江都府：
谢允陪着付心蓉回了付府，他陪着付家巡喝茶下棋去了，付心蓉得了空闲，便回到自己的小院之中。
付心蓉环顾四周，见没有人在，便关上了院子的大门，徒手在大树下刨坑。
“嗯？我埋在这儿的东西呢？”
砰——
身后的院子门被人踹开，付心蓉受惊，回头看去，看到付家巡带着几个人过来。
下人搬椅子到付家巡身后，付家巡坐下，伸出手，另外的下人便将一个盒子递到他手中。
“我的好女儿，是在找这个吗？”
付心蓉看到那个盒子，震撼不已。
“你……你怎么……”
付心蓉没看到谢允，皱着眉问道：“谢允呢？！”
“哦？你说我的好女婿？他喝醉了，在客房歇着呢。”
“你把他怎么样了？”
付家巡对付心蓉的态度有几分诧异：“你很紧张谢允，看来你嫁去谢家，过得还不错，说说吧，你和谢允进行到哪一步了？”
付心蓉轻哼：“关你什么事！”
付家巡也不恼，打开盒子，拿出里面一张张纸，除了账本，还有书信往来。
“不着急，先让我看看，这些都是什么？”
付家巡一件一件地拿起来看，虽然是笑着的，可付心蓉却从他的笑容里感觉出了狠意，犹如暴风雨来临前的宁静。
“哦，香楼的账本。”
付家巡放下一本厚厚的书籍，拿起信件看了起来。
“我和许章的书信往来。”
付家巡轻笑：“怪不得我找不到了，原来都是被人藏起来了。”
付家巡每说一句话，付心蓉的脸色就白一分。
“你……你怎么找到的？”
“还得多谢你，如果不是你的话，我还不知道这些东西被你娘藏在哪里。”
你娘……
这两个字，让付心蓉的唇色瞬间褪去。
“我娘……原来……她真的是我娘。”
付家巡的话击碎了付心蓉仅剩的希望，她喃喃道：“她说得竟然都是真的？！原来你真的……”
“心蓉，现在才猜到，是不是有点太迟了？”
付心蓉反问：“太迟了？！可不可笑？从小你就告诉我，我娘亲为了生我，难产去世了，现在又告诉我，我娘没死。”
说到这里，付心蓉摇头，否认道：“不，她死了，她前几天就死了，是……”
付心蓉抬手，指向付家巡：“是被你害死的！是你给她灌了毒酒，她才死的！你这个杀人凶手！”
付家巡没料到会被自己的女儿叫做杀人凶手，一时间笑了出来：“杀人凶手？心蓉，你娘是自杀，我可没有逼她。”
“你撒谎！那天我明明就看到，是你把毒酒端给她的！她就这么当着你的面喝下去了！”
付心蓉情绪激动，什么闺秀风范，什么温言细语，统统都不管了。
“是你看到的那样，没错，可那也是你娘自己做的选择，我没有逼她！我不过是与她做了一个交易罢了！”
“什么交易？”
付家巡卖了个关子：“你不妨猜猜？”
“有话就说！没必要藏着掖着的，敢做难道还不敢承认吗？！”
“好！好！好！”付家巡连着说了三个“好”字，他鼓起掌来，似乎是真的很欣赏付心蓉这个女儿。
“不愧是我的女儿，那我就告诉你吧，我只是拿你的婚事与她做交易而已。”
“什么？！我的婚事？！我的婚事不是……”
“你想说你的婚事难道不是皇帝赐婚吗？心蓉，皇帝日理万机，没有那么多心思来管你的终身大事。
你和谢允成亲，是你母亲求我，让我去替你到皇帝面前请求赐婚的。
我知道她的心思，无非是觉得你嫁去了谢家，谢家便能够庇佑你一二，但她忘了，我想做的事情，不管是谁，都拦不住！”
付家巡第一次在付心蓉面前直白地说出自己的想法。
付心蓉也是彻彻底底地看清楚了自己叫了十多年的父亲，那副慈爱的面具下究竟是怎样恶毒的嘴脸。
“她派人把证据交给你，妄想你能借助谢家之手把我送进天牢。”
付家巡哈哈笑了起来：“惜娘她还是太天真了，或者说，她对你的期望太高，乃至于把自己逼上了绝路！”
付心蓉震惊得张着嘴巴，愣在原地久久不能回过神来。
“心蓉，说起来，是你害死了她，如果不是为了给你寻求一条生路，她也不至于喝下毒酒。”
付心蓉浑身的力气仿佛被人抽干，跌坐在地上，不停地发抖。
“不……不是这样的。”
付心蓉望着付家巡：“不是我害死的，是你！你才是罪魁祸首！如果不是你，我们怎么可能变成这样？！”
付家巡站起身来，走到付心蓉面前：“够了，心蓉，这件事情就到此为止，今后你若是乖乖听话，我不会动你，可你要是不乖，那我就别怪我不念父女情分了！”
付家巡说完，便离开了。
付心蓉一个人坐在那儿，明明是炎热的夏季，她却觉得浑身冰冷。
付家巡走到门口，忽然想起来了一件事，侧头说道：“我还是那句话，一个月之内怀上谢家子嗣，否则的话，你就永远见不到那对母女了！”
付心蓉猛然抬起头来，却只看到付家巡余留下的衣摆。
她死死抓紧了身下的衣裳，恨意在心中开始发芽。
“付大小姐！”
谢允从外面跑进来，看到的便是付心蓉无神地坐在地上的样子。
他眸中闪过一丝心疼，大步过去蹲在她身前。
“付大小姐……你没事吧？”
付心蓉的眼睛在看到谢允之后，恢复了些许神采，她张口，轻声喊他的名字：“谢允……”
“我在。”
“我是不是太蠢了？”
谢允疑惑，不知道付心蓉为什么会突然问这么一个问题，却也摇头：“不，付大小姐是我见过最聪明的女子。”
付心蓉自嘲：“最聪明的……”
“是。”
“我们回去吧。”
“好。”
谢允扶着付心蓉，把她搀扶起来，可付心蓉在地上坐了许久，双腿已经麻木，脚一软，便站不稳。
谢允将她的手搭在自己肩上，问到：“我抱付大小姐回去？”
付心蓉没有点头，也没有说话，只是默默地用双臂环住谢允的脖子，以此来给他答案。
征得同意的谢允有些欢喜，可那欢喜并没有持续多久，就被怜惜所代替。
“付大小姐能告诉我发生了何事吗？”
付心蓉摇头：“没有，我不小心摔了。”
“你脸色不太好。”
“没事。”
谢允还想再问，付心蓉却将脑袋埋进他的胸膛，阻止了他的追问。
付家巡站在凉亭之中，看到谢允抱着付心蓉离开，吩咐道：“把盒子里的东西拿去烧了。”
“是，老爷。”
谢允抱着付心蓉到了马车前，刚想叫她，看到她已经睡着了，便摇头让上前的下人不要出声打扰。
轻轻把付心蓉放下，打手势让人启程。
马车行驶的速度缓慢，谢允让付心蓉的脑袋枕在自己腿上，静静看着她睡着的样子。
许是做了什么噩梦，付心蓉很是不安。
她的手抓上谢允的胳膊，力道之大，让谢允措不及防。
“不要——”
谢允覆上付心蓉的手，一点一点将她的手指拢入掌心，轻轻说道：“别怕，我一直在。”
许是听到了谢允的安慰，付心蓉渐渐平稳下来。
——
百里药铺：
天色已经黑了，屋内燃着熏香，楚景躺在贵妃椅上，闭着眼睛聆听着外面的步伐。
她没有掌灯，因为白天黑夜，对她来说，没有多大差别。
薛萧辞被白衣人推了进去，紧接着，门就被关上了。
黑暗之中，薛萧辞看不真切，只能隐约看到熏香燃烧的红色火点。
“过来。”
薛萧辞双腿烤着镣铐，每走一步，铁铸而成的铁镣便会发出声响，在寂静而空旷的房间之中尤其明显。
薛萧辞走了两步，就停了下来。
楚景淡淡开口：“往前走。”
薛萧辞顺从地往前走着，步伐缓慢而沉重。
“停下。”
薛萧辞顿住，脚尖前方恰好抵着东西。
楚景起身，捏着薛萧辞的下巴，温热的呼吸喷洒在他脸上：“我让人把你从水牢带出来，不准备感谢感谢我？”
“一一想让我怎么感谢？”
“去，杀了他！”
楚景话音刚落，蜡烛燃起，屋内一下子变得亮堂无比。
窗前跪着一个人，那人被五花大绑着，嘴里塞着布条，惊恐万分。
“他是……？”
楚景凑近薛萧辞的耳朵，吐气如兰：“你的皇叔。”
“我的皇叔？！”
薛萧辞猛地看向那人，那人看上去十分老态，眼底的黑紫和浮肿十分明显，脸上黯淡无光，看上去是长久纵欲导致的。
“是啊，你的皇兄，阿辞，你应该早就知道你是皇室中人了吧。”
楚景说得虽然很轻，却十分笃定。
她笃定薛萧辞早就知道了这一切。
“是。”
“那就去杀了他。”
薛萧辞迟迟没有动作，薛萧辞不耐地皱起了眉头：“怎么？不敢？还是不想？”
“我……”
薛萧辞看向楚景：“一一……为什么杀了他？”
楚景眼神一狠，扣住了薛萧辞的脖子，微眯着眼：“不是说只要能待在我身边，让你干什么都可以吗？现在不过是让你杀个人，就要忤逆我了？”
跪在地上的人呜咽着摇头，他不停挣扎，满是求生欲。
“你不是说你身上有一半他的血，又和他长得一样，甚至连名字也一模一样，你与他没有分别吗？！怎么？皇族的人逼你献祭，你就不恨他们？！”
薛萧辞垂眸：“不……”
“不恨？”
楚景用力将薛萧辞甩开，薛萧辞摔倒在地，恰好与跪在地上的那人四目相对。
“废物！我在帮你，你竟然不知好歹！”
转眼间，匕首已经在楚景手中，她闭上一只眼，朝着那人比划，似是在寻找一处绝佳的地方下手。
“一一……”
薛萧辞喊他，楚景保持着那个动作。
“说！”
“让我来吧。”
楚景略微讶异，就这么看着薛萧辞从地上爬起来，从她的手中拿过匕首，一步一步朝着那人走去。
“呜呜呜——”
那人挣扎得更厉害了。
楚景露出喜色，很是欣慰。
桌上放着一卷折子，楚景拿起来，慢悠悠念道：“乔应，三十八，身为亲王在其位不谋其政，强抢民女，以权谋私，杀人无数，拿钱封口。”
每一个字，都像是读到薛萧辞心里去了。
“阿辞，你是悬赏司正使，行正义是你的责任，这不，给你送上来一个上好的政绩。”
话落，薛萧辞已经到了那人面前。
乔应不停地呜咽着，也不知说了些什么
薛萧辞拔下他口中的布条，终于听清了。
“你是薛萧辞？！你不是早就死了吗？！”
乔应顿了顿：“不对，你不是薛萧辞，你是乔言之！”
乔言之……
这个名字，唤起了薛萧辞脑海深处的记忆。
他看到一个男人摸着自己的脑袋，笑着喊道：“言之，过来。”
他是乔言之？
那为什么那个男人会叫自己过去？！
“哈哈哈……”
乔应笑了起来：“没想到啊，乔言之，你竟然还活着，你早就该死了！你怎么能活着呢？！”
薛萧辞不解：“什么意思？”
“你还不知道吧？你从生来就该死！
就是因为你，我们才不得已抹去所有关于跃亲王府的一切！
你的存在，只能让皇室蒙羞，你以为有人保你？！实际上，所有人都想让你死，包括你的父亲，跃亲王世子——乔展！”
乔应的话蕴含了太多的信息，与薛萧辞所接触到的那些都不一样。
他把匕首抵在乔应的脖子上，沉声问道：“说清楚！”
“你还不明白吗？！你从出生以来就是污点，世人皆知乔展为了已故妻子竟然不要孩子也要殉情，实际上，乔展骗过了天下人！”
乔应笑着，接着又说：“他强了你母亲，在她生下你之后，又杀了她们所有人，伪装成意外，瞒过了天下人。”
薛萧辞瞪大双眼，揪起乔应的衣领：“为什么？！”