凉州城头的血腥气尚未散尽，马超便接到了张辽的传令：西城门楼议事。他下意识地攥紧了拳头，指节因用力而发白。议事？降将的身份像冰冷的铁枷套在颈上，每一步都踏在破碎的尊严之上。堂弟马岱裹着渗血的麻布，挣扎着要起身相随，被马超一把按住。“你歇着，”他的声音沙哑，带着不容置疑的疲惫，“我去。”
西城门楼在昨夜的厮杀中损毁严重，断壁残垣间，张辽和徐晃的身影显得格外挺拔。马超踏上台阶，目光扫过城下正在清理战场的士兵——既有张辽麾下衣甲鲜明的“十杰营”精锐，也有他那些灰头土脸、眼神茫然的西凉旧部。泾渭分明，如同一条无形的鸿沟。
“孟起将军。”张辽的声音平静无波，听不出喜怒，却让马超心头一紧。他抱拳，微微躬身，动作有些僵硬：“败军之将马超，听候大司马麾下差遣。”每一个字都像砂砾磨过喉咙。
张辽抬手虚扶：“不必多礼。凉州已定，然北疆未宁。轲比能虽败走漠北，其心未死，更北之丁零、坚昆诸部，亦如野狼窥伺。西凉铁骑之名，威震朔漠，将军与麾下健儿，乃守土安边之上选。”
马超猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信。不是猜忌？不是剥夺兵权？而是……托付边疆？
“然，”张辽话锋一转，目光锐利如刀，“凉州，乃大汉之凉州。边军，亦当为朝廷之边军。”他指向城下正在收拢的西凉溃兵，“大司马有令：原西凉军士，凡愿留者，皆可编入新设之‘安西军’。然此军非复旧制，须依朝廷法度，行屯戍一体之策。”
徐晃上前一步，接过话头，声音洪亮：“屯戍一体！即战时为兵，御敌于外；闲时为农，垦殖于野。朝廷将划拨河套沃土、祁连山下草场，分授将士。凡入军籍者，授田五十亩，免三年赋税，配发铁犁、良种！携家眷者，另授宅基！”
这番话如同投入死水的巨石，在肃杀的城头激起涟漪。马超身后几名亲兵将领的眼睛瞬间亮了。授田！铁犁！免赋税！这对于在吕布苛政和连年战乱中挣扎求生的西凉士卒而言，是做梦都不敢想的活路！有人下意识地摸了摸空瘪的粮袋，喉结滚动。
马超心中却是惊涛骇浪。屯戍一体？这是要将他的西凉铁骑彻底打散，融入汉地体系！他苦心经营多年的嫡系，难道就此烟消云散？一股不甘与屈辱涌上心头。
“将军，”张辽似乎看穿了他的挣扎，语气放缓，却带着不容置疑的分量，“大司马深知将军忠勇，亦知西凉子弟恋土之情。故特令：安西军以将军为统帅，马岱为副。军中各级将校，可由将军举荐熟悉边情、通晓胡务之旧部担任。然，军中须设‘监军司马’及‘屯田都尉’，由朝廷委派，协理军务、督导屯垦，并传授中原精耕之法。”
这已是极大的让步。保留了马超的统帅之名和部分人事权，却又通过监军和屯田官，牢牢将这支新军掌控在朝廷手中。马超紧绷的肩线微微松弛，他知道，这已是刘基能给出的最大诚意。继续抗拒，不仅自身难保，更会连累这数千跟随他出生入死的兄弟。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，沉声道：“末将……遵命。谢大司马恩典，谢二位将军周全。”他顿了顿，目光扫过身后几位心腹将领，“韩英、庞德、梁兴！”
“末将在！”三人应声出列。
“即日起，尔等协助张、徐二位将军，整编旧部，登记造册！凡愿留者，编入安西军；愿归乡者，发放路费盘缠，不得阻拦！”
“诺！”
……
数日后，凉州城外，黄河支流岸边。
辽阔的河滩地被划分成整齐的方块，新翻的泥土散发着湿润的气息。一场别开生面的“安西军”成立仪式正在举行，没有旌旗招展的肃杀，却多了几分重建家园的希冀。
马超身着朝廷新赐的明光铠，站在临时搭建的木台上，看着台下黑压压的人群。他的旧部，那些剽悍的西凉骑士，此刻大多卸下了残破的皮甲，换上了半新不旧的汉军号衣，不少人脸上还带着茫然和不安。队伍中，还夹杂着一些闻讯赶来应募的羌人、氐人青壮，他们身材魁梧，眼神中充满对土地和安稳的渴望。
张辽代表朝廷，将一面绣着“安西”二字和龙纹的大纛郑重授予马超。马超双手接过，旗杆沉重，仿佛承载着整个西凉的未来。他高举军旗，目光缓缓扫过台下每一张面孔，用尽全身力气吼道：
“自今日起！再无西凉军！唯有安西军！此军，乃朝廷之军！此土，乃朝廷之土！吾等职责，戍边、屯田、保境、安民！凡我安西将士，无论出身汉、羌、氐、胡，皆为袍泽兄弟！有功同赏，有罪同罚！朝廷授吾等以田亩、铁犁、粮种，乃再生之恩！吾等当以手中刀矛，卫此家园！以血汗耕耘，报此厚土！可愿随我马超，共守此边，共兴此业？！”
短暂的沉寂后，台下爆发出山呼海啸般的回应：
“愿随将军！戍边屯田！卫我家园！”
吼声震天，惊起飞鸟。那些原本茫然的西凉士卒，眼中渐渐燃起了光亮。土地！家园！这是比虚无缥缈的忠诚更实在的东西。
仪式结束，真正的融合开始了。
在朝廷派来的屯田都尉指导下，划分田亩，分配农具。当第一把闪亮的精铁犁铧分发到一名老羌兵手中时，他粗糙的手指颤抖着抚过冰凉的铁面，浑浊的眼中竟泛起了泪光。他咕哝着旁人听不懂的羌语，扑通一声跪倒在地，朝着东方重重磕了几个头。
另一边，由徐晃带来的中原老农，正操着半生不熟的官话，连比带划地向一群围观的胡汉士兵讲解深耕细作、选种育苗的要领。一个年轻的西凉骑兵好奇地抓起一把饱满的麦种，问道：“老丈，这……比我们过去撒的草籽强多了吧？”老农嘿嘿一笑，露出缺牙的豁口：“后生！这是工部马大匠改良的种子！伺候好了，一亩地能多收三成！跟着朝廷，饿不着！”
军营校场上，景象更为奇特。一队剽悍的羌人骑兵，正笨拙地练习着汉军的强弩操作，那需要精细配合的蹶张弩让他们手忙脚乱，引得旁边列队的汉人士卒忍俊不禁。而另一边，一队中原步兵则在西凉老兵的喝骂下，咬着牙在马上练习控缰和劈砍，不少人被颠得七荤八素，引来胡人士兵善意的哄笑。笑声中，隔阂似乎在一点点消融。
马超和张辽并肩站在校场边的高台上，看着这混杂却充满生机的场景。
“文远将军，”马超忽然开口，声音低沉，“吕布……当真西遁了？”
张辽目光投向遥远的西方天际线，点了点头：“斥候回报，他带着数百并州狼骑残部，冲破我军外围游哨，遁入流沙以西。此去，怕是再难为祸中原了。”
马超沉默良久。吕布，这个曾如大山般压在他头顶，夺他基业、迫他屈辱求存的枭雄，就这样败走西域，成了丧家之犬。一股复杂的情绪涌上心头，有释然，有快意，也有一丝兔死狐悲的苍凉。他深吸一口气，将这股情绪压下，转而问道：“朝廷……打算如何处置那些归附的鲜卑部落？”
“羁縻。”张辽吐出两个字，“大司马有令，在漠南设‘草原都护府’，轲比能若识时务，或可授其‘归义王’之号，许其自治，但须尊朝廷号令，助守北疆。其下诸部首领，亦可赐汉姓，封官职。此乃‘因俗而治，以胡制胡’之策。”
“赐姓？封官？”马超咀嚼着这两个词，心中了然。这是比武力征服更深远的手段，用名位和利益，将桀骜的胡人首领纳入汉家的秩序之中。他想起自己，不也是如此吗？锦马超成了安西将军，西凉铁骑成了安西军。
“将军，”张辽侧头看向他，眼神意味深长，“安西军，便是大司马‘胡汉一体’方略之先声。望将军善加抚驭，使此军真正成为朝廷北疆之铁壁，而非……”他顿了顿，没有说下去，但马超明白那未尽之意。
“末将明白。”马超郑重抱拳，“定不负大司马与将军所托。”
夕阳西下，将辽阔的河套平原染成一片金红。新翻的田垄泛着湿润的光泽，远处新建的营寨升起袅袅炊烟。校场上，胡汉士兵结束了一天的操练，三三两两聚在一起，用生硬的官话和手势交流着，笑声不时传来。
马超独自策马，缓缓行至黄河岸边。河水汤汤，奔流不息。他望着这片既熟悉又陌生的土地，心中百感交集。西凉的狼烟散去了，锦马超的骄傲被他自己亲手折断。前路，是戍守这苦寒的边塞，是带领这些胡汉混杂的部属，在这片土地上扎根、生存、守护。
他解下腰间佩刀——那是张辽代表朝廷新赐的环首刀，刀身狭长，寒光凛冽，是中原百炼精钢所铸，与他过去惯用的西凉大砍刀截然不同。他摩挲着冰冷的刀柄，指腹感受着上面精细的纹路。
这刀，是束缚，也是新生。如同这安西军，如同他自己。
他抬起头，望向北方苍茫的草原，又低头看了看手中代表汉家威仪的利刃。风掠过河面，带来湿润的水汽和泥土的芬芳。他缓缓将刀收回鞘中，发出一声清脆的铮鸣。
戍边，屯田。胡汉一体，渐次相融。这条路，他马孟起，得走下去。