沈砚坐定后，却迟迟未动。
苏昭扬眉，碰都碰过，又得重搞君子这套？
但也还是下意识移开目光，耳边才传来他解开衣衫的声音。
苏昭打量他的床榻，简洁得甚至可谓质朴，可听闻他几乎日日都在此处留宿。
忽然目光被枕下一截露出的丝物吸引。
不知为何，觉得有些眼熟。
还不及细看，沈砚忽然眼疾手快收起，又移了下身形遮挡。
不得不凝神在他的伤处。
伤口开始结痂，但仍有小半边渗血，显然因为压绑得不利。
不觉叹了口气，“日后沈大人就算不便寻我，也找夏临大人帮忙换药吧，伤口久不愈合，是要生病的。”
沈砚浅笑着应声，但目光不与她交错。
整个人虽衣衫半散，可姿态端方，腰背笔挺，双手半握压在膝头。
就是挪到殿前，都挑不出差错。
不知怎么就又生出些耍坏的心思，像被蛰人的苏叶藤拂过的轻微酥痛。
许多年前，也是这般心绪。
看他越疏离，便越想撩逗。
系完结扣，竟像条件反射般，下意识靠近了几分。
苏昭仰起脸，轻声道：“沈大人，疼吗？”
沈砚循声低头，却是猛然怔忡。
女子因刚刚湿巾捂面，拭掉了大半刻意而为的妆容，展露出真实的模样。
清秀伶俐，二十左右。
明明是在此之前不曾谋面的模样。
可偏偏她的眼眸！
那双眼眸，清灵剔透，闪着狡黠，就这么一眨不眨望他。
甚至能在其中看见自己仓惶的面庞。
像许多年前无数次的情景。
像如今永夜里才可得见的梦境。
如此耀眼的明亮，让生活在淤泥幽暗中近五载的他，几乎要抬手遮挡。
恰在此时，夏临在屏风外道：“大人，寺卿大人到了，传您去见。”
沈砚豁然起身。
苏昭被猝不及防的动作带得脚下一偏。
沈砚下意识想扶，手却滞在空中，只道一句“抱歉。”便踏步而出。
夏临送他到官廨门口，沈砚侧头，低声道：“有空去查一下苏掌柜的底。”
*
大理寺偏厅中，肃穆一片。
裴寺卿少有的正襟危坐。
往日里即便在官所，也一派品茗闲叙的姿态。
官袍在身，官帽却放在一旁案几。
但他身边，已然没了齐敏的身影。
沈砚躬身而礼。
老寺卿冷笑一声，“沈大人，哪儿敢啊。老夫一会就收拾东西，给您腾位置，这官帽我就直接不戴了，举着进宫还给陛下，省得他还得劳神替我摘了！”
沈砚单膝跪下，“是在下看管不严，请大人治罪。”
“老夫不过是疲累抱恙，在家休整个三两天的功夫，听闻您沈大人弄进来一个神神鬼鬼的犯人，后来牢狱着了火，还死了个推丞。
我看宋家请那高僧的举措很是明智，真该也给咱们寺里来叨念叨念，再替老夫算上一卦，看看您沈少卿是不是对老夫命中带克！”
他说着一拍桌案，却又卡顿半晌。
往日里这种时候，齐敏都会识眼色地将一盅热茶塞到他手中，他便借势顺坡而下。
老寺卿自己去端茶，却被烫了一下，愈发愤懑：
“齐敏呢！一大早就不在，怎么的，连他也不受管教，想造反了是吧！”
沈砚对着屋中众人道：“赶紧去寻齐敏，别让大人着急。”
几名侍卫本就不想直面他二人的冲撞，只是一直没有合适由头，硬着头皮挺着，当下纷纷争相跑出。
沈砚目送他们走远，将门扉拉过，“啪嗒”一声合拢。
屋内光线暗了几分。
老寺卿察觉异样，斜睨他。
沈砚跪回原位，忽然叩拜一礼。
老寺卿惊诧：“你做什么？”
“大人，若在下没猜错，齐敏恐怕已经不在人世。”
老寺卿似是没听懂，神色些许迷茫，“你在说什么？”
“这一切都源于季应奇被问斩，然而，那在闹市曝尸之人，却并非季应奇。”
沈砚将事情扼要简述，对于关要之点也有所隐瞒，但终归将事态交代清楚。
老寺卿许久才颤抖抬手，直指向他，“你、你是说，老夫的齐敏，和那伙歹人，都是同归一处，他假借老夫之名，告到御史台，刻意让你不得触碰此案，又于昨日，想蒙骗你，调虎离山，好杀掉季应奇？！
沈砚，你莫不是想甩脱责任，脑子糊涂了！
你说把你剥离此案，是为了不影响判案之果，季应奇被判了死罪后，又被李代桃僵，老夫姑且假设，你以上所言俱实。
那接下来呢？接下来，你说的那伙歹人，却要千方百计，把他们偷换出来的季应奇再杀死，甚至不惜在大理寺的牢狱中动手，你说这可符合常理？”
“大人，这是在下还未想通之处，可眼下，季应奇当真活着，杀手也是切实存在，以目前这些人的亡命之态，田旺因任务失败自戕，齐敏和那侍卫虽逃跑，但也必无法存活，即便不自戕，也难逃处决。
田旺在死前，曾说，猜猜还有谁，说明其中仍有暗桩。
而他们妄图杀人不够，还要放火，显然是在寺中难以得手的后路。
如今监牢被毁，逼得我们送犯人去他处，运输途中，便是守卫最为薄弱之时。
因此，在下想设一计，将人圈出，查出歹人幕后的真实意图，还寺中以清明。”
老寺卿定定看他。
屋内略为昏暗的光线下，他的脸庞疲态尽显。
他缓缓阖了双目，拢起茶盏，“沈砚，你当真确定，老夫的齐敏，是个叛徒？”
沈砚不忍默然。
“你虽有诸多行径，老夫并不认同，但老夫知道你与陛下的关系，也信你对陛下的忠心。
就算你当真与那季家的小子有仇怨，他已被处死的情景下，你确实没有必要再折腾。
可是沈砚，你告诉老夫，你当真说的，就是齐敏？”
“大人，齐敏与您相识之时，您已任户部要职，或许他从起初接近您，就是有所安排。”
“冤孽啊。”老寺卿长叹一声，“老夫自认一生谨慎，怜惜羽毛，可偏偏就是身边之人出了纰漏。
这案子陛下能悉数交与你，既是对你的信任，也是对我大理寺的信任，只可惜老夫愧对圣心。
唯今只有尽快破解真相，查出幕后之势，不然有何颜面再站到陛下面前。
你那一计，作何打算？”
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