今日，对长孙纤凝来说，亦是大日子。午时，将军府收到传召，睿太妃长孙柔身子不适，宣娘家侄媳妇入宫觐见。
袁巧芝收到传召，喜不自胜，带着长孙纤凝匆匆入宫。
到了宫门，春熙宫的老太监已恭候多时。
“夫人，这边请，太妃娘娘已等候多时了。”宁公公道。
袁巧芝礼貌回应，“有劳公公了。”，
言毕，二人便跟着宁公公，向深宫走去。长孙纤凝鲜少入宫，目之所及，皆让其好奇。
“娘，您看，那边的宫殿这般高，想必是皇后娘娘的坤宁宫吧。”长孙纤凝问道。
“娘怎知呢？不若请教下公公。公公常年宫中行走，自是熟得和家里一样。”
宁公公听着心里受用，耐心解释着，“长孙小姐，那是承乾宫，沈贵妃娘娘的居所。确是这宫里最气派的宫殿了。”
“哦？那皇后娘娘？”袁巧芝用胳膊肘怼了她一下，她急忙噤声。
宁公公见状，微微笑道，“皇后娘娘常年礼佛，不喜那些俗物，坤宁宫自然也不奢华，倒是有种恬静质朴之感。”
宁公公甩了甩拂尘，指着承乾宫正东边的宫殿道，“那边便是坤宁宫了。”
几人又向北走了很长一段路，感觉穿过了大半个皇宫，才到了春熙宫。
春熙宫内，睿太妃手捻佛珠，正闭目养神。袁氏母女进来恭恭敬敬地行了礼，睿太妃吩咐左右看座。
“姑母近日身子可好？”袁巧芝寒暄。
睿太妃捻了几下佛珠，眸色清明，完全看不出传闻中的病态，她直言道，“这么着急进宫，可是有事？”
“呃，”袁巧芝语塞，总不好说是借着看她的由头来找皇后娘娘的吧。
“母亲一直惦记着姑祖母，早就想来看看，只是父亲说，姑祖母专注清修，让咱们少来打扰。这不前几日陛下说要为纤凝赐婚，纤凝忐忑，母亲也不懂皇家婚配，所以，便带纤凝来见姑祖母，求姑祖母指点一二。”
睿太妃看着长孙纤凝，微微一笑，“一转眼纤凝也要嫁人了，过来。”
长孙纤凝乖巧地走上前，睿太妃拉住她的手，笑容慈祥，“你要嫁人了，这个收着，姑祖母给你的添妆。”
她轻轻地将自己手腕上的翡翠佛珠褪下，戴在长孙纤凝的手腕上。
长孙纤凝脸色骤变，急忙推辞，“姑祖母，万万不可。”
“让你收，你便收着。”睿太妃收回手，端坐椅子上，“这佛珠是西域朝贡的翡翠打造，算不得稀世珍宝，却是难得的殊荣。”
她目光微垂，好似回忆，“当年先帝驾崩，陛下登基，知我信佛，便特意命人打造了这串佛珠。至于先帝的其他妃嫔......”，她顿了顿，声音依旧温和，“除了太后与哀家，其余人都被送入昭明陵，陪伴先帝去了。”
睿太妃寥寥数语，却道尽了十九年前夺嫡之争的血雨腥风。
“指点谈不上。”睿太妃微微一笑，眼中闪着睿智，“哀家十七岁入宫，从未得到先帝专宠，可如今再看，那些曾经得宠的，又剩下了谁？”
她抬眸看向长孙纤凝，语气真诚，“如今哀家五十有五，长孙将军府依旧富贵延绵，这便是福禄。若要守住这份福禄，哀家送你二字——‘不争’，希望你将长孙家的福禄延续下去。”
长孙纤凝重重地点头。
三人又闲聊一会，袁氏母女便告退。睿太妃去了佛堂诵经，命宁公公送二人出宫。
几人沿着原路返回，走到御花园，恰巧遇到御膳房的几个小太监，正往各个宫送下午茶点。
“宁公公！”一个小太监上前，“方才让御膳房做的雪莲药膳好了，宁公公如顺路，能否把这个带给太妃娘娘。小人这还有几盅燕窝，赶着给各宫的娘娘送去。”
宁公公看了一眼袁氏母女，袁巧芝急忙道，
“公公不必送了，民妇知道出宫的路。您去给太妃送药膳吧。那雪莲若是放久了，药效会消散。”
见袁氏如此说，宁公公点头称好，提着药膳回春熙宫去了。
见其走远，袁巧芝和长孙纤凝便直奔坤宁宫。
皇后用过午膳，正在小憩，听庆峨姑姑来报袁巧芝母女求见，甚是疑惑。
二人此时来见她，意欲何为？
皇后宣二人进殿，自己则在镜前好一番整理仪容，好一会方才出来。
袁氏和长孙纤凝急忙下拜。皇后只是看着跪着的二人，没有叫他们起来。
长孙纤凝也不客套，磕了头，道：
“皇后娘娘，民女冒昧求见，是有一事相求。”
皇后微微一笑，一副就知道的样子，“何事？”
长孙纤凝抬眼对视皇后，小声道，“事关重大，民女想单独禀告皇后娘娘。”
皇后娘娘看看左右，庆峨心领神会，遣散了殿里伺候的其他人。
长孙纤凝见人走了，便道，“民女心仪太子殿下，想为太子侧妃，请皇后娘娘为民女做主。”
皇后看着她，一时哭笑不得，半晌开口，“哀家听说了，陛下要赐婚与你。但赐婚给哪位皇子，哀家亦不知，也做不了主。”
“民女知道要陛下做主，但请皇后娘娘帮民女说服皇上。”
皇后笑了起来，“长孙小姐莫说笑，哀家何德何能，能说服皇上？”
“皇后娘娘自是可以的，为兵权。”长孙纤凝声音淡淡，眼神坚定，见皇后闪过一丝讶异，她更自信满满，“皇后娘娘应知道，父亲已交出兵符。北境八十万大军必将有人接管，但无论谁接，拿到的只是兵符，而军心却不是兵符便可交托的。但如若，那人娶我为妻，便于父亲是一家人，必当军心凝聚，众望所归。”
皇后脸色微变，半晌微微颔首，“这倒是自然。”
“皇后娘娘不妨想想，”长孙纤凝看向皇后，四目相对，眼里都是精明，“就算太子殿下未拿到兵权，但娶我为侧妃，拥兵之人笼不住军心，又有何用，迟早是要归还的。”长孙纤凝笑得自信，“所以说，娶我为侧妃，无论如何都是有百利而无一害的。”
皇后娘娘挤出一抹笑，“长孙小姐不愧是我大齐第一才貌双全的奇女子。只是......”
只是？没有只是！长孙纤凝咬着后槽牙，按下心头急迫，不管是什么顾虑，太子侧妃，必是她囊中之物。