林羽骑在高头大马上，神色凝重地注视着蜿蜒向前的谷道。此次，他肩负着押送新粮至郑州的重任，深知责任重大。运粮队伍宛如一条缓慢蠕动的长蛇，在这幽深的谷道中缓缓前行。四周山峦连绵起伏，如沉默的巨兽，山谷间寂静得有些诡异，偶尔传来几声不知名野兽的叫声，在空旷的山谷中回荡，更添几分不安。
“大人，这谷道太过安静，莫不是有诈？” 身旁的副将凑过来，神色紧张地小声说道。林羽微微点头，目光警惕地扫视着四周，沉声道：“传令下去，全员提高警惕，随时准备应对突发状况。” 林羽下意识地看向远处，心中默默想着，若是李铮在此，想必也会这般谨慎。他深知李铮的敏锐，两人共事以来，在诸多棘手事务中培养出了深厚的默契，此时他多希望李铮能在身边并肩作战。
话音刚落，只听一阵尖锐的呼啸声划破长空，紧接着，一群身着破衣烂衫，看似流寇的人从山林中如潮水般涌出，瞬间将运粮车团团围住。林羽定睛一看，心中暗叫不好，这些所谓的流寇，眼神中透着一股凶狠与决绝，举手投足间满是训练有素的痕迹，分明是吐蕃死士。
“保护粮车！” 林羽大声下令，声音在山谷间回荡。士兵们迅速反应过来，纷纷抽出武器，将运粮车护在中间。吐蕃死士们发出一阵怪叫，挥舞着长刀，步步逼近。
在这危急时刻，林羽深吸一口气，努力让自己镇定下来。他猛地一扯缰绳，战马前蹄高高扬起，人立而起。就在这瞬间，他锐利的目光瞥见左前方的沼泽地，那里正不断冒着气泡，凭借前太医令对自然现象的了解，他知道这是腐草发酵产生的甲烷正在水面下聚集。一个大胆的计划在他心中迅速成型。
“快，听我指挥！将运粮车推入沼泽！” 林羽大声喊道。士兵们虽面露疑惑，但对林羽的命令不敢有丝毫迟疑，纷纷用力推动运粮车。一辆辆运粮车被缓缓推向沼泽，车板重重地砸在沼气层上，瞬间打破了沼气层的平衡，使得甲烷浓度在局部迅速达到 5%。
与此同时，林羽一边指挥，一边急切地对身旁士兵说道：“将米浆与火油混合，准备掷向敌群，再准备袖箭，待我令下便点火！” 士兵们手忙脚乱地照做，心中虽不解，但相信林羽必有深意。当最后一辆运粮车被推入沼泽，吐蕃死士们已冲到近前。林羽看准时机，大喊一声：“点火！” 只见士兵们迅速将混合了米浆与火油的罐子掷向敌群，紧接着，袖箭射出，带着火星瞬间点燃了这些易燃物。
瞬间，一道火光闪过，沼泽地中发出一声震耳欲聋的爆炸声。混合了发酵米浆与火油的沼泽，在点火后产生了强烈的沼气爆炸。火光冲天，热浪滚滚，气浪如同一股无形的巨力，将三丈内的吐蕃死士全部掀翻在地。其中一人在气浪冲击下，面具脱落，林羽定睛一看，竟然是太医署失踪已久的药童。沼泽中的淤泥也被爆炸的力量喷溅出来，溅到林羽的官服上，瞬间蚀出蜂窝状的孔洞，林羽心中一惊，他知道这淤泥中定含有疏勒河特有的酸性硫化物。
战后，硝烟还未完全散尽，纳尔西斯的商队 “恰巧” 路过。波斯人满脸堆笑，殷勤地献上鎏金椰枣匣，说道：“林大人，此次遇袭受惊了，这小小匣子，权当是给大人压惊之礼。” 林羽心中虽疑惑，但还是接过匣子。
打开银匣，一幅用羊皮绘制的疏勒河汞矿图出现在众人眼前。林羽仔细查看，竟发现图上用隐形墨水标记着七个 “x”，位置与《齐民要术》记载的隋朝粮仓重合。他心中愈发觉得此事蹊跷，继续研究匣子。当他旋转匣底的蓝宝石时，一个机关暗格弹出，里面有三粒麦种。在放大镜下，可见胚乳中嵌着极细金丝，这明显是现代基因枪技术的痕迹。
此时，李铮快马赶到。他翻身下马，几步走到林羽身旁，看着眼前的匣子和图纸，眉头紧锁。李铮手指轻轻抚过匣内衬绸，立刻察觉到触感异常。他仔细摸索，发现双层夹缝中藏有桑皮纸，上面写满了吐蕃药材名，凭借丰富的经验，他知道这实则是一本密码本。李铮神色一变，突然按住林羽手腕，低声说道：“那波斯人的靴底，沾着含嘉仓特制的防潮石灰。” 林羽闻言，心中一凛，与李铮对视一眼，从彼此眼中看到了凝重与坚定。林羽拍了拍李铮的肩膀，说道：“有你在，这谜团再复杂，咱们也定能解开。” 李铮微微点头，回以坚定的目光，两人无需多言，多年的情谊与并肩作战的经历，让他们此刻心意相通。
当夜，在驿站中，李铮摊开缉私档案，开始梳理线索。抗锈病麦种的包装上盖有 “天枢” 印，与霉变粟米麻袋印记同源；购买者名单中赫然包括太平公主府上的采买宦官；纳尔西斯半年前曾向太医署捐赠 “安息香”，而张奉暴毙当日值班记录被朱砂涂改。这一条条线索，似乎在指向一个巨大的阴谋。
林羽也没有闲着，他将麦种浸泡后，水面很快浮现油膜，经过辨认，竟是提纯过的石硫合剂，要知道，在唐代，这种农药是不可能存在的。林羽拿着装有麦种的容器，走到李铮身旁，说道：“李兄，你看这石硫合剂，背后定有隐情。” 李铮放下手中档案，看着容器，神色忧虑：“是啊，这一系列事件，环环相扣，背后势力不容小觑。” 两人相对而坐，陷入沉思，烛光摇曳，映照着他们坚毅的脸庞，在这艰难的探寻真相之路上，他们相互支持，彼此信赖。
黎明时分，羽林军突然送来玄铁令牌，令牌上准林羽调动地方驻军，且令牌内侧新刻 “司穑台” 三字，这是武曌的密旨。林羽深知，这是武曌对自己的信任，也是赋予自己更大的责任。他转头看向李铮，眼神中满是决心：“李兄，陛下如此信任，我们定不能辜负，哪怕前路荆棘密布，也要为武周杀出一条血路。” 李铮站起身，双手抱拳：“林兄放心，我定当与你并肩作战，生死相随！”
就在这时，驿站窗外突然掠过金丝帔帛的残影，紧接着，门缝塞进一张素笺，上面写着 “谷神不死，是谓玄牝”，林羽心中明白，这是太平公主的试探，暗指女性执政者，太平公主的野心昭然若揭。林羽将素笺递给李铮，两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕与戒备。
晨起时，林羽发现枕边多了一枚银针，针尖淬着可使麦种变蓝的试剂，这是检测基因修饰的试剂。他心中清楚，这是上官婉儿的警示，在这复杂的局势中，上官婉儿似乎在向自己传递着重要信息。林羽拿着银针，与李铮再次对视，两人心中都清楚，这场权力博弈的暗流愈发汹涌，但他们有彼此的支持，定要揭开这重重迷雾背后的真相。