在短暂而压抑的低声商议之后，加州共和国的专员们重新回到了谈判桌前，他们的脸上虽然仍带着一丝疲惫与不甘，但眼神中却多了一份明确的决断。为首的专员深吸一口气，直视韦德，语气中带着一种尽力争取后的坚定：
“韦德先生，经过我方代表团的紧急磋商，我们原则上可以同意新科罗纳多城成为加州共和国的‘特别行政区’，以符合贵方对于高效运营及资金安全的考量。然而，这份协议中必须加入明确且具有法律约束力的限制性条款。新科罗纳多的立法权，将仅限于经济发展、民生服务以及城市内部治理等领域，任何涉及防务部署、对外外交政策以及跨州法律体系的重大变动，仍需要通过共和国议会的严格审批和最终批准，以确保国家主权及统一性不被侵犯。”这是他们所能做出的最大让步，也是划出的一道底线。
他接着提出了第二个核心议题：“至于贵方GAI所提出的，对圣迭戈港口以及连接内陆关键城市铁路和公路的‘共同运营权’，经过慎重考虑，这些我们都可以做出让步，同意与贵方进行联合运营，共享部分经营权与收益。但是，关于这些战略性基础设施的所有权，以及更为重要的安保权，恕我直言，韦德先生，这是我们共和国的底线，也是不可能让渡的。”
“这些核心资产的所有权必须牢牢掌握在共和国手中，而安保工作，也必须由共和国军队负责。即便我们承认贵方GAI的兵员素质较高，且装备精良，但从纯粹的数量规模上来看，却远不及共和国军队。将如此重要的国家级交通枢纽与战略要道的安全，单独交给一支私人武装力量，无论如何，都显得不合情理，甚至可能引发不必要的风险。”
“不如我们双方共同合作，由共和国军队主导，GAI的安保力量提供协助，联合保卫这些线路的安全。韦德先生，对于这个折中方案，您的意下如何呢？”专员的语气中带着一丝试探，他试图用“合作”来掩盖“拒绝”，同时暗示通用原子国际的武装力量在数量上的劣势。
在专员们充满期待与紧张的目光中，韦德的脸上浮现出一抹意味深长的笑容。出乎所有人的意料，他没有丝毫犹豫，非常干脆地同意了专员们提出的所有条件。这一举动让加州共和国的代表团们感到一丝困惑，他们原本以为韦德会借着援助的名义，据理力争，甚至漫天要价，试图从他们身上榨取更多的利益和权力。
然而，实际情况却并非如此，韦德提出的反制条件，在他们看来，并没有什么特别离谱之处，甚至可以说，是在一种相对克制而理性的范围内。或许，他更看重的是协议的快速达成，而非在某个条款上斤斤计较。既然双方在主要条款上都已达成共识，且没有了进一步的异议，通用原子国际的公司代表们便立刻着手准备电子协议，整个过程高效而流畅，确保了协议能够即刻签署，并即刻生效，不给任何一方反悔或拖延的机会。
既然已经成功争取到了通用原子国际的慷慨援助，加州共和国的专员们也就不打算在新科罗纳多城多做逗留了。他们的当务之急，是将这份重要的协议以及援助的好消息，以最快的速度带回萨克拉门托，向焦急等待的共和国议会和总统汇报。在短暂而礼节性的道别之后，专员们便搭上了返航的私人飞机，随着引擎的轰鸣声，迅速离开了这座充满未来感、也充满韦德个人意志的新科罗纳多城，消失在天际线。
然而，对于韦德而言，真正的斗争才刚刚开始。明眼人都看得出，他那看似温和的妥协背后，隐藏着通用原子国际乃至韦德本人意图染指北美，甚至更广阔区域的巨大野心。
加州共和国以及其背后主导此次谈判的主动派，他们对韦德条件的妥协，并不仅仅是简单的被动接受。在心底深处，他们已经开始尝试在他们所能掌控的框架下，最大限度地稀释韦德及通用原子国际在未来所可能产生的影响力，并为未来的反制行动做好充分的准备。
他们深知，这是一场以空间换取时间的博弈，用眼前所不得不牺牲的部分主权和利益，去换取共和国宝贵的喘息时间与至关重要的发展机会，以便在未来拥有与韦德真正抗衡的资本。这种策略，既是被迫无奈，也是一种深谋远虑。
...... ......
在地球低轨道，那曾经只是用于太空实验的“天宫轨道综合空间站”，此刻正以一种令人叹为观止的姿态，静默地悬浮于苍穹之上。经过这么多年的持续改造与令人难以置信的扩建，它已经从一个最初的小型科研平台，发展成为一座庞大而复杂的小型轨道都市。
除了最初的核心舱，所有的额外舱体都并非一体成型，而是由无数模块化建造的单元堆积而成，它们彼此紧密连接，形成了一个宏伟的太空结构。其总重量从最开始的区区百吨，膨胀到了现如今的近万吨，每一个新增的模块，每一寸延伸的结构，都离不开月球矿场上那些日复一日、辛勤劳作的矿工们，他们将月球的资源转化为地球文明的延伸，为天宫站的生长提供了源源不断的“骨骼”与“血肉”。
有了之前九头蛇战舰险些逼近天宫站的惊魂经历，以及对其先进技术的初步接触，学院已经汲取了深刻的教训。他们想方设法地提出了尽可能多的方案，以期全面提升天宫站的战斗能力，将其从一个科研堡垒转化为一个真正的太空要塞。
为此，学院投入了巨资与顶尖科技，兴建了一座全新的、规模庞大的空港，用以容纳数量更多的空天战机，确保一旦遭遇威胁，能够迅速形成空中优势。
同时，他们也大幅扩大了船坞的规模，并在这几年的时间里，以最快的速度“下水”了两艘全新设计的新式驱逐舰，它们不再是简单的太空载具，而是具备一定火力的太空战舰。这些驱逐舰的长度达到150米，宽23米，舰体设计兼顾了机动性与火力配置，搭载有数座目前领先国际技术的中口径磁轨炮。更令人瞩目的是，在舰首的位置，赫然安装了一门口径高达200mm的高能激光炮，这门武器在充能完毕后，能够发射出足以融化绝大部分人类目前研发出的合金装甲，成为天宫站最具威慑力的“矛”。
在亲眼见识了“九头蛇战舰”所展现出的超前科技，以及通过对它们战舰残骸的细致分析后，全球顶尖的物理学与工程学研究人员们如同打了鸡血一般，夜以继日地投入到对这些外星战利品的分析、了解与学习之中。他们从这些珍贵的残骸中汲取了无数灵感与技术细节，这才有了在短短时间内，地球科技在武器系统方面所取得的成就。
然而，随着武器系统的全面提升，尤其是磁轨炮和激光炮这种高能武器的集成，飞船内部自身冗余系统的散热问题，开始成为一个日益凸显且亟待解决的主要瓶颈。无论是磁轨炮的每一次电磁脉冲充能与放能，还是高能激光炮的每一次能量激发与射出，都伴随着巨大的能量转化和热量产生，那这其中就必定免不了“散热”这一至关重要的环节。在真空环境中，热量的传导与散发，远比在大气层内复杂而困难。
要知道，太空真空环境可不比充满大气层的行星表面，大气层能够作为天然的“风冷”介质，帮助物体散发热量。而之前“鸾鸟”号飞船所依靠的，那种通过核裂变引擎推出高温工质来带走热量的散热方式，本质上相当于为了给汽车发动机降温而不断踩油门，是一种极大的能量浪费，效率低下且不可持续。
为了解决这一根本性问题，工程团队对“鸾鸟”号的散热系统进行了彻底的大更新迭代。他们引入了更为先进的闭合循环液体冷却系统，并通过在飞船外部安装大量、可展开的大型辐射散热板的方式，成功解决了飞船内部如反应堆核心、高性能计算机集群以及生活区热源的常规散热问题，使其能够维持在安全的工作温度。
然而，这种基于闭合循环和辐射板的散热方式，在面对这两艘新式驱逐舰上所搭载的高能武器系统时，显然显得力不从心，无法满足其爆发性的、巨额的散热需求。一旦武器系统进入高负荷运转状态，例如磁轨炮的连续射击或激光炮的持续输出，闭合循环的冷却方式将无法在极短时间内快速散去高能激光瞬间产生的巨额热量，导致系统过载甚至损坏。
因此，为了应对这种极端情况，舰船设计师们经过反复实验与创新，最终设计出了一种革命性的“滴液瞬间吸热的爆发式散热系统”。这种系统利用了太空真空的特性，让特殊的冷却液体在接触到灼热的散热板表面时，能够瞬间实现“闪蒸”——即液体在真空环境下迅速气化，带走大量热量。这种高效的相变散热机制，使得驱逐舰能够在短时间内迅速应对突发的、巨大的热量冲击，确保武器系统在高强度作战下的稳定运行，为天宫站及其舰队的太空防御能力，提供了至关重要的技术保障。