“夫君？”孟玉蝉讶异地看傅九阙。
他这般直接挡了，岂不是更惹侯爷和夫人不快？
傅九阙走到她身边，抬手，极轻地抚过她方才因震惊而微凉的脸颊，眼神深沉：“他们此刻急怒攻心，什么话都听不进。叫你去，无非是逼你求虞神医。你答不答应？答应了，虞逍遥那边你如何交代？不答应，便是现成的出气筒，一顿斥责刁难少不了。既知结果，何必去沾这身腥臊，听那些无用废话，凭白惹自己不痛快。”
他的话十分冷静，将侯爷夫人的心思和眼前的局面剖析得清清楚楚，更是将她干干净净地护在了身后，半点风波都不让她承受。
孟玉蝉看着他，心口那点因为傅长安惨状而激起的波澜，渐渐被另一种更汹涌的情绪压下。
他什么都算到了，连她可能会为难会受委屈都算到了。
她顺从地点了点头：“好，我听夫君的。”
可心里那个念头却愈发坚定：是他做的。一定是他。
但他为什么不肯对自己直言呢？是怕她觉得他手段太过狠毒残忍，心生畏惧，疏远了他吗？
傅九阙深深看了她一眼，像是想从她眼中看出些什么，最终只是替她拢了拢鬓边的碎发：“在院里好生待着，别多想。我去去就回。”
说完，他转身带着来福出了门。
孟玉蝉走到窗边，看着他的背影消失在院门处，久久没有动弹。
……
通往正院的回廊又长又深，越往前走，空气中那种压抑的恐慌和隐约的哭嚎声就越是清晰。
傅长安那变了调的惨叫声一阵高过一阵，中间夹杂着凌姨娘哭得撕心裂肺的哀嚎：“我的儿……世子啊！长安！哪个天杀的啊——你怎么下得去手！侯爷！夫人！你们要给长安做主啊！”
傅九阙面无表情地走着，仿佛那些刺耳的声音只是风吹过竹林的噪音。
跟在他侧后方的来福，低声禀报了一句，声音压得极低，确保只有他们两人能听见：“爷，药已经用上了。药性烈，伤口愈合会慢上许多，且痛痒之感会加剧数倍，够他受的。”
傅九阙脚步未停，只极淡地应了一声：“嗯。”
那声音里，听不出丝毫波澜，只有一片寒意。
算计之深，报复之彻底，令人胆寒。
他不仅要傅长安废了，更要他往后余生，都日日夜夜活在身体和心理的双重折磨之中，求生不得，求死不能。
此时的正院里，几个丫鬟垂手侍立，大气不敢喘一声。
傅九阙刚踏进院门，便觉一道冰冷目光钉在身上，抬眼望去，凌姨娘站在廊下阴影处，眼神里淬着毒。
这女人名义上是他的生母，实则是世子傅长安的亲娘。
傅九阙心下冷笑，面上却不动声色。
凌姨娘那目光他再熟悉不过，那是看死人的眼神。
前几日他回府途中遭遇的那场“意外”，十来个黑衣杀手招招致命，若非他早有防备，此刻怕是已经成了荒郊野岭的一具无名尸。
现在想来，那伙人身手利落，显然是花了重金请来的专业杀手。
傅九阙目光扫过凌姨娘紧绷的脸，心中了然：怕是这买凶杀人至今没个回音，让她坐立难安了。
厅内气氛更是凝重。长庆侯长庆侯坐在主位上，面色沉沉。
侯夫人苏氏则在一旁抹泪，一见傅九阙进来，顿时收了哭声，一双红肿的眼睛死死盯住他。
“九阙来了。”长庆侯声音平淡，听不出情绪。
傅九阙行礼问安，动作从容不迫，仿佛不知这厅内暗流涌动。
苏氏等不及他站直身子，便急声问道：“怎么就你一个人来？孟玉蝉呢？她大哥伤成这样，她做弟媳的连面都不露一个？”
傅九阙抬眼，不卑不亢：“回母亲，玉蝉昨日在孟府受了惊吓，又为自保伤了背，至今卧床休养，实在无法前来。”
“自保？”苏氏声音陡然拔高，“她有什么需要自保的？在自家府上还能有人害她不成！”
厅内一时寂静，几个侍立的丫鬟都把头埋得更低。
傅九阙面色不变，声音却冷了几分：“昨日大哥前往孟府，趁人不备在玉蝉茶水中下药。若非玉蝉警觉，此刻怕是名节不保。为保持清醒，她不得已划伤背部，这才侥幸逃脱。”
这话一出，连站在门边的凌姨娘都倒吸一口凉气。
“你胡说八道！”苏氏猛地站起，手指颤抖地指着傅九阙，“长安怎么会做这种事！定是那孟玉蝉自己不检点，反咬一口！”
傅九阙目光渐冷：“母亲若是不信，大可派人去孟府查问。当时动静不小，许多下人都看见了。大哥行为不端，毫无叔嫂之情，此事若是传出去，丢的是整个长庆侯府的脸面。”
苏氏气得浑身发抖，却也知道傅九阙既然敢这么说，必定是有凭据的。
她何尝不知自己儿子的德行，只是万万没想到他竟胆大包天到对弟媳下手。
“就算是真的，那又怎样？”苏氏忽然歇斯底里起来，“孟玉蝉不过伤了背，你大哥可是被人割了命根子！这辈子恐怕就废了！她凭什么不来探望？凭什么！”
傅九阙面无表情：“玉蝉受惊过度，又失血不少，实在无法下床。”
“都是借口！”苏氏几乎尖叫起来，“别以为我不知道，她就是不想来！更不想请那个虞神医来给你大哥治伤！”
傅九阙眸光微动，心下了然。原来如此，绕了这么大圈子，真正的目的在这里。
苏氏见他不语，以为抓住了把柄，越发激动：“我早就打听清楚了，那个能活死人肉白骨的虞逍遥虞神医，与孟玉蝉是故交！只要她开口，虞神医必定会来！你们就是存心想看着长安受罪，好让他成了废人，你这庶子就能取而代之，是不是！”
这话说得极其难听，连一直沉默的长庆侯都皱起了眉头。
“够了。”长庆侯终于开口，声音低沉，“九阙，确有此事？虞神医与玉蝉相识？”
傅九阙平静回道：“玉蝉确与虞姑娘有过几面之缘，但谈不上深交。何况虞神医行踪不定，岂是常人能请得动的。”
“你撒谎！”苏氏几乎扑上来，“明明有人看见虞神医曾亲自到你们院中为孟玉蝉诊脉！你们就是见死不救，存心想害死长安！”
傅九阙眼神渐冷：“夫人此言差矣。若非大哥昨日行为不端，又何至于此？自作孽，不可活。”
“你！”苏氏气极，转身扑通一声跪在长庆侯面前，“侯爷！您听听！这就是您的好儿子说的话！他这是要逼死长安啊！”
长庆侯面色复杂地看着跪在面前的妻子，又抬眼看了看站得笔直的傅九阙。
长庆侯心中明镜似的。
傅长安什么德行他再清楚不过，对弟媳下手这种事，他绝对做得出来。如今被人废了，说起来也是咎由自取。
更何况，请大夫来看过，傅长安那玩意儿伤得极重，就算华佗再世，也未必能治好。
一个废了的世子，对长庆侯府毫无用处。
反倒是傅九阙，虽是庶出，但文武双全，今年科考更是有望高中。
若是他能金榜题名，长庆侯府或许还能再兴旺几十年。
想到这里，长庆侯心中已有计较。
“起来吧。”他对苏氏说道，声音里听不出喜怒，“长安自己做下这等丑事，还有什么脸面要求别人来看他？九阙说得对，传出去丢的是侯府的脸面。”
苏氏不可置信地抬头：“侯爷！您怎么能这么说！长安可是我们的嫡长子啊！他如今重伤在床，您就忍心看他成为废人吗？”
长庆侯避开她的目光：“大夫不是已经看过了吗？能不能治好，听天由命吧。”
“不！虞神医一定能治好他！”苏氏抓住长庆侯的衣角，声泪俱下，“只要请虞神医来，长安就有救！侯爷，我求求您，让九阙去请虞神医来吧！妾身求您了！”
长庆侯看着跪在脚边的发妻，心中并无太多波动。侯府利益至上，一个废了的儿子，不值得再投入更多资源。更何况，若是傅九阙科考得中，侯府将来反而更有指望。
“九阙方才说了，虞神医与玉蝉只是几面之缘，请不动的。”长庆侯语气冷淡，“此事不必再提。”
苏氏彻底崩溃了：“长庆侯！你好狠的心！长安也是你的儿子啊！你就眼睁睁看他变成废人吗？我告诉你，若是长安好不了，我就让整个侯府不得安宁！”
长庆侯闻言面色一沉：“放肆！看来是我平日太纵着你了！来人，送夫人回房休息！”
两个婆子应声上前，小心翼翼地扶起苏氏。苏氏又哭又闹，挣扎着不肯离开。
“侯爷！您不能这样！长安是您的嫡长子啊！”苏氏哭喊着，声音凄厉。
长庆侯别过脸去，不再看她。
傅九阙冷眼看着这一幕，心中并无太多波澜。
在这个家里，他早已看透了人情冷暖。若不是自己有能力自保，恐怕早已死在不知哪个角落。
凌姨娘站在门口，脸色苍白。
她看着傅九阙，心中越发不安。这次刺杀失败，傅九阙必定已经猜到是她所为。若是他科考得中，日后得了势，岂会放过她和她的长安？
不行，绝对不能让他有机会翻身。凌姨娘攥紧手中的帕子，眼中闪过狠厉之色。
待苏氏被强行带离后，厅内一时寂静。
长庆侯揉了揉眉心，看向傅九阙：“科考在即，你准备得如何了？”
傅九阙恭敬回道：“回父亲，已在准备中。”
“好，好。”长庆侯点点头，“侯府的未来，就指望你了。至于你大哥...”他顿了顿，“等他伤好些，就送他去庄子上休养吧。”
这话已是明白地表示要放弃傅长安了。
傅九阙心中冷笑，面上却不显：“全凭父亲安排。”
“至于你母亲那边。”长庆侯叹了口气，“她也是爱子心切，说的话你别往心里去。”
“儿子明白。”傅九阙语气平淡。
长庆侯打量着他这个一向不起眼的庶子，忽然发现不知从何时起，傅九阙已经长得如此挺拔俊朗，气度不凡。
或许侯府的未来，真的要靠这个儿子了。
“去吧，好好准备科考。”长庆侯摆摆手，语气中带着难得的温和。
傅九行礼告退。转身时，他与凌姨娘目光相接，只见对方眼中满是怨毒与杀意。
傅九阙唇角微勾，露出一丝冷笑。
走出正院，候在外头的小厮来福赶忙迎上来：“二公子，夫人没为难您吧？”
傅九阙摇头：“回去吧。”
走在阆华苑的路上，傅九阙心思流转。凌姨娘既然已经动手，必定不会善罢甘休。
科考在即，他需得更加小心谨慎。
回到房间，孟玉蝉早已焦急地等候多时。见傅九阙安然归来，她才松了口气。
“他们没为难你吧？”孟玉蝉关切地问道。
傅九阙轻轻握住她的手：“无事。倒是你，后背还疼吗？”
孟玉蝉摇头：“药很有效，已经好多了。”她顿了顿，压低声音，“方才听说，母亲在正院大闹了一场？”
傅九阙点头，将正院发生的事简单说了一遍。
孟玉蝉听后蹙眉：“凌姨娘那边，我怕她不会就此罢休。”
“无妨。”傅九阙语气平静，“她既然敢动手，就要承担后果。”
如今的他，早已不是那个任人宰割的庶子了。凌姨娘若再敢动作，他不介意让她尝尝自作自受的滋味。
“科考在即，一切以你的安全为重。”孟玉蝉担忧道。
傅九阙握住她的手：“放心，我自有分寸。”
窗外忽然下起了淅淅沥沥的小雨，敲打着窗棂。
傅九阙望着雨幕，目光深远。
侯府这场风波，恐怕才刚刚开始。而他，早已做好了迎战的准备。
……
雨一连下了两日才停，长庆侯府内的气氛却比连阴雨还要沉闷。
傅九阙这两日闭门不出，专心准备科考，却也知道府内的风波不会就这么平息。
果不其然，这日清晨，小厮匆匆来报，说侯爷请他去正院议事。
孟玉蝉忧心忡忡地为傅九阙整理衣襟：“怕是又为了大哥的事。你千万小心，母亲如今为了大哥，什么话都说得出来。”
傅九阙拍拍她的手背：“放心，我自有分寸。”