济南的清晨还有些凉意，张百川一身军装，利落地跳上副驾驶，对旁边的粟昱一招手：“上车，咱们去各纵队转转，光在地图上看不行，得用脚板量量。”
粟昱夹着厚厚的本，赶紧跟上。他明白这不是简单的视察，这是司令员在战前最后的检验，也是对他的一次“考试”。
第一站是驻防泰安方向的王坤第一纵队。校场上，战士们正在进行对抗训练。
王坤见到张百川，敬礼后直接开始汇报：“司令员，粟参谋长，一纵三个旅全部到位，防御工事按标准构筑了三道，火力配系也反复演练过了。就是战士们手痒得很，天天问什么时候能揍那帮接收大员，”
张百川走到一个刚挖好的重机枪掩体前，蹲下身，用手拍了拍垒实的沙袋，又看了看射界。
“王坤，你这掩体正面够结实，但侧翼太单薄。敌人不是木头，会迂回。还有，防炮洞挖深了没有？国民党可是有重炮的，别一炮下来，一个班就没了。”
王坤脸色一肃：“是，我马上让人加固侧翼，防炮洞再加深半米，”
张百川又转向粟昱：“粟昱，你看呢？”
粟昱早已在本上记了几笔，闻言抬头，指着不远处的一个反斜面：“司令员，王司令，我觉得可以在那个反斜面后，再预设几个预备发射阵地。主阵地一旦被炮火覆盖，机枪可以迅速转移，保持火力不间断。另外，前沿是不是可以多布设些真假雷区，迟滞敌人步兵冲击速度？”
王坤眼睛一亮：“这个法子好，真假雷区，够敌人工兵喝一壶的，”
张百川点点头，对王坤说：“听到没有？打仗要多动脑子，一纵是我们放在山东门户的第一道防线，不仅要硬，还要活，”他又看向粟昱，语气带着鼓励：“思路对头，继续说。”
离开一纵，他们直奔钟伟的第二纵队。二纵被部署在沂蒙山区作为机动兵力，训练重点自然是山地穿插和急行军。钟伟拉着他们看了部队负重越野和攀岩训练，战士们在山间如履平地。
张百川看着满头大汗却士气高昂的部队，对钟伟说：“老钟，你的兵，脚板子功夫我放心。但我问你，如果让你部连夜机动八十里，赶到预定战场，立刻投入对国民党美械部队的进攻，你的炮兵跟不跟得上？伤员怎么后送？弹药怎么补充？”
钟伟挠了挠头：“司令员，山地运输确实是个难题，我们正在想办法多组织骡马队和人力运输队。”
粟昱在一旁补充道：“钟司令，可以考虑在预定机动路线上，提前建立几个秘密补给点，囤积部分弹药和药品。同时，和当地党组织密切联系，依靠群众，建立可靠的民兵担架运输。”
张百川赞许地看了粟昱一眼：“嗯，依靠群众，这是我们的老传统，任何时候都不能丢。钟伟，这事你要抓紧落实，我要看到具体方案。”
接着，他们又马不停蹄地视察了许友的第三纵队。在胶东沿海，许友重点汇报了海岸防御和防止小股敌人登陆渗透的措施。张百川特别检查了反坦克壕和岸防炮位的设置，再次强调了工事的韧性和火力配系的层次。
“老许，胶东是我们的钱袋子和大后方，绝不能有失。你的担子不轻。”张百川拍着许友的肩膀说。
许友挺直腰板：“司令员放心，三纵全体指战员，誓与胶东共存亡，”
“光有决心不够，”张百川语气严肃，“还要有办法。粟昱，你对海防有什么看法？”
粟昱沉吟道：“许司令的防御布置很周密。我认为，除了固定防御，还应组建几支精干的快速反应分队，配备骡马化或少量汽车，在重点海岸线后方机动待命。一旦发现敌登陆企图，能迅速驰援。同时，利用我们控制的部分渔船，组织海上侦察，扩大预警范围。”
张百川点点头：“可以考虑。许友，这事你和粟昱同志详细论证一下。”
一路南下，进入安徽境内。在吴可华的第四纵队，张百川重点关注了部队在平原水网地带的适应性训练；在梁初的第五纵队，他仔细询问了破袭津浦路和开展敌后游击战的准备情况；在周锡汉的第六纵队，他反复强调了作为预备队，必须时刻保持高度机动和充足的战斗力。
每到一个纵队，张百川都指出训练和部署中存在的薄弱环节，提出的问题既专业又苛刻。
而粟昱则总能在他提问的基础上，进行补充和深化，提出更具操作性的建议。两人一问一答，一唱一和，让各纵队司令员既感到压力，又收获颇丰。
“司令员，粟参谋长，你们这么一圈转下来，比我们自己关起门来练半年都管用，”第六纵队司令员周锡汉感慨道。
张百川笑了笑：“平时多流汗，战时少流血。我们挑你们的刺，是为了让你们在战场上少吃亏。”
他转头对粟昱说：“看到没有？我们的部队底子很好，将士用命。现在缺的就是把这些好钢，用在刀刃上的精准部署和临机决断。”
粟昱深有感触：“是啊，司令员。这次下来，我对各纵队的特点、长处和短板，心里更有数了。将来组织战役，心里就更有底。”
张百川望着远处正在训练的部队：“底气和信心，就是这样一步一步走出来的。光看报告，听汇报，永远不知道一线部队真实的样子。粟昱啊，将来你独当一面，这个习惯一定要保持。”
粟昱郑重地点了点头。
最后一站是部署在苏中方向的黄可诚第九纵队。在这里，张百川和粟昱观摩了一场团级的防御反击演习。演习中，部队对“敌军”优势炮火准备后的阵地防御、步兵反冲击、以及营连级别的迂回侧击，都完成得有模有样。
演习结束后，张百川把黄可诚和参演部队的团营干部叫到一起，点出了几个协同不够默契、反击时机稍纵即逝的问题。
“特别是步炮协同，还是有点脱节。我们的炮火要更灵活，既能覆盖敌方冲击队形，也要能及时延伸，阻断敌人后续梯队。这点还要继续练，”
黄可诚和部下们纷纷记录，表示立即整改。
将近用了2个月的时间，视察结束。返程的路上，张百川靠在椅背上，闭目养神。粟昱则还在翻看着记得密密麻麻的笔记本，消化着这一路的所见所闻。
张百川开口：“粟昱，这一圈走下来，我心里更踏实了。咱们得部队各有长短，但攥在一起，就是一只铁拳，我现在就等中央的任命下来，把这副重担正式交给你。”
粟昱合上笔记本：“司令员，我一定竭尽全力，不负您的信任和期望，”
张百川睁开眼睛：“好好准备吧，仗，马上就要打响了。到时候，你这把磨快了的刀，就得亮出来，让老蒋看看，我们华东军区得好男儿。”
吉普车向着济南疾驰，大战前夕的华东，激流汹涌。而张百川心中那盘大棋蓄势待发。