老金瘫在冰冷的草地上，断臂处没有流血，只有一片虚无的切面，极致的恐惧让他连呻吟都发不出。江狩的湮灭之力，精准得令人胆寒。
林琪蹲下身，混沌色的眼眸平静无波，却比任何凶神恶煞都更具压迫感。“名字，身份，目的。三选二，还是全都要体验一遍？”她指尖萦绕起一丝四色光华，带着掠夺的气息。
“我说！我说！”老金嘶哑地挤出声音，心理防线彻底崩溃，“我是……是黑沙城‘影蛛’部队的外围眼线……负责、负责监控绿洲异常，特别是……寻找携带‘圣物’能量反应的人……”
他贪婪地吸着气，继续倒豆子：“城主府下了死命令……所有携带纯净圣物能量的人，都必须上报……尤其是、是能净化‘神骸污染’的……”
“神骸污染？”林琪捕捉到关键词，“那是什么？和墟神有什么关系？”
“我、我不知道具体……只听上峰提过，墟神赐下的力量会侵蚀圣物，称之为‘神骸污染’……能净化污染的人，是……是‘钥匙’……”老金眼神涣散，几乎是本能地回答。
钥匙！
林琪眼神一凛。这个称呼，与秦墨秦砚相关的“容器计划”隐隐对应！
“你们怎么确定谁是‘钥匙’？”
“感应……圣物对钥匙会有强烈反应……就像、就像您手腕上那个……”老金畏惧地看着林琪腕间的龟甲烙印。
林琪若有所思。所以，暗影集市需要“凭证”，可能不单单是信物本身，更是要确认“持凭证者”的身份——是否是那个能净化污染的“钥匙”？
“最后一个问题，”林琪指尖的光华逼近老金的额头，“暗影集市里，有你们的人吗？”
老金瞳孔猛缩，脸上闪过剧烈的挣扎。
就在林琪准备强行掠夺记忆时——
“呵。”
一声极轻的、带着些许嘲弄的冷笑，从金冠树最浓密的阴影中传来。
“黑沙城的爪子，伸得倒是长。”
阴影蠕动，一道穿着灰色斗篷的熟悉身影缓缓浮现，正是石喉镇酒馆那个引路人。他兜帽下的目光扫过瘫软的老金，最后落在林琪和江狩身上。
“清理垃圾的速度不错。”他声音依旧干涩，“看来，‘凭证’你们拿到了，而且……状态很好。”他的视线在林琪手腕的烙印上停留片刻，带着一丝不易察觉的讶异。
林琪站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。“所以，现在有资格进门了？”
“资格是有了。”引路人语气平淡，“但规矩不能破。暗影集市，不问来历，只谈交易。你们想进去，可以。”他伸出手，枯瘦的手指指向湖泊中心，“看到那艘最大的、挂着幽蓝色灯笼的楼船了吗？‘蜃影楼’。上去，找一个叫‘百晓生’的人，他会告诉你们下一步。”
这明显是另一重考验，或者说，是引路人自身的谨慎。
林琪也不纠缠，干脆点头：“可以。”
引路人不再多言，身影如同融入水中的墨迹，再次消失在阴影里，来无影去无踪。
江狩看向林琪，用眼神询问地上瘫着的老金怎么处理。
林琪瞥了一眼：“废物利用都嫌占地方。”
江狩心领神会，暗赤色微光一闪。
老金连同他残留的恐惧，彻底湮灭无踪，仿佛从未存在过。
“蜃影楼……百晓生……”林琪望向湖泊中心那艘灯火通明、如同水上宫殿的巨大楼船，眯了眯眼，“听起来像个情报贩子。走吧，去看看这暗影集市的‘新手指导员’是个什么角色。”
两人身形掠起，踏水无痕，几个起落便悄无声息地落在了“蜃影楼”宽阔的甲板上。
楼船内部比外面看起来更加奢华，丝竹管弦之声隐约可闻，穿着清凉薄纱的侍女端着酒水果盘穿梭其间，客人三教九流，有浑身笼罩在黑袍里的，有穿着华丽如同贵族的，也有气息彪悍的佣兵。
林琪和江狩的出现，引起了一些侧目，但很快又移开。在这里，奇怪的人太多了。
他们很快找到了引路人所说的“百晓生”——一个坐在角落屏风后，穿着文士长衫，摇着折扇，面容普通却有一双异常精明眼睛的中年男人。
他面前的桌子上，只放着一盏清茶，和一块看起来平平无奇的黑色石板。
“二位面生得很，是第一次来蜃影楼？”百晓生笑眯眯地开口，目光在两人身上一转，尤其在林琪手腕和江狩心口停留了一瞬，眼中闪过一丝了然。
“找百晓生。”林琪直言。
“鄙人就是。”百晓生合上折扇，指了指对面的座位，“请坐。想问什么？价格公道，童叟无欺。”
“暗影集市，怎么进？”林琪坐下，开门见山。
百晓生摇扇子的手顿了顿，笑容更深：“这个问题嘛……价值不菲。而且，光有钱，可能不够。”
“那要什么？”
“一个消息。”百晓生身体微微前倾，压低声音，“一个关于‘钥匙’的消息。据说，‘钥匙’已经现身黑沙域，并且……净化了某件被污染的圣物。”他的目光意有所指地看着林琪的手腕。
林琪心中冷笑，果然是为了这个。她面上不动声色：“哦？那你想知道什么？”
“‘钥匙’是谁？现在何处？”百晓生眼中闪烁着求知的光芒。
“我就是。”林琪直接承认了，混沌色的眼眸带着审视，“至于位置，你不是看到了吗？”
百晓生愣了一下，显然没料到对方承认得如此爽快。他仔细打量着林琪，似乎在判断真伪。
就在这时，林琪感觉怀中某物微微震动了一下。
是那枚裴烬送的白玉平安扣！
她心中一动，这玩意儿在信号隔绝的黑沙域居然有反应了？她不动声色地取出平安扣，只见温润的白玉内部，似乎有极细微的流光在窜动。
几乎是同时，百晓生面前那块黑色石板，突然也亮起了微光，浮现出一些扭曲的、快速闪动的符文！
百晓生脸色微变，看向石板，又猛地看向林琪手中的平安扣，眼中爆发出难以置信的光芒：“这……这是……跨域通讯？！怎么可能！黑沙域的空间壁垒……”
林琪也愣住了，她尝试将一丝微弱的十神之力注入平安扣。
平安扣白光一闪，一个极其模糊、断断续续、却熟悉到骨子里的低沉男声，带着压抑到极致的焦灼，穿透了无尽空间壁垒，微弱地传来：
“……琪……回话……你到底……在哪……”
是裴烬！
他竟然……找到了联系她的方法？！
林琪握着微微发烫的平安扣，看着对面脸色变幻不定的百晓生，再看看身边因为她与裴烬“通话”而瞬间气压降低、异色瞳孔暗沉下去的江狩……
得，这下“新手村”还没出，“家里”的电话先追过来了。
场面一度十分复杂。