出国交流学习？
张苗也不知道这件事，目光有些怔愣，下意识看向对面的芰荷。
她低垂着视线，浅蓝色的瓷杯握在手中，转了两圈，袅袅水雾飘飘荡荡：“出国的理由是什么？”
奶娘姜舒想了下，说：“好像是学校择选了成绩优异的同学派遣出国吧，具体我也不是很清楚，也是听许大娘说的。”
许大娘一直伺候陈品淳，是陪嫁。陈品淳过世后，又跟秀秀一起照顾伏深。不过前段时间身体不太好，就回上海来了。
这些都是秀秀在寄给远在英国的她的信中，有提过。当初伏深把家中的仆人遣散后，把他们的卖身契都交还各自的手中。
包括许大娘和秀秀。
芰荷也大方，给了许大娘不少钱，让她可以跟自己的孩子安享晚年。至于秀秀，她本来打算留学结束后回来给她找一门好的良婿，没想到......
千计万化，赶不上意外的兜头猛砸。
芰荷感觉全身冷如置身冰窖之中，接连打了好几个颤，脸色惨白如冷雪。
最后听到的声音便是家具倒地的哐当声。
她累惨了。
一路舟车劳顿，几乎没怎么休息，脑子又在不停在旋转，两条腿像压了两座山似的。
就这样睡了一天一夜，她决定继续北上。张苗表示支持，还开始张罗着出发的时间和食宿安排。
姜舒含着泪将他们送出门口，芰荷抱住她，像拥抱亲人那般：“奶娘，这些年您辛苦了，一个人守着这里。”
姜舒紧了紧她的手：“哪有什么辛苦不辛苦的，老爷夫人给了我一个遮风避雨的地方，我感激还来不及呢。”
碰到她无名指中的银圈，先是一愣，随即有些喜出望外：“小姐这是……在英国的时候吧？姑爷怎么没跟你一起回来？”
芰荷没说什么，只朝她笑了笑：“再过段时间，我会带他回来看你的。”
“好好好，要是老爷夫人知道小姐有人照顾了，一定会很开心的……”
正说着，眼眶又开始红了。
离开前，她去了一趟浦江。平静的码头，港口里泊了几艘船只，随着荡漾的江水，泛起一阵又一阵的涟漪。
她站在密实的云层里，人来人往。忽有一缕光透过层层的缝隙落在她的身上，不早不晚，将她衬得好似山间一幅孤独清冷的画卷。
她买了两张火车头等座的票。
在宽敞的包间里，小匣盒移到张苗的面前，在他开口前，神色平静的说：“你有你的心甘情愿，我有我的迫不得已。”
匣盒里的银票，算是对他这些日子以来陪同的报酬。
这世上，没有一个男人会不含目的的对你好。亲人是出于血浓于水，而陌生人，是因为心头那份悸动。
一路走来，他对自己的照拂显而易见，她阻止不了他牛皮糖似的心甘情愿，却可以下狠心让他早些醒悟。
她自认从不是拖沓的能手，处理这些事情也半斤八两，可却不喜欢浪费大家的时间。
“我不需要这个。”张苗毫不犹豫把银票推还给她，“你儿时帮过我，这次就算我对你的报答。”
芰荷蓦然一笑：“那你将我从海上救上来，这份恩情又该怎么算？”
张苗一时语噎。
放眼望去，车厢外是一望无际的华北平原，远处是山峦起伏的模糊轮廓，再远一些，就是逐渐转晴的湛蓝天空。
落下的光线里，他看到了她的影子，在车厢的地板上，晃晃悠悠。
又听见她说：“这世上很多东西是算不全的，比如养育教导，再比如提携之恩，亦或者是不求回报的照拂……人为了心安，常常将他们物质化，我是个俗人，自然也不例外。否则，又要继续牵扯不清了。”
这下，张苗听懂了。
看了她一眼，视线又落在雕刻着梨花的匣盒上，终究还是点点头：“我收下便是。”
再不收下，她也不会再答应他的同行。
车窗映落他苦涩的脸庞，关于男女的界限，在他收下这份银票后，划分得一清二楚——他只是一个收钱办事的被雇者。
除此之外，再无其他身份。
业有业矩，行有行规。雇家与被雇者之间，仅仅止步于出钱和出力的来往。
芰荷靠在绵软的座位上，静静阖上眼眸。心里是感激他的，但是这并不是爱情。这么好的一个人，惟愿他能早已得到属于自己的幸福。
下了火车站，叫了两辆黄包车，马不停蹄赶往姜舒交给她的地址——北京同济医院。
她站在三楼过道尽头的病房门口，心里提着一口气，却踌躇着不敢进去。
张苗落在她身后两步，明白她的彷徨无措，给自己找了个离开的借口：“你一定饿了吧，我去楼下买些早点。”
他边说边走了。
脚步声在空旷的走廊里格外醒耳，可她的注意力全都集中在这扇白得渗人的门里头。
也不知过了多久，一个带着口罩的护士端着药品走过来，余光看了芰荷一眼：“是要探望伏先生吗？”
门被她推开，各种管子和仪器毫无预兆落进芰荷的眼底。病床上那个骨瘦如柴的中年男人，曾是称霸纺织业的龙头老大，如今，却形同枯槁，她捂着脸，眼眶好似被汹涌的洪水侵袭。
护士驾轻就熟的取下空了的吊瓶，换上另一瓶营养液，又查看了伏深的身体检测仪，又量了体温……一连串的动作下来，也忙活了十多分钟。
可芰荷直愣愣站在门外，始终不敢上前一步。麻木的脚和置身冰川的心，让她止不住打了好几个冷颤。
“小姐？”
一道娇小的影子如穿堂风般跑到她的身前，清秀的脸上尽是无限的欢喜。
芰荷猜，她应该就是那个无怨无悔照顾爹爹的秀秀。
人被她牵进了病房，近距离看到病床上的伏深，凹陷的脸颊让芰荷再次泪目。
血浓于水的亲情，纵然失去了记忆，也会在某个不经意的时刻提醒着你：看，这是你的父亲，你们拥有一对相似的眉眼。
她站在床尾，顺着心中的想法，握住他的手。这双手，曾沉稳如山，带她走过一年四季，给她坚实的依靠和无穷无尽的宠爱。
她将额头抵在他的手背上，好似在轻声对他说：爹爹，女儿回来了。
暖和的二月，连阳光都带着和煦的笑容，枝头的春燕叽叽喳喳，好似在热情讨论着这个清风柔润的好日子。
门口出现一道挺拔的影子，脸色清润，手臂上搭着一件外套，在看到芰荷的刹那，晃动的视线带着不露痕迹的笑意：“你回来了？”
似乎是在商场周旋久了，连表情都带着不苟言笑的意味。
又见到她手上晃动的银白色戒指，愣了愣，有光折射过来，刺痛了他的眼球，已经……有人照顾她了吗？
张苗拎着大包小包走进来，立马被众人围观。尤其是秀秀和闵清流，眼神从起初的疑惑、惊讶到不可置信。
“请问你是……”
“是他救了我。”芰荷言简意赅解释张苗的身份，又朝闵清流看去，“我想单独跟你聊一聊，方便吗？”
同济医院后方有一片开得繁茂的小树林，花团锦簇，泥土的翻新和清新的空气，最适合在树荫下不慌不忙的散步。
闵清流和芰荷并肩走在一片堪堪冒出新芽的桂花树下，树影一路向前延伸，落在满是野草的地上，晕染了时光。
闵清流打破沉默：“是想知道伏先生这一年的病情，还是纺织业的发展？”
芰荷停了下来，脚边有一排黑色的蚂蚁，肩上负载着自认为极其重要的东西，不紧不慢爬过：“我哥他……”
“伏白？”
闵清流愣了一下，眯眼对上林丛的光，几不可闻叹了口气，“他英年早逝，大家心里都不太好过……”
不，我哥没有死！
芰荷险些脱口反驳他，可她没有这么做。食指轻柔捏着无名指上的银圈，转动几下，停了：“你们说他走了，那他的衣冠冢葬在哪里？”
闵清流没想到她会如此平静的问出这句话：“他没有衣冠冢。”
该怎么说呢？
当初她的反应太过激烈，那段时间谁也不敢在她面前提伏白两个字，髣髴就是一个不可触碰的禁忌。
知女莫若父，伏深没将伏白留下来的东西烧掉，也算是让她有个可以回忆的念想。等她什么时候想通了，再去建一个衣冠冢也不迟。
她迫切想要找到任何一件与伏白有关的事情，物件也好。
可当闵清流载着她进入一个胡同口时，拥堵的人流将四周围得水泄不通。他们被迫下车，跟着众人的步伐亦步亦趋朝里去。
闵清流一路护着她，尽量不被人流冲散。
他们的手中都拿着票根，芰荷偷偷看了一眼，是《锁麟囊》，极其卖座的戏曲。前头好几个人都在不厌其烦在讨论着，甚至还能轻轻哼出来。
一股莫名的预感从心头涌了上来。
原来，曾经的伏宅兜兜转转，最后被对面的戏院买了去，推墙重建，两座大宅院合为一体，搭台唱戏，比之前大了不知多少倍。纵然如此，台下依旧座无虚席，夜夜烛火明媚，捧红了不知多少名角。
芰荷远远眺望过去，檀木匾额上雕刻着两个端正的大字——梨园。
影壁在她的视线晃动，心在刹那间凉了不知多少倍。
“还进去吗？”
闵清流问她。
他早就得知伏宅被合并，却没有告诉她。只是想借由此事告诉她一个道理：有些事，一旦尘埃落定，再没有转圜的余地。他希望她不要永远沉浸在悲伤中，努力朝前看。
一番话，倘若是对症下药，那还有康复的可能，可他不了解芰荷，更不知伏白在她心中究竟占据了多么重要的位置。
为了他，她可以连命都不要。
只是此刻，她镇定得髣髴什么事都没有发生，只轻飘飘转身：“走吧。”
雪宿
“还舍不得醒？”
葡萄架下的藤叶嫩悠悠的，影子从地板一路朝前延伸，上了台阶才肯罢休。
台阶的屋门半敞，继续传来男人慢悠悠的低沉嗓音：“你可知，你昏睡的这段时间发生了多少事？”
“当然，你也可以继续置之不理。”帝·看热闹不嫌事儿大·居扫了眼四平八稳躺在床上的伏白，继续添火加柴，“反正你那个妹妹失了忆，身边又来了不少追求者，随便哪一个都比你比对她还要好……”
说完，他又冷笑了声：“也不一定，毕竟到了手就不一定懂得珍惜，说不定到时候欺负恨了，她连个娘家都没得处诉苦，那才叫有苦难言啊。”
床上的人一动未动，倒是搁在被子上的手紧握成拳，好似积攒了多年的力量要在刹那间倾覆一座大山。
激将法成功。
帝居转身到了另一间房，案台上的博山炉沉香袅袅飘浮，好似一团扑腾着翅膀的白鹤，进了珠帘，落在满顶床上。
他撩开珠帘，颀长的身影静坐在床沿，光洁的额头出了不少薄汗，忙找来湿帕替她擦拭汗水，又用折扇替她祛除热意。
余光扫到折扇上头的精致绣工，忆起两人在仙骨世界时他买下她的得意之作，登时忍俊不禁：“你就是个爱偷人心的小东西。”
用一把动态折扇偷走了他的心。
小东西没反驳，静静睡着，鼻翼翕合，呼吸均匀而平缓，他掐了下她的鹅蛋脸，一如记忆中那般如云朵的绵软。
薄唇勾起的深浓弧度，只惊鸿一瞥，便温柔了刹那的芳华。
他垂下眼，大掌团紧她的柔荑，声音低了几个度：“阿松似乎在计划什么。”
它带着顾少君和梼杌，悄无声息的失踪了。
这一年来，他派了无数拨人明察暗访，可稍有些眉目，线索立马又断了。
他如果没有料错，这应该是千面阎罗临走前，特意交代下来的。只是这么做的目的，他暂时不得其解。
不过唯一可以确定的是，这个目的绝对不会伤害到楚辞。
晚风吻过池塘里新栽种的荷叶，又像四周扩散，帝居抱起楚辞，将她挪到庭院静静享受初春惬意的风荷。