清廷出手，人多势众，却也派系林立、各有山头。他们分成了许多支队伍，几乎拦截了这段时间所有从金陵城出发的镖队，但是，每一支队伍都未必真正心齐力合。
单说重点盯梢飞马镖局的这一支，其阵容是清廷诸般队伍里最精锐的。原本福公子属意让汪铁鹗带队：鹰爪雁行门在北地享誉多年，“雁行三鹰”在江湖上的声望也不低，尤其周铁鹪、曾铁鸥两人，几不弱于八卦门王剑英、王剑杰两兄弟，汪铁鹗身为老三，跟着两位师兄也很赚了些威名。
可是汪铁鹗却推辞过去，主动说什么“彭三春彭师父才是武艺高强、深藏不露”“湖南辰州言家拳源远流长、堪当大任”，其实这都是周铁鹪事先教他的。只因周铁鹪已经得到李可秀的提点，知道福公子并非当真夺镖，而是与人另有一番秘密交易，倘若当真把镖队众人尽数歼灭，恐怕反而惹下大祸……
周铁鹪这些年虽在南方，北·京城里的人脉关系和消息渠道却不懈维持，稍加查证便知道李可秀所言非虚，福公子这趟差使可是“火上烤”：差事办砸了当然要遭惩处，差事办得顺畅，也未必讨得了好。
这种领头的“机会”，当然还是交给还未融入集体、一心想要抢功的门派吧。可笑“言家拳”的众人，还当真以为是鹰爪雁行门赏脸给面、帮衬上位，对他们三兄弟是感激涕零。
而李可秀有意帮衬着鹰爪雁行门，刻意漏了些消息出来，一方面是因为鹰爪雁行门在金陵城发展十年，已有不弱的势力，“浙江提督”一职与他们今后少不了加深联系，当然有必要提前交好……还有另一方面，正是为了他这宝贝女儿李沅芷。
李可秀在福康安手底下做了好几年差事，知道这福公子乃是小色批一个，在甘肃就没少祸害女子，自家宝贝女儿长得俊秀俏丽，要是被他一不小心瞧对了眼，那可不是件好事。于是刻意透个“金陵演武”即将举办的消息，又卖了些漏洞破绽，让一心闯荡江湖的女儿出去耍几天、避一避算了——
否则，堂堂提督府，怎会因为要接待个大人物，就让十几年来严加管束的千金小姐成功离家出走？
李可秀知道女儿一身本事已是不弱，或许自己也赢不了。不过，终究她是一名少女，做父亲的仍旧放心不下，因此除了暗遣府卫盯梢保护，也早已委托周铁鹪等人加以看顾。
飞马镖局一行出金陵，过滁州、凤阳，一路都是风平浪静，何以刚一离开浙江提督的势力范围、即将踏上徐州地界，就立即遭到盗匪伏击？何以李沅芷一个初出江湖的小姑娘，竟然掌握到黑衣盗匪的些许动向？……没人深思过这个问题，然而其间便是缘由。
适才一番大战，汪铁鹗对杨镖头和徐铮手下留情，其实是因为还有些心神放在李沅芷身上呢，即便白告没杀死彭三春，说不得他也会出手阻拦。
毕竟，这福公子临时凑来的队伍，当真是鱼龙混杂、人心不齐，周铁鹪早已给师弟定下策略，只要一口咬定彭三春过错在先、先下手为强，哪怕最后闹成自相内讧残杀的局面，也没人帮着言家拳站台——
就说戴永明、钱正伦两位镖头，乃是奉了王维扬老镖头命令前来帮手。王老镖头本来挺讲江湖道义、也顾忌门派名声，不想让八卦门弟子过多参与官场中事，只因两个儿子早已在福康安手下做事，这些年还官衔越做越大，早就没了回头路，因此索性从镇远镖局下边抽了好手来。
这事儿本来同戴、钱两位镖头没有多大关系，办好了或许有点好处，办砸了福大帅也怪罪不到他们头上，因此他们定是听令而动、先求自身平安。
黑衣人中还有几名八极拳门、五凤刀门、天龙门等一些其他门派的人，但大多都是位卑言轻的普通弟子，自然也是谨听号令、不敢掺和其余。至于剩下十多人，却全是黄河帮、龙游帮等帮会里请来的喽啰，他们查探跟踪、拦路劫镖的本领很好，武功却全是平平无奇，加之又是雇佣帮忙的关系，更不可能多管闲事……
果然，汪铁鹗带着这一队人快马加鞭赶去复命，沿着官道一连疾行了好几日，这才追上了福康安的队伍。而见到福公子，大伙儿不约而同、不谋而合，把飞马镖局吹嘘得兵强马壮、高手如云——
他们说，彭三春师父武功虽高、终究棋差一着，不仅自己身死，还搭上了几位弟兄的性命。他们又说，汪铁鹗带着众人奋战不休，连毙对方许多好手，保着大伙儿平安归来，虽没抢到镖物，却也大大削弱了敌手的力量，吓破了飞马镖局的胆。
福康安听着众人的汇报，对那彭三春的死一句也没过问，却细细咨询了一番镖队众人的情况，甚至包括镖队里木箱行囊的布局，以及趟子手、脚夫、厨子等人的具体情貌。得到详尽解答后，心里一高兴，当场便口头封了汪铁鹗一个“一等侍卫”。
那“一等侍卫”可是正三品的衔职，八卦门的王剑英、王剑杰两兄弟在福康安身边当差多年，也不过是最近半年才领了一等侍卫衔。“雁行三鹰”肩负使命、暂挂官籍、深入险地，将整个鹰爪雁行门都搬到了金陵城，辛苦发展了整整十年，结果至今曾铁鸥也不过是个正五品的三等侍卫。
汪铁鹗原本也只是领三等侍卫衔，这一下却连跨两级，在官职品级上反而压了师兄一头，真可谓恩宠隆重。虽说眼下还只是福康安随口一说，可福大帅的金口玉言岂能儿戏，到时候开缺容补的禀贴从公爵府发出，到吏部那儿转悠一圈过一道手续，也不过一两个月的时间。
从福大帅那儿出来，汪铁鹗被这巨大的好事砸得有些发晕，喜得嘴都快合不拢，一同参与行动的黑衣人也是暗自庆幸发对了言、做对了事，向汪铁鹗连连道贺、主动攀起关系来。
官场惯例便是如此，瞒上不瞒下、报喜不报忧，有罪推给死人、有功大伙共沾，皆大欢喜、可喜可乐。
当然，种种内幕，白告、李沅芷以及飞马镖局的众人是无从得知了。