皇城司地下一层的审讯室，阴冷潮湿的气息仿佛能渗入骨髓。墙壁上挂着的各式刑具在跳动的油灯火光下投射出狰狞扭曲的影子，空气中弥漫着淡淡的血腥和霉味，更深处似乎还萦绕着一丝若有若无的、属于绝望情绪的灰败气运，压抑得让人喘不过气。
司正并未亲临，只派了一名心腹文书官记录。审讯桌一侧坐着面色阴沉的宇文护及其两名亲信官员，另一侧则是沈砚，尔朱焕因是边将身份，被安排在隔壁旁听，只能透过特设的小窗观察，急得如同热锅上的蚂蚁。雷啸按刀立于沈砚身后，如同一尊沉默的石像。
第一个被提审的，是昨夜那名暗缇头领，他肩上伤口已被简单包扎，脸色苍白，眼神却依旧凶悍。
宇文护率先发问，语气森然：“姓名，隶属，昨夜为何出现在隆昌货栈？从实招来，免受皮肉之苦！”
暗缇头领抬起头，目光扫过宇文护，又掠过沈砚，嘴角扯出一个诡异的弧度，声音沙哑却清晰：“属下赵干，乃……乃沈顾问麾下秘密招募的江湖义士，昨夜奉命，随沈顾问前往货栈，与……与弥勒教的兄弟交接一批重要‘货物’。”
此言一出，满室皆惊！记录官的笔顿住了，隔壁传来尔朱焕压抑不住的怒吼“放屁！”。连宇文护都似乎愣了一下，旋即眼中闪过一丝得意的寒光。
沈砚面色不变，洞玄之眼却瞬间催动到极致，双目传来熟悉的刺痛感。他清晰地“看”到，这赵干在说这番话时，周身气运剧烈波动，代表“谎言”的灰黑色气息如毒蛇般缠绕升腾。但更令他在意的是，在那灰黑气息的掩盖下，其气运核心处缠绕着一丝极深的、带着星辰般冰冷质感恐惧，这绝非源于眼前的审讯，而是源自某种遥远而精准的、如同悬顶之剑般的无形威胁。
“哦？重要货物？”宇文护顺着话头，声音拔高，“什么货物？交接给弥勒教何人？”
赵干低下头，仿佛不敢看沈砚，语速加快：“是……是一批精良军械。沈顾问说，需借弥勒教之手，转运至北疆，交由……交由尔朱将军部落，以增强其战力，对抗朝廷可能的……猜忌。”他不仅将脏水泼回给沈砚，更直接将尔朱焕拖下水，坐实了“边将勾结江湖、私运军械”的罪名！
“血口喷人！”尔朱焕在隔壁暴怒，捶打墙壁的声音咚咚作响。
宇文护猛地一拍桌子，指向沈砚，厉声道：“沈砚！你还有何话说？人证在此，你勾结边将，私通弥勒教，倒卖军械，意图不轨！昨夜货栈血战，恐怕是你见事情败露，想要杀这些‘江湖义士’灭口吧！”
沈砚依旧端坐，目光平静地看着赵干，声音不带丝毫波澜：“赵干，你可知，构陷朝廷命官，是何等大罪？你背后之人，许了你什么好处，或是拿住了你什么把柄，让你甘愿赴死？”
赵干身体微微一颤，却咬紧牙关，重复道：“属下所言，句句属实！是沈顾问指使！”
宇文护冷笑：“沈砚，任你巧舌如簧，也难抵人证铁证！赵干，你继续说，沈砚是如何与你联络，军械从何而来，可有凭证？”
“凭证……有！”赵干仿佛下定了决心，猛地抬头，“沈顾问曾给予属下部分金银作为定金，还有……还有一封他亲笔所书，交代事宜的密信！信就藏在属下住处床板之下！”他报出了一个地址。
宇文护立刻示意亲信前去搜查。审讯室内陷入一种诡异的寂静，只有油灯燃烧的噼啪声和隔壁尔朱焕粗重的喘息声。
沈砚的洞玄之眼死死锁定赵干，精神的高度集中让他的眉心传来阵阵酸胀。他看到，在赵干说出“密信”时，其气运中那丝星辰般冰冷的恐惧骤然加剧，如同被无形的线牵引，同时，一股浑浊而决绝的死意如同墨汁入水般迅速弥漫开来，几乎要将他整个人的生机吞噬。这分明是弃子的表现！那封所谓的“密信”，恐怕是早就准备好的、模仿他笔迹的伪证！
片刻后，宇文护的亲信返回，手中果然拿着一封书信和一些金银。宇文护接过信，展开看了一眼，脸上露出胜券在握的狞笑，将信递给记录的文书官：“念！”
文书官接过，朗声念道：“……货栈之事，关乎北疆大局，务必谨慎。与弥勒教交接，需掩人耳目……尔朱将军处，我自有分说……落款，一个‘砚’字。”笔迹竟与沈砚平日书写有八九分相似！
“沈砚！铁证如山！”宇文护声色俱厉，“你还有何抵赖？！”
局势急转直下，所有的证据链条仿佛瞬间被扭转，指向了沈砚。隔壁的尔朱焕已经气得说不出话，只能发出野兽般的低吼。雷啸的手也按在了刀柄上，气氛紧张到了极点。
沈砚却缓缓站起身，目光如冷电般射向赵干，声音陡然变得无比锐利：“赵干！你口口声声受我指使，那我问你，我命你与弥勒教何人接头？接头的暗号是什么？那批军械的具体数量、种类、编号，你可还记得？你既藏有我的‘密信’，可知我平日用墨，是松烟墨还是油烟墨？喜用何种纸张？”
他语速极快，问题一个接一个，每一个问题都精准地刺向谎言最薄弱的环节，如同最精锐的斥候直插敌阵要害。伴随着质问，他悄然将一丝洞玄之眼的震慑力融入话音之中，虽无形无质，却让赵干感觉仿佛被从头到脚彻底看穿，无所遁形。
赵干被这突如其来的细节拷问打得措手不及，他显然只背熟了大概框架，对这些需要临场应变的具体信息毫无准备。在沈砚蕴含洞察力的话语和连番逼问下，他眼神瞬间涣散慌乱，精神防线如同被洪水冲垮的堤坝，张口结舌：“是……是……接头人是……暗号……军械……”他支支吾吾，冷汗瞬间湿透了后背，身体控制不住地开始颤抖。
“还有！”沈砚根本不给他思考的时间，踏前一步，气势逼人，“你既是我秘密招募，可知我右手指尖有一旧伤疤痕，是何时所留？我惯用左手还是右手持杯饮茶？这些朝夕相处方能知晓的细节，你为何一概不知？！”
赵干彻底懵了，脸色惨白如纸，身体抖如筛糠，求助般地看向宇文护。
宇文护脸色铁青，猛地打断：“沈砚！休得胡搅蛮缠！转移视线！这些细枝末节，怎能推翻密信铁证！”
“细枝末节？”沈砚冷笑一声，转身看向宇文护，目光锐利如刀，“宇文大人，正是这些‘细枝末节’，才能分辨何为真相，何为构陷！此人连最基本的情况都答不上来，分明是受人指使，诬告陷害！而这封笔迹模仿得惟妙惟肖的密信，恰好证明了幕后黑手处心积虑，其心可诛！”
他再次看向几乎崩溃的赵干，声音如同寒冰：“赵干，你现在说实话，道出幕后主使，或可免你家人受你牵连！若再执迷不悟，便是诛九族的大罪！”
“我……我……”赵干心理防线终于崩溃，涕泪横流，刚要开口。
突然，他身体猛地一僵，双眼暴凸，仿佛看到了某种极度恐怖的事物。喉咙里发出“咯咯”的怪响，一股散发着腥甜异味的黑血从嘴角溢出。在洞玄之眼的视野中，沈砚清晰地看到一股阴毒而隐蔽的能量瞬间从其心脉处爆开，彻底湮灭了他的生机，那能量的属性……带着一丝熟悉的、被巧妙掩盖过的星辰之力痕迹！整个人直挺挺地向后倒去，抽搐两下，便再无声息。
死了！就在这众目睽睽之下，皇城司核心审讯室内，关键人证被灭口！
现场一片死寂。宇文护霍然起身，脸上惊怒交加。沈砚眼神冰冷，强忍着精神力过度消耗后的剧烈头痛，洞玄之眼再次仔细扫过全场，重点感知那丝星辰之力的来源方向，却只捕捉到一点迅速消散的、冰冷的余韵。毒药是早就下在赵干体内的定时发作？还是有无形的高手在远处以某种秘法精准操控引爆？对方的狠辣与谨慎，远超预期。
记录官手中的笔“啪嗒”一声掉在地上。雷啸一步上前，探查赵干鼻息，对沈砚摇了摇头。
线索，再次中断。刚刚出现的翻盘曙光，瞬间被更深的黑暗吞噬。
沈砚缓缓抬头，目光如冰冷的刀锋，穿过审讯室阴冷而弥漫死气的空气，精准地锁定在脸色难看、眼神深处却闪过一丝不易察觉的放松的宇文护脸上。洞玄之眼虽然疲惫，却依然捕捉到了对方那微妙的气运变化——在赵干身死的刹那，宇文护那紧绷的、代表“紧张”的气运线条，几不可察地松弛了一分。
罗生门，才刚刚拉开帷幕。