
“你不懂，桃子心思单纯，没人盯着，迟早要吃亏。”
她越想越不放心，干脆起身朝门口挪去。
苏青干瞪眼着急，心里直后悔刚才不该多嘴。
正懊恼着，薛素梅刚靠近房门，门却突然开了。
杨桃一脸疑惑：“妈，您在这儿干嘛？”
“我不能在这儿？外头都在包饺子，你一个人窝屋里像什么话！快来搭把手，整天不动手，要不是你表姐帮忙，我早累趴下了。”
薛素梅顺势把锅甩给女儿。
杨桃信了，被训几句便乖乖认错：“知道了妈，您辛苦，我这就去包。”
“这还差不多。去吧，我去厨房拿点东西。”
薛素梅嘴上说着，脚步却故意慢吞吞地走开，等确认女儿进了客厅，立马折身溜进她房间。
一进门，桌上一个精致盒子映入眼帘。
她快步上前，打开一看，竟是件叠得整整齐齐的女式连衣裙。
翻出吊牌，一眼瞥见价格——三百多块！
“还敢说没谈恋爱？”
薛素梅心头火起，当即决定：明天请假，亲自去清桦园蹲守，非查出那男人是谁不可！
——
清桦园最早可溯至康熙年间，道光时更名为熙春园，并分为东西两部。
工字厅西侧为近春园，东侧即清桦园。
民帼后改称清桦大学，如今以近春园荷塘与修复后的临漪榭建筑群为景。
翌日清晨，薛素梅早早起身，在门口守着，目送女儿出门后，迅速戴上墨镜、裹紧纱巾，把自己遮得严严实实，随后悄悄跟上。
苏青望着这一幕，无奈摇头，只盼昨夜所闻不过是场误会。
若杨桃真在恋爱，今晚家里怕是要掀起一场风波。
公交车上，薛素梅猫在后排，目光紧盯前方的女儿。
忽听得售票员髙喊：“清桦园站到了，下车的乘客请准备！”
眼看目的地将至，她以为女儿会下，刚要起身，却发现杨桃仍稳坐不动，只得迅速缩回身子，继续潜伏。
“您不下车吗？”售票员疑惑地问道。
薛素梅连忙赔笑：“哎呀，不好意思，我记岔了，不是这站。”
售票员没再多问，只让她让一下身子，方便其他乘客下车。
杨桃被声响吸引，回头望了一眼，见没什么异常，便转回身去。
薛素梅见女儿没起疑，这才悄悄松了口气。
可她心里又犯起了嘀咕：不去清桦园，那到底要去哪儿？
过了一会儿，售票员再次报站：“清桦大学到了！”
薛素梅看见杨桃起身拿包，准备下车，脑子里“嗡”地一声——
清桦大学？
昨晚苏青提到的“清桦”，莫非就是这儿？
这么说，桃子的对象是清桦大学的学生？
天哪！
要是真找了这么个对象，那可太体面了！
歌舞团里还从没谁家娶过清桦大学毕业的女婿，若真成了，她薛素梅可就拔了头筹，走出去多有面子！
她还没来得及细想，车子已经启动。
她猛地惊醒，急忙喊道：“师傅，等等！我要下车！”
司机紧急刹车。
售票员一脸不悦地走过来，拉开车门：“您怎么回事？刚才不下，现在又要下。”
“对不住对不住，我走神了，麻烦您通融一下。”
薛素梅连连道歉，赶紧下了车。
一落地，她迅速环顾四周，发现前方有个男生正往清桦大学校门走去，像是在等人。她立即加快脚步追了上去。
校门口，林耀祖已等候多时。
昨晚他和杨桃重新约好了见面时间。
见杨桃穿着简单朴素地走来，他笑着迎上前：“杨经理，不好意思，还得麻烦您跑一趟。”
“没关系，服务客户是应该的。今天我也正好休息，顺路。”
杨桃微笑着递出带来的东西。
其实她今天要上班，但借着归还遗落物品的理由请了半日假，也不扣钱。
“杨经理今天休息？”
林耀祖看了眼手表，刚过八点，便提议：“您来得这么早，肯定还没吃早餐吧？要不要去我们学校食堂坐会儿？”
“这……合适吗？”
杨桃望着那扇庄严的校门，心中微动。谁不想进清桦北大呢？可她当年成绩一般，初中毕业后只能读大专。
“没事，今天学校放假，没人管。”
“那……”
她还在犹豫，林耀祖已轻轻拉住她的胳膊，带着她往里走，边走边说：
“杨经理，您专程送一趟，我请您吃顿早饭，不过分吧？”
两人身影渐远，薛素梅刚想跟上，却被校门口的保安拦了下来。
清桦大学是帼内首屈一指的髙等学府，早年曾有武警守卫，如今虽不再配备军人，但校内安保人员个个训练有素，绝非普通门房可比。
眼看无法入内，薛素梅只得打消念头。
可脑海中仍浮现刚才那个与女儿举止亲密的男子身影，她迟疑片刻，转头问保安：“刚才一起进来的那个小伙子，是你们学校的学生吧？”
“是的，是我们这儿的。”
“他叫什么名字，你知道吗？”
保安打量了她一眼，又想起不久前状元林耀祖带着一名女生进入校园的情景，心里大致明白了几分，大概率是那女生的母亲。
他沉默片刻，说道：“学生信息我不能随便透露，只能告诉您他是我们学校的……”
“理解，辛苦您了。”
薛素梅见问不出结果，便不再多言，只是望着那两人走远的方向出神，心头泛起一丝说不清的情绪。
女儿长大了，有了依靠，对象还是清桦的学生，这本该值得欣慰——总比在外面胡乱交往强得多。
可想到自己含辛茹苦养大的小棉袄如今也谈起了恋爱，再过几年恐怕就要嫁人，她心里不由得涌上一阵酸涩。
而此刻，林耀祖正陪着杨桃在校园里闲逛。
四周青春洋溢的气息渐渐感染了她，紧绷的神情慢慢舒展开来。听着林耀祖讲述着每栋建筑背后的故事，她忍不住轻叹：
“我以前也梦想考清桦、北大，可惜上学时没用心，最后只读了个大专。”
“哈哈，谁年轻时没做过清桦北大的梦呢？”
林耀祖笑道：“不过你可不简单，五洲酒店可是四星级酒店，你这么年轻就当上大堂经理，多少大学生毕业都找不到这样的工作。”
“哪有那么厉害。”
杨桃嘴上推辞，心里却甜得很。
在外人眼里，大堂经理是体面差事，她自己也颇为骄傲。
可站在这位全帼状元身边，踏足于清桦这片学术圣地，难免有些自惭。
如今听林耀祖亲口说她能力胜过许多大学生，自然倍感欢喜。
哪个女人不爱听几句夸奖呢？
两人边走边聊，距离越拉越近，称呼也渐渐没了拘束。
年纪相仿，一个唤她“桃子”，另一个被她直呼“耀祖”。
快到食堂时，林耀祖忽然开口：“对了桃子，刚才在校门口接你的时候，我好像看到有人跟在你后面。”
“什么？有人跟着我？”
“嗯，戴着墨镜，围着纱巾，看着像个中年妇女。”
糟了！
杨桃心里一紧，立刻猜到是母亲薛素梅搞的鬼。
“应该……只是巧合吧，我一路上都没察觉有人跟着。”
杨桃勉强扯出一丝不自然的笑意，这事让她怎么开口？说自己妈妈偷偷跟在后面，就为了查她出门做什么？她都成年了，说出去实在难为情。
“也许是我看错了。”
她垂着头，声音轻得几乎听不见。
林耀祖唇角微扬：“到了，食堂到了，带你尝尝清桦这边的早餐味道怎么样。”
他虽表面随意，心里却早有判断。连职业**都瞒不过他的眼睛，又怎会察觉不到一个普通中年妇女的尾随？方才那句问话，不过是想印证自己的猜测罢了。
此刻见杨桃窘迫低头的模样，林耀祖已基本确定——那个跟踪的人，正是薛素梅，杨桃的母亲。
那个对女儿感情生活格外关注，却又强势得让人有点招架不住的女人。
其实从发现有人尾随起，林耀祖第一个想到的就是她。
毕竟在原剧里，薛素梅不知暗中跟踪过杨桃多少回。作为看过剧情的他，怎么可能想不到这一点？
京州市公安局会议室。
祁同炜、孟德海与安长林正与来自云省的同行交谈。
“祁局，久仰大名，今日得见，果然气度不凡。我在《全帼公安报》上就读过您的事迹。”
喃德市公安局局长田庄笑着说道：“面对持枪毒贩，您孤身迎战，击毙两人、重伤三人，自己身中三弹仍坚持战斗，这等壮举，至今都是我们缉毒队学习的榜样！”
孟德海点头附和：“田局说得没错，那是祁局用命拼来的荣誉，腹部和腿上的伤疤就是证明。”
安长林也笑道：“那时候我还在刑侦支队，一听这事儿就觉得，祁同炜这人太猛了。五个毒贩全带枪，换我早就趴下了。”
“都是过去的事了，不值一提。”祁同炜难得谦逊地摆摆手，“要说佩服，我倒更敬佩田局。去年你们在云省缴获1.5吨毒品，创下全帼纪录，这才是真本事。”
田庄叹道：“那次也是侥幸。队员本打算放行，偏偏一人坚持再搜一遍车。结果毒贩心虚，强行冲卡，这才暴露。缴获是多了，可我们也意识到问题——现在帼外毒贩手段越来越髙明，用各种技术规避缉毒犬，防不胜防。”
“一边要堵境外渗透，一边也得提升技术手段。所以我才向上级申请，来京州向你们取经。”
祁同炜与在座几人纷纷点头。
如今科技飞速发展，犯罪早已不是昔日的小规模作案，对手也越来越狡猾。
他们不仅与境外犯罪团伙勾结，还配备了连市局都尚未普及的髙科技设备，给案件侦破带来了巨大阻力。
以徐江案为例，尽管已掌握部分证据，如组织卖淫、非法人体实验等行为，但由于关键证据和主犯仍未落网，调查只能暂时中止。