正统四十三年，阳春三月。
整个北京城都戒严了。
因为朱祁镇要南巡了。
以朱仪为首的数十名大小将领统领着京营挑选出来的十万大军随行，文官方面以大学士丘浚为首，六部各派侍郎随行，文武百官也有千余名之多。
可以说，朱祁镇带了半个行政中枢南下。
那声势浩荡之极。
锣鼓喧天，礼乐齐鸣。
而在一座高塔之上，一个五十多岁的老者，正在聚精会神的在一条长卷之中，细细的打样。
这个人就是沈周。
是天下最富盛名的画家。
也是朱祁镇宫中待诏之一。
其实朱祁镇对画并不是多感兴趣的，但是奈何他有一个爱书画的父亲，甚至朱祁镇的待诏制度，就是从宣宗皇帝对待宫廷画师的制度发展而来。
虽然朱祁镇对宫廷画师并不是太感冒，但是很多关键时刻，还是要宫廷画师记录下来。
比如朱祁镇登基的时候，大破瓦刺献俘的时候，等等。而今南巡的时候，更是少不了。
这个沈周或许很多人不知道，但是他的弟子，却很有名的，就是江南四大才子之中的唐伯虎，文征明要么是他的学生，要么受他影响。
在绘画史上是一个举足轻重的人物。
此刻沈周在众多弟子帮助之下，在数米长的长卷之中，大刀阔斧的落笔，几乎一瞬间，就用墨团将大半个北京城情况描绘下来。
文征明所取的景色，就是朱祁镇骑着白马，在无数锦衣卫的簇拥之下，前后旗帜招摇之下，从紫禁城正门而出，直接向南通过宣武门，并走到城外的一段。
这数里长的街景与无数士卒在两侧护卫，还有不知道多少百姓在外面旁观，等等细节。都呈现在画中。
不过，这样的画卷根本不是一瞬间能够完成的。
沈周而今不过是有墨块勾勒出大致的情况，用近乎速写的方式，将而今情况给记录下来。当然了里面需要大量细节处理与色彩填充。
如果正这一副南巡图完成，沈周非要好长一段时间不可。而且一想起这一次陛下南巡各地，估计都要宫廷画院给画下来。
这一副南巡图，不过是这一组图的第一副，后面还不知道有多少图要花，五十多岁的沈周心中暗暗叫苦，暗道：“真不应该听母亲的，来当什么待诏。这真要了人命。”
沈周的家庭其实并不错，他父兄都是朝廷命官。家族显赫，他在绘画之上，又是名声在外，甚至被人誉为当时的江南第一。乃至天下第一。
但是他不喜欢读四书五经，也没有考过功名。一直没有功名。所以皇帝以待诏征召沈周的时候。
沈周的母亲做了很多工作，沈周是一个大孝子，沈周也没有办法了，只能答应下来。
沈周这才奉迎母亲到了京师。开始了自己的宫廷画师的生涯。
只是宫廷画师的工作，闲的时候闲死，朱祁镇一般不想画什么画，当然了有一画一直在画，那就是大明疆域之中详细的地图。
大明之前是地图的绘制都是宫廷画师，但是朱祁镇已经将这一件事情交给了钦天监。以数学的方式计算经纬度来画图。
虽然，钦天监的所绘制的地图比不上后世的，但也比宫廷画师所画的地图要好太多了。
礼部的意思是，陛下这一路上的情况都要画下来。
南巡图到底有多少副，连沈周都不知道。
正统朝的宫廷画院比之宣德朝的宫廷画院少了太多人了，即便沈周有这么多弟子，但也未必能忙得过来。
沈周有一种感觉，今后几年，乃至十年，他都要为南巡图耗费心力了。
“哎，半条命都要搭进去了。”沈周心中叹息。
沈周的苦恼，朱祁镇并不知道。
他此刻出了京师，就下了马，登上了玉辂之上。
这个玉辂是特别定制的。是可以在驰道上行进的。
前后有几十匹马拉着，根本就是一辆行走的住所。
为了这一次南巡，朝廷花费近三百万的经费。
倒不是朱祁镇想铺张浪费。而今这一次朱祁镇南下，本来就有耀武扬威之意，军队的调动就少不了的。
十万大军的调动，本来就要消耗不少，更不要皇帝出行的仪仗了。
甚至三百万两都未必够用。
朱祁镇准备按照汉代皇帝出巡的惯例，所过之处免除一年的赋税，这是汉代皇帝出行的惯例，并不是满清皇帝出巡，就会令地方士绅捐输。
只是这有是一笔不小的开支，不过不会直接出现在朝廷开支之中。
很多文官反对皇帝出巡，有时候也单单是从财政方面出发的，实在是太费钱了。
而在出行路线之上，朱祁镇走陆路也是所有人一致赞同的，即便是朱祁镇也没有办法反对的。
海路是绝对不会让皇帝用的，至于运河，如果没有驰道，但是还是可以的。但是说到底还是有落水的风险的。
于是驰道就是唯一的选项了。
虽然驰道之上一路直行。大概一个月左右，就能到达南京长江对面。
只是这种速度是轻车简从的速度，朱祁镇作为皇帝根本没有办法这样行动。所以虽然驰道有，但是朱祁镇的速度，依旧是非常慢，估计，从北京到南京，要走上两三个月之久。
而朱祁镇在南巡之中，京师与地方的奏疏，也是一封接着一封的飞到朱祁镇手中，所以朱祁镇在车上，大半时间依旧是在批阅奏疏。
大部分事情。以韩雍为首的留守内阁，都是可以处理的，大部分都是报告一下，朱祁镇只需批一个知道了就行了。
到时候有两件事情，让朱祁镇有些关注。
第一件事情，那就是处州所谓的叶世子之乱，已经平定下来的。
朱祁镇宣布南巡之后，就给了毛锐非常大的压力。皇帝到了南京，处州的乱子如果还没有平定下来。
毛锐自己都不敢相信，他会给皇帝留下一个什么印象。所以虽然叶世子一直躲在处州群山之中，毛锐也穷追不舍，从来不计算伤亡，最后终于在今年二月，将叶世子斩首。
总算是平定了。
朱祁镇对此也没有多计较。
这多年来，朱祁镇对大明军队的战斗力，还是比较信任的，他在意的却是在这背后的事情。
比如各种工厂之中，使用奴工的事实。
另外一件事情，就是四川巡抚报上来的，四川的土司又出乱子了。
不过四川都指挥使总兵官张瓒已经出兵了。
对于西南土司的乱子，朱祁镇都已经习惯了，隔三差五，总会出来闹一闹的。经过朱祁镇整顿的军队，比之前能战多了。
故而这样的事情，大多时候不道年底就能平定。
如果有条件的话，就进一步改土归流。如果没有条件，就换成汉人土司。
天下无事，从来是没有大事，这种小事从来不算什么。
更多的就是各地的大大小小灾情，很多地方因为去年的旱灾，而今都是处于青黄不接的时候，朱祁镇又一股脑免了一两百万石的粮税。
不过，总体上来，朱祁镇处理的事务大大减少。朱祁镇自然是不肯一直待在车上，在万军环绕之下。
如此又能听到与看到什么实情？
朱祁镇从来知道，他最大的短板就是对大明下情的不了解，不明白。所以有能看一看大明各地的真实情况的时候，他是不会放弃的。
以朱祁镇而今的权威，他想要做什么，又有谁敢拦，又能拦得住啊？