云中锦站在海边，望着新修的木棚屋，和那些对苏菩萨感恩戴德的百姓，不禁感慨万千。
六年前，她亦时常在这里徘徊，几番想加入欢天喜地的苏家，而最终又不得不默默地离去。
对于她来说，小灯已不是小灯，只是践行着“快、准、狠”的海女苏绣而已。
从一开始，她不敢与她相认。
到后来，她不知道该不该与她相认。
而最终相认，却已是背道而驰，她开口，再唤不出“小灯”二字。
……
那年的海边木棚屋里，苏绣一家围着饭桌，盯着托盘里白花花的银子，每双眼睛都放着异样的光来。
那是足足三百两的银子，县太爷亲自领着一班衙役，一路吹吹打打送到苏家来的。
“海女苏绣勇于与凶犯搏斗，歼灭覆舟盗尸并杀人害命之元凶谢草偶，为漕江民心之安定做出了杰出的贡献，其心可嘉，其行可扬，堪为女中豪杰，百姓典范。”
“另，本衙鉴于苏绣功德可嘉，特嘉奖三百两白银，以资鼓励。”
嘉奖令是刑部下发的，奖金则是上回漕帮答谢银中的一部分，甄有德事际上是一毛不拔。
苏绣是名利双收，一颗心在县太爷的赞扬与众人钦羡的目光中，飘飘然起来，只是在眼角余光里瞥到云中锦转身离去的背影时，稍感一些失落。
“买买买，买鱼灯，买好吃的。”阿爹喜滋滋说道。
苏绣将一锭银子放在阿爹面前。
“买新衣裳新冠帽。”苏络说道，“过几天乡试就要放榜了，我有把握，就算不中解元亚元，至少也能中个经魁，我要从头到脚焕然一新接受所有人的庆贺。”
苏绣点了点头，又将一锭银子放在苏络面前。
只有苏缨久久未做声。
“姐，你想要啥？”
苏缨摇摇头，落寞地坐在一旁低头不语。
苏绣抿了抿嘴，看着苏缨摇了摇头。
自从那日从刍灵庄回家之后，苏缨便极少开口说话，常常是呆坐着愣神。
她想，姐姐生性柔弱，需要久一点时间才能缓过劲来。
“不管怎么，事情都过去了，姐姐会好起来的。”她在心中暗暗叹了一声。
除掉谢草偶，一切已成定案，她也成了官府眼中的有功之臣，漕帮也不能再找苏家的麻烦。
尽管云中锦仍然提出质疑，但刑部已传书将她召回，只要她离开漕江，苏家便再无后顾之忧。
苏绣长长地吁了一口气。
“姐，人要往前看，别往身后瞧，我们的好日子已经开始了呢，只管往前奔就是。”她定定地说道。
……
苏绣端着二百两银子走进了兴隆酒家，“咣”地一声放在曹兴隆面前，把他吓了一大跳。
“女英雄，您要作甚？”曹兴隆战兢兢问道。
“我要盘下你的酒家。”苏绣豪气地说道。
曹兴隆瞅着面前的银子，眼珠子转了半晌，掐完手指头又拨了半晌算盘，将所有的算计都算了一遍，虽然不亏，但也没有多少赚头。
再瞧上一眼苏绣腰间的撬刀，不管她是误杀还是“勇于搏斗”，这都是一把杀过人的撬刀，如今苏绣更是时刻将它别在腰间招摇过市，哪个敢在她面前造次？得罪了她，没准也给你一撬刀，小命不保矣。
这么一琢磨，咬了咬牙说道：“行，酒家给你，但后边的两间柴屋你若是想要，得加五十两。”
酒家后边的柴屋甚是简陋，根本不值五十两，但苏绣盘算了一下，将它们收拾收拾倒也可以住人，待赚了钱再将左邻右舍全买下来连成片，苏家小栈就能越扩越大，到时候这半条街都是苏家的了。
于是果断掏出五十两放在二百两之上，清清脆脆说声：“成交。
曹兴隆当即抱着二百五十两银子，收拾走人。
苏绣做事甚是麻利，只筹谋了两天，便在鼓乐鞭炮声中，亲手揭开了“苏家小栈”的招牌，并且办了两桌酒席，宴请海边的乡邻以及之前在街头巷尾有“锅盖之交”的大爷大婶子们。
那热闹程度，堪比苏缨与谢草偶成亲的那一日。
然而，一家人站在苏家小栈门前从大早上等到午后，食客无一人，就连前来贺喜的乡邻，也只有鱼丸婆与大海母子俩。
原先兴隆酒家那些食客，都是奔着显身份来的，越贵越吃得起劲，如今兴隆酒家变成了苏家小栈，店家还是个他们瞧不起的身份低贱的海女，因而都不肯前来，只站在远处观望。
而那些乡邻，则是出于一个“妒”字。
普通人的心，亦善亦妒。
当你穷困之时，他们不会来欺你踩你，或许还会时常接济于你，为你打抱不平，但也往往最见不得你一夜之间飞上高枝变凤凰。
苏家受到官府嘉奖，白得了三百两银子，无异于一夜暴富，转天就将城里最大的酒家盘下来，这么大张旗鼓地开起了自己的苏家小栈，一家人穿戴一新喜气洋洋站在门前迎客，怎不叫人心生怨念？
他们不进苏家小栈，却也不走，就那么不远不近地聚着，对着苏家人指指点点，尤其是指着苏缨，说上几句，笑上几声，声音不大不小，恰恰好能传入苏家人的耳朵里。
鱼丸婆看不过去，过来说道，“苏绣啊，白得的银子开了店，就别太张扬了，多遭人恨了啊。”
“什么叫白得银子？又没偷又没抢，是我凭本事挣来的。官府都对我大肆表彰，我的新店开张这么喜庆的事又为何要偷偷摸摸？”苏绣道。
鱼丸婆叹了口气又道，“是是是，新店开张这么喜庆的事儿，就别让苏缨站在门前迎客了，多不吉利啊。”
苏绣的眉头顿时拧了起来，“为何？”
“谢草偶那个老东西装神弄鬼且不说，又害人又偷尸给草偶换魂什么的，实在是又可恶又叫人恶心，苏缨却非要嫁给他不可，本就叫人议论了。成亲之日闹出那么多事来，新郞倌还让你一撬刀给扎死了，能不叫人说闲话吗？”
苏绣怒道：“谢草偶本就该死，说我姐闲话做甚？”
“不管到底是什么缘故，他究竟该不该死，总之他就是死了呀，那新娘子就是大不吉大不祥之人。”鱼丸婆说道。
“对，苏缨是不祥之人。”人群中有人高喊了一声，所有人便都跟着喊。
“谢草偶是自己不小心撞到我的撬刀上死的，他做了那么多坏事，本就命数已尽，阎王爷借我的撬刀一用罢了，要说不吉也是我不吉，为何说我姐？”苏绣急眼道。
“再说，我姐与谢草偶并未拜堂，礼未成不做数，这一点张捕头他们都可以作证的。”
“那也不成。”鱼丸婆说道，“我们海边人凡事都要讲个吉不吉利，苏缨虽然与谢草偶没拜成堂，可也是坐着花轿被抬进了谢家的呀。”
“你也别怪邻里们，着实是大家都怕不吉往后会遭难的呀。毕竟谢草偶弄出个什么九阴女，苏缨又与谢草偶沾边，不能不避着点。”
“我只是好心提醒你，你别冲我来呀。”鱼丸婆接着叹道，“我老婆子与大海是看在你有恩于我们母子，这才过来给你们一家道个喜，祝你们生意兴隆吧。”
鱼丸婆说罢，也不吃酒席了，拉着大海颤巍巍地走了。
苏缨的脸一阵红一阵白，强忍着没有哭。
“谢草偶是谢草偶，我姐是我姐。我姐清清白白，何来的不祥之说？”苏绣咬着牙，冲着众人道。
“苏家小栈我就开在这街上了，酒席我也办了，进不进门吃不吃都随你们。以后乡邻来了价钱可打个对折，但若说我姐半句不好，对不住，免进！”
好话狠话都撂下了，依然没有人前来，而议论声更甚，有人干脆喊道：“不祥人苏缨滚出漕江。”
喊叫声越来越大，越来越刺耳，苏缨再也撑不住，捂着脸哭着冲了出去。
“大姐。”苏络追了出去，但因人群阻隔，转眼便失去了苏缨的踪影。
苏缨一路奔着海边跑，“扑通”一声跳进了急浪之中。
“苏缨。”
云中锦正在海边徘徊，见此情景急切随之跃入海中。
正是风高浪急之时，她几番抓住苏缨却又被海浪冲散。
眼看着苏缨就要被急浪翻卷冲走，苏络赶到，与云中锦一道合二人之力方才将她救了回来。
“我是个不祥之人，就让我去死吧，别管我了。”苏缨醒来又挣扎着往海里奔，云中锦只得死命拽住她，她便坐在地上嚎啕大哭。
“谁敢再说大姐不祥，我跟他拼命。”苏络恨然骂道。
“不不不，我一个人的苦我自己受着便是，我原本就是命该如此。阿弟也好，绣也好，求你们别再为我弄出事来了，我们苏家再受不起了呀。害我求求你们了。”
苏缨愈是哭得昏天黑地，苏络的牙愈是咬得咯咯响。
云中锦却听出了一丝端倪来。
按照苏缨话中的意思，苏绣或者苏络曾经弄出过什么天大的事？她所指，是杀侯荣还是杀谢草偶？
杀侯荣，目前没有实据。
杀谢草偶，是属于误杀，还是官府认可并嘉奖的大功一件。
即便她听出了苏缨的话中意，也拿苏家没辙，更何况还有尚书大人对她“不得节外生枝”的钧命在。
苏缨哭得她心烦意乱，觉得并不仅仅是因为别人的几句闲话，定是还有别的什么缘故令她如此痛不欲生？
她为苏缨抹去脸上的泪水，细心宽慰道：“别哭了，苏缨，闲话之所以叫做闲话，便是毫无意义的话，别去计较就是了，就当耳旁风吹过而已。人活着是为自己活，又不是为他人活。我们自己象象样样地活着，比什么都好。”
“说大姐闲话就不行。”苏络不服气道。
“那个张大，还有那个猪头六，前一阵子还上赶着来我们家提亲求娶大姐呢，今儿个就属他们喊得最难听，忒不是东西了。我恨不得上去揍他们一顿，看他们还敢乱说！”
云中锦道：“苏络你别添乱。过两日就是乡试发榜了，等你榜上有名，上门来求亲的大有人在。今天的闲话，明日全都会变成贴心话，你信不？”
“我信。”苏络自信满满。
“乡试完了我还要会试、殿试、当官。到那时，他们个个抬着大礼来向我大姐、阿姐求亲，我们还看不上他们呢。”
“走，大姐，我们回苏家小栈去，走大街，不走小巷，就要让所有人看一看，今日他们眼中所谓不祥的，是明日他们高攀不起的。”
苏络强将苏缨扶起，拖着拽着也要带她回到苏家小栈去。
云中锦望着苏络与苏缨，不知为何，从心底里涌起一股不安的感觉。
苏家小栈的鼓乐已经撤去，店中传来苏缨隐隐的哭泣声，苏络的唉声叹气声，阿爹看着无人来吃的酒席，不知所措地搓着手坐立不安。
只有苏绣仍坚持站在门前，倔强地一遍一遍放着鞭炮。