药王门隐庐，藏于神农架深处云雾缭绕的幽谷。此地四季如春，奇花异草遍布，药香终年不散。江湖人称之为“药王谷”。由于其门人弟子多擅长用毒，江湖人常常敬而远之。对普通市井之人来说，他们对外形象却是悬壶济世之人，因而该门派神秘异常。然而此刻，隐庐最核心的“百草精舍”内，气氛却凝重得如同暴风雨前的死寂。
阿萝跪坐在一方矮榻前，榻上摊开放着那卷薄薄的桦树皮册子——百毒叟以命留下的、充满疯狂呓语和绝望推演的手札。她的手指微微颤抖，拂过那些扭曲的字迹，仿佛能触摸到师叔祖字里行间那深入骨髓的痛苦和无边无际的黑暗。旁边，摊开放着师兄“毒手无常”苏元朗以隐形药水显现出来的密信，字字如刀，凿在她的心上。
“醉生梦死已成‘活毒’……遗蜕为引……唯九阳大成者……寒螭渊底……” 这些冰冷的字眼在她脑中反复冲撞。祖师爷遗训中“非九阳大成者不可入寒潭”的警告，与百毒师叔祖以身化药的惨烈猜想，交织成一片血色的迷雾。而大师兄苏元朗，那个记忆中温和稳重的大师兄，竟背负着如此沉重的秘密，在魔窟中独自支撑了这么多年！想到他这么多年既要孤身虎穴奋斗，又要面对同门的追杀，何等的不易！若非宋青书提醒，自己暗中下达表面追杀，实际放过的密令，大师兄很可能已死在自己人手中……
一股混杂着悲愤、责任和巨大压力的激流，在她胸中冲撞。她猛地站起身，走到精舍一侧巨大的药柜前。这药柜由千年阴沉木打造，分门别类存放着药王门历代收集的珍稀药材和毒物样本。她打开其中一个标记着“幻毒·异种”的暗格，取出几个小巧的玉瓶和瓷罐。
她需要冷静，需要验证！师兄毒手无常拼死带出的信中提到了玉蜂浆对幻毒的抑制作用，这给她打开了一扇窗。这令她忽然想到长江畔那次遭遇。彼时她潜入做陈惠府中，伺机刺杀“叛徒”毒手无常，却被他提前下毒“醉生梦死”，然而似乎剂量控制的正好在自己能够承受范围之内，又恰好遇到玉蜂毒克制，与其说是下毒，倒不如说是自己对“醉生梦死”毒性的一次实验。
她回到矮榻前，将百毒师叔祖手札中关于“醉生梦死”幻毒发作时症状的描述——那些扭曲的感知、疯狂的幻象、意识的撕裂感——与几种已知的、能引发类似症状的罕见幻毒记录快速对比。在结合自身感悟记录。
“不对……‘离魂草’致幻偏于迷离，‘鬼面菇’引发惊惧……都与‘醉生梦死’描述的‘琉璃色漩涡吞噬神智’、‘过往至痛无限循环’的核心特征不同……”她秀眉紧蹙，指尖划过一行行记录。
忽地，她的目光定格在记录古墓派“玉蜂浆”特性的一页旁注上。那是她在长江遭遇玉蜂针毒之时，因缘际会下陈惠赠给她的一小瓶玉蜂浆，对克制她自身毒性有很好的效果，所以她一直珍藏研究。旁注是她自己的笔迹：“……此浆性温润平和，蕴含奇异生机，对‘失魂引’（注：一种以音律引动心魔的西域幻毒）引动的神魂躁乱，有显着安抚、定魄之效，尤擅消解因‘至痛记忆’被勾动引发的意识狂潮……”
“至痛记忆引发的意识狂潮！”阿萝的呼吸骤然急促起来！百毒师叔祖手札中描述的幻毒核心，正是无限放大和循环中毒者内心最深的痛苦记忆，直至精神崩溃。玉蜂浆这种针对性的“定魄”之效，岂非正是克制这“醉生梦死”幻毒的关键一环？虽不能解毒，却能在关键时刻稳住中毒者的心神，为真正的解毒争取时间，甚至……在夺取那“遗蜕毒种”的惊险过程中，为深入寒潭的九阳功持有者提供一层至关重要的保护。
这个发现如同暗夜中的一道惊雷，瞬间照亮了她纷乱的心绪。药王门追寻百年不得其解的死局，终于被撕开了一道缝隙！祖师遗言指向了力量（九阳神功），百毒师叔祖的牺牲指明了地点和方法（寒潭遗蜕），而玉蜂浆，则补上了稳定心神、对抗幻毒的关键一环！
事不宜迟！想到这里她精神大震。
阿萝立刻铺开信纸，笔走龙蛇。她首先将玉蜂浆对“醉生梦死”幻毒的抑制奇效及其关键作用阐述清楚，言辞恳切急迫。接着，她言简意赅地说明了药王门追查到的核心线索：醉生梦死已成“活毒”，唯一解方在于玄冥教总坛禁地寒螭渊底，百毒师叔祖以身为引所化的“遗蜕毒种”。而欲取此“毒种”，非身负《九阳真经》且练至大成者不可为！她恳请宋青书以武林盟主之尊，速速联络古墓派，求取足量玉蜂浆。（她知宋青书为倚天剑屠龙刀认定之人，但此乃机密，因此不能泄露。）同时，她将立刻动身，亲自赶往山东寻访张无忌，说明此间一切，恳请张教主为天下苍生、也为救汝阳王一命，仗义出手，共赴天山夺药！
信末，她以药王门当代传人的身份郑重落款——“百草一脉，阿萝”。
吹干墨迹，阿萝小心地将密信封好，唤来隐庐中驯养的速度最快的信鸽“翠影”。看着翠影带着这封可能改变无数人命运算计的信件，如一道绿色闪电般射向少室山方向，阿萝深吸一口气，压下心头的焦灼。
她迅速收拾行装。几套便于行动的素色劲装，药王门秘制的解毒灵丹、金疮药、避瘴丸，以及她视为生命的银针药囊。最后，她珍而重之地将一个小巧的玉瓶贴身藏好，里面是她仅存的那点玉蜂浆原浆，这是说服张无忌最直接的证据。
推开百草精舍的木门，外面药圃里奇花吐蕊，彩蝶翩跹。阿萝最后回望了一眼这片承载了药王门数百年传承与血泪的净土，目光坚定如磐石。师门的耻辱，百毒师叔祖的牺牲，师兄苏元朗的忍辱负重，天下无数被“醉生梦死”所控者的哀嚎……所有的重量，此刻都压在了她单薄的肩上。她当即召来药王门四大长老，向他们说明内情，让他们静待佳音。“各位长老，阿萝定当继承先师遗志，弥补我药王门耻辱。如若此行有失，长老可派人可带我书信去找武林盟主宋青书真人相助。”
说完她不再犹豫，转身投入神农架苍茫的群山云雾之中。身影几个起落，便消失在郁郁葱葱的古木深处，只留下山谷中回荡的一声清越鸟鸣，如同不屈的号角，刺破了沉重的寂静，朝着山东的方向，疾驰而去。药王门沉寂百年的命运齿轮，终于被一个女子的决心，悍然推动。
此时山东汝阳王行营之中，张无忌、赵敏、胡青牛正束手无策，只能等待王难姑带来的一丝期待。
忽地侍卫来报：“郡主，门外有人自称药王门人，要求见胡先生。”胡青牛一怔，“药王门人？难道是总坛之人？若是‘百草’传人，或许有法子对付着‘醉生梦死’。”赵敏急道：“快请进来！”那侍卫转身急去。
不一时，一名身材纤细的女子跟随侍卫进来，她面罩黑纱，只露出一双清澈却带着焦急与决绝的眼眸。胡青牛拱手道：“姑娘找胡某何事？”
那黑衣人迅速扯下面纱，露出一张清秀却带着风霜的脸庞，约莫二十出头，对着胡青牛急声道：“对面可是胡师叔？我是药王门人阿萝。”
“阿萝？！”胡青牛一愣，随即大喜，“药王门当代传人？！你怎会在此？”
阿萝语速飞快：“胡师叔，我奉师命下山，一是清理门户，诛杀叛投枢密院、助纣为虐的大师兄‘毒手无常’，追回‘醉生梦死’毒方；二来……也是为寻找此毒唯一可能的解药线索！”
胡青牛道：“莫非是前往天山寒潭寻找天山雪魄？”
阿萝摇摇头，“胡师叔，不是天山雪魄，而是寻找师叔祖遗蜕。”
胡青牛一怔，“什么？”阿萝尚未回答，赵敏急道：“阿萝姑娘，眼下我父王危在旦夕，可有治疗法子？”
阿萝取出玉蜂浆道：“治疗法子虽有，但时间怕来不及，我这里有玉蜂浆，虽不能治疗，但却可以暂缓毒性发作，争取时间……”
赵敏、张无忌大喜，连忙接过阿萝手中小瓷瓶，让人取来半碗清水，阿萝倒入适量玉蜂浆，用水化开，撬开汝阳王牙冠，缓缓灌入。片刻之后，但见汝阳王脸上那诡异的琉璃色寒毒渐渐变淡，惨白的脸上透着一丝淡淡血色。
胡青牛点头道：“很好，看来玉蜂浆可以暂时控制‘醉生梦死’发作，应当能为咱们争取时间前往天山寒潭了。”
转头对阿萝道：“阿萝，你刚才说师叔祖遗蜕是什么意思？”
阿萝叹口气道：“我本奉先师遗命，追杀‘叛徒’大师兄毒手无常，和研制破解‘醉生梦死’之方，经过多年追踪，几乎将要杀死叛徒，谁料竟然得到一个惊天秘密……”
十几年前大都，枢密院深处。
空气粘稠得如同凝固的油脂，混杂着陈年血腥、霉烂的稻草、铁锈以及一种难以形容的、甜腻到令人作呕的药味。这里不是寻常牢狱，而是枢密院最隐秘的所在——“百秽牢”。能关押在此的，要么是身负惊天秘密的重犯，要么，就是本身已成为秘密的一部分。
通道两侧墙壁上幽暗的长明油灯，勉强照亮脚下湿滑的石阶。摇曳的火苗在墙壁上投下扭曲怪诞的阴影，仿佛无数魑魅魍魉在无声地舞蹈。甬道尽头，一扇厚重的铁门隔绝了一切声响。门内，是比甬道更深沉、更令人窒息的黑暗和死寂。
“毒手无常”苏元朗，穿着一身象征枢密院高级“药正”身份的深青色窄袖官袍，袍角用银线绣着狰狞的獬豸图案。他身形挺拔，步履无声，脸上覆盖着一张毫无表情的银白色金属面具，只露出线条冷硬的下颌和一双深不见底的眼眸。那双眼，在甬道昏暗的光线下，像两口万年寒潭，波澜不惊，映不出任何情绪。唯有面具边缘紧贴皮肤处，因长期佩戴而留下的一道浅淡压痕，无声诉说着面具之下的另一张面孔，另一个灵魂。
两名守卫在铁门外的黑衣番子，见到他走近，立刻躬身行礼，动作整齐划一，带着枢密院爪牙特有的刻板与恭顺，眼神深处却藏着无法掩饰的恐惧。
“苏药正！”声音压得极低。
苏元朗微微颔首，没有言语。他伸出手，指节修长有力，指甲修剪得异常整齐。守卫急忙掏出钥匙，插入锁孔。沉重的机械转动声在死寂中格外刺耳，“咔哒”一声，铁门向内开了一条缝隙。
一股比甬道里浓烈十倍的甜腥腐臭气息，混合着冰寒刺骨的阴气，如同实质般扑面涌出。守卫下意识地后退半步，屏住了呼吸。苏元朗却连眉头都未曾皱一下，侧身闪入门内。铁门在他身后沉重地合拢，隔绝了外面世界最后一丝微光。
牢内并非伸手不见五指。角落里，一盏孤灯如豆，灯油里显然掺了特殊的药物，散发出惨绿幽光，勉强照亮方寸之地。光线所及，四壁凝结着厚厚的、墨绿色的冰霜，寒气森然。牢房中央，一个低矮的石台上，蜷缩着一团破败不堪的“东西”。
那曾经是个人。一个名震江湖、也曾搅动庙堂风云的药王门巨擘——百毒叟。如今，他枯槁得只剩下一把嶙峋的骨头，裹在一件看不出原色的肮脏布片里。花白稀疏的头发纠结成块，覆在脸上。裸露出的皮肤呈现出一种诡异的、半透明的青灰色，布满了暗红色的斑点，仿佛皮下有无数细小的毒虫在蠕动。最骇人的是他的四肢，关节处肿大变形，覆盖着厚厚的、流着脓血的冰壳，显然是被硬生生冻碎后又反复愈合的结果。
苏元朗在距离石台三步处停下，面具下的目光冰冷地扫视着这具苟延残喘的躯壳。牢内死寂，只有灯芯燃烧时偶尔爆出的轻微噼啪声，以及百毒叟那几乎微不可闻、如同破风箱般嘶哑的喘息。
“时辰到了。”苏元朗开口，声音透过面具传出，带着金属摩擦般的冷硬质感，毫无情绪波动，“今日的‘供奉’。”
他上前一步，从宽大的袖中取出一个精巧的玉盒。打开盒盖，里面是一枚鸽卵大小、通体浑圆、闪烁着妖异琉璃光泽的丹药。那丹药一出，牢内那股甜腻的气息陡然暴涨，浓郁得几乎要滴出水来。惨绿的灯光映在琉璃丹上，折射出迷离变幻的光晕，仿佛有无数亡魂在其中挣扎哀嚎。
百毒叟毫无反应，像一具早已死透的尸体。
苏元朗动作没有丝毫停顿，熟练地掐开百毒叟干瘪的嘴唇。一股混合着腐肉和冰寒气息的恶臭喷出。他将那枚琉璃丹药塞了进去，指尖在其喉结处轻轻一按。咕噜一声，丹药被强行咽下。
几乎在丹药入腹的瞬间，百毒叟那具枯槁的身体猛地剧烈抽搐起来！如同被无形的巨锤狠狠砸中。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，浑浊的双眼骤然睁开！那双眼睛里没有瞳孔，只有一片疯狂旋转的、粘稠的琉璃色旋涡！无数破碎的画面、尖利的嘶吼、扭曲的人脸，在那片旋涡中疯狂闪现、炸裂！