如果有人问大夏使臣，他们为何会接受礼部的安排……他们会平静地说：“客随主便。”
他们不远万里而来，是给皇帝贺寿的，不是来“礼仪之争”的。
进城时走陈桥门，是大夏国第一次以官方名义在京城亮相，必须表明身份。
但在万寿节大典这样的场合继续抗礼，那就是不合时宜、不给面子了。
就好比你去别人家参加宴席，本来你应该坐男主人亲朋这一桌的，但主人家热情地让你坐女主人亲朋一桌，那也不好翻脸甩袖子走人吧？
看到大夏使臣那么随和，礼部和鸿胪寺的官员也悄悄松了一口气。
今年不是旬寿，本不必办大庆典，却是外邦来使齐聚不得不办……准备工作就不那么充分。
但相关部门官员还是很乐意办的。
这种大庆典不仅是礼部和鸿胪寺官员露脸、展现手段能力的机会，也是捞油水的好时机。
比方说，在京官员必须穿新制的大朝服，这是礼部负责置办的。上下那么多官员的官服，就是一笔不小的钱。
而这只是冰山一角而已，更别提驿馆修整、沿街花饰等各项支出……白花花的银子是流水般地花了出去。
普通人过生日是高兴的事，皇帝过生日就不是那么好办的了……
但宾客都到门口了，也只能大办了。这是彰显国力的正事，内阁众臣中，连最精打细算的户部尚书都没有反对。
承办的官员既有好处，当然也有责任，要是在这种大场合有人闹事，就乐极生悲了。
周晟、董其昌等人是第一次参加万寿节，此时都亦步亦趋地在礼部官员的指挥下前行、行礼。
十二响礼炮轰鸣，皇帝身着大礼衮服，乘着御辇抵达金銮殿，一步步登上高高的御阶。
文武百官及外国使臣统一参拜，山呼万岁。
董其昌很想看看皇帝长什么样，但是距离太远，实在看不清……
万寿节庆典上，重要的一个环节就是朝贡、献礼。
扶桑今年正在打仗，本来朝廷对他们的贺礼不抱什么希望的，谁知施平波站在扶桑使臣前列，抑扬顿挫地念完贺表后，报出了礼单，和锦若干匹、海牛若干头……银币百万枚！
这才是真正的财大气粗！都说扶桑盛产银矿，果然名不虚传。
那么多银币自然不会搬到大庆殿来，只能庆典结束后朝廷的人去和扶桑交接。
大湾的贺礼早就透露了，是新研发的发电机和电灯，此外还搭上一些其他小发明。没有扶桑那么豪气，但占了一个“新”字。
这也是大湾惯来的做法。
此时众人的目光也都在大夏身上……不知道大夏会进贡什么呢？难道也和大湾一样？那就不太美妙了。
要知道，大夏从前可是一船船的金子往国内运的。现在建国了，这金子还会运回国内吗？
不要提民族大义那么虚的，金子就是实实在在的！
大夏使臣上前，由周晟朗声念贺表。
贺表是有固定文体的，为四六骈文。这封贺表是姜丰亲自写的，端得是花团锦簇，关键是它还比其他人的都长……
中心思想就是称颂这太平盛世、万国来朝，皇帝是尧舜再世、圣明之君，祝君主万寿无疆。
洋洋洒洒数百字，一言以蔽之“陛下你太帅了，再活五百年吧！”
终于念完贺表，周晟最后报出贺礼“黄金二十万两”！
壕无人性！
一两黄金大体上可兑换十两白银，这便是二百万白银了。
有扶桑的银币在前，大夏的金子更显得金光闪闪。
什么是忠诚？金子就是最大的忠诚！
皇帝乃至文武百官此时的心情，如大暑天喝了一杯冰镇酸梅汤，浑身都舒坦了。因大夏使团进城时带来的那些不快都消散了很多。
即使是大夏建国之前，一年也不见得有十万两黄金回朝。特别是后面几年，陈璋以备战为由，截留了大部分的金子。
现在姜丰任了大夏总督，送回来的金子却比从前更多！
今年并不是旬寿已有二十万两黄金，若是旬寿呢？
皇帝的嘴角不由得勾起了一丝微笑……黄金本身的价值还在其次，重要的是这代表着姜丰眼里还有朝廷、还有他这个皇帝。
二十万两黄金，都能招募数万军队了。
朝廷本来都已经默许大夏财政自主，这黄金算是意外之喜。
而姜丰的心意，也算是意外之喜……
有了扶桑和大夏的金银在前，其他督抚、藩王的贺礼都显得小打小闹了，不过他们也不在意。
他们不比扶桑和大夏，无需用金银来表忠心。
甚至财大气粗还是祸事……清官都是两袖清风的，你那么有钱想必是贪官！
黔省巡抚索性就送了省内知名才子的书画……可是穷乡僻壤，哪里有什么大才子？这书画自然也不值钱，不过是心意罢了。
最后才是藩属国和外邦朝贡。
外邦朝贡本有“贸易”的意味，不过是拿参加万国博览会的那些东西来进贡，等朝廷“回礼”，总不会让他们吃亏。
这也是从前南洋、西洋国家愿意来“朝贡”的原因。你以为“万国来朝”是那么容易的？都是花钱买热闹啊！
但现在还是有不同的，国家强势了，西洋国家不说，至少周边国家都是诚心诚意、战战兢兢的。
如高丽，它就恨不得把国库都搬过来，只求华国看在它老实本分上放过它……这四面八方都是华国的地盘，它能不瑟瑟发抖吗？
藩属国中，又属缅甸最有诚意，送的是各种翡翠摆件、盆景和首饰。
纵使对翡翠不太感兴趣的人，看到那么多华美精致的玉石，也是心喜的。
而这贺表却是以女王的名义向朝廷进上的……
缅甸女王一事，便在这万国来朝之时、众目睽睽之下摆上了台面。
西洋国家里，“女王”并不罕见，国王死了王后登基也不稀奇。因此，他们倒没有太大的反应，况且现在缅甸有华国军队驻守，他们想插手也插不上。
倒是朝廷的老臣们一个个心思百转！
缅甸已经上了一份奏折，是请宗主国册封女王的，陛下留中了还未批复。现在缅甸来使就在庆典上光明正大地以女王的名义上贺表了。
这又是造成既成现实？
老臣们往缅甸使团看去，只见那念贺表的是个年轻人……有人已经认出，这是姜丰的长子姜殊！
这果然是姜家人的作风。
还是熟悉的配方，熟悉的套路……
啊！不对！为什么姜殊会代表缅甸女王？
有些人看到英姿勃发的姜殊，不由得升起一个荒谬的念头，从来没有太后嫁人的，但女王招夫却是可以的……