第三章 星海孤舟
深夜的皇宫议事殿，灯火通明，气氛凝重。
镇国公、木灵族大长老木风、万佛宗了尘罗汉、蓬莱汐月仙子，这四位如今抗劫同盟的擎天巨擘，被萧启紧急召见。当他们听完萧启关于星陨之海、“归墟之眼”以及梧桐印记感应的讲述后，饶是四人修为高深、见惯风浪，也不禁面露骇然，久久不语。
“陛下，”镇国公率先开口，声音带着难以置信的颤抖，“您是说……先帝与帝姬他们……可能并未完全湮灭，而是以某种方式，将传承与希望……送回了过去？而这星陨之海的异动，很可能与其他‘种子’或归墟的隐秘有关？”
“此事太过……匪夷所思。”了尘罗汉双手合十，眉宇间满是凝重，“跨越时空，播撒希望之种，此等手段，已近乎佛陀菩萨之能。若真如此，那归墟之恐怖，恐怕远超我等想象。”
木风大长老与汐月仙子亦是神色严峻，他们能从萧启身上感受到那股与梧桐神木同源、却又更加深邃玄妙的气息，心知此事绝非虚言。
“正因匪夷所思，正因凶险异常，朕才需诸位鼎力相助。”萧启目光扫过四人，语气诚恳而坚定，“星陨之海，朕必须去。不仅是为了探寻父母姑姑的踪迹，验证传承之秘，更是为了弄清归墟之眼的真相，防患于未然。若那真是另一个归墟入口，或其残留的祸根，必须尽早查明应对！”
四人沉默。他们深知此行凶险，星陨之海是连化神修士都视为绝地的存在，空间乱流、上古残阵、未知凶物……危机四伏。皇帝乃一国之本，若有闪失，刚刚恢复元气的皇朝必将再遭重创。
“陛下，”汐月仙子轻声道，“星海茫茫，凶吉难料。纵有神舟，亦需万全准备。蓬莱愿献上‘定星盘’与‘避劫仙符’，助陛下稳固航向，规避灾劫。”
“木灵族可提供‘生生不息阵图’，嵌入神舟，可保生机不绝，抵御死寂侵蚀。”木风大长老接口。
“阿弥陀佛。”了尘罗汉道，“老衲可于神舟之上布下‘金刚伏魔圈’，加持佛力，抵御邪祟。”
“老臣愿亲率影卫精锐，护卫神舟左右！”镇国公慨然请命。
见众人表态支持，萧启心中一定，起身郑重一礼：“萧启，代天下苍生，谢过诸位！”
计划既定，整个皇朝最顶尖的力量立刻隐秘地动员起来。打造“星槎”的计划被提上日程，这并非破虚神舟那般倾国之力、用于征伐的战争巨舰，而是一艘追求极致速度、隐匿与生存能力的探索舟。皇朝秘藏的各种天材地宝被取出，汐月仙子献上的仙符、木风长老的阵图、了尘罗汉的佛宝被精心炼制嵌入。
三个月后，潜龙渊底。
一艘长约百丈、流线优美、通体暗银、表面铭刻着无数隐匿符文与星辰轨迹的梭形飞舟，静静悬浮。它被命名为“巡天”，意为巡狩星海，探查天机。萧启站于舰桥，感受着巡天槎与自身皇道龙气乃至梧桐印记的隐隐共鸣，心中豪情与凝重交织。
没有盛大的仪式，在一个星辉黯淡的夜晚，巡天槎悄无声息地驶出潜龙渊，化作一道几乎融入夜色的流光，直射南方星空。
星海航行，枯燥而危险。巡天槎凭借精妙的隐匿阵法，避开了绝大多数星空中的险地与流浪的凶兽。萧启大部分时间都在打坐，一方面熟悉着体内日益增长的混沌龙气，一方面通过梧桐印记，细细感悟着星图中关于星陨之海的每一处细节。
越靠近星陨之海，周遭的星空便越发“异常”。原本璀璨的星辰变得稀疏、黯淡，空间开始出现细微的、不稳定的涟漪，仿佛平静水面下的暗流。偶尔能见到巨大的星辰残骸漂浮而过，上面残留着恐怖的能量波动与战斗痕迹，诉说着上古之战的惨烈。
这一日，巡天槎前方，出现了一片望不到边际的、由无数破碎星辰、扭曲空间与混乱能量构成的“海洋”——星陨之海到了！即便相隔遥远，也能感受到那片区域散发出的令人心悸的混乱与死寂气息。
“陛下，前方空间乱流加剧，隐匿阵法效果大减。已侦测到多处能量异常点，疑似有未知生命或残阵活动。”操控巡天槎的影卫大统领沉声禀报。
萧启点头，走到观测窗前，望向那片死亡星海。他体内的梧桐印记，此刻正发出清晰而急促的波动，指引向星海深处某个方向。与星图上标注的“归墟之眼”位置，基本吻合。
“按照印记指引，小心前进。启动所有防护阵法，随时准备应对冲击。”萧启下令。
巡天槎如同小心翼翼的游鱼，驶入了这片星辰的坟墓。舷窗外，景象光怪陆离：巨大的星球碎片如同山峦般漂浮，其上城市废墟依稀可辨；色彩斑斓的空间风暴如同巨兽的吐息，席卷一切；偶尔有扭曲的、由纯粹能量或怨念构成的诡异生命体闪过，发出无声的嘶嚎。
巡天槎凭借着卓越的性能与众人的谨慎，一次次化险为夷。但越是深入，萧启的心情越是沉重。这里的死寂与混乱，与梧桐印记中关于归墟的记忆碎片，有着某种令人不安的相似性。难道这里真的与归墟相连？
七日后，巡天槎抵达了一片相对“平静”的区域。这里的星辰残骸更加密集，中央是一个巨大的、缓缓旋转的黑暗漩涡。漩涡中心，深不见底，连光线都被吞噬，散发出比周围更加纯粹、更加古老的死寂之意——正是星图标注的“归墟之眼”！
而萧启体内的梧桐印记，此刻已灼热如火，强烈的共鸣感从漩涡深处传来！
“就是这里！”萧启目光锐利，他能感觉到，漩涡深处，有什么东西在呼唤他！
然而，就在他准备下令靠近探查时——
“轰！！！”
一道漆黑如墨、蕴含着恐怖吞噬之力的光束，毫无征兆地从侧面一片巨大的星骸后射出，狠狠轰击在巡天槎的护盾上！
护盾剧烈扭曲，光芒瞬间黯淡大半！巡天槎被巨大的冲击力掀飞出去，舰体发出刺耳的金属呻吟！
“敌袭！是化神级攻击！”影卫大统领嘶声怒吼，“护盾能量骤降百分之四十！”
萧启稳住身形，眼中寒光爆射，望向攻击来源。只见那片星骸之后，一艘通体漆黑、形如骷髅、散发着浓郁死寂与魔气的狰狞战舰，缓缓驶出！战舰旗帜上，是一个狰狞的魔龙图腾！
“北冥余孽？！”萧启认出了那旗帜，正是当年被父皇在极北剿灭的北冥玄宫残部！他们竟然也找到了这里？而且，这艘魔舰的气息，竟也达到了化神层次！
“桀桀桀……萧家的小皇帝，果然来了！”一个沙哑阴冷的声音，通过神识波动传来，“这归墟之眼的秘密，合该归我圣教所有！留下星槎，饶你不死！”
魔舰之上，数道强大的化神气息锁定巡天槎！为首者，赫然是一名身着残破玄冰皇袍、眼窝燃烧着幽蓝魂火的老者——北冥玄宫硕果仅存的化神长老，寒冥！
前有神秘莫测的归墟之眼，后有虎视眈眈的北冥强敌。巡天槎陷入绝境！
萧启深吸一口气，非但没有畏惧，眼中反而燃起熊熊战意。他缓缓拔出腰间人皇剑，混沌龙气开始沸腾。
“想要？那就凭本事来拿！”
星海孤舟，死地逢敌。探索之路，从此刻起，染上了血色。