龙首原上定下的新都基调和栾布在渭南掀起的血雨腥风，如同两道强烈的冲击波，在初定的天熙朝堂内外激荡。朝臣们清晰地感受到了皇帝陛下那不容置疑的意志——无论是规划未来的宏图，还是肃清当下的障碍，他都显得果决而高效，甚至带着一丝冷酷。
回到咸阳宫的韩信，并未沉浸在立威成功的满足中。案头堆积的，除了关中各郡县的政务，还有一份由丞相蒯彻、太尉尉缭子联名，并有数位重臣附议的密奏。奏疏的内容，并非军国大事，却关乎帝国未来的稳定，那便是——立后与国本。
“陛下，”宣室殿内，灯火摇曳，蒯彻难得地显得有些语重心长，不再仅仅是那个精于算计的谋士，“国不可一日无君，宫不可长久无主。陛下登基已有时日，中宫之位空悬，非社稷之福。且……皇嗣之事，关乎国本，牵动天下人心。如今四方虽定，然暗流涌动，若陛下能早定储位，则可绝奸雄觊觎之心，安百官万民之望。”
尉缭子也颔首附和：“丞相所言，乃老成谋国之言。陛下春秋鼎盛，然立后诞嗣，乃定鼎之重器。中宫母仪天下，可安内廷；皇子诞生，可固国本。此非独陛下家事，实乃天熙国事。”
韩信看着两位股肱之臣，手指无意识地敲击着御案。他并非没有考虑过这个问题，只是称帝以来，内忧外患接踵而至，让他无暇他顾。如今伪汉虽灭，但北有彭越、匈奴，南有英布，内部豪强未靖，新都待建，立后生子这等“私事”，在他优先级列表上一直靠后。
然而，他也明白，在臣子眼中，在天下人眼中，这恰恰是帝国是否稳定、传承是否有序的最重要象征。一个没有皇后、没有子嗣的皇帝，其统治的根基在传统观念里是不完整的。
“朕知道了。”韩信没有立刻表态，语气平静，“二位爱卿忠心可嘉。此事……容朕思量。”
待尉缭与蒯彻退下，韩信独自走到殿外，望着廊下悬挂的宫灯，陷入沉思。立后？立谁？他孑然一身起于微末，常年征战，未曾认真考虑过婚嫁之事。称帝之后，虽有臣下进献美人充入后宫，但他或忙于军政，或无心于此，后宫形同虚设，并未有特别亲近或册封高阶位份的女子。如今骤然提及立后，他脑海中竟无一个清晰的人选。
这空缺，立刻成为了朝堂各方势力瞩目的焦点。
次日朝会，便有官员小心翼翼地提及此事。很快，不同的声音开始出现。
一部分较为传统或与淮泗旧部关系密切的官员，倾向于建议皇帝从身边旧部、功勋之女中择选。大将军柴武有一妹，年方二八，据说性情贤淑；卫将军栾布亦有适龄侄女；甚至有人隐隐提及丞相蒯彻族中亦有才女。此举意图明显，旨在强化皇帝与功臣集团的联系，形成稳固的统治核心。
而另一部分以尉缭子为代表，更具战略眼光的臣子，则倾向于考虑与地方大族，尤其是关中旧秦遗族或山东（崤山以东）有影响力的世家联姻。他们认为，此举能更快地安抚新附之地，融合各方势力，彰显新朝海纳百川的气度，有助于化解潜在的抵抗情绪。太仆卿（掌管车马，多由亲近之人担任）周海便私下向韩信进言：“陛下，关中田氏、杜氏虽被清算，然其余大姓如韦、裴、柳等，根基深厚，若能与其中德才兼备者联姻，胜过十万雄兵。”
更有一些清流文官，则高举“德行”大旗，主张不论门第，应在天下范围内甄选品行端方、贤良淑德的女子为后，以为天下女子表率。
朝堂之上，虽未明面争吵，但暗流涌动，各种建议和暗示纷至沓来。韩信端坐御座，面色平静地听着，既不点头，也不反驳，让人摸不透他的心思。
他知道，这不仅仅是在选择一个妻子，更是在选择一种政治倾向，平衡一方势力。立淮泗旧部之女，可保基本盘稳固，但可能加剧与关东、关中士族的隔阂；立关中大族之女，能快速收拢人心，却可能引起淮泗元从的离心和猜忌；若真选一个毫无背景的“德行之女”，则各方都不得罪，但也可能意味着放弃了通过联姻可能带来的巨大政治利益。
下朝后，韩信信步走入御花园，试图让纷乱的思绪清静片刻。却见将作大匠墨雪正在园中勘察地形，似乎是在为宫苑的局部修葺或未来新都的园林设计做准备。她专注于手中的绳尺和图纸，并未留意到皇帝的到来。
韩信看着她专注而利落的身影，想起她自芒砀山便追随自己，于器械、工程乃至关键时刻的献策上，立下汗马功劳，更被封为天工侯，地位超然。她虽非传统意义上的后宫人选，但其才能和对帝国的价值，远超寻常女子。
墨雪察觉到目光，猛地回头，见是皇帝，连忙躬身行礼：“陛下！”
“墨卿不必多礼。”韩信虚扶一下，目光扫过她略显清减的面容，“新都规划，事务繁杂，辛苦你了。”
“此乃臣分内之事。”墨雪垂首应答，语气一如既往的平静克制。
韩信看着她，心中忽然冒出一个念头：若立墨雪这般有经世之才、又深知根底的女子为后，是否会有所不同？至少，她不会成为任何一方前朝势力的单纯代表，或许还能在内廷成为他理政的助力。但这个念头只是一闪而过。他深知墨雪的志向在于格物工匠，而非困守深宫，且其出身墨家，与主流士大夫阶层格格不入，立她为后，引发的争议和阻力恐怕是最大的。
“陛下可是为立后之事烦忧？”墨雪忽然轻声问道，她虽沉浸工务，但朝堂风向亦有耳闻。
韩信微微讶异，随即坦然道：“满朝文武，皆有为朕‘分忧’之策。”
墨雪沉默片刻，道：“臣乃工匠，不通政事。然臣以为，宫殿基石，首重稳固承重，而非花纹雕饰。中宫之位，或亦如是。”她的话说得含蓄，但意思明确——皇后的首要作用是稳定，而非作为政治交换的筹码。
韩信深深看了她一眼，颔首道：“卿言……亦有理。”他没有再多说，转身离去。
墨雪的话，似乎给了他另一个思考的角度。他需要的，或许不是一个能带来即时政治利益的皇后，而是一个能真正帮助他稳定内廷、甚至在一定程度上理解他抱负的伴侣。但这等人，又该去何处寻找？
当夜，韩信独宿于寝宫。空旷的殿宇更显寂寥。他并非不渴望家庭的温暖和子嗣的延续，只是帝王的婚姻，注定无法纯粹。他想起微末时市井间看到的寻常夫妻，虽清贫，却亦可相濡以沫，而生儿育女，更是自然而然。如今他富有四海，权倾天下，在这最根本的人伦之事上，却陷入了前所未有的权衡与算计之中。
他召来王瑕，下达了两条指令：
“其一，密查朝中积极推动立后之臣，其背后与各方势力关联几何。”
“其二，……暗中寻访名医，善调理之道者，以备不时之需。”
第一条，是为了看清朝堂局势。第二条，则是他作为个体，对自身和帝国未来一丝不便明言的忧虑。立后之风已起，这不仅是选择一位母仪天下的女子，更是对他自身、对天熙王朝生命力的一次考验。他知道，自己必须尽快做出决断，否则，这空悬的后位，将成为下一个动荡的漩涡中心。