“莫非你知道其中的内情？”
皇帝好奇地看着沈琮。
沈琮点头。
“皇兄可还记得前几日安平侯世子夫人宋氏与其父宋诚闹翻的事？”
皇帝道：“这事儿朕记得，朕还下旨还降了宋诚的官职，此事和宋氏知道要下暴雨有什么关系？”
沈琮：“是这样的，宋氏从宋家要回来的嫁妆中有一百亩嫁妆田就在赤县。
八月二十六那日，宋氏带着女儿去赤县点收自己的嫁妆田。
宋氏的女儿李南柯在田间玩耍，发现了一群蛇从地头蜿蜒而过，惊呼不已，引来了庄头。
那庄头是个老庄稼把式，看了之后说他已经连着两三日看到蛇过道了。
庄头说：“老话说蚂蚁搬家蛇过道，大雨倾盆要来到，这是要暴雨的预兆啊。”
李南柯听了后十分担心下了暴雨，地里的粮食会因此都淹了，便哭闹央求宋氏提前抢收庄稼。”
皇帝万分错愕。
“李南柯？朕记得安平侯世子李慕还像还挺年轻的，他女儿几岁？”
“八岁。”
整个大殿内响起此起彼伏的抽气声。
皇帝的声音陡然拔高。
“你的意思是宋氏就因为一个八岁小丫头的几句哭闹，就提前抢收庄稼，还派人四处通知可能要下暴雨？”
正常人谁会因为孩子的哭闹做这种事？
何况还是关于收粮这样的大事。
殿内众臣也都觉得十分荒谬。
沈琮勾了勾唇。
“与其说宋氏听了女儿的哭闹，不如说她信了自家庄头的推断。
况且宋氏与李慕成亲多年，膝下只有这一个女儿，如珠如宝的疼着。
臣弟亲眼见了那小丫头，她说什么宋氏都听得，就连去通知周围的庄子也是李南柯的主意。
派去的人说得很清楚，说了自家庄子上的异状以及她家的推测，也说了她家开始抢收粮食，至于我们收不收，还需自行考量。”
信国公站出来道：“没错，臣家的庄头也是这么来禀报的。”
王右相附和。
“臣也是。”
皇帝没好气地瞪了二人一眼。
“那朕刚才问你们，你们为何不说？”
信国公与王右相对视一眼。
信国公是武将，说话心直口快。
“这事儿说起来有些荒谬，臣家也算是承了安平侯世子夫人的人情，说出来怕陛下责罚。”
皇帝......
这事儿确实挺荒谬。
一切竟然是因为一个八岁小丫头的戏言与几句哭闹。
皇帝想想，忍不住失笑。
王右相道：“若是平常，谁也不会将一个八岁小孩子的哭闹放在心上。
偏偏李南柯发现了蛇过道，偏偏她哭闹提出抢收粮食，其母深信不疑，反而让我大楚许多百姓免受暴雨之灾。
这都是陛下隆恩所致，才能使我大楚如此得上天庇佑，连天灾都能缩小范围。”
皇帝听了龙心大悦。
信国公忍不住侧目。
还是这老小子会说话啊，他咋就慢了一步呢。
“右相所言极是，陛下德配天地才使得一个八岁的小丫头都能如此灵气，以后我大楚定人才辈出。”
众臣纷纷响应。
“陛下上承天命，百灵效顺。”
“天佑吾皇，神武英明。”
皇帝听得满脸笑意，心中因为长垣决堤带来的烦躁一扫而空。
“说得好，待暴雨停了，朕要赏赐宋氏和她女儿。”
众臣又商量了一些救灾的措施，天亮的时候，这场因为暴雨和决堤召开的临时朝会终于散了。
暴雨却仍在继续。
众臣三三两两出了殿。
殿外的廊下，赵鸿刚被打完板子，屁股上血肉模糊，疼得他连哼哼的力气都没有了。
眼睁睁看着众臣绕开他，仿佛他是什么重大瘟疫一般，窘迫与难堪交织在一起，让他恨不得晕死过去。
偏偏冷风裹胁着豆大的雨点斜斜打到廊下，冻得他瑟瑟发抖，想晕也晕过不去。
直到韩左相出来，吩咐内侍打着伞，叫了两个禁卫军将他抬上马车。
韩左相亲自送他回去。
赵鸿蔫蔫的，低声向韩左相道谢。
“今日多亏恩师......”
韩左相没等他把话说完，脸色难看地打断他。
“你真是糊涂，竟然敢说宋诚亲眼所见赤县的堤坝年久失修，你可知道赤县的县令是谁？”
赵鸿一脸茫然。
韩左相更生气了。
“赤县的县令出自薛氏嫡枝，是薛家的庶出公子。”
“薛家？哪个薛家？”
赵鸿一时没反应过来。
韩左相冷哼，“还能有哪个薛家？薛国公家，皇后娘娘的娘家，那位赤县县令是皇后娘娘的庶出堂弟。”
赵鸿脸色一变，后背瞬间生出一声冷汗。
韩左相：“你道赤县为何没决堤？定然是薛家先一步得到了消息，暗中修补过堤坝。
我就说前几日好好的，工部为何突然让各县都检查修补堤坝，这是在为薛家遮丑啊。
你倒好，差点将这件事捅到陛下面前，你知不知道你差点得罪了皇后娘娘和整个薛家！”
赵鸿瞬间想通了其中的关节。
赤县县令贪墨，所以赤县的堤坝定然偷工减料，而这件事工部的官员显然也知情。
所以便让各县一起修补堤坝，赤县混在其中就不显眼了。
长垣县之所以决堤，应该是县令没将这件事放在心上，没有及时修补堤坝。
上游各县都重修了，长垣没修，自然那里就成了最薄弱的环节。
若是他捅破薛县令贪墨一事，只怕今日他无法活着走出宫门。
想通这些，赵鸿浑身几乎被冷汗湿透了。
强忍着疼痛起来给韩左相磕头，“多谢恩师救我一命，以后赴汤蹈火，唯恩师之命是从。”
韩左相神色缓和了两分。
“行了，你身上有伤，回去养一日，尽快去长垣将功赎罪吧。
至于你岳父一家，暂时是起不来了，交代他，既然得了失心之症，就不要随便出来吓人。”
赵鸿听懂了。
“恩师放心，我会安排。”
马车停在宋家门口，韩左相吩咐人将赵鸿抬进去。
宋慧，宋侍郎和章氏一夜没能合眼。
看到赵鸿血肉模糊地被抬进来，宋慧脸色一白，连忙迎了上去。
“夫君，你这是怎么啦？”
赵鸿还没开口说话，外头就有内侍前来传旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：礼部郎中宋诚因失心之症，在赤县扰乱民心，滋生事端。
念其为官多年尚算勤勉，特免其刑杖之责，即日起贬为平民，永不许再入朝。”
宋侍郎整个人如遭雷击。
他刚才听到了什么？