在成功摧毁掉拦路的坦克后，3连继续向盘踞在镇子东侧的叛军阵地纵深穿插。
随着装甲部队逐渐逼近霍塔镇中心，原本空旷的街道上开始出现平民的身影，他们或衣衫褴褛，或面黄肌瘦，在这片被战火蹂躏的土地上艰难求生。
这些人中，有些是冒险出来寻找食物和饮用水，以维持一家老小的生存。
有些则怀揣着渺茫的希望，试图在被战火摧毁的医院废墟中找到些许药物，来救治生病的家人。
还有一些人，眼神空洞，步履蹒跚，仿佛在寻找着什么，或许是失散的丈夫，或许是走失的妻子，又或许是下落不明的孩子。
每一个身影都像是一道伤疤，深深地烙印在这座饱经战火摧残的城市之上。
当哈伦少校率领的政府军装甲部队出现在街道尽头时，这些原本就已惊恐不安的平民们，像是被猎人惊扰的鸟群，四散奔逃。
在他们眼中，无论是政府军还是叛军，都意味着杀戮与毁灭。
无处可逃的平民们只能选择躲回家中，紧闭那摇摇欲坠的门窗，祈祷着真主安拉或是耶稣基督，能够早日结束这场噩梦般的战争。
哈伦回到了指挥车上，他默默地注视着那些四散奔逃的平民。
这样的场景，即使再看上一百次、一千次，他的内心依然会泛起难以言喻的沉重。
他仿佛能听到每个人的叹息，在每一个人的脸上看到一个正在崩塌的世界。
目光所及之处，尽是断壁残垣。曾经繁华的街道如今已是满目疮痍，随处可见被炮火摧毁的楼房、破败不堪的道路和公共设施。
士兵们不时还能看到倒在路边的尸体，有些甚至已经开始腐烂，散发着令人作呕的恶臭。而被遗弃的汽车残骸，像是一座座金属坟墓，静静地诉说着战争的残酷。
一个裹着头巾的年轻母亲，怀抱着襁褓中的婴儿，从车旁经过。婴儿的啼哭声在空旷的街道上回荡，撕心裂肺。
而那些早已食不果腹的饥民，则用麻木而空洞的眼神，注视着隆隆驶过的装甲车队
哈伦将目光从窗外收回，曾几何时，他的祖国，也曾拥有过繁荣与昌盛。
首都大马士革车水马龙，阿勒颇古城游人如织，帕尔米拉的棕榈树在沙漠中摇曳生姿......
那一派欣欣向荣、万物竞发的景象，仿佛就发生在昨天。
那时的哈伦，还是个无忧无虑的孩子。
他并不知道自己的国家正在经历着怎样的变革，电视新闻里那些关于政治的争论和街头巷尾的游行示威活动，对于一个懵懂的青少年来说，远没有足球和游戏来得有吸引力。
直到内战全面爆发，哈伦进入到军校，正式开启了自己的军旅生涯。
在军校的日日夜夜里，通过对战争局势和国际关系的深入学习，他才逐渐明白这个国家正在发生的剧变，以及自己肩上所担负的责任。
他的思绪还没有走多远，下一场战斗又要开始了。
部队行进了没多久，他们就又遇上了一小股驻扎在马路边的叛军。
这些叛军依托街道两旁的建筑物，架设起了机枪和陶式反坦克导弹，试图阻止3连的前进。
显然，这些叛军已经获悉了哈伦的作战意图，并提前在这条必经之路上设下了埋伏。
打头的bmp-1步战车驾驶员凭借着丰富的战场经验，在千钧一发之际做出了战术规避动作，他猛打方向盘，试图规避即将到来的攻击。
这名驾驶员曾在多次战斗中与死神擦肩而过，丰富的经验让他拥有了野兽般的直觉。
果不其然，就在这辆老旧的bmp-1步战车笨拙地调转车头时，街道对面一处二层民房的窗口，火光一闪，一枚美制陶式反坦克导弹拖拽着橘红色的尾焰，伴随着刺耳的呼啸声，向3连的车队袭来。
尽管驾驶员已经提前进行了机动规避，但这枚陶式导弹依然锁定并精准地命中了这辆bmp-1步战车的侧面装甲。
“轰——！”
剧烈的爆炸声震耳欲聋，这辆满载着士兵的步战车瞬间被火光吞没，距离爆炸点较近的几名政府军士兵甚至还没来得及发出惨叫，便被掀翻在地，生死未卜。
哈伦少校的内心在滴血，这已经是他今天损失的第二辆步战车了。短短几分钟的时间，全连近四分之一的装甲力量顷刻间便化为乌有。
战争的残酷性，在这一刻展露无遗。
“隐蔽！立刻寻找掩体！不要再给对面瞄准我们的机会了！”
哈伦的怒吼声通过车载无线电，迅速传遍了整个车队的通信频道。跟在后面的几辆bmp-2步战车迅速做出反应，纷纷躲进了街道两侧的建筑物后方，寻找掩护。
战车内的政府军士兵们也纷纷跳下战车，他们手持AK-74m突击步枪，警惕地观察着四周的动静。
他们迅速占领了附近一栋看似已被废弃的居民楼，并在二楼和三楼的窗口架设起了pKm通用机枪，寻找有利地形，随时准备应对叛军可能的突然袭击。
哈伦推开指挥车的舱门，跳下战车，亲自来到街道拐角处。他举起手中的8倍军用望远镜，仔细观察着叛军的防御部署。
通过望远镜，他可以清晰地看到敌方阵地的情况。粗略估计，在这个街区路口，至少有一个班的“叙利亚自由军”士兵在把守。
除了隐藏在民房中的陶式反坦克导弹发射小组，哈伦暂时只看到六名叛军士兵的身影。
这些叛军士兵的军纪似乎并不严明，他们三三两两地聚在一起，似乎还在谈笑风生，庆祝着刚刚击毁的那辆政府军装甲车。
“该死的杂碎们，我马上就过去把你们全部送上天！”
哈伦少校咬紧牙关，强迫自己冷静下来，思考着对策。就在这时，他的身后突然传来一阵骚动。
“小鬼！别乱动、给我乖一点！”
一名年轻的政府军士兵，正提着一个七八岁男孩的衣领，骂骂咧咧地走向哈伦少校。他的身后，另一名士兵则抱着一个更小的女孩，看样子只有四五岁。
哈伦扭过头望去，士兵们将这两个小孩带到了他面前，他皱了皱眉，没等士兵开口便呵斥道：
“你们在干什么？为什么要为难两个小孩子？”
两个大头兵愣了一下，赶忙将小孩放了下来，其中一人讪讪答道：“长官，这两个小孩鬼鬼祟祟地躲在那栋空楼里，不知道在搞什么名堂，我寻思着......”
他的话还没说完，小女孩的肚子突然传来一阵轻微的“咕咕”声，在这寂静的战场上，显得格外清晰。
哈伦少校看了看那名年轻的士兵，又看了看眼前这两个加起来年龄还不到他一半的孩子，犹豫了一下，从口袋里掏出一根压缩饼干，递给了那个正眼巴巴地望着他的小女孩。