艺术中心项目有条不紊地推进，李剑逐渐找到了自己的工作节奏。他开始享受这种用专业知识和审美解决问题带来的成就感。金组长虽然依旧严肃，但交给他的任务明显增加了难度和分量，这是一种无声的认可。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
一个周二的下午，李剑正在项目组会议室里和设计师讨论一批新到艺术品的陈列方案，口袋里的私人手机震动起来。他看了一眼，是个陌生号码，下意识地挂断了。几分钟后，手机再次固执地响起，还是同一个号码。
一种不祥的预感攫住了他。他向设计师打了个招呼，走到安静的走廊尽头，接听了电话。
“李剑。”电话那头传来一个他这辈子都不想再听到的声音——养父李成宪。声音听起来比记忆中阴沉了许多，带着压抑的怒火。
李剑的心脏瞬间缩紧，呼吸变得困难。他下意识地靠住冰冷的墙壁，才能勉强站稳。
“听说你攀上高枝了？尹异赫？”李成宪冷笑一声，“翅膀硬了，连家都不回了？”
李剑紧紧咬着下唇，强迫自己冷静。陈医生教过他，面对施虐者，不能表现出恐惧。“李先生，”他尽量让自己的声音听起来平稳，“我们之间已经没有任何关系了。”
“没关系？”李成宪的声音陡然拔高，“我养了你十几年！没有我，你能有今天？你以为尹异赫看上你什么？不过是一时新鲜，玩腻了就会像扔垃圾一样把你扔掉！”
恶毒的话语像冰锥一样刺来。若是以前，李剑恐怕早已崩溃。但此刻，他脑海中浮现出尹异赫平静而坚定的眼神，想起他说“你值得”。一股从未有过的勇气，混合着积压多年的愤怒，在他胸中升腾。
“那是我的事，不劳你费心。”李剑的声音冷了下来，“如果没别的事，我挂了。”
“你敢！”李成宪怒吼，“我告诉你，李剑，别以为有尹异赫撑腰我就动不了你！你那些见不得光的照片和视频，我还好好收着呢！你说，要是流出去，尹异赫还会不会要你这个破烂货？”
李剑的血液仿佛瞬间冻结。那些不堪回首的过去，那些被强迫拍下的影像，是他最深重的噩梦。恐惧像冰冷的潮水般将他淹没，他几乎能听到自己牙齿打颤的声音。
就在他快要支撑不住时，尹异赫低沉的声音仿佛在耳边响起：“……即使被踩进泥里，也依然值得被捧起来，擦干净，重新发光。”
不。他不能再被这个人操控。他不再是那个无力反抗的少年了。
李剑深吸一口气，用尽全身力气，对着话筒一字一句地说：“李成宪，你可以试试。但你要想清楚，动了我，尹异赫会怎么对付你，还有你的公司。看看刘在明现在的下场吧。”
电话那头陷入了死一般的寂静。李剑能听到李成宪粗重的喘息声，显然被他的反击和提及刘在明的事实震慑住了。刘氏集团股价崩盘、濒临破产的消息，早已是商圈里公开的秘密。
“你…你这个忘恩负义的东西…”李成宪的声音气急败坏，却明显底气不足。
“再见。不，是再也不见。”李剑说完，果断挂断了电话，然后迅速将那个号码拉黑。
做完这一切，他虚脱般地滑坐在地上，后背被冷汗浸透，心脏狂跳得像要冲出胸腔。他做到了。他第一次正面反抗了养父，甚至威胁了他。虽然害怕，但一种前所未有的、如同破土新芽般的畅快感，也随之涌了上来。
他平复了好一会儿，才扶着墙壁站起来。回到会议室时，脸色还有些苍白。设计师关切地问：“李总监，您没事吧？脸色不太好。”
“没事，有点低血糖。”李剑勉强笑了笑，重新投入工作，但心底的阴影却挥之不去。李成宪的威胁，像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑。
晚上回到公寓，李剑显得有些心事重重。尹异赫今晚似乎不忙，正坐在客厅沙发上浏览财经新闻。他抬眼看了看李剑，敏锐地捕捉到了他眉宇间残留的不安。
“遇到麻烦了？”尹异赫放下平板，语气随意地问道。
李剑犹豫了一下。他不想事事依赖尹异赫，但李成宪的威胁涉及那些照片，他无法独自承担这种恐慌。他走到尹异赫对面的沙发坐下，双手紧张地交握在一起。
“今天…李成宪给我打电话了。”他低声说，将通话内容大致复述了一遍，略去了照片的具体细节，只说对方用“过去的把柄”威胁他。
尹异赫安静地听着，脸上没有任何表情变化，仿佛在听一件与己无关的商业报告。直到李剑说完，他才淡淡开口：“你怎么回应的？”
李剑把他反击的话重复了一遍。
尹异赫听完，唇角几不可察地动了一下，似乎是个满意的弧度。“回答得不错。”他点评道，语气像在指导下属进行商业谈判，“冷静，抓住了对方的弱点。”
他站起身，走到酒柜旁倒了两杯水，将其中一杯递给李剑。“至于他说的‘把柄’，”尹异赫的声音平静无波，却带着一种绝对的掌控力，“不用担心。他不敢公开。”
李剑抬起头，疑惑地看着他。
“因为他比任何人都清楚，那么做的后果，他承担不起。”尹异赫喝了一口水，目光锐利如鹰隼，“而且，他手里的东西，很快就会不存在了。”
李剑心中一动：“你…做了什么？”
尹异赫没有直接回答，只是说：“很快你就会知道。记住，你现在受我保护。任何试图伤害你的人，都要先问过我同不同意。”
他的语气平淡，却蕴含着不容置疑的力量和决心。这句话像一道坚固的屏障，瞬间驱散了李剑心中大部分的恐惧和阴霾。
几天后，一则财经新闻悄然登上各大网站头条：成宪实业因涉嫌财务造假、非法融资等多重问题，遭到证监会立案调查，股价开盘即跌停，合作商纷纷终止合约，银行上门逼债。昔日风光无限的李成宪，一夜之间濒临破产，焦头烂额。
李剑看到这则新闻时，正在项目组喝咖啡。他的手微微颤抖了一下，咖啡杯差点脱手。他立刻明白了，这就是尹异赫说的“后果”。如此迅速，如此彻底，甚至没有给对方任何喘息的机会。
他放下咖啡杯，走到窗边，望着外面车水马龙的城市。心中五味杂陈，有对养父落难的一丝复杂情绪，但更多的是解脱，以及一种难以言喻的震撼。他再一次真切地感受到，尹异赫的力量和…为他而动的决心。
当晚，尹异赫来到公寓时，带来一个朴素的牛皮纸袋。
“给你的。”他将纸袋放在岛台上。
李剑疑惑地打开，里面是一套全新的身份证明文件——身份证、护照、驾照，名字依旧是李剑，但住址独立，与李成宪彻底脱离了关系。除此之外，还有一张银行卡和一份股权文件，显示他拥有“灵泉艺术中心”项目百分之五的干股。
“这是…”李剑震惊地看着这些东西。
“你应得的。”尹异赫语气寻常，“项目做得不错，这是分红。至于身份，以后你用得上。”
李剑的眼眶瞬间湿润了。这不仅仅是物质上的给予，更是尹异赫用一种最实际的方式，告诉他：你自由了，你独立了，你拥有属于自己的身份和未来。
他抬起头，望向尹异赫，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：“谢谢。”
尹异赫看着他泛红的眼圈，沉默了片刻，然后伸出手，轻轻抹去他眼角即将滑落的泪滴。动作自然得仿佛演练过千百遍。
“别哭。”他的声音低沉，“路还长。”
李剑用力点头，将那些文件紧紧抱在怀里。